Raised on football, Tino Sunseri eager to revitalize UCLA’s offense

Ces cheveux noirs épais et ondulés n’avaient autrefois pas de place sur la tête de Tino Suno Suno.

Bien avant son arrivée à Westwood en tant que coordinateur offensif de l’UCLA et candidat à la couverture de GQ, son père l’a fait raser cette plate-forme glorieuse, pour mieux protéger sa tête afin qu’elle s’adapte parfaitement à l’intérieur de son casque en tant que jeune quart-arrière.

«J’ai toujours eu l’accent sur:« Hé, je me fiche de l’apparence de vos cheveux frickin ou de ce que les femmes pensent »», a déclaré Sal Sunseri. “L’essentiel est que je voulais qu’il soit en sécurité.”

C’est ainsi que les Sunseris fonctionnent. Le succès signifie le sacrifice. C’est pourquoi Anthony Sunseri, le grand-père de Tino et le patriarche de la famille, se lèveraient à 5 ans chaque matin pour se préparer pour un autre jour de la gestion de la charcuterie et de l’épicerie italiennes de la famille à Pittsburgh. L’homme qui s’est appelé Tony Macaroni ne rentrerait qu’après 5 heures du soir, seulement pour s’attaquer à une pile de factures et à d’autres obligations juste pour qu’il puisse se coucher et se lever pour recommencer.

“L’essentiel”, a déclaré Sal à propos de son père, “il dirait:” Si vous ne pouvez pas vous lever le matin, vous ne valez pas comme … “.”

Tino était en mouvement pratiquement de la naissance. Le fils d’un collège et entraîneur de la NFL qui l’a élaboré de Pittsburgh à l’Iowa Wesleyan à l’État de l’Illinois à Louisville à l’Alabama A&M à l’État de Louisiane à l’État du Michigan aux Carolina Panthers au moment où il était au collège, Tino a grandi avec une boutique de produits sportives et une profonde appréciation pour les joueurs qui ont porté tous ces casquets et jerseys.

Peut-être que le premier adage d’entraîneur Tino a appris était que si vous gagnez, vous restez. Si vous perdez, vous vous déplacez.

Un répit rare est venu lorsque Sal a passé sept années glorieuses en tant qu’entraîneur de ligne défensive avec Carolina. Sa femme, Roxann, ferait 150 boulettes de viande avec du pain à l’ail que Sal distribuerait quelques jours après des victoires. Bien que destiné aux joueurs de ligne défensive, Sal s’assurera d’écourager certains pour d’autres joueurs tels que le porteur de ballon Deshaun Foster.

“Ils sont un 10 sur 10”, a déclaré Foster à propos des boulettes de viande.

C’est dans les vestiaires des Panthers que Tino, accompagnant son père pour travailler avec de grands yeux, a d’abord rencontré le joueur qui deviendrait un jour son patron. Quoi qu’il était, Foster a trouvé facile de se lier d’amitié avec le garçon du collège qui a consciencieusement glissé des gants en caoutchouc pour ramasser des jockstraps et des maillots.

“Il viendrait vers vous comme un jeune enfant qui admirait tous ces joueurs de la NFL, qui avait tout le succès”, se souvient Tino, “et prendrait le temps de pouvoir vous parler, de passer du temps avec vous et était vraiment, vraiment authentique.”

Plus de deux décennies plus tard, Sal se prélassait sur son canapé quand il a reçu un appel de Foster, maintenant l’entraîneur d’UCLA, lui demandant s’il pouvait avoir le numéro de téléphone de Tino. La demande n’est intervenue que quelques mois après que Foster et Tino ont partagé un câlin au Rose Bowl, la première fois qu’ils s’étaient reconnectés depuis le temps de Foster avec les Panthers. L’Indiana Hoosiers de Tino, grâce en grande partie aux efforts du quart-arrière qu’il a entraîné, venait de Walloped Foster’s Bruins.

Au cours de leur bref échange, Foster a dit à Tino qu’il l’embaucherait un jour. Ce jour était plus tôt que ce que l’un ou l’autre n’aurait pu l’imaginer.

Le quart-arrière de Pittsburgh Tino Sunseri joue contre Rutgers en novembre 2012.

(Keith Srakocic / Associated Press)

La première fois qu’il a rencontré des journalistes couvrant sa nouvelle équipe, Tino Sunseri a serré la main de tout le monde.

C’est ainsi que les Sunseris fonctionnent. Respecter les questions. C’est pourquoi Tino s’est livré à tous les clients, à la fois méchants et agréables, tout en travaillant ses étés universitaires en tant que garçon de bus et serveur à Bella Notte, le restaurant familial de Pittsburgh connu pour ses pizzas à pepperoni déchiquetées.

Il s’engageait pleinement quand il le pouvait, brise un grand sourire. D’autres fois, il se transformait en mode Keep-His-bouche s’il pensait que cela pourrait donner de meilleurs résultats de quelqu’un qui était difficile.

