iPhone’s default apps: What to change and why you shouldn’t choose WhatsApp

Ce qui a été considéré depuis longtemps impossible est maintenant une réalité depuis près de quatre ans: les propriétaires d’iPhone sont autorisés à choisir leurs propres applications par défaut pour les fonctions de base telles que les e-mails, le téléphone, la messagerie et la navigation Web. Alors qu’Apple était réticent à accorder aux utilisateurs ces libertés, la pression des régulateurs et des concurrents a finalement forcé l’entreprise à céder.

Mais à quel point le système est-il vraiment ouvert? Qui profite? Et les options non appliques sont-elles vraiment utiles dans la vie quotidienne, ou sont-elles juste un moyen d’apaiser les autorités de la concurrence? Enquêtons.

Que signifie une «application par défaut» dans iOS?

L’application par défaut pour une fonction donnée est celle que iOS utilisera si elle n’est pas instruite autrement.

Jusqu’en 2020, par exemple, Apple contrôlait rigidement quelle application «MailTo:» et les liens Web ouvriraient: à savoir son propre courrier et safari. À cette époque, cliquer sur un lien Web dans une application, un e-mail ou un message entraînerait l’ouverture de l’URL, automatiquement et par défaut, dans Safari. Être par défaut est un énorme avantage et vous donne une augmentation lourde des numéros d’utilisation.

Ce n’est que depuis l’intervention des régulateurs européens de la concurrence que les propriétaires d’iPhone avaient la possibilité de choisir leurs propres clients de messagerie et navigateurs Web. Google Chrome, Firefox, Outlook, Gmail et ainsi de suite peuvent maintenant être définis par défaut.

Avec d’autres mises à jour, en particulier depuis le déploiement d’iOS 18.2, Apple a également permis aux utilisateurs de définir des applications par défaut dans d’autres domaines principaux. Vous pouvez sélectionner d’autres valeurs par défaut comme applications de téléphone et de messagerie, par exemple. Vous pouvez le faire dans l’application Paramètres en allant à Applications > Applications par défautà condition que le développeur de votre application choisie ait postulé pour ce privilège (ou «droit», dans le jargon d’Apple) et passe par un processus d’examen technique.

Remarquez également, au cas où il n’est pas évident, que vous devez installer une application avant de la sélectionner par défaut: sur un tout nouveau iPhone, le menu pour les applications de messagerie par défaut, par exemple, affichera le courrier, avec Outlook, Gmail, etc. En d’autres termes, Apple ne vous présente pas une liste d’applications qui ne sont pas actuellement sur votre appareil mais auraient le droit de devenir la valeur par défaut si elles l’ont été. C’est un autre petit exemple de la façon dont Apple a rendu ce processus un peu moins convivial qu’il ne pourrait l’être, une habitude que l’entreprise développe souvent lorsqu’elle est obligée de faire quelque chose qu’il ne veut pas faire.

Comment les développeurs tiers obtiennent-ils le droit d’être une application par défaut?

Le processus d’obtention du droit concerné reste restrictif. Les développeurs doivent soumettre une demande et prouver que leur application couvre la gamme pertinente des fonctions de manière responsable et intégrale. Pour le téléphone et la messagerie, par exemple, Apple a des exigences strictes liées à la protection des données. Apple vérifie également si l’application en question offre un remplacement «authentique» pour l’application d’origine et ne fournit pas aux utilisateurs des impasses, du spam ou d’une plus mauvaise expérience.

Ce n’est qu’après une revue détaillée et une inspection technique que un développeur sera autorisé à faire proposé son application par défaut alternatif. Après l’approbation, les applications reçoivent un profil de droit spécial.

Quelles applications par défaut sont actuellement disponibles?

Malgré la barrière élevée à l’entrée, il existe désormais de nombreuses alternatives intéressantes aux applications par défaut d’Apple. Mais la gamme disponible et leur utilité varie en fonction de la catégorie. Nous trouvons utile de regarder ces catégories par paires.

