These Sleek Smart Glasses Get So Much Right. Why Am I So Disappointed?

Elles sont si élégantes que personne ne pense même à demander si ce sont des lunettes intelligentes. Debout sur une scène sur le point de donner une conférence lors d’une conférence à Rust, en Allemagne, je portais le Lunettes Even Realities G2 pour prouver un point. Dans mon champ de vision, un affichage de texte 3D monochrome et lumineux faisait apparaître des notes sur une fenêtre de téléprompteur. J’ai tapoté pour naviguer avec un anneau métallique à mon index droit.

Et ainsi, mes points de discussion dérivaient au fur et à mesure que j’improvisais.

C’était la première fois que j’essayais des lunettes intelligentes avec téléprompteur dans une situation réelle où je ne pouvais pas risquer un échec. Les lunettes G2 à 599 $ n’ont réussi qu’à moitié le test. Bien que ces lunettes intelligentes sans caméra aient le cadre léger que je souhaite, s’adaptent à ma prescription extrêmement myope et aient une autonomie de batterie pour durer une journée complète et plus, elles ne fonctionnent pas aussi fluidement que je le souhaiterais. C’est pourquoi, au milieu de mon discours en direct, j’ai essentiellement abandonné la fonction de téléprompteur et j’ai improvisé le reste du processus.

Lunettes intelligentes en ce moment sont comme les premières montres intelligentes d’il y a dix ans, un mélange sauvage d’idées jetées contre le mur par un nombre croissant d’entreprises, mélangeant des fonctionnalités et des services et interfaces d’IA dans différentes combinaisons. Il n’existe pas de normes claires pour lunettes intelligentes pour le momentcomme c’est le cas pour les téléphones, les écouteurs ou même les montres.

Bien que Meta ait volé la majeure partie de la vedette et du marché avec ses grosses lunettes Ray-Ban et Oakley compatibles avec l’IA, ce ne sont pas les seules formes dans la nature. Les lunettes de Meta sont équipées de caméras, de microphones et de haut-parleurs intégrés, agissant comme des appareils d’enregistrement portés sur le visage. Un seul modèle dispose actuellement d’un écran. Le Écrans Meta Ray-Ban J’ai un écran couleur unique dans un œil et ils n’ont pas de lentilles qui peuvent être fabriquées pour ma prescription oculaire à indice élevé. Ils ont également une autonomie qui ne peut pas durer une journée complète, ni même quelques heures seulement.

Même les lunettes de Realities sont une histoire totalement différente. Les modèles de deuxième génération peuvent s’adapter à un large éventail de prescriptions, même au-delà de la mienne (jusqu’à +/-12). La durée de vie de la batterie dépasse largement une journée. Ils ont deux écrans plus grands en vert monochrome. Et ils n’ont pas de caméra du tout. Ou des haut-parleurs. Juste des écrans et des microphones.

Je me suis fait équiper pour essayer une paire de prescription, grâce à Even, et je les porte de temps en temps depuis le début de l’année (les verres de prescription coûtent au moins 159 $ à ajouter aux lunettes). Je les ai portés au CES de Las Vegas et à une conférence allemande sur le divertissement immersif appelée Aurea. Je les ai portés à New York. Et je les ai essayés avec un anneau intelligent vendu séparément à 249 $, l’Even R1, qui contrôle les lunettes et sert également de tracker de fitness mesurant la fréquence cardiaque.

J’aime le fait que ces lunettes soient si fines et compactes. Tellement discret. Et qu’ils s’adaptent à mes yeux et qu’ils ont une autonomie incroyable. J’aimerais juste que le reste fonctionne aussi bien que promis. Certaines fonctionnalités de l’IA sont excellentes, mais j’aimerais qu’il y en ait plus.

Des lunettes fines pour un look quotidien

L’aspect le plus impressionnant de l’Even G2 est son cadre et son design incroyablement légers. J’ai montré ces lunettes à des gens et ils ne savaient pas qu’il s’agissait de lunettes intelligentes. Ils semblent trop modestes.

Le cadre, en particulier, se démarque. La monture métallique autour des verres et des branches est fine, avec le seul renflement constitué de petites parties en forme d’ampoule aux extrémités des branches, où vous trouverez les piles et les pavés tactiles pour contrôler les lunettes. Les projecteurs d’affichage vivent à l’intérieur des parties plus épaisses du bras, près des lentilles, mais encore une fois, c’est vraiment subtil. Les lunettes sont également très légères : avec 35 grammes, elles semblent plus légères que mes lunettes habituelles.

