Medicaid cuts and immigration crackdown threaten nursing home safety and staff : Shots

Jackline Conteh, l’un des nombreux soignants nés africains au Goodwin House Alexandria Nursing Home, se soucie du révérend Donald Goodness, 92. Les maisons de soins infirmiers sont soumises à des raids d’immigration et d’application des douanes sous l’administration Trump.

Alyssa Schukar / pour KFF Health News

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Dans une maison de soins infirmiers le mieux notée à Alexandrie, en Virginie, le révérend Donald Goodness est pris en charge par les infirmières et les aides de diverses parties de l’Afrique. L’un d’eux, Jackline Conteh, un citoyen américain naturalisé et infirmière assistante de la Sierra Leone, se baigne et aide à l’habiller la plupart des jours et intercepte avec vigilance n’importe quel repas dirigé par son chemin qui contient du gluten, car la bonté a la maladie cœliaque.

“Nous sommes pleins de gens qui viennent d’autres pays”, a déclaré Goodness, 92 ans, à propos du personnel de Goodwin House Alexandrie. Sans eux, le prêtre épiscopal à la retraite a dit: “Je le serais, et mon bâtiment serait désolé.”

“Presque chacun d’entre nous d’Afrique, nous savons comment prendre soin des personnes âgées”, explique Jackline Conteh, assistante infirmière certifiée de Sierra Leone. Elle se tient avec le révérend Donald Goodness.

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L’industrie des soins de santé à long terme fait face à un double coup dur de la répression du président Trump contre les immigrants et les propositions du Parti républicain pour réduire les dépenses de Medicaid. L’industrie dépend fortement des travailleurs étrangers: plus de 800 000 immigrants et citoyens naturalisés représentent 28% des employés de soins directs à domicile, des maisons de soins infirmiers, des établissements de vie assistée et d’autres sociétés de soins de longue durée.

Mais en janvier, l’administration Trump a annulé la politique de l’ancien président Joe Biden en 2021 qui protégeait les établissements de santé des raids de l’immigration et des douanes. La large répression de l’immigration de l’administration menace de réduire considérablement le nombre de travailleurs actuels et futurs pour l’industrie. “Les gens sont peut-être ici sur une carte verte, et ils ont peur que la glace se présente”, a déclaré Katie Smith Sloan, présidente de Leadingage, une association d’organismes à but non lucratif qui s’occupent des personnes âgées.

Une collision de politiques

Les pénuries de personnel et les problèmes de qualité des soins seraient aggravées par d’autres politiques poussées par Trump et le Congrès dirigé par les républicains, selon des responsables des maisons de soins infirmiers, des défenseurs des résidents et des experts universitaires. Les réductions de dépenses fédérales en cours de négociation peuvent dépasser les maisons de soins infirmiers de certaines de leurs sources de revenus les plus importantes en limitant les moyens de tirer parti de l’argent de Medicaid et en rendant plus difficile pour les nouveaux résidents des maisons de soins infirmiers de se qualifier rétroactivement pour Medicaid. Les soins pour 6 résidents sur 10 sont payés par Medicaid, le programme de santé des États-Unis pour les Américains pauvres ou handicapés.

“Nous sommes confrontés à la collision de deux politiques ici qui pourraient éroder davantage la dotation dans les maisons de soins infirmiers et présenter les défis des résultats pour la santé”, a déclaré Eric Roberts, professeur agrégé de médecine interne à l’Université de Pennsylvanie.

L’industrie ne s’est pas remise de Covid-19, qui a tué plus de 200 000 résidents et travailleurs des établissements de soins de longue durée et a conduit à l’attrition et à un chiffre d’affaires massifs. Les maisons de soins infirmiers ont eu du mal à remplacer les infirmières agréées, qui peuvent trouver des emplois mieux rémunérés dans les hôpitaux et les cabinets de médecins, ainsi que les assistants infirmiers, qui peuvent gagner plus de travail dans les magasins à grande surface ou les articulations de restauration rapide. Les problèmes de qualité qui ont précédé la pandémie Covid-19 ont étendu: le pourcentage de maisons de soins infirmiers que les inspecteurs fédéraux de la santé ont cités pour mettre les résidents en danger de préjudice ou de décès immédiat est passé de alarmante de 17% en 2015 à 28% en 2024.