Navigateur et e-mail

Il y a plus de choix dans ces deux catégories que partout ailleurs. Google Chrome et Firefox sont d’excellents candidats pour être le navigateur Web par défaut de votre iPhone, tandis que Outlook, Gmail et Spark sont des options populaires du côté des e-mails. Pour de nombreux clients de messagerie, vous constaterez que l’application demande spécifiquement si vous souhaitez en faire votre défaut lorsque vous l’ouvrez pour la première fois. Après la configuration initiale, les liens et les références MailTo à l’échelle du système s’ouvriront dans votre application choisie.

Verdict: Changer vos valeurs par défaut ici peut faire une grande différence. Quiconque est profondément intégré dans l’écosystème du logiciel Google ou Microsoft, par exemple, peut ressentir une valeur ajoutée réelle en sélectionnant un navigateur Web ou une application de messagerie correspondant sur son iPhone. Dans la vie quotidienne, les applications alternatives offrent leurs propres interfaces utilisateur, notifications push et avantages multiplateformes. Il y a aussi de bonnes offres de fournisseurs tiers qui ne sont pas directement connectés à votre service sous-jacent: j’utilise des avions depuis de nombreuses années simplement parce que je pense que c’est génial.

David Price / Foundry

Cartographie

Apple Maps reste préféré d’iOS, mais les utilisateurs se tournent de plus en plus vers des alternatives telles que Google Maps, Waze et ici. Si vous aimez partager des itinéraires, explorer des points d’intérêt et planifier des voyages complexes, vous pouvez gagner une multitude de données et de fonctionnalités communautaires en passant à Google Maps.

L’intégration du système n’est toujours pas transparente: les adresses de type dans d’autres applications ou via Siri, par exemple, et vous finirez souvent sur les cartes Apple. La prise en charge de l’Apple Watch est bien sûr aussi bien meilleure avec les cartes Apple. Et voici la grande limitation: les cartes Apple ne peuvent être remplacées que comme votre application de mappage d’iPhone par défaut si vous êtes dans l’UE. Pour le moment, les utilisateurs américains et britanniques n’obtiennent pas l’option.

Verdict: Le passage à Google Maps est avantageux pour les utilisateurs de puissance, car son niveau de détail, les transports publics et les fonctions communautaires sont clairement supérieurs. Pour les utilisateurs occasionnels, les différences peuvent ne pas être perceptibles dans la vie quotidienne tant que les cartes Apple restent profondément intégrées dans le système. Et dans tous les cas, l’écoute du paramètre par défaut d’Apple Maps est un privilège dont les utilisateurs de l’UE ne sont appréciés, du moins pour l’instant.

David Price / Foundry

Téléphone et messagerie

Il est possible de définir WhatsApp comme votre application d’appel ou de messagerie par défaut. Mais que ce soit une bonne idée de le faire, c’est l’objet d’un débat fort.

L’inconvénient principal est que WhatsApp ne remplace pas vraiment le système classique des applications téléphoniques à l’échelle du système. Vous ne pouvez passer un appel que si l’autre personne a également un compte WhatsApp; Sinon, WhatsApp affiche un message d’erreur, puis vous renvoie à l’application téléphonique d’Apple. Son utilité en tant qu’application de messagerie est également limitée. Les contacts qui n’ont pas WhatsApp sont affichés comme indisponibles, et le système revient ensuite à l’application Messages habituelle pour les textes SMS.

Avec d’autres applications de messagerie telles que Signal et Threema, le niveau d’intégration du système est actuellement encore plus faible. En règle générale, ces applications ne sont pas disponibles en par défaut sélectionnable, car elles n’ont pas les droits nécessaires ou Apple les a bloqués pour une raison technique. La fragmentation du marché de la messagerie signifie également que tous vos contacts sont peu susceptibles d’être sur une seule plate-forme.

