Goats and Soda : NPR

Un enfant reçoit le vaccin DPT, qui protège contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche, trois maladies potentiellement mortelles. Une étude de 2017 évaluant ce vaccin a été citée par RFK Jr. lorsqu’il a annoncé que les États-Unis arrêteront son financement de Gavi, l’alliance des vaccins, en raison de préoccupations concernant la sécurité des vaccins. Les spécialistes des vaccins remettent en question la validité de l’étude qu’il a mentionnée.

NOAH SEELAM / AFP / VIA Getty Images

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NOAH SEELAM / AFP / VIA Getty Images

La semaine dernière, le secrétaire à la santé et aux services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., a fait une déclaration qui a stupéfait le monde mondial de la santé.

Gavi, l’alliance vaccinale – qui a vacciné plus que la moitié des enfants du monde Dans de nombreux pays à revenu le moins bas du monde – organisaient un événement majeur pour solliciter des dons pour ses efforts de vaccination mondiale. RFK Jr. a décidé de prendre la position opposée. Il a dit que les États-Unis couperaient plus d’un milliard de dollars qui avaient été promis auparavant au cours des prochaines années. Dans une vidéo, il a critiqué Gavi, disant “cela a négligé la question clé de la sécurité des vaccins”.

Son témoignage: un étude à partir de 2017.

Cette étude a examiné les enfants du pays ouest-africain de Guinée-Bissau qui avaient reçu le vaccin DTP – pour la diphtérie, le tétanos et la coqueluche, trois maladies potentiellement mortelles.

Bien que les vaccins DTP aient été crédité d’avoir économisé plus de 40 millions Des vies à l’échelle mondiale, l’étude a affirmé que les enfants qui avaient reçu le vaccin étaient plus susceptibles de mourir que les autres enfants qui ne l’avaient pas encore reçu.

Que savons-nous de l’étude que RFK Jr. a citée? Et cela fait-il une affaire convaincante que Gavi a en effet négligé des problèmes de sécurité? Pour répondre à ces questions, NPR a interviewé les meilleurs chercheurs de vaccins – dont certains chargés de regarder le problème même soulevé par cette étude sur la sécurité du vaccin DTP.

Que savoir de l’étude 2017?

L’étude de 2017 a été publiée dans la revue à comité de lecture Ebiomedicine, qui fait partie de Le lancetune publication médicale très appréciée. Les chercheurs ont examiné un peu plus de 1 000 enfants qui ont reçu le vaccin DTP au début des années 1980.

Le problème n’est pas de savoir si le vaccin DTP fonctionne. Il est universellement reconnu comme étant très efficace pour prévenir ces trois maladies mortelles.

Au lieu de cela, les chercheurs derrière l’étude de 2017 ont été fascinés par un problème différent: le vaccin DTP a-t-il amené les enfants à tomber malades et à mourir d’autres causes?

Leur étude a examiné les nourrissons entre 3 et 6 mois. Il a affirmé que les enfants qui ont obtenu le vaccin DTP – ainsi que le vaccin oral de la polio – vers l’âge de 3 mois étaient cinq fois plus susceptibles de mourir avant qu’ils ne tournent 6 mois par rapport aux nourrissons qui n’avaient pas encore reçu leur vaccin. Selon l’étude, de ces enfants, quelques-uns sont morts de problèmes respiratoires, quelques-uns de la fièvre, une poignée de diarrhée. D’autres encore sont morts de causes inconnues.

RFK Jr. a qualifié le rapport de 2017 une “étude historique” par “cinq divinités de recherche internationale de la recherche sur les vaccins, qui sont toutes de puissantes partisans du vaccin”.

Quatre sont des chercheurs au Danemark et l’autre vient de Guinée-Bissau. Dr Christine Stabell Benn et Dr Peter Aaby – qui est aussi un anthropologue – sont les deux auteurs qui ont publié sur ce sujet au cours des 25 dernières années. Ils n’ont pas répondu aux demandes d’entretiens de NPR.

Les experts en vaccin interrogés par NPR indiquent plusieurs problèmes avec l’étude:

Premièrement: les données sont anciennes – vraiment anciennes

Bien que l’étude ait été publiée il y a moins d’une décennie, les données sur lesquelles il s’appuie sur le début des années 80 – il y a plus de 40 ans.

