New report examines fossil fuel ties of dozens of Trump administration hires
L’administration Trump n’a pas perdu de temps pour faire appel à des personnes liées aux industries des combustibles fossiles et aux groupes de réflexion de droite financés par les magnats du pétrole pour des postes clés en matière de politique environnementale et énergétique, selon un nouveau rapport.
Public Citizen et Revolving Door Project, deux organisations à but non lucratif qui surveillent l’influence des entreprises au sein du gouvernement, ont analysé les antécédents de 111 candidats et personnes nommées à des postes exécutifs dans des agences, notamment l’Environmental Protection Agency (EPA) et le ministère de l’Intérieur (DOI) qui définissent la politique environnementale et énergétique. Ils ont trouvé 43 personnes liées à l’industrie des combustibles fossiles et 12 personnes liées à des groupes de réflexion de droite, dont beaucoup reçoivent des financements des pétroliers, dont le Texan Tim Dunn.
Le rapport révèle que sur 37 candidats au ministère de l’Énergie (DOE), à l’EPA et au DOI qui devaient être confirmés par le Sénat, 25 avaient des liens avec des industries polluantes, notamment le pétrole, le gaz et les mines. Le rapport couvre les liens avec les combustibles fossiles de membres du Cabinet comme le secrétaire à l’Énergie Chris Wright et le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum, ainsi que de candidats moins connus comme Audrey Robertson, une ancienne cadre de la fracturation hydraulique nommée pour diriger le bureau de l’efficacité et des énergies renouvelables du DOE.
« Les responsables de la deuxième administration de Trump, ainsi que Trump lui-même, ont été beaucoup plus rapides et agressifs en accordant des faveurs à leurs alliés des industries des combustibles fossiles et des mines », ont écrit les auteurs du rapport Alan Zibel de Public Citizen et Toni Aguilar Rosenthal du Revolving Door Project. «Ils ont également déclenché une avalanche d’attaques contre les ennemis présumés de Trump et les secteurs qu’il défavorise, notamment les énergies renouvelables.»
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Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, la porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a déclaré que « le président Trump a été élu avec un mandat écrasant pour « Drill, Baby, Drill » et libérer le potentiel énergétique de l’Amérique. »
“Il est tout à fait logique que ses candidats en matière d’énergie s’alignent sur le programme pour lequel le président a été élu et aient une compréhension globale du sujet”, a déclaré Kelly.
L’impact de l’influence de l’industrie des combustibles fossiles au sein de l’administration actuelle et de la tendance idéologique actuelle de Trump à promouvoir les intérêts des combustibles fossiles est indéniable.
La loi phare du deuxième mandat du président, la One Big Beautiful Bill Act, a augmenté les ventes de baux pour le forage pétrolier et gazier et a offert des millions d’acres de terres fédérales à l’exploitation minière, tout en accélérant considérablement la suppression progressive des crédits d’impôt pour les projets éoliens et solaires.
Mike Sommers, président et directeur général de l’American Petroleum Institute, une association professionnelle du secteur du pétrole et du gaz, avait déclaré à l’époque à CNBC que le projet de loi « inclut presque toutes nos priorités ».
L’EPA a également publié en juillet une règle prolongeant les délais accordés à l’industrie pétrolière et gazière pour limiter les émissions de méthane et d’autres polluants nocifs. Une source industrielle a confirmé à Inside Climate News que l’industrie avait demandé la prolongation.
Le projet de l’administration d’annuler la « conclusion de danger » de l’EPA pour gaz à effet de serre cela supprimerait également la capacité de l’agence à réglementer les émissions des véhicules à moteur, des centrales électriques et des opérations pétrolières et gazières.
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L’industrie pétrolière et gazière a dépensé plus de 70 millions de dollars en lobbying auprès du gouvernement fédéral au cours du premier semestre 2025, selon les données de l’organisation à but non lucratif OpenSecrets. Cela place l’industrie légèrement en dessous du rythme de ses dépenses en 2024, ce que plusieurs groupes de surveillance ont décrit comme la preuve que l’industrie n’a pas eu à faire pression sur le gouvernement aussi intensément que les années précédentes pour obtenir des gains clés.