Verdict: Vous ne devez choisir WhatsApp que comme téléphone par défaut ou application de messagerie si vous communiquez exclusivement dans l’univers WhatsApp – ce qui peut être le cas pour les jeunes utilisateurs, les groupes familiaux ou les cercles de petites entreprises. Pour tous ceux qui travaillent avec plusieurs canaux, le changement n’est guère sage. Dans l’état actuel des choses, la possibilité de faire de WhatsApp l’application d’appel par défaut est plus un coup d’État marketing pour Meta qu’une réelle amélioration de la vie quotidienne. Et d’autres applications de messagerie sont encore moins attrayantes.

Fonderie

La puissance de l’application par défaut

Pourquoi les applications par défaut sont-elles si importantes de toute façon? Parce que tant de fonctions et de processus sur un smartphone commencent dans une application, puis passez à une autre – et la deuxième application est probablement la valeur par défaut de ce processus plutôt que celle que l’utilisateur sélectionne consciemment à ce moment. Les liens, les contacts, les documents, les fichiers multimédias et les commandes tels que l’appel ou le partage utilisent tous la valeur par défaut pertinente. Une fois qu’il parvient à devenir la valeur par défaut, une application sécurise un endroit crucial sur l’écran d’accueil et dans les flux de travail quotidiens des utilisateurs.

Parmi les navigateurs Web, Google Chrome domine sur le bureau aujourd’hui parce que des millions de personnes en ont fait leur défaut (après avoir été invitée à le faire lors de leur installation pour la première fois). iOS, cependant, est une question différente, car Apple est capable de contrôler la facilité avec laquelle il est de changer votre navigateur par défaut de son propre safari à autre chose. Sans surprise, l’entreprise rend cela aussi délicat qu’il le pense peut s’en tirer.

Les applications par défaut contrôlent les flux de données, les préférences des utilisateurs et l’intégration des services, et influencent ainsi l’attractivité des autres applications tierces. Ceux qui sont considérés comme par défaut ont un accès permanent aux métadonnées et peuvent mieux personnaliser la publicité et les services et conserver leurs clients.

Comment fonctionne la commutation et la difficulté

En théorie, les propriétaires d’iPhone sont libres de modifier les applications par défaut comme ils le souhaitent. En réalité, cependant, la commutation est encore plus difficile que dans Android.

L’exigence d’Apple selon laquelle la modification doit être explicitement confirmée par l’utilisateur et que l’application doit être définie individuellement pour chaque catégorie (e-mail, messagerie, appel, navigateur, etc.) peut être déroutant et rebutant pour les utilisateurs moins avertis en technologie. Pire, iOS revient souvent tranquillement à l’application par défaut d’origine après une mise à jour logicielle majeure – une nuisance qui fait de la commutation d’un test de patience, en particulier pour les navigateurs et les e-mails.

La légalité de tout cela peut également être déroutante. Étant donné que la loi sur les marchés numériques (DMA) est entrée en vigueur dans l’UE, il a été obligatoire dans cette région pour que les utilisateurs aient le choix des navigateurs Web. Mais ce n’est pas le cas pour d’autres services.

L’avenir: Apple reste le gardien

Les propriétaires d’iPhone ayant le droit de choisir d’autres applications par défaut sont une étape importante vers l’ouverture, mais en réalité, il peut ressembler plus à un symbolique qu’à une victoire pratique. Surtout en ce qui concerne les fonctions de base telles que les appels et la messagerie, le choix reste limité, tandis que les développeurs d’applications sont confrontés à des exigences strictes. En tenant le seul droit de décider quelles applications obtiennent le droit de devenir une application par défaut, Apple est en mesure de maintenir son contrôle sur la plate-forme et de limiter l’afflux de nouvelles options.

Les utilisateurs avec des workflows ou des structures d’équipe très spécifiques peuvent bénéficier énormément des applications par défaut alternatives. Surtout dans le domaine des applications de messagerie et des navigateurs Web, il y a beaucoup à gagner ici. Mais pour le grand public, le changement d’applications n’est souvent rien de plus qu’une expérience amusante. Malgré les développements réglementaires, la puissance reste avec Apple.