“L’étude est basée sur des données anciennes”, explique Dr Beate Kampmannvaccinologue et pédiatre qui est le directeur scientifique du Center for Global Health at Charité, Universitätsmedizin Berlin – l’un des plus grands hôpitaux universitaires d’Europe.

“Pendant ce temps, les vaccins n’étaient pas couramment utilisés dans le pays, et le risque de décès chez les nourrissons était extrêmement élevé”, explique le Dr Kate O’Brien, directeur du Département des vaccinations, des vaccins et des biologiques à l’OMS.

Depuis lors, le nombre de jeunes qui meurent est tombé précipitamment.

Selon les données du Banque mondialeen 1984 en Guinée-Bissau, 244 enfants sont morts avant leur cinquième anniversaire sur 1 000 enfants nés. En 2023, ce nombre était tombé à 69.

O’Brien dit que cela signifie que toutes les conclusions de l’époque ne sont pas très applicables au monde d’aujourd’hui.

Deuxièmement: deux des principaux chercheurs ont ensuite sorti une découverte différente

Stabell Benn et Aaby – qui ont publié l’article 2017 – en publie un autre papier en 2022. Il a regardé le même pays ouest-africain et le même vaccin, mais les données étaient plus récentes. Cette fois, leurs données ont été recueillies entre 2010 et 2014. Et, dans cette étude, ils n’ont trouvé “aucun effet sur la mortalité toutes causes” pour les enfants qui ont obtenu le vaccin DTP par rapport à ceux qui l’ont obtenu plus tard.

NPR a envoyé à la santé et aux services humains une liste détaillée de questions sur cette étude – ainsi que toutes les autres préoccupations extérieures extérieures soulevées dans l’étude de 2017. Le porte-parole du HHS n’a pas répondu aux questions spécifiques mais a envoyé une déclaration par e-mail réitérant ce que RFK JR a dit dans sa vidéo.

“Le secrétaire Kennedy estime que les recommandations mondiales de santé publique ne doivent pas s’appuyer uniquement sur les assurances, mais sur une revue continue et indépendante et un débat rigoureux”, lisez une partie de la déclaration.

Troisièmement: les méthodes d’étude ne sont pas idéales

Les chercheurs extérieurs qui ont examiné l’étude de 2017 disent qu’il y a beaucoup de lacunes dans les informations fournies dans l’étude et que la méthodologie est difficile à comprendre.

Le standard en or dans la recherche est un essai contrôlé randomisé, où les participants à l’étude sont assignés au hasard pour obtenir le vaccin ou obtenir un placebo. Cela ne s’est pas produit ici. Au lieu de cela, les chercheurs ont simplement observé ce qui s’est passé naturellement.

Cette approche est problématique, dit Dr Paul Offitle directeur du Vaccine Education Center de l’hôpital pour enfants de Philadelphie et auparavant membre du comité consultatif des pratiques d’immunisation aux Centers for Disease Control and Prevention. Il dit que vous pouvez imaginer que les parents pourraient rechercher le vaccin si leurs enfants semblaient malades. Mais peut-être que s’ils étaient plus malades, ils étaient plus susceptibles de mourir de toute façon.

“Vous devez contrôler des choses comme les antécédents socio-économiques, les antécédents médicaux, le comportement de recherche de santé – cette étude n’a pas contrôlé ces choses”, dit-il.

De plus, dit Offit, les chercheurs ont généralement expliqué la façon dont le vaccin pourrait causer ces décès. Mais, dit-il, les auteurs de cette étude n’ont offert aucune théorie. “Quel est votre mécanisme proposé?” demande-t-il.

Plusieurs experts externes ont déclaré avoir eu du mal à comprendre ce que les chercheurs ont réellement fait et comment les données ont été analysées. “[The] Des méthodes statistiques sont partout », explique Kampmann.

Bien que l’auteur Stabell Benn n’ait pas répondu aux demandes de NPR pour une interview, lors d’une conférence TEDX en 2019, a-t-elle déclaré, ses résultats n’ont pas été acceptés par la communauté médicale. “J’ai passé littéralement des années, je pense, en mettant mes cheveux et en spéculant pourquoi c’est si difficile.” Elle blâme le débat sur les vaccins polarisés, affirmant que les deux parties ne veulent pas considérer les données qui sont contraires à leur position.