En plus de chercher à réduire les dépenses de Medicaid, les républicains du Congrès ont proposé des étagères la plus grande réforme des maisons de soins infirmiers depuis des décennies: une règle de l’ère Biden exigeant des niveaux de personnel minimum qui nécessiteraient la plupart des 15 000 maisons de soins infirmiers des États-Unis pour embaucher plus de travailleurs.

L’industrie des soins de longue durée s’attend à une demande de travailleurs de soins directs en plein essor avec un afflux de baby-boomers vieillissants ayant besoin de soins professionnels. Le Bureau du recensement a prévu que le nombre de personnes de 65 ans ou plus passera de 63 millions cette année à 82 millions en 2050.

Dans un courriel, Vianca Rodriguez Feliciano, porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux, a déclaré que l’agence “s’engage à soutenir un personnel de soins de longue durée solide et stable” et “continue de travailler avec les États et les prestataires pour assurer des soins de qualité aux adultes plus âgés et aux personnes handicapées”. Dans un e-mail distinct, Tricia McLaughlin, porte-parole du ministère de la Sécurité intérieure, a déclaré que les étrangers souhaitant travailler en tant que soignants “doivent le faire en venant ici de la manière légale”, mais n’avait pas abordé l’effet sur la main-d’œuvre de soins de longue durée des déportations de classes d’immigrants autorisés.

Un engagement envers le travail

Goodwin Living, un organisme à but non lucratif confessionnel, gère trois communautés de retraite dans le nord de la Virginie pour les personnes qui vivent de manière indépendante, ont besoin d’un peu d’aide chaque jour, ont des problèmes de mémoire ou nécessitent la disponibilité d’infirmières 24h / 24. Il exploite également une communauté de retraités à Washington, DC Medicare tarise Goodwin House Alexandria comme l’une des maisons de soins infirmiers les mieux créées du pays. Selon Lindsay Hutter, un porte-parole de Goodwin, soit déjà des 1 450 employés à l’étranger et recherchent la citoyenneté ou est déjà naturalisé.

“En tant qu’employeur, nous voyons qu’ils restent avec nous, ils ont un mandat plus long, ils sont plus engagés envers l’organisation”, a déclaré Rob Liebreich, président et chef de la direction de Goodwin.

Jackline Conteh a passé une grande partie de sa jeunesse à faire la navette entre la Sierra Leone, le Libéria et le Ghana pour éviter les guerres et les conflits tribaux. Sa mère a été tuée par une balle errante dans son pays d’origine, le Libéria, a déclaré Conteh. “Elle était assise à l’extérieur”, a rappelé Conteh, 56 ans, dans une interview.

Conteh travaillait comme infirmière dans un hôpital de Sierra Leone en 2009 lorsqu’elle a appris une loterie pour que les visas viennent aux États-Unis. Elle a gagné, même si elle ne pouvait pas se permettre d’amener son mari et ses deux enfants à l’époque. Après avoir obtenu une certification d’assistant infirmier, Goodwin l’a engagée en 2012.

Conteh a déclaré que la prise en charge des anciens est ancrée dans la culture des familles africaines. Quand elle avait 9 ans, elle a aidé à nourrir et à habiller sa grand-mère, un travail qui tournait parmi elle et ses sœurs. Elle a lavé son père lorsqu’il était en train de mourir d’un cancer de la prostate. Son mari l’a rejoint aux États-Unis en 2017; Elle se soucie de lui parce qu’il a une insuffisance cardiaque.

“Nous savons comment prendre soin des personnes âgées”, a-t-elle déclaré.

Sa fille est maintenant aux États-Unis, tandis que son fils est toujours en Afrique. Conteh a dit qu’elle lui envoyait de l’argent, sa belle-mère et l’une de ses sœurs.

Jackline Conteh aide Donald Goodness avec ses cheveux et d’autres «activités de la vie quotidienne», comme on le sait dans l’industrie des soins, à Goodwin House Alexandrie en Virginie.

