ICE Detains a Respected Immigrant Journalist

«La Boca del Lobo», un 2019 Fois Short Documentaire, suit les travaux de Mario Guevara, un journaliste basé à la périphérie d’Atlanta qui a un large public parmi les immigrants latinos dans la région. Dans une scène, une femme dit à Guevara que son mari, qui venait d’être détenu par GLACE Les agents étaient entrés dans «La Boca del Lobo» («dans la bouche du loup», une expression signifiant «dans la tanière du lion»). L’agence de l’application de l’immigration a eu plus que des arrestations non criminelles quadruplées à Atlanta au cours de l’exercice 2017 et faisait des ravages dans les communautés hispanophones. Guevara, un immigrant salvadoran de quarante-sept ans, est le seul journaliste d’Atlanta (et peut-être aux États-Unis) à couvrir ces raids tous les jours depuis des années. “Le travail de M. Guevara et son obsession sont de traquer le loup”, a écrit Jesse Moss, le réalisateur de la vidéo Fois.

Maintenant, Guevara lui-même a été détenu par GLACE agents. Le 14 juin, il a été arrêté alors qu’il était en direct d’une manifestation de non Kings près d’Atlanta, et il est actuellement détenu dans un centre de détention d’immigration. Son cas met en évidence la position particulièrement vulnérable des journalistes immigrés qui font rapport sur l’immigration pour les communautés d’immigrants. En tant qu’attaques contre la Liberté de la presse, y compris l’intimidation des journalistes couvrant les manifestations, les journalistes deviennent des cibles des agences d’application des lois et d’immigration qu’ils couvrent.

La carrière de Guevara en tant que journaliste au Salvador a été brève mais profondément consécutive. Quand il était au début de la vingtaine, il a rejoint le bureau de photojournalisme à La Prensa Gráfical’un des principaux journaux du pays. “Il était très jeune et très enthousiaste”, m’a dit Francisco Campos, un photojournaliste renommé qui était alors son rédacteur en chef. Guevara vivait à Apopa, un district au nord de San Salvador, la capitale, qui était alors tombée sous le contrôle de la maras– Gangs originaires de Los Angeles et dont les membres ont été expulsés en masse au Salvador dans les dix-neuf ans – qui menaçaient régulièrement ceux qui ne leur ont pas payé un louer (Argent de protection). Guevara a confié à Campos qu’il avait peur d’eux.

En 2003, Campos l’a envoyé pour couvrir une manifestation de masse devant le complexe national-gouvernement à San Salvador. L’organisateur était le Front national de libération de Farabundo Martí (FMLN), une organisation de guérilla de gauche pendant la guerre civile qui était devenue un parti politique légitime à la suite des accords de paix de 1992. Un peu plus d’une décennie s’est écoulé depuis la fin du brutal de douze ans de conflit, et les manifestations de rue se sont souvent terminées par la violence. En tant que journaliste avec La Prensa GráficaGuevara était une cible: les sympathisants du FMLN considéraient le journal comme un ennemi politique, car il avait soutenu l’armée pendant la guerre. Un groupe de manifestants a attaqué Guevara, qui a cherché refuge au ministère de la Justice voisin. Il a ensuite été conduit au poste de police, où Campos est venu le chercher plus tard dans la journée. Guevara a déclaré plus tard à CNN qu’il avait reçu des menaces de mort au cours de cette période; Dans le documentaire, il réitère qu’il avait «fait des ennemis» et a été promis «deux balles dans la poitrine». Début 2004, Guevara, avec sa femme et sa jeune fille, a quitté El Salvador pour les États-Unis, arriverait avec un visa touristique. Il s’est installé à Atlanta et a finalement demandé l’asile.

Guevara a réussi à trouver un emploi dans un journal local, désormais disparu, Atlanta Latino. En 2007, il a déménagé à Mundo Hispánicoun point de vente détenu à l’époque par Cox Enterprises, qui possède également l’Atlanta Revue-constitution. Mundo Hispánico est devenu le principal média en espagnol en Géorgie, avec des chiffres rivalisant avec ceux des points de vente en anglais: d’ici 2020, il comptait 4,9 millions de followers sur Facebook, tandis que le Revue-constitution avait seulement 837 000. Cette croissance a coïncidé avec une augmentation rapide de la population latino-américaine de l’État; Selon la Commission régionale d’Atlanta, il y a eu une augmentation de plus de trente pour cent de la région métropolitaine d’Atlanta entre 2010 et 2020.