L’un des exemples les plus marquants de la relation de l’administration Trump avec les intérêts des combustibles fossiles est celui de Wright, le secrétaire à l’Energie.
Wright est le fondateur et ancien PDG de Liberty Energy, une entreprise de fracturation hydraulique basée à Denver. Sous sa direction, le DOE a commandé ce que d’éminents climatologues ont qualifié de rapport « antiscientifique » minimisant les impacts négatifs des émissions de gaz à effet de serre sur le climat.
Il a soutenu dans un article invité par The Economist en juillet que le changement climatique ne devrait pas être considéré comme « une crise existentielle mais un phénomène physique réel qui est un sous-produit du progrès ».
Interrogé la semaine dernière par un journaliste d’Inside Climate News sur l’impact de son expérience en tant que responsable des combustibles fossiles sur sa position sur le changement climatique et son soutien aux priorités de l’industrie des combustibles fossiles, Wright a présenté le gaz naturel comme une source d’énergie plus propre que le charbon et a suggéré que les avantages humains des combustibles fossiles l’emportent sur les conséquences négatives du changement climatique.
« Le principal facteur de réduction des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis, de loin, environ 60 %, a été le remplacement du charbon par le gaz naturel dans le secteur de l’électricité », a déclaré Wright. « Si le changement climatique était un problème majeur, il [have] été génial pour mon entreprise. Il faudrait plus de gaz naturel, plus de contrôle des injections souterraines.
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“Mais en réalité, je dirais simplement : regardez les données. Regardez les faits. Depuis que les combustibles fossiles, ou les hydrocarbures, comme je les appelle, sont apparus dans le monde, l’espérance de vie humaine a plus que doublé. La richesse par personne dans le monde a été multipliée par 16”, a déclaré Wright.
“Le changement climatique est une réalité. Mais d’après ce que nous considérons comme des inconvénients, sont-ils proches des avantages ? Je ne pense même pas qu’ils soient dans le même code postal.”
Même si le gaz naturel produit moins de dioxyde de carbone lorsqu’il est brûlé que le charbon, les recherches suggèrent que les chiffres de réduction des émissions cités par certains de ses partisans sont gonflés et ne tiennent pas compte des fuites de méthane, un superpolluant climatique, lors de l’extraction et du transport.
En fait, si les émissions de méthane provenant du gaz naturel se situent dans la partie supérieure des estimations, il se peut qu’il ne soit pas une source d’énergie plus propre que le charbon, a déclaré Désirée Plata, professeur au MIT, en 2023. Pendant ce temps, l’administration Trump cherche à accroître l’utilisation du charbon dans le pays.
L’administration a également pourvu d’autres postes clés au DOE avec des alliés proches de l’entreprise de Wright.
Robertson, fondateur de Franklin Mountain Energy et membre du conseil d’administration de Liberty Energy, a été nommé secrétaire adjoint chargé de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables. Elle attend toujours la confirmation du Sénat au complet.
Les groupes environnementaux ont critiqué la nomination d’un responsable de la fracturation hydraulique sans expérience apparente dans les énergies alternatives pour diriger le bureau des énergies renouvelables du DOE.
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Franklin Mountain a été achetée par Coterra Energy en 2024. Robertson a accepté de vendre ses actions Liberty et de se récuser des activités impliquant Liberty, Franklin Mountain et plusieurs autres sociétés énergétiques auxquelles elle était associée. Coterra n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le rapport de Public Citizen et du Revolving Door Project met également en lumière Aaron Szabo, administrateur adjoint de l’Office of Air and Radiation de l’EPA. Szabo est un ancien fonctionnaire fédéral devenu lobbyiste dont les anciens clients représentaient une gamme d’industries, mais comprenaient des intérêts liés aux combustibles fossiles comme l’American Petroleum Institute, Duke Energy et l’Interstate Natural Gas Association of America.
Au cours de la première administration Trump, indique le rapport, Szabo s’est efforcé d’abroger une série de règles sur la qualité de l’air et de les remplacer par des « versions plus faibles et plus favorables à l’industrie ».