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Dans la maison de soins infirmiers où vivent la bonté et 89 autres résidents, Conteh aide aux tâches quotidiennes comme s’habiller et manger, vérifie la peau des résidents pour des signes de gonflement ou de plaies et essaie de les aider à éviter de tomber ou de se désorienter. Sur 102 employés du bâtiment, divisé en huit ailes résidentielles appelées “petites maisons” et une aile pour les soins de la mémoire, au moins 72 sont nés à l’étranger, a déclaré Hutter.

“Je commence à me faire des amis avec lui”

Donald Goodness a grandi à Rochester, NY, et a passé 25 ans en tant que recteur de l’église de l’Ascension à New York, prenant sa retraite en 1997. Lui et sa femme décevaient à Alexandrie pour se rapprocher de leur fille, et en 2011, ils ont emménagé dans une vie indépendante à Goodwin House. En 2023, il a emménagé dans l’une des petites maisons de soins infirmiers qualifiés, où Conteh a commencé à prendre soin de lui.

“J’ai une mauvaise jambe et je ne peux pas m’y tenir beaucoup, ou je tomberais”, a-t-il déclaré. “Elle est là à 7h30 du matin, et elle m’aide à se baigner.” La bonté a déclaré que Conteh rigoureux de la propreté et dira aux femmes de ménage si sa chambre n’est pas conservée correctement.

Conteh a déclaré que la bonté avait été retirée à son arrivée. “Il ne veut pas sortir – il veut manger dans sa chambre”, a-t-elle déclaré. “Il ne veut pas être avec les autres personnes dans la salle à manger, alors je commence à me faire des amis avec lui.”

Elle lui a montré une photo de la Sierra Leone sur son téléphone et lui a parlé de la météo là-bas. Il lui a parlé de son travail à l’église et de la façon dont sa femme a fait la lessive du chœur. La percée, a-t-elle dit, est venue un jour quand il a accepté de déjeuner avec elle dans la salle à manger. Longé de sa coquille, Dieu est maintenant assis au conseil des résidents de la communauté et aime distribuer le courrier à d’autres résidents sur son parquet.

Le révérend Donald Goodness était recteur d’une église de New York avant de prendre sa retraite. Il regarde toujours les sermons sur le site Web de l’église.

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“Les gens qui travaillent dans mon bâtiment deviennent si importants pour nous”, a déclaré Goodness.

Permis de travail révoqué

Alors que la campagne électorale en 2024 de Trump s’est concentrée sur les étrangers aux États-Unis sans autorisation, son administration a élargi l’attention pour cibler légalement les États-Unis, y compris les réfugiés qui ont fui les pays assaillis par des guerres ou des catastrophes naturelles. Ce mois-ci, le ministère de la Sécurité intérieure a révoqué les permis de travail pour les migrants et les réfugiés de Cuba, Haïti, le Nicaragua et le Venezuela qui sont arrivés dans le cadre d’un programme de l’ère Biden.

“Je viens de passer ma matinée à tirer de bonnes personnes honnêtes parce que le gouvernement fédéral nous a dit que nous devions le faire”, a déclaré Rachel Blumberg, présidente de Toby & Leon Cooperman Sinai Residences Boca Raton, une communauté de retraite de Floride, dans une vidéo publiée sur LinkedIn. “J’ai tellement marre que les gens disent que nous déportons les gens parce qu’ils sont des criminels. Permettez-moi de vous dire, ce ne sont pas tous des criminels.”

À Goodwin House, Conteh a peur pour ses collègues immigrants. Les travailleurs étrangers de Goodwin parlent rarement de leurs antécédents. “Ils ont peur”, a-t-elle déclaré. “Personne ne fait confiance à personne.” Ses voisins dans son complexe d’appartements ont fui les États-Unis en décembre et sont retournés en Sierra Leone après que Trump a remporté les élections, laissant leurs enfants avec des parents.

“Si tous ces gens quittent les États-Unis, ils retournent en Afrique ou dans leurs différents pays, que deviendra de nos résidents?” Demanda Conteh. “Que deviendra nos personnes âgées dont nous prenons soin?”

KFF Health News est une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les problèmes de santé et est l’un des principaux programmes d’exploitation à Kff – La source indépendante de la recherche sur les politiques de santé, du sondage et du journalisme.