Pendant l’administration Obama, un programme fédéral qui permet GLACE S’associer à l’État et à l’application des lois locaux s’est étendue dans la région et le nombre de détentions a fait grimper. Guevara a commencé à les couvrir lorsqu’ils se sont produits, pour documenter leur péage personnel et commun. Peu de temps avant le début de la première administration Trump, Guevara a commencé à remarquer des camionnettes abandonnées sur les côtés des routes, souvent avec des échelles attachées au toit et au café thermos à l’intérieur, et a réalisé que GLACE ciblait des camionnettes transportant des travailleurs de la construction de migrants. Il a commencé à conduire dans la région d’Atlanta à Dawn, quand GLACE Les opérations étaient les plus fréquentes, pour attraper et diffuser en direct ces raids.

Guevara a construit un énorme public immigré sur les réseaux sociaux; Il compte désormais plus de 1,4 million de followers sur toutes les plateformes, dont près de neuf cent mille sur Facebook. Il a forgé une relation directe avec eux en répondant à leurs messages et en leur parlant, ou en conduisant dans leurs quartiers et en se présentant. Ils lui ont souvent envoyé des conseils, qu’il a poursuivis et se sont transformés en histoires. “Il avait des yeux et des oreilles partout”, a déclaré Lautaro Grinspan, un journaliste d’immigration bilingue avec l’Atlanta Revue-constitutionm’a dit. Lorsqu’ils ont eu «du mal à obtenir un décompte officiel d’arrestations d’immigration dans la région, la deuxième meilleure source était Mario». Grinspan, qui a décrit Guevara en mai, quelques semaines seulement avant son arrestation, a ajouté qu’il était «difficile de surestimer» son influence dans la communauté de langue espagnole. «Il était une présence singulière dans notre écosystème médiatique.» Maintenant, «il se retrouve dans les entrailles du système de détention d’immigration, ressentant de première main quelque chose sur lequel il écrivait.»

Dans «La Boca del Lobo», Guevara se souvient d’avoir reçu un pourboire: GLACE avait entouré un bâtiment et frappait à la porte. Lorsque Guevara est arrivé sur les lieux, les policiers avaient déjà bouclé la région. Il a commencé la diffusion en direct et, à un moment donné, s’est rendu compte que le migrant qu’ils recherchaient regardaient l’opération en direct sur sa page Facebook. L’homme a contacté Guevara et lui a demandé de médiation avec le GLACE Agents pour qu’ils ne lui tirent pas dessus lorsqu’il a quitté le bâtiment. Guevara a informé les officiers que l’homme à l’intérieur avait peur de sortir, et ils ont communiqué avec lui – à travers Guevara – jusqu’à ce qu’il se rendait. Dans la même vidéo, Guevara déclare que, en tant que journaliste, il ne prend pas parti – il interviewe souvent GLACE Les agents et les policiers pour leur point de vue – mais il note que les raids créent «beaucoup de peur et de terreur. Il ajoute: «Je comprends cette peur. Parfois, je pense que je serai le prochain.»

À ce moment-là, la demande d’asile de Guevara avait été refusée. En juin 2012, un juge lui avait ordonné de quitter le pays dans les soixante jours, mais ses avocats ont obtenu la fermeture administrative, une procédure par laquelle un juge d’immigration peut temporairement suspendre la procédure de renvoi. Guevara et sa femme ont deux fils nés aux États-Unis, et Guevara a demandé une carte verte en tant que parent immédiat d’un citoyen. Selon l’un de ses avocats, Giovanni Díaz, il a obtenu un permis de travail temporaire. Sa demande de carte verte est toujours en attente. Lors d’une récente conférence de presse, la fille de Guevara a mentionné qu’un de ses frères, qui a maintenant vingt et un ans et parraine la demande de son père, a dû subir deux chirurgies pour retirer une tumeur cérébrale et dépend de son père financièrement et émotionnellement.

Guevara a continué de reporter malgré sa vulnérabilité juridique. Il est parti Mundo Hispánico L’année dernière pour lancer sa propre opération, Mgnews. Le 14 juin, portant une chemise rouge, un casque et un gilet noir qui disait «PRESSE«Dans de grandes lettres blanches à l’avant et à l’arrière, il est allé couvrir la manifestation de No Kings. Un groupe de policiers locaux s’est rapproché de lui et, alors qu’il s’identifiait à haute voix comme« un membre des médias », ils l’ont arrêté. Il« est très, très bien connu dans la communauté, même avec ces juridictions et ces policiers. . . Il est difficile de croire qu’ils ne savaient pas qui il était », a déclaré Díaz, son avocat lors de la conférence de presse.