Quatrièmement: les vaccins d’aujourd’hui sont différents

Les experts des vaccins extérieurs disent qu’il est important de noter que le vaccin DTP qui a été donné dans les années 1980 – et a été utilisé pendant la collecte de données pour l’étude 2017, RFK Jr. cite – n’est pas la même que la version actuelle.

Les vaccins DTP d’aujourd’hui “sont fabriqués d’une manière complètement différente”, explique Kampmann, expliquant que le vaccin pentavalent est largement utilisé. Ce vaccin protège non seulement la diphtérie, le tétanos et la coqueluche, mais aussi l’hépatite B et Haemophilus influenzae de type B. Ainsi, toute conséquence possible de ce vaccin plus ancien ne serait pas pertinente aujourd’hui, dit-elle.

Cinquièmement: “S’il y avait un problème, nous le saurions probablement “

Les chercheurs qui ont fait l’étude de 2017 ont soulevé leurs préoccupations concernant le vaccin DTP dès 2000. Depuis lors, des experts extérieurs ont examiné le problème et réévalué toutes les données.

Le Comité consultatif mondial sur la sécurité des vaccins – qui a été créé par l’Organisation mondiale de la santé mais opère indépendamment de l’OMS – a exhorté qui à tester ce vaccin DTP en examinant les données recueillies dans d’autres pays. Des études ont été menées au Bangladesh, au Burkina Faso, en Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. En 2002, les études ont été terminées et la conclusion était dedans.

“Les études n’ont montré aucun effet négatif de la vaccination DTP”, selon un rapport de la réunion de juin du GACVS publié dans le dossier épidémiologique hebdomadaire de l’OMS le 22 novembre 2002.

GACVS a un groupe de travail spécial sur le problème, signalant en 2004que le DTP a aidé la survie des enfants et ne l’a pas fait de mal. Il a de nouveau été considéré dans 2008 et puis, en 2014le groupe de conseil stratégique d’experts en vaccination (SAGE) – un groupe d’experts indépendants qui conseille l’OMS – l’a pris.

L’auteur de l’étude 2017, Stabell Benn, faisait partie de ce panel d’experts Sage, tout comme O’Brien qui est maintenant à qui. Les experts ont examiné toutes les études sur cette question du DTP provoquant des conséquences sur la santé sans rapport. Près de la moitié des études qu’ils ont examinées provenaient de l’équipe de Guinée Bissau. Ces résultats de l’étude ont été mitigés – certains ont trouvé un effet négatif et d’autres ne l’ont pas fait – mais ce qui était cohérent, a constaté l’équipe Sage, c’est que les études avaient “limitations méthodologiques importantes. “

O’Brien dit que ces groupes ont continué à réévaluer les données parce qu’ils étaient ouverts à de nouvelles informations, mais la conclusion a continué d’être la même.

«Nous avons des milliards de personnes qui ont été vaccinées [with a DTP-containing vaccine] … Depuis des décennies, des générations, les gens reçoivent ce vaccin. S’il y avait un problème, nous le saurions probablement non? “, A-t-elle dit.” Si nous retentions de la vaccination, nous causerons des dommages. Cela entraînera des décès. “

“Des gens comme Kennedy ont ensuite mis leur petit poker et retirer l’étude très spécifique qui convient à leur agenda”, explique Kampmann, notant que le RFK Jr. a diffusé des informations inexactes sur les vaccins dans le passé.

Les conséquences de l’annonce RFK Jr.

RFK Jr. a déclaré que toutes les contributions financières à GAVI seraient interrompues et que l’organisation a besoin de «réintégrer la confiance du public».

Les spécialistes mondiaux de la santé affirment que les conséquences de cette décision pourraient être énormes.

“De tous les programmes de santé mondiaux qui ont été coupés, cela signifiera probablement plus de décès que tout [other cut],” dit Dr Atul Gawandequi a supervisé des travaux de santé mondiaux pour l’agence américaine pour le développement international sous le président Biden, dans un e-mail à NPR.

“C’est juste une parodie”, explique Offit de l’hôpital pour enfants de Philadelphie. “Il n’y a probablement pas de meilleure organisation de santé publique, une organisation de santé publique plus efficace et, franchement, une organisation de santé publique plus économique que GAVI.”