“Il sait parler aux gens”, a déclaré Nino Sunseri, l’oncle de Tino et le parrain qui dirige l’articulation. «Si vous pouvez amener des gens qui ne sont pas gentils à jouer pour vous, imaginez ce que vous pouvez faire faire des gens sympas pour vous?

Travailler au restaurant a également enseigné à Tino qu’il ne voulait pas faire ce genre de chose pour toujours. Si les choses se sont brisées, il serait peut-être un quart-arrière de la NFL.

À ce moment-là, il avait déjà dirigé son lycée de Pittsburgh, catholique central – qui était également l’alma mater du quart-arrière du Temple de la renommée du football professionnel Dan Marino et le deux fois le joueur de Bowler Marc Bulger – à une saison 16-0 et au championnat d’État grâce à sa séquence de bras et de perfectionniste solides. À Pittsburgh, où sa mère avait été une gymnaste vedette et son père un secondeur All-America, Tino a aidé les Panthers à atteindre trois matchs de bowl tout en accumulant les troisième mètres les plus passants de l’histoire de l’école.

Tino non repêché, Tino a pivoté à la Ligue canadienne de football. Il a remporté une coupe grise pendant ses trois saisons avec les Roughriders de la Saskatchewan avant d’être coupé. Son début d’entraîneurs est venu avec un ancien collègue de son père lorsqu’il a rejoint le personnel de Florida State de Jimbo Fisher avant la saison 2016 en tant qu’assistant de contrôle de la qualité.

Tino continuerait à travailler avec certains des meilleurs esprits offensifs du jeu collégial, ce qui rédige les idées de Nick Saban et Steve Sarkisian pendant deux saisons en tant qu’assistante diplômée en Alabama. En 2021, il a décroché son premier grand travail en tant qu’entraîneur des quarts sous Curt Cignetti à James Madison.

Tino Sunseri pendant son séjour en tant que quart-arrière avec les Roughriders de la Saskatchewan de la LCF en 2014.

(Brent Just / Getty Images)

“Ces gars-là”, a déclaré Sal Sunseri à propos des mentors de son fils, “savait comment mettre des points au tableau.”

Les yeux écarquillés une fois de plus, Tino a regardé de près, absorbant chaque friandise.

Alors qu’il a aidé Cignetti et l’Indiana à réussir historique au cours d’une saison 2024 qui s’est terminée par les éliminatoires du football universitaire, quelqu’un gardait de plus en plus l’onglet sur lui.

“Voir comment il a évolué en tant qu’entraîneur et tout”, a déclaré Foster à propos de l’entraîneur qu’il a embauché en décembre, le récompensant avec un contrat de deux ans qui lui paiera 1,3 million de dollars cette année, “cela a juste résonné, comme, c’est quelqu’un que je voulais.”

Semblable à la façon dont il a géré les clients du restaurant familial, Tino adapte son approche à chaque quart-arrière.

Parfois, cela signifiait démontrer ce qu’il voulait sur le terrain d’entraînement ou montrer des images de jeux des meilleurs quarts-arrière prenant les bonnes décisions. D’autres fois, pour les joueurs qui ont préféré voir des jeux énoncés avec des X et O, il le schématiserait sur papier.

“Il voulait vous connaître”, a déclaré Kurtis Rourke, le quart-arrière de l’Indiana qui a mené les Hoosiers à un dossier de 11-2 la saison dernière avant d’être repêché par les 49ers de San Francisco, “et savoir ce que le style d’apprentissage a mieux fonctionné avec vous.”

C’est ainsi que les Sunseris fonctionnent. Meticuleness compte. Rourke a déclaré que la nature rigoureuse de Tino a saigné chaque quart-arrière, maximisant leur potentiel. L’entraîneur des quarts de l’Indiana et coordinateur co-offensif mettrait des jeux sur le tableau blanc et que tout le monde dans la pièce explique chaque détail de ce qui était censé se produire.

“Cela nous a aidés à apprendre et à comprendre que lorsque nous sommes sortis sur le terrain, ce n’était pas comme” Whoa, qu’est-ce qui se passe? “”, A déclaré Rourke. «C’était vraiment une seconde nature pour nous.»

Lors de sa première saison avec les Hoosiers après le transfert de l’Ohio, Rourke a complété 69,4% de ses passes pour 3 042 verges et 29 touchés avec seulement cinq interceptions.

Gagner gros avec un nouveau quart n’a rien de nouveau pour Tino.

Tino Sunseri félicite le quart-arrière de l’Indiana Kurtis Rourke lors d’un match contre Northwestern en octobre 2024.

