Cafes, restaurants across Chicago put up solidarity signs

C’est un panneau petit mais puissant : « Tout le monde est le bienvenu ici, sauf I.CE. » Katherine Duncan, propriétaire de Katherine Anne Confections, l’a fièrement fixé sur la porte d’entrée de sa boutique.

«C’était une évidence pour moi», a déclaré Duncan un mercredi après-midi récent, quelques heures après avoir affiché l’inscription dans la devanture du magasin du 3653 W. Irving Park Road. “Je me sens tellement impuissant. Avec mon entreprise et mes enfants, je ne peux pas accompagner les étudiants vers et depuis l’école ou d’autres choses comme ça. Alors c’était comme, eh bien, que pouvons-nous faire ?”

Ces dernières semaines, Chicago a connu une augmentation des actions de contrôle de l’immigration et des douanes, qui ont suscité d’importantes critiques de la part d’activistes, du gouvernement local et de groupes communautaires, provoquant des protestations, des contestations judiciaires et un nouveau décret du maire Brandon Johnson créant des « zones sans glace » à l’échelle de la ville pour lutter contre la répression fédérale. Pour les employés des restaurants et des cafés, dont beaucoup sont des immigrés, la menace imminente de visites inopinées de l’ICE, qui ont déjà conduit à des arrestations dans des restaurants, devant des épiceries et dans les parkings d’entreprises de Chicago, a créé de l’anxiété et de l’incertitude quant à leur avenir.

Les propriétaires d’entreprise comme Duncan doivent chercher des moyens de soutenir et de protéger leur personnel. Les signes de solidarité constituent une approche plus discrète pour dénoncer l’ICE.

“À deux pâtés de maisons de notre magasin de Logan Square, des gens ont été emmenés. Grâce aux panneaux, nous espérons sincèrement que toute personne concernée ou ayant besoin d’un refuge sûr, ne serait-ce qu’un instant, saura qu’elle peut entrer”, a-t-elle déclaré.

Duncan a enregistré les pancartes dans ses deux sites pour exprimer son désaccord sur ce que fait l’ICE, quelque chose qu’elle décrit comme « enlever pratiquement des gens dans la rue ».

Le panneau provient de l’Immigrant Legal Resource Center, l’une des organisations à l’origine des panneaux et des cartons rouges de plus en plus populaires « Connaissez vos droits » qui fournissent des exemples de la manière dont les gens peuvent exercer certains droits et protections en vertu de la Constitution américaine.

Les panneaux « Tout le monde est le bienvenu ici, sauf ICE » ont été créés par Manny Guisa, responsable des communications au Immigrant Legal Resource Center, en mai. Il a déclaré que l’activité accrue de l’ICE dans des endroits tels que Chicago, Los Angeles et Washington, DC, a récemment incité davantage de restaurants, de cafés et d’entreprises à prendre une position visible.

Guisa a déclaré que lors de la création du signe spécifique, il a exploité la « psychologie du design » pour le rendre un peu plus percutant et sec, mais efficace et dynamique.

Dans le coin droit se trouve un alligator barré de rouge. Un papillon jaune repose sur le reptile. Guisa a déclaré que sa conception était antérieure à « tout cela ». En juin, le département américain de la Sécurité intérieure a publié une image générée par l’IA d’alligators portant des chapeaux ICE à l’extérieur d’un nouveau centre de détention de migrants, laissant la place à des mèmes et à des discours sur Internet.

“Cette imagerie a été utilisée à l’origine parce que le papillon est souvent connu pour se poser sans crainte sur le museau d’un alligator. J’ai aimé le symbolisme, un papillon est une icône universelle de la migration dans le monde entier face à un prédateur beaucoup plus intimidant”, a déclaré Guisa, en riant qu’il s’agisse d’un parallèle accidentel.

Les panneaux sont disponibles dans différentes options de couleurs : « Il suffit d’aller sur ce site Web, de les télécharger, de les découper et de les afficher – c’est vraiment organique et c’est vraiment le résultat de plus en plus de gens qui disent : « Nous ne savons pas quoi faire, mais nous voulons faire quelque chose – nous voulons nous exprimer d’une manière ou d’une autre » », a déclaré Guisa.