Guevara a été emmené à la prison du comté de DeKalb et inculpé de trois délits: obstruction des agents de l’application des lois, assemblée illégale et piéton dans la chaussée indûment entre. Quelques jours plus tard, trois accusations de délits supplémentaires ont été déposées dans le comté de Gwinnett – pour ignorer les panneaux de circulation, en utilisant un dispositif de communication pendant la conduite et une conduite imprudente – qui découlait d’un incident en mai, dans lequel, selon Díaz, Guevara enregistrait les opérations de renforcement de la loi. (Le comté de DeKalb a abandonné les accusations le 25 juin, mais ceux déposés dans le comté de Gwinnett sont toujours en suspens. Les avocats de Guevara ont déclaré dans un communiqué de presse qu ‘«il est très rare que les mandats de circulation soient recherchés après la raison de la raison pour laquelle ils n’étaient pas apportés. 18e, la police a tourné Guevara à GLACEet il a été transféré au folkston GLACE Centre de traitement dans le sud-est de la Géorgie. Le vendredi 20 juin, GLACE a annoncé qu’il avait engagé la procédure d’expulsion.

Francisco Campos, le photojournaliste du Salvador qui était le rédacteur en chef de Guevara et qui est resté en contact avec lui, a vu la nouvelle de l’arrestation sur les comptes sociaux de Guevara. «Au cours de ces vingt ans depuis son départ, Mario a aidé plusieurs personnes ici», m’a-t-il dit. Il y a une dizaine d’années, a-t-il dit, Guevara est venu en aide à un Campesino à Sensuntipeque, une zone éloignée près de la frontière avec le Honduras. L’homme avait été contraint de faire hypothéger ses terres après que les membres des gangs l’aient extorqué, et la banque était sur le point de saisir. Guevara a collecté l’argent, a déclaré Campos, qui a été déposé directement à la banque pour annuler la dette de l’homme et s’assurer qu’il a maintenu le titre de propriété. Renvoyer Guevara à El Salvador “serait une situation très malheureuse”, a déclaré Campos. «Les salles de rédaction ont licencié environ soixante pour cent de leur personnel. De nombreux journalistes sont au chômage. Ce n’est pas un pays où vous pouvez venir lancer une chaîne d’information réussie comme celle qu’il a là-bas. Pour lui, ce serait personnellement dévastateur.»

Le comité pour protéger les journalistes (où je suis membre du conseil d’administration), ainsi qu’une coalition d’organisations civiles et de médias, ont exprimé une «alarme» à la détention de Guevara dans une lettre à Kristi Noem, secrétaire à la sécurité intérieure, et exigé sa libération. «Si le cas de Guevara se déroule, cela représenterait une érosion sombre de la liberté de la presse et de l’état de droit. Les journalistes qui ne sont pas des citoyens américains pourraient être à risque d’expulsion uniquement parce que les forces de l’ordre locales ont déposé des accusations de délit contre eux en représailles pour reportage sans que ces accusations n’étaient jamais jugées devant le tribunal», les lectures de la lettre. (Le Press Freedom Tracker a documenté l’arrestation de onze journalistes depuis l’inauguration de Trump, y compris celle de Guevara, le tout chez Anti-GLACE protestation, et s’efforce de vérifier l’arrestation de quatre autres.) Dans un X Post du 20 juin, le ministère de la Sécurité intérieure a nié que Guevara avait été détenue en raison de son travail et a déclaré qu’il était en GLACE Cust à vue parce qu’il était entré illégalement dans le pays en 2004 (Díaz a réitéré à NPR que Guevara était entré légalement aux États-Unis avec un visa touristique.)

Maritza Félix, fondatrice et directrice du média de la nouvelle espagnole Concta Arizonabasé à Phoenix, connaît Guevara depuis des années. Elle m’a dit que la nouvelle de son arrestation a aggravé ce qui avait été un «traumatisme» quelques mois pour les journalistes, en particulier ceux qui sont venus aux États-Unis à la recherche de la liberté qui leur manquait dans leur pays d’origine. «Aujourd’hui, c’était Mario, mais demain cela pourrait être n’importe lequel d’entre nous. Nous avions l’habitude de croire que nous étions dans un pays où la loi et la constitution étaient respectées.» Elle a dit que son équipe avait vu une augmentation des messages de haine dans les e-mails et sur les réseaux sociaux – «retournez dans votre pays», «parler anglais» – et ont été forcés d’adopter des mesures de sécurité qu’elle n’a jamais imaginées serait nécessaire ici.