Dans une réponse envoyée par courrier électronique à des questions confirmant les anciens clients de Szabo dans le domaine des combustibles fossiles, l’EPA a déclaré à Inside Climate News en août qu’il travaillait avec le bureau d’éthique de l’EPA « pour garantir que toutes les obligations éthiques applicables soient respectées », et a déclaré que c’était « un mauvais service de sélectionner des clients – au lieu de fournir une liste représentative de toutes les industries – pour brosser un tableau inexact. »
À la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, Ben Kochman est désormais administrateur adjoint. Il était auparavant directeur de la politique de sécurité des pipelines à l’Interstate Natural Gas Association of America, un groupe industriel des pipelines.
Après que l’agence a annoncé des changements en juin qui limiteraient l’application de « sanctions renforcées » aux sociétés pipelinières en cas de violations, Kochman a déclaré que cette décision intervenait après « quatre ans de tentatives malavisées de l’administration Biden pour transformer la PHMSA en un organisme de réglementation de l’environnement ».
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«Nous garantissons une procédure régulière et plaçons la sécurité au premier plan», a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.
La mission de l’agence affichée sur son site Web est de « protéger les personnes et l’environnement en faisant progresser le transport sûr de l’énergie et d’autres matières dangereuses essentielles à notre vie quotidienne ».
Dans une déclaration à Inside Climate News, Kochman a déclaré que l’agence protège l’environnement en « prévenant les incidents avant qu’ils ne surviennent ». Il a déclaré que les efforts de l’administration Biden pour élargir le rôle de protection de l’environnement de l’agence « outrepassent largement » le mandat de l’agence.
« Sous l’administration Trump, la PHMSA est une agence fondée sur des faits et axée sur les données, entièrement axée sur l’amélioration de la sécurité dans les secteurs de l’énergie et des matières dangereuses », a-t-il déclaré.
Bill Caram, directeur exécutif du Pipeline Safety Trust, une organisation à but non lucratif d’éducation et de défense, a déclaré que les nominations « à porte tournante » sont « loin d’être sans précédent ».
« Il reste inquiétant de constater que des lobbyistes assument directement des rôles de surveillance dans les secteurs mêmes qu’ils représentaient récemment », a-t-il déclaré. “Dans ce cas, nous avons observé des priorités politiques qui correspondent étroitement aux positions de lobbying précédentes et récentes, ce qui soulève d’importantes questions sur l’indépendance de la réglementation.”
Il a déclaré qu’avec la récente confirmation de l’administrateur de la PHMSA, Paul Roberti, qui possède une expérience significative en matière de réglementation, le Pipeline Safety Trust espère une « approche équilibrée ».
Les auteurs du rapport Public Citizen et Revolving Door Project ont également souligné l’influence croissante des groupes de réflexion de droite, notamment la Texas Public Policy Foundation et l’America First Policy Institute. Dunn, un milliardaire pétrolier du Texas, est bailleur de fonds et membre du conseil d’administration des deux organisations. Dunn, qui aurait gagné 2,2 milliards de dollars en vendant sa société CrownQuest Operating en 2023, était également l’un des principaux donateurs de Trump.
La secrétaire de l’USDA, Brooke Rollins, une autre Texane, est une ancienne présidente des deux organisations.
Aguilar Rosenthal, du Revolving Door Project, a tiré un trait fort de l’influence croissante des pétroliers indépendants comme Dunn au sein du gouvernement fédéral et d’un retour au « modèle offensif éprouvé du déni du climat ». Le site Web de la Texas Public Policy Foundation regorge d’articles contestant la science climatique bien établie et se moquant de concepts tels que « l’anxiété climatique ».
L’organisation a également poursuivi l’administration Biden pour le projet éolien offshore Vineyard Wind dans le Massachusetts. L’affaire a été classée sans suite, mais l’organisation demande désormais au DOI et au directeur du Bureau of Ocean Energy Management de reconsidérer les permis du projet.
« Cela fait des années qu’ils tentent de faire dérailler l’industrie éolienne », a déclaré Aguilar Rosenthal. “Et ils ont apporté ce genre de mentalité anti-éolienne et solaire à l’administration.”
La Texas Public Policy Foundation a refusé de commenter.
La journaliste d’Inside Climate News, Lauren Dalban, a contribué à cette histoire.
