Raúl Castro indicted in 1996 shootdown, renewing Obama Cuba criticism

L’ancien président cubain Raúl Castro a été inculpé mercredi pour la destruction en 1996 de deux avions civils qui ont tué quatre personnes – ce qui a ravivé l’attention portée au voyage très médiatisé de l’ancien président Barack Obama à La Havane en 2016.

“L’approche du président Obama à l’égard de Cuba n’était pas simplement une erreur politique. C’était un désastre diplomatique – au mieux naïf, au pire incompétent et profondément irrespectueux envers les dissidents, les prisonniers politiques et les victimes qui ont souffert sous le régime de Castro.” L’ancien maire de Miami, Francis Suarez, qui est cubano-américain, a déclaré à Fox News Digital.

“Obama a traité la normalisation comme une diplomatie éclairée. Il a conféré une légitimité à une dictature brutale tout en exigeant peu en retour”, a déclaré le collaborateur de Fox News. “L’administration a rouvert les relations, assoupli les restrictions et donné à La Havane une victoire en matière de relations publiques, mais le peuple cubain est resté prisonnier du même système répressif et les États-Unis n’ont obtenu aucune concession significative en matière de sécurité.”

Le ministère de la Justice a dévoilé mercredi un acte d’accusation remplaçant Castro et cinq coaccusés pour la mort de quatre ressortissants américains à bord de deux avions civils non armés exploités par le groupe en exil basé à Miami. Les critiques cubano-américains ont déclaré que ces accusations soulignent les objections de longue date à l’égard des efforts de normalisation d’Obama, qui, selon eux, ont donné une légitimité au régime de Castro.

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Obama s’est rendu à Cuba avec sa famille en 2016 pour des entretiens bilatéraux sur les droits de l’homme et des discussions économiques. (Chip Somodevilla/Getty Images)

Obama s’est rendu à Cuba en 2016 dans le cadre des efforts de son administration visant à normaliser les relations américano-cubaines après des décennies d’hostilité, arguant qu’un engagement sur la diplomatie, l’économie et les droits de l’homme serait plus efficace que l’isolement. Lors de leur visite, Obama et Castro ont également assisté à un match de baseball entre les Rays de Tampa Bay et l’équipe nationale cubaine à La Havane.

“Je suis venu ici pour enterrer les derniers vestiges de la guerre froide dans les Amériques”, a déclaré Obama cette année-là depuis La Havane. “Je suis venu ici pour tendre la main de l’amitié au peuple cubain.”

Des photos d’Obama et de Castro s’embrassant lors du voyage à La Havane en 2016 ont rapidement refait surface en ligne après l’inculpation, devenant virales sur les réseaux sociaux et déclenchant une vague de critiques de la part des utilisateurs qui ont fustigé l’apparence de la relation de l’ancien président avec le leader communiste.

“Alors que Raoul hébergeait des terroristes américains comme Joanne Chesimard et Guillermo Morales. Dégoûtant”, a écrit Paul Mauro, collaborateur de Fox News, sur X.

“Barack Obama dans son élément auprès des communistes et des criminels”, a écrit le général Mike Flynn sur X.

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Le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz, a republié une photo avec un emoji grinçant des dents.

Castro, 94 ans, est le frère cadet de l’ancien dirigeant cubain Fidel Castro. Raul Castro a été président de Cuba de 2008 à 2018.

Suarez a déclaré que la politique d’Obama à Cuba n’était pas seulement un échec en matière de droits de l’homme, mais aussi un échec en matière de sécurité nationale, sans comprendre la menace sérieuse que représentait le régime.

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Des photos d’Obama et de Raul Castro lors d’un match de baseball à La Havane ont refait surface après que le DOJ a dévoilé l’acte d’accusation de Castro. (Chip Somodevilla/Getty Images)

“Cela n’a rien fait pour réduire le rôle de Cuba en tant que base pour les ennemis de l’Amérique. Cela n’a rien fait pour lutter contre l’utilisation de l’île comme plate-forme de renseignement et d’espionnage si près de nos côtes. Cela n’a rien fait pour réduire le soutien du régime au terrorisme. Cela n’a rien fait pour lutter contre le comportement de narco-État de Cuba ou son influence déstabilisatrice dans tout l’hémisphère”, a déclaré Suarez.

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Le président Barack Obama et le leader cubain Raul Castro se tiennent ensemble lors de la visite d’Obama à Cuba. (Getty Images)

Le voyage d’Obama a eu lieu deux décennies après l’incident de 1996, qui est devenu un point chaud majeur dans les relations entre les États-Unis et Cuba, alors que l’administration Trump a adopté une approche plus publique et plus dure à l’égard de Cuba.

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“Raúl Castro et cinq coaccusés ont participé à un complot qui s’est terminé par le tir de missiles par des avions militaires cubains sur ces avions et la mort de quatre Américains”, a déclaré mercredi le procureur général par intérim Todd Blanche lors de l’annonce de l’acte d’accusation. “Les nations et leurs dirigeants ne peuvent pas être autorisés à cibler les Américains. Tuez-les et ne soyez pas confrontés à leurs responsabilités.”

Fidel Castro et son frère Raul Castro assistent à un défilé à La Havane, Cuba, le 2 décembre 1996. (Sven Creutzmann/Mambo Photographie/Getty Images)

À la suite de l’inculpation, Trump a déclaré que Cuba était « très importante ».

“Beaucoup de gens ont souffert très, très, énormément, à des niveaux que peu de gens pourraient comprendre. Et je pense à la population cubaine de Miami, et certainement au-delà de Miami”, a déclaré Trump. “Les gens qui sont venus là-bas et qui ont été décimés, dont les familles ont été ruinées, apprécient ce que le procureur général vient de faire aujourd’hui, et il le fait maintenant. Il ne fait que regarder. Nous avons Cuba en tête. Très important.”

Suarez a déclaré que pour les Américains d’origine cubaine, le fait qu’Obama se rapproche de Castro était irrespectueux.

“Il s’agit de familles déchirées, de biens confisqués, de voix réduites au silence, de dissidents battus, de prisonniers d’opinion abandonnés et de générations forcées de vivre dans la peur. Traiter le gouvernement Castro comme un partenaire normal sans d’abord honorer ces victimes n’est pas de la diplomatie”, a-t-il déclaré.

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Trump avait déjà plaisanté en disant que les États-Unis « prendraient le contrôle » de Cuba « presque immédiatement ».

“Cuba a des problèmes. Nous en finirons un en premier. J’aime terminer un travail”, a-t-il ajouté ce mois-ci.

Fox News Digital a contacté le bureau d’Obama et la Maison Blanche pour obtenir des commentaires supplémentaires sur les critiques renouvelées à l’égard du voyage.