The usually excellent Ravens are in a hole. And it could get a lot deeper | NFL

TLes chefs de Kansas City et les Ravens de Baltimore sont entrés dans l’ardoise de dimanche dans des circonstances très inhabituelles – deux des meilleures équipes des dernières années se débattaient. Les deux étaient 1-2, et après la victoire des Chiefs 37-20 dimanche, les Ravens sont dans le genre de vraies ennuis que l’on n’attend généralement pas d’une franchise aussi normalement stable.

Premièrement, les chefs. Cette infraction a été un problème transcendé par Patrick Mahomes depuis longtemps, pour toutes sortes de raisons, mais il y avait au moins un sursis d’une semaine de ces soucis. Mahomes était de la dynamite, complétant 25 des 37 passes pour 270 verges, quatre touchés, pas d’interceptions et une note de passeur de 124,8. Cela a aidé que le receveur rapide Xavier Worthy était de retour en action pour la première fois depuis la semaine 1, et Worthy a été à la hauteur de son… eh bien, pour cinq prises pour 83 verges. Mahomes a lancé des passes de touché à quatre récepteurs différents et pour la première fois dans Goodness sait combien de temps, l’offensive d’Andy Reid était une montre amusante.

Mahomes a également fait l’histoire de la NFL (encore), mais la renaissance de l’infraction KC dans son ensemble était beaucoup plus importante. En jetant les bâtons, Mahomes – qui par les métriques était le passeur profond le moins efficace de la NFL la saison dernière – a effectué neuf des 14 passes pour 133 verges, trois de ses touchés et une note de passeur de 134,8.

Non pas que les Ravens aient frappé le terrain au stade Arrowhead avec tout ce qui approche d’une liste saine, et cela a empiré au fil du jeu – surtout lorsque Lamar Jackson a quitté le jeu au troisième quart avec un problème des ischio-jambiers. Le secondeur Roquan Smith et le demi de coin Marlon Humphrey sont également sortis, et la défense de Baltimore était déjà sans pass-rusher Kyle van Noy, et les plaqués défensifs Travis Jones et Nnamdi Madubuike.

Alors peut-être qu’une victoire contre un adversaire battu ne signifie pas que Kansas City est complètement de retour. Mais au moins, à 2-2, ils peuvent toujours penser aux billets éliminatoires. Nous en saurons plus sur ce que cela signifie vraiment lorsque Mahomes et son équipage se rendront à Jacksonville pour le match de lundi soir prochain contre une défense étonnamment avare des Jaguars.

Pendant ce temps, les Ravens – 1-3 pour la première fois depuis 2015 – doivent se frayer un chemin hors d’un trou profond. Et s’ils doivent le faire sans Jackson pendant un certain temps, leurs chances deviennent beaucoup plus longues: 1-3 équipes ne font pas exactement la séries éliminatoires régulièrement, peu importe sans leur joueur vedette. Pour ce que ça vaut, la description de l’entraîneur-chef des Ravens John Harbaugh de la blessure était: “Il n’y a rien qui ressemble à une fin de saison pour n’importe qui”.

Si les Ravens ont un espoir éphémère, c’est que le reste de l’AFC North n’est pas vraiment étonnant. Les Browns (plus sur eux dans une minute) gaspillent une grande défense, les Bengals sont sans buttes, et les Steelers sont un grand sac de qui sait-il – de semaine en semaine. Une perte aurait été beaucoup plus accablante pour les Chiefs, qui résident dans l’AFC West avec les Broncos de Denver et Los Angeles Chargers.

MVP de la semaine

Ashton Jeanty, RB, Las Vegas Raiders. Ce n’est pas souvent qu’un joueur d’une équipe perdante reçoit ce prix, mais si le secondeur de Dallas Cowboys, Chuck Howley, peut le faire dans le Super Bowl V, Jeanty peut le faire malgré le fait que son équipe ait perdu un Heartbreaker 25-24 contre les Bears de Chicago. Alors que le quart-arrière des Raiders, Geno Smith, était occupé à extraire la défaite des Jaws of Victory avec trois interceptions, Jeanty – le sixième choix global du repêchage de 2025 après une carrière transcendant à Boise State – ressemblait enfin à l’arrière que les Raiders voulaient. Au cours de ses trois premiers matchs, Jeanty n’avait pas tiré derrière une horrible ligne offensive, mais certains changements de personnel et schématiques – y compris le coordinateur offensif Chip Kelly permettant à Jeanty d’utiliser le même style pré-snap de standup qui a connu un tel succès à l’université – enfin payé. Jeanty a gagné 138 verges et a marqué un touché sur 21 courses, et il a attrapé quelques passes pour 17 verges et deux autres scores.

Si vous êtes mortellement offensé par le concept de «perdants» MVP, il y a un autre MVP de la semaine du côté des Bears – la sécurité Kevin Byardqui a choisi Smith deux fois.