(Michael Reaves / Getty Images)

Dans la première année de Tino à James Madison, le quart-arrière vétéran Cole Johnson a aidé les Dukes à atteindre les demi-finales des éliminatoires de la division I-AA. En 2022, le quart-arrière de transfert Todd Centeio (maintenant adjoint diplômé à l’UCLA) faisait partie d’une équipe qui a remporté le titre de division Est de la Sun Belt Conference. Un an plus tard, Sunseri et Jordan McCloud, un transfert de l’Arizona, se sont associés pour remporter un autre titre de division.

Quelle est la formule de Tino? Il a dit qu’il s’agissait autant de s’évaluer continuellement que ses quarts.

«Ai-je articulé cela de la bonne façon? Reçoit-il les informations?» Dit Tino, répétant les questions qu’il se pose. “Parce qu’il ne s’agit pas de ce que je sais, c’est ce qu’il sait et ce qu’il peut appliquer. Et donc la chose la plus importante est de vous assurer que vous ne surchargez pas l’ordinateur et que cela s’arrête. Vous voulez vous assurer que vous pouvez toujours fournir des données pour lui afin qu’il puisse vous assurer qu’il est prêt à pouvoir avoir les informations dont vous en avez besoin lorsque vous en avez besoin.”

En comparant l’enseignement du football à la paternité, Tino a déclaré qu’il était essentiel de dire aux joueurs non pas ce qu’ils veulent entendre, mais ce qu’ils ont besoin d’entendre pour devenir la meilleure version d’eux-mêmes.

Ce que Nico Iamaleava, le quart-arrière de transfert très bien noté du Tennessee, a entendu et vu le rend confiant que l’histoire de son entraîneur de succès immédiat pourrait être sur le point de se répéter.

Tino a été si actif dans les exercices d’entraînement, imitant le jeu de jambes qu’il veut et déployant et tirant une passe lors d’une séance récente, afin qu’il puisse aussi bien tirer l’un des maillots bleus du quart-arrière.

“C’est un gars à haute énergie, mec”, a déclaré Iamaleava à propos de l’entraîneur qui aura 37 ans en décembre. “Il a juste cette certaine présence pour lui qui vous donne envie d’aller jouer pour lui.”

Comme son père, qui saupoudre généreusement «Frickin» et «The Bottom Line» dans la conversation, Tino aime certaines phrases. Il insère «Assurez-vous que» et «pouvoir» dans presque toutes les phrases, souvent plusieurs fois.

C’est ainsi que les Sunseris fonctionnent. La cohérence et la familiarité sont importantes.

C’est pourquoi beaucoup croient que l’offensive UCLA de Tino ressemblera beaucoup à celle de l’Indiana, même si Tino n’était pas celle qui appelle les Hoosiers lorsqu’ils ont augmenté 41,3 points et 426,4 verges par match la saison dernière, dépassant facilement les 18,4 points et 328,8 verges que l’UCLA a produites sous Eric Bieeniemy.

“Je m’attends à ce que cela soit similaire à ce que l’Indiana a fait et a fait l’année dernière”, a déclaré Rourke, ajoutant la mise en garde qu’il n’a pas beaucoup parlé avec son ancien entraîneur depuis qu’il a pris le poste de l’UCLA. «Vous savez, son offense fonctionne, c’est très rapide, il a [run-pass options] et une grande attaque de passe.

Il est clair d’après les extraits de praticiens que les journalistes ont été autorisés à regarder ce mouvement Presnap – conçu pour que les défenses devinent sur l’appel de jeu – sera un aliment de base de l’infraction. Sa conception semble également valoriser l’efficacité par rapport aux jeux inutiles.

Le coordinateur offensif de l’UCLA et entraîneur des quarts Tino Suno Sunseri dirige les joueurs lors de l’entraînement en avril.

(Nate Donlevy / UCLA Athletics)

Dans une tentative de cacher son plan avant l’ouverture de la saison contre l’Utah samedi au Rose Bowl, Tino dirait seulement que c’est «tout» qui peut éliminer le plus des capacités de ses joueurs. Son père a prédit que cela refléterait tous les mentors de son fils au fil des ans.

“Je pense que ce sera une combinaison d’un peu de Sark, un peu de Jimbo, un peu de Frickin ‘Alabama”, a déclaré Sal Sunseri, “parce qu’il sait une chose, que vous devez pouvoir exécuter le ballon et que vous devez être en mesure de frapper des explosifs.”

Se remettant d’une blessure à l’épaule qui a nécessité une intervention chirurgicale, Sal ne sera pas là samedi pour partager un autre moment spécial au Rose Bowl avec son fils. Ils avaient été au stade ensemble en janvier 2014 lorsque Sal était l’entraîneur des fins défensives de l’État de Floride et que les Seminoles ont battu Auburn pour remporter le dernier match pour le titre de la série de championnats du Bowl.

“Ce Rose Bowl a été plutôt bon avec lui”, a déclaré Sal, “alors j’espère qu’il pourra sortir et faire ce que le vieil homme a fait et gagner des matchs.”

C’est certainement ce qu’il sait. C’est ainsi que les Sunseris fonctionnent.