Les G2 sont cependant un type particulier de conception de lunettes. Ils sont petits à mon goût et se présentent sous forme de montures carrées ou rondes. Et après un certain temps, ces embouts volumineux sur les bras métalliques commencent à me gêner les oreilles. Ils se chargent via un étui à lunettes inclus qui est plus volumineux que l’étui Meta Ray-Bans, mais se connecte avec USB-C de la même manière et est facile à ranger dans un sac.

L’anneau R1 vendu séparément est un canard plus étrange. Il est similaire à d’autres anneaux intelligents comme Oura dans la mesure où il peut suivre les pas et la fréquence cardiaque. Mais le R1 dispose également d’une barre tactile sur un côté qui agit comme un pavé tactile pour contrôler les lunettes Even G2. En appuyant deux fois, vous réveillez l’écran, en faisant glisser votre doigt, vous vous déplacez dans les menus et en appuyant longuement, vous reculez d’un niveau de menu.

La bague est censée être portée sur votre index, posée avant la première articulation afin que vous puissiez utiliser confortablement le pavé tactile avec votre pouce, et cela peut devenir bizarre. J’ai peur qu’il tombe. Lorsque je faisais cette présentation sur scène avec le mode téléprompteur, alors que je tenais un microphone dans une main et une télécommande pour contrôler le diaporama dans l’autre, il était très difficile de cliquer sur l’anneau.

Heureusement, les lunettes ont leurs propres commandes tactiles, une à l’arrière de chaque bras. Ils sont souvent recouverts de mes cheveux à l’arrière de mes oreilles, mais ils peuvent naviguer de manière plus fiable. Alors vous n’avez pas besoin de vous procurer la bague.

Et parfois, la bague cesse de fonctionner. Un gros problème avec les lunettes et la bague est leur connectivité inégale, même avec plusieurs mises à jour du micrologiciel. Parfois, cela ressemble à un problème Bluetooth. D’autres fois, je me demande si la connexion en arrière-plan que les lunettes forgent avec mon iPhone finit par expirer. En fait, à l’heure actuelle, l’anneau a tout simplement cessé de fonctionner comme commande tactile pour une raison quelconque. Et parfois, les lunettes n’atténuent pas automatiquement l’écran micro LED vert, le gardant allumé beaucoup plus longtemps que nécessaire et gênant ma vision.

L’écran micro LED est suffisamment grand et lumineux à l’intérieur et dans une lumière plus faible, mais il s’efface à la lumière du jour. Il est en 3D et apparaît sur les deux yeux, ressemblant à des panneaux de texte vert superposés sur les lentilles transparentes. Les petites taches de guide d’ondes sur chaque lentille sont subtiles mais apparaissent à la lumière, et parfois les écrans peuvent également être vus à travers les lentilles.

Mais les écrans sont astucieux, car ils disparaissent lorsque vous ne les regardez pas. C’est un peu de magie de la vision périphérique car les écrans verts apparaissent lorsque vous levez les yeux. Mais en regardant le reste de mon monde, comme lorsque j’écris cette critique, ils semblent disparaître.

IA : des morceaux

J’aime le fait que le logiciel embarqué d’Even Realities dispose d’une application unique avec laquelle utiliser l’IA, un mode appelé Conversate. Cependant, c’est pour moi l’une des seules fonctionnalités d’IA utiles sur les lunettes.

Converser est un mode en direct qui transcrit automatiquement une conversation (ou tout ce que vous écoutez), affichant le texte à l’écran sous forme de légendes tout en écoutant des phrases clés aléatoires que l’IA considère comme remarquables. Ceux-ci sont extraits dans une autre fenêtre contextuelle qui définit le terme de manière vague. Par exemple, en écoutant une présentation sur les mondes virtuels, le terme « biomimétisme » m’a été défini sur des lunettes. Quand pourrais-je retirer une autre phrase ? Je n’en avais aucune idée.

J’ai utilisé les lunettes Even G2 en mode Conversation pendant la majeure partie d’une journée entière, en écoutant d’autres présentations principales, et j’ai pu enregistrer les transcriptions dans l’application téléphonique Even Realities. De manière impressionnante, rien de tout cela n’a utilisé une grande partie de la durée de vie de la batterie des lunettes, et les microphones intégrés n’ont eu aucun problème à capter l’audio de l’autre côté de la pièce.

Les transcriptions incluent des résumés d’IA et des ventilations par termes clés, ce qui est utile. Je peux également consulter les termes de note extraits qui ont été définis en mode Conversation. Je suis en quelque sorte tombé amoureux de les garder en tant que partenaire d’écoute utile, mais ne pas avoir de contrôle sur la concentration de Conversate sur des phrases particulières à définir n’était pas génial.