Vidéo (s) de la semaine

Il n’y a qu’un seul choix pour cela, et le récepteur des Colts d’Indianapolis Adonai Mitchell préférerait évidemment qu’il n’y en avait pas. Mitchell avait un talent au premier tour, mais a développé une réputation de ne pas toujours être sur la même longueur d’onde que le livre de jeu et il a été pris au deuxième tour l’année dernière. Mais il était sur la bonne voie pour son premier touché de la NFL contre les Rams de Los Angeles dimanche, jusqu’à ce qu’il ne l’ait pas. Au troisième trimestre, Mitchell a fait l’une des meilleures prises que vous verrez cette saison sur une passe profonde de Daniel Jones, avait un chemin libre vers la zone des buts, puis s’est engagé dans une célébration prématurée.

L’ancien récepteur des Eagles de Philadelphie, DeSean Jackson, est le plus (en) célèbre pour cette erreur particulière, mais il est loin d’être le seul. En décembre dernier, j’ai écrit sur une épidémie de joueurs qui tâtonnent le ballon avant d’atteindre la zone des buts, y compris le porteur de ballon des Colts Jonathan Taylor.

Ce fut une journée vraiment difficile pour Mitchell – au premier quart, la sécurité des Rams Kam Curl a donné à Jones sa première interception de la saison sur une autre cible profonde à Mitchell, et il ne semblait pas que Mitchell était conscient du fait que Curl était sur le point de sauter l’itinéraire. Puis, avec 2:25 à jouer dans le match – qui était à égalité à 20-20 à ce moment-là – la pénalité de maintien de Mitchell a annulé ce qui aurait été un touché de 53 verges par Jonathan Taylor.

Les Rams ont marqué un touché lors de leur prochain entraînement, cela a terminé 27-20, et Mitchell doit faire face au fait qu’il a coûté une journée à son équipe deux touchés dans une carrière dans laquelle il n’en a jamais marqué. C’est difficile à surmonter.

Statistique de la semaine

45. Le nombre de fois dans sa carrière de la NFL que Josh Allen a eu au moins un touché et un touché précipité dans le même match. Allen a atteint cette marque dans la victoire des Bills 31-19 contre les Saints de la Nouvelle-Orléans, et cela l’a lié avec Cam Newton pour la plupart des jeux de ce type dans l’histoire de la ligue. Il a fallu à Newton 11 saisons pour y arriver; Allen a accompli cet exploit en sept saisons complètes et quatre matchs. Il n’est pas seulement un quart-arrière incroyable – le MVP en matière de la NFL est également un coureur de puissance non-Pareil, et il y a des moments où il ressemble à un rusher de bord athlétique à sa taille.

Ailleurs autour de la ligue

– Lors de leur match du dimanche soir contre les Packers de Green Bay, les Cowboys de Dallas ont repéré leurs invités une avance de 13 points, ce qui semblait particulièrement généreux après avoir remis à Micah Parsons à la peloton il y a un mois dans un métier qui avait la défense des Cowboys à travers les trois premiers matchs de la saison. Mais ils ont riposté alors que le match se terminait de 40-40, le deuxième score le plus élevé dans une égalité dans l’histoire du football professionnel, et vous auriez du mal à trouver un match plus excitant dans les annales du football que celui-ci.

Quatre-vingt points suggéreraient que la défense des Cowboys manque toujours mal Parsons – et peut-être qu’il n’a pas non plus transformé les Packers D en une unité du monde. Mais ce serait un mauvais service à un excellent jeu de quart de Dak Prescott et Jordan Love, qui a lancé trois touchés chacun… et zéro interceptions. Quand un jeu est aussi excellent que celui-ci – cette prise n’était qu’un point fort – il est préférable d’oublier les Wrangles hors champ et d’apprécier ce que peut être une expérience passionnante de football. Cela semblait être le cas pour Parsons et ses anciens coéquipiers, dont beaucoup il a chaleureusement salué à la fin du match.

– Le match entre les Steelers de Pittsburgh et les Vikings du Minnesota, qui a marqué la première incursion de la NFL en matière de saison régulière en Irlande, a commencé comme un festival d’efficacité du quart inattendu. Ni Carson Wentz ni Aaron Rodgers n’ont lancé une incomplétion jusqu’à ce que Wentz soit choisi par les Steelers Safety Deshon Elliott avec 5:58 à faire en première mi-temps. Wentz, qui a été avec une équipe différente chaque saison depuis 2020, a ensuite poursuivi sa dichotomie habituelle entre les pièces «wow» et celles qui méritent des adjectifs beaucoup plus forts (et non imprimables).