Duncan a déclaré que le matin même où elle a posé la pancarte chez Katherine Anne Confections, une personne est venue dire au personnel qu’elle était « déçue qu’ils n’aient pas soutenu les forces de l’ordre ».

“Et ce n’est pas une de nos clientes régulières – elle est venue juste pour nous le dire”, a expliqué Duncan à propos du refus limité. “Je pense que nous devons réfléchir très sérieusement à ceux qui ont besoin de notre soutien en ce moment : ces agents fédéraux rentrent chez eux dans leur famille sans avoir peur qu’un simple voyage au travail ou au magasin leur fasse tout perdre en un seul instant.”

Jusqu’au 13 octobre, Katherine Anne Confections reversait 20 % du produit de ses ventes à des organisations à but non lucratif venant en aide aux immigrants et aux réfugiés, et 1 $ sur chaque latte vendu était reversé au GoFundMe de la famille Altuve. Selon la collecte de fonds publiée par Isamar Altuve, le mari d’une femme a été emmené par ICE le 23 septembre alors qu’elle et ses enfants rendaient visite à de la famille dans un autre État. Duncan a noté qu’elle avait choisi de mettre en avant ce GoFundMe spécifique parce qu’il n’avait pas collecté suffisamment de son objectif de 4 500 $. Lundi après-midi, il avait atteint près de 4 000 dollars.

Bien qu’il s’agisse d’une « goutte d’eau dans l’océan », Duncan a déclaré qu’elle pensait que si « 1 000 personnes dans la ville faisaient cela, nous serions peut-être dans un endroit différent ».

Des entreprises de toute la ville ont installé des panneaux, depuis des quartiers comme Bridgeport, Pilsen et plus au sud, jusqu’à ceux du nord-ouest comme Logan Square et Avondale.

Le café Tola sur Milwaukee Avenue, connu pour ses boissons au café inventives et ses empanadas fraîchement préparées, porte le panneau ILRC imprimé en rose vif et bleu.

Victoria Salamanca, propriétaire du Café Tola, a déclaré que la décision pour elle était un peu plus nuancée, compte tenu de la zone fortement latino-américaine que dessert le restaurant.

“J’ai fait des allers-retours dans ma tête : est-ce que je mets un panneau et demande cette attention ? Ou est-ce que je mets ce panneau et je pense qu’il va vraiment, vraiment nous protéger ?” Salamanque a déclaré vendredi. “J’ai essayé d’opter pour le résultat le plus positif, si quelque chose devait arriver, nous avons le droit de verrouiller nos portes et de dire que vous n’êtes pas les bienvenus ici.”

Salamanque compte une vingtaine d’employés répartis sur ses quatre sites, dont beaucoup ressentent un mélange de peur, d’anxiété et de confusion. Vendredi après-midi, elle a demandé à son personnel de suivre un cours de yoga dans son bureau pour les aider à se détendre.

« Ils ne sont pas tous sans papiers, mais il s’agit simplement de se rassembler et de se sentir un peu libres de notre corps et de notre esprit pendant une heure », a-t-elle déclaré.

Dans la tempête politique actuelle, les restaurateurs ayant une activité destinée au public ont la responsabilité de protéger à la fois leurs employés et leurs clients, a ajouté Salamanque. Elle a imprimé la semaine dernière le panneau du CRVA pour les fenêtres avant de chaque café Tola.

« J’ai l’impression d’avoir une bonne idée de qui sont mes gens et je leur donnerai toujours leur place », a-t-elle déclaré. “Et si un client est laid, j’ai le droit de dire que nous n’avons pas besoin de votre confiance ; merci beaucoup. C’est là que nous en sommes.”

Il y a quelques jours, Salamanque a entendu une femme courir sur l’avenue Milwaukee en sifflant pour alerter le quartier que l’ICE était à proximité.

“Voir quelqu’un aussi vigilant est vraiment inspirant et vraiment effrayant”, a déclaré Salamanca. “Et il s’est avéré que juste en face de mon bureau au Sweet Greens, il y avait effectivement un camion.”

Salamanca a déclaré qu’elle était heureuse de voir les panneaux apparaître sur de plus en plus de fenêtres alors que l’ICE continue de bouleverser la vie des immigrants. Avec plus de solidarité, le monde pourrait se sentir plus en sécurité et plus petit, a-t-elle déclaré.