Mais cela m’a fait réfléchir sur un avenir où parler avec les gens pourrait générer des informations utiles pour me guider, via de subtiles invites contextuelles. Le mode Conversation d’Even est un coup dans cette direction, mais grossièrement. Je ne peux pas choisir d’autres services d’IA à exécuter sur les lunettes, juste le propre Even AI de l’entreprise, qui ne répertorie pas clairement les modèles qu’elle utilise pour fonctionner.

Il existe également un mode Even AI dédié qui répond aux invites vocales, mais c’est pire que tout ce que vous utiliseriez sur votre téléphone. Il répond parfois de manière étrange et avec moins de détails que ChatGPT et Gemini. Il s’appuie également sur un espace d’affichage relativement limité pour afficher les réponses, il s’agit donc essentiellement d’une expérience d’une question à la fois. Les réponses textuelles arrivent également assez lentement pour mon confort.

Even Realities propose un mode de navigation basé sur des cartes sur lunettes appelé Navigate qui fournit des instructions contextuelles étape par étape. Ne pas avoir aucun de ces modes connecté aux applications ou services téléphoniques existants est cependant un énorme inconvénient. Je dois demander des choses à partir de zéro et j’espère que même l’IA y parviendra.

La traduction sur lunettes peut gérer 35 langues, bien plus que les lunettes de Meta. Il n’est pas non plus nécessaire de télécharger des modules linguistiques, mais vous devez sélectionner les paires de langues dans l’application téléphonique pour que cela fonctionne. Bizarrement, on ne peut pas le faire avec des lunettes.

Le mode téléprompteur est l’un de mes autres favoris, et peut-être le meilleur après Conversate. Vous pouvez couper et coller des notes ou des discours dans l’application, puis les faire rouler sur des lunettes. Il écoute et suit ce que vous dites, allant même jusqu’à avancer si vous êtes plus tard. Même si cela fonctionnait bien en général, lors d’une expérience sur scène, je ne parvenais pas à contrôler suffisamment la sonnerie pour faire démarrer le téléprompteur. J’avais une nervosité nerveuse, combinée à un pavé tactile en anneau peu réactif.

Et c’est tout pour les fonctionnalités de l’Even. Sérieusement. J’ai du mal à penser à quoi d’autre j’utiliserais ces lunettes, c’est pourquoi je les enlève généralement.

Ils ne remplacent même pas une bonne montre intelligente. Les notifications peuvent apparaître dans les lunettes, mais beaucoup ne s’affichent toujours pas lorsqu’elles sont associées à un iPhone. Les appels entrants n’apparaissent pas non plus. Je ne peux pas répondre aux SMS (ni apparemment les voir). Sur les Ray-Bans de Meta, je peux au moins répondre aux appels et utiliser les lunettes comme les AirPods. Vous ne pouvez pas faire ça avec les lunettes d’Even. Vous ne pouvez pas écouter de la musique. Et vous ne pouvez pas les utiliser comme caméras, car il n’y en a pas.

La bonne nouvelle est qu’il semble qu’un certain nombre de développeurs travaillent sur des applications d’IA pour les lunettes qui pourraient bientôt voir le jour. Ces lunettes tentent d’être le Montre galet des lunettes intelligentes à cet égard. Mais j’ai besoin de ces fonctionnalités et de cette personnalisation pour me dépêcher et arriver ici. À l’heure actuelle, il n’y a pas assez de choses à faire pour justifier leur port.

La bonne forme, la mauvaise fonction

Je suis revenu de mon essai routier Even G2 en réalisant que, oui, les lunettes intelligentes peuvent être aussi petites et adaptées aux prescriptions (et à la durée de vie de la batterie) que mes rêves le désirent. Mais cela a un coût très élevé pour tout le reste. Les téléphones ne fonctionnent tout simplement pas bien avec les lunettes intelligentes pour le moment, quelle que soit l’entreprise qui les fabrique. Le G2 essaie, mais son application téléphonique bancale, sa connectivité boguée, sa personnalisation limitée et le manque de connexions téléphoniques plus approfondies avec son IA (et le manque de prise en charge d’autres services d’IA) le maintiennent en retard.

J’ai hâte que les lunettes ressemblent réellement à des extensions téléphoniques plus profondes, des éléments qui pourraient aider les gens selon les conditions qu’ils choisissent avec les applications qu’ils souhaitent. Meta n’y est pas arrivé. Même Realities ne l’a pas fait. Peut-être que Google le fera, avec ses lunettes qui arriveront plus tard cette année.

J’espère que d’autres lunettes intelligentes auront la même autonomie, la même prise en charge des verres correcteurs et les mêmes avantages en termes de taille. C’est absolument nécessaire. Il est tout simplement extrêmement décevant que ces lunettes ne puissent pas encore tenir les promesses de tout le reste. Je reviendrai plus tard si d’autres applications arrivent et je verrai si elles peuvent être le caillou pour mon visage que j’espérais.