En fin de compte, cette victoire 24-21 pour les Steelers est tombée au dernier entraînement de Wentz, qui a commencé avec 1:08 à jouer. Avec le ballon à sa propre ligne de 20 verges, et la nécessité de se mettre dans la gamme de champs à la hâte, Wentz est devenu victime de ses pires tendances. Il a obtenu son équipe jusqu’à la ligne de 39 verges du Minnesota avant que le retard du jeu et les pénalités de mise à la terre intentionnelles ne déraillent tout. En quatrième et 17 ans, Wentz a jeté le milieu dans un groupe de Steelers, et la rupture d’Elliott a mis fin au match.

L’entraîneur-chef des Vikings, Kevin O’Connell, est peut-être le meilleur concepteur de jeux de passes de la NFL, mais avec un gars comme Wentz, vous ne pouvez le conduire qu’à l’eau. Pendant ce temps, les Steelers étaient de la rivière à la maison.

– L’entraîneur-chef des Giants de New York, Brian Daboll, a fait la bonne chose cette semaine en annonçant que Jaxson Dart remplacerait Russell Wilson en tant que quart-arrière, et la recrue a remporté une victoire 21-18 (la première de la saison des Giants) sur les Chargers de Los Angeles avec beaucoup de choses contre lui. Dart a dû jouer la majeure partie du jeu sans Malik Nabres après que le récepteur, l’un des meilleurs de la NFL, ait subi un ACL déchiré sur le gazon désastreux du Metlife Stadium. De plus, Dart était également confronté à une défense qui est entrée dans le dimanche classé septième dans la NFL dans l’efficacité ajustée pour l’adversaire.

Cela ne comptait pas à la recrue, qui a complété 13 des 20 passes pour 111 verges, un touché, pas d’interceptions et une note de passeur de 96,0. Dart s’est également précipité pour 54 verges et un autre touché. À la combinaison de scouts 2025, Dart a déclaré que son quart-arrière idéal était Jalen Hurts, et ce fut un début très blessé: faites juste assez en tant que rusher et comme passeur pour gagner.

– Il y a eu une bataille lancée de 3-0 équipes dimanche, alors que les Eagles de Philadelphie ont survécu aux Buccaneers de Tampa Bay 31-25 après avoir couru aux pistes de 24-3 et 31-13 avant que Baker Mayfield et les Bucs ne se réveillent. C’était un Pier-Sixer à l’ancienne tout le long, au point où vous vous attendiez à ce que Brian Dawkins et Warren Sapp sortent et échangent des coups de poing.

Alors que les Bucs ont pris beaucoup trop de temps pour rouler offensivement et étaient étonnamment conformes en défense, les Eagles ont simplement fait ce qu’ils font – assez pour garder les victoires à venir, impressionnantes ou non. Hurts a complété 15 des 24 passes pour 130 verges, deux touchés, aucune interception et une note de passeur de 104,5 – Ceci sans terminer une seule passe en seconde période. Saquon Barkley a couru 19 fois pour 43 verges et un touché, et les Eagles ont presque remporté celui-ci en partant. Bien que les Bucs aient assez pour impressionner la plupart des semaines, c’était un exemple dans lequel ils ont appris une leçon sur la façon de gagner lorsque vous en avez besoin – peu importe à quoi cela ressemble.

– Une semaine après avoir été blanchies 30-0 par les Carolina Panthers, qui ont l’une des pires défenses de la NFL, les Falcons d’Atlanta sont sortis contre les commandants de Washington dans une humeur déterminée. Cette fois, dans une victoire de 34-27 qui a poussé son équipe à 2-2 cette saison, Michael Penix Jr a complété 20 des 26 passes pour 313 verges, deux touchés, une interception et une note de passeur de 126,0. C’était peut-être une semaine de réveil pour l’attaque d’Atlanta, mais Penix semblait plus en contrôle qu’à tout autre moment de sa carrière dans la NFL, et le porteur de ballon Bijan Robinson (qui pourrait faire une liste de la NFL en tant que récepteur de créneaux) a ajouté un sommet en carrière de 181 yards de la mêlée. Le NFC South est un peu plus ouvert après la perte des Bucs, et les Falcons ont déjà une défense au niveau des séries éliminatoires. Si c’est le véritable revirement, Atlanta est soudainement une équipe à regarder.

– Ce fut une belle carrière pour Joe Flacco, mais il est temps pour le vétéran de 18 ans de les accrocher. Les Browns de Cleveland gaspillent une grande défense avec le jeu de quart-arrière abyssal, et cela s’est produit une fois de plus dans leur défaite de 34-10 contre les Lions de Détroit. Seulement cette fois, la marge de la d’avenue de la défense pour l’erreur a éclaté contre l’offensive dynamique de Détroit. Flacco a complété 16 des 34 passes pour 184 verges, pas de touchés, deux interceptions et une note de passeur de 39,3. Flacco a été un désastre toute la saison, la baisse des lancers de la NFL doit faire, et si l’entraîneur-chef Kevin Stefanski veut une chance de compétitivité, il doit mettre Dillon Gabriel une fois pour toutes. Le test d’une recrue QB a fonctionné pour les Giants, après tout.