À quelques kilomètres du Café Tola, le très bruyant Botanical Café du quartier de Lakeview imprimait son propre panneau « Tout le monde est le bienvenu ici, sauf ICE » pour accompagner son panneau « Connaissez vos droits » imprimé en anglais et en espagnol.

“Cela permet non seulement à ces agents fédéraux de savoir qu’ils ne sont pas les bienvenus et qu’ils ne peuvent pas déranger la ville de Chicago, mais cela rappelle également aux gens qui ont peur et sont terrifiés à l’idée de quitter leur maison, qu’il existe des endroits où ils peuvent se sentir en sécurité et les bienvenus”, a déclaré Delaney Ballard, copropriétaire du Botanical Cafe, un café qui vend également des plantes.

Ballard a déclaré que Botanical Cafe, qui appartient à moitié à des Philippins, soutient régulièrement des causes sociales et a acquis une popularité constante sur les réseaux sociaux pour son franc-parler en ligne.

“Nous sommes une entreprise établie et je suis une femme blanche, et je dois utiliser ce privilège pour parler et être aussi fort que possible… l’utiliser pour quelque chose de bien”, a-t-elle déclaré.

Ballard a déclaré qu’elle prévoyait de remplir la devanture du magasin avec autant de pancartes que possible, y compris une indiquant « Ne touchez pas à Chicago », destinée au récent déploiement de la Garde nationale du Texas pour aider à l’application des lois en matière d’immigration.

« Ils ne sont pas recherchés ici », a déclaré Ballard, soulignant que son équipe a été informée de la loi et formée sur ce que les agents fédéraux peuvent et ne peuvent pas faire sans un mandat signé.

Priscilla Olivarez, avocate politique et stratège à l’ILRC, a souligné que la fonction principale des panneaux est d’informer les gens sur leurs droits, comme le droit de refuser de parler à l’ICE s’ils sont interrogés, puisque les agents d’immigration n’ont pas besoin d’un mandat pour entrer dans les espaces publics d’un restaurant.

Ils peuvent aller partout où le grand public peut aller : salles à manger, halls d’entrée, terrasses extérieures. Mais ils ne peuvent pas accéder aux espaces interdits aux invités, comme la cuisine, les débarras ou les bureaux, sans mandat judiciaire signé par un juge, a déclaré Olivarez.

“J’insiste toujours sur la différence entre un mandat de l’ICE et un mandat judiciaire, car l’ICE emprunte souvent des termes au système juridique pénal pour tenter de faire croire que ces documents ont un poids juridique”, a-t-elle déclaré. “Nous encourageons les gens à demander une copie de ce mandat.”

Pour Duncan, il a été plus difficile de distinguer ce qui est interdit au public et donc aux agents d’immigration potentiels. L’emplacement d’Irving Park dispose d’une porte coulissante séparant l’avant de la maison de l’arrière de la maison privée, mais la boutique Logan Square est un concept plus ouvert.

“Nous avons donc placé l’un des panneaux d’interdiction d’entrée sur la porte du sous-sol”, a déclaré Duncan. « Nous nous sommes demandé : « Est-ce qu’on va cacher quelqu’un dans un sous-sol ici ? » Mais c’est ce dont nous disposons, c’est donc ce que nous avons fait.

Olivarez a déclaré que c’était la bonne approche, soulignant que la signalisation indiquant clairement à l’ICE qu’un établissement connaît ses droits constitutionnels est une forme de protection en soi.

Guisa a comparé l’impact des panneaux de solidarité à des éléments tels que les autocollants LGBTQ+ dans les restaurants ou d’autres affiches et autocollants soutenant une cause sociale, que ce soit pour les immigrants ou les groupes marginalisés.

“Ces déclarations sont considérées comme des proclamations de propriétaires d’entreprises disant : ‘Non, je ne suis pas d’accord avec ce qui se passe, et les gens sont les bienvenus ici parce que nous les défendrons'”, a-t-il expliqué. “Et même s’il ne s’agit pas d’une sorte de champ magique qui empêchera ICE d’entrer dans votre établissement, cela aura quand même pour effet de donner aux gens l’impression qu’ils n’auront pas de cible sur le dos ou qu’ils n’auront pas à constamment regarder par-dessus leur épaule. C’est pourquoi cela en vaut la peine.”