What does nearly $6,000 of gaming laptop get you?

Il est facile de se lancer dans un passe-temps, surtout si vous aimez les jeux sur PC et rêvez des plus hauts niveaux de performances graphiques. Mais combien est-ce trop pour le matériel ? Dépenser le gros prix en puissance graphique, en traitement, en RAM, en stockage, etc. – comme beaucoup de choses – conduit finalement à des rendements décroissants. En ce qui concerne les ordinateurs portables de jeu, le Titan 18 de MSI, à 5 699,99 $, se situe bien au-delà de ce point d’inflexion. Mais cela ne ressemble à rien d’autre.

Il n’est pas très logique de dépenser autant alors que d’autres excellents ordinateurs portables de jeu sont presque aussi puissants mais coûtent presque la moitié du prix. Bien que le Titan soit un achat absolument imprudent, c’est aussi un achat joyeux qui met tout en œuvre pour les spécifications et le facteur de fraîcheur aux yeux écarquillés.

Le Titan va dur sur à peu près tout, même si l’exécution est mitigée. L’écran Mini LED 4K HDR de 18 pouces a une résolution de 3840 x 2400 et un taux de rafraîchissement variable jusqu’à 120 Hz. Cela a l’air fantastique. Ce n’est pas aussi contrasté qu’un OLED, mais il a un punch coloré avec suffisamment de luminosité pour être facilement visible même dans une pièce ensoleillée. SteelSeries a fabriqué son clavier mécanique avec des commutateurs Cherry à profil bas, et c’est l’un des plus tactiles et le plus fort claviers d’ordinateurs portables que j’ai jamais touchés. Il a une nuance métallique ping-y dans ses pressions sur les touches, ce que je ne veux normalement pas dans un clavier mécanique, mais pour une raison quelconque, je l’aime dans le Titan.

Le trackpad transparent est éclairé bord à bord par un éclairage RVB personnalisable au lieu d’être invisible comme sur un Dell, et son retour haptique a un coup puissant et satisfaisant qui ne ressemble à aucun autre. Mais comme le Dell XPS 13 que j’ai testé plus tôt cette année, ce n’est pas le plus fiable pour détecter les clics de doigts. S’il avait ce retour combiné à la fiabilité du trackpad d’un MacBook, ce serait mon préféré de tous les temps. Et le Titan regorge de ports et d’évolutivité, notamment deux ports Thunderbolt 5 ultra-rapides, trois USB-A, deux emplacements RAM accessibles à l’utilisateur et quatre Emplacements SSD M.2. Complétez les spécifications du Titan avec son GPU pour ordinateur portable Nvidia RTX 5090 de premier plan, son processeur Intel Core Ultra 9 285HX, 64 Go de RAM et 6 To de stockage SSD, et le prix élevé de 5 700 $ commence à avoir plus de sens.

Le Titan 18 ne s’excuse pas de son statut de remplaçant d’ordinateur de bureau. C’est 7,94 livres / 3,6 kg de « vous avez payé le nez pour que je m’assoie au même endroit et écrase des jeux AAA ou que je m’acquitte de tâches lourdes de traitement, et c’est ce que je vais faire. » Et avec son énorme adaptateur secteur de 400 W, l’ensemble pèse 10,5 livres / 4,76 kg. Je l’ai emporté avec moi lors d’un road trip, et avoir une machine aussi puissante lorsque je rendais visite à ma famille était génial – même si voyager avec elle n’était pas si amusant, car elle ne rentrait dans aucun de mes sacs. Bien que ce soit plus facile que de déplacer un ordinateur de bureau et un moniteur complets, vous vous sentirez tout aussi attaché à une prise murale. La batterie de 99 W du Titan peut à peine durer 2,5 heures d’utilisation de base de Chrome, Slack, Google Docs et des applications de chat avant d’être épuisée – et c’est en mode Eco avec Windows Energy Saver activé tout le temps. Lorsque vous jouez à un jeu sur batterie, même avec les optimisations BatteryBoost de Nvidia activées et ciblant seulement 30 ips, il meurt en une heure ou moins.

Mais lorsque vous êtes branché et que vous vous lancez à fond dans un jeu visuellement exigeant, le Titan est un plaisir à utiliser. Il peut jouer Cyberpunk 2077 aux paramètres Ultra en 4K avec lancer de rayons et DLSS 4 activés à environ 60 images par seconde (ou plus avec génération d’images). Désactivez le lancer de rayons ou réduisez certains paramètres, et vous pourrez jouer confortablement à bien plus de 60 ips. Les premiers niveaux du Champ de bataille 6 La campagne s’est déroulée en toute confiance à 60–75 ips sur le préréglage graphique Ultra et à la résolution 4K native du panneau. Il y a eu des chutes peu fréquentes entre le milieu et la cinquantaine lors de moments chaotiques dans des zones plus vastes, mais tout est resté fluide et vif. Si vous souhaitez pousser les fréquences d’images jusqu’au rafraîchissement maximum de 120 Hz du Titan ou même légèrement plus haut, vous pouvez réduire la résolution à 2560 x 1600, et elle semble toujours suffisamment nette. Mais garder le jeu en 4K Ultra et activer la qualité DLSS 4 a donné un juste milieu de 90 à 100 ips, tandis que l’ajout de la génération d’image unique l’a confortablement augmenté à 120 à 140 ips.

Le bruit du ventilateur, bien que fort, n’est pas aussi grave que celui de certains ordinateurs portables de jeu de 16 pouces que j’ai testés. Le grand châssis du Titan permet un refroidissement plus efficace sous charge, pompant beaucoup d’air chaud de ses flancs. Le clavier situé près de la charnière de l’ordinateur portable devient incroyablement chaud au toucher, mais heureusement, vos doigts sur les touches WASD sont épargnés. La largeur du châssis signifie également que le système audio à six haut-parleurs peut aider un tout petit peu à identifier les sons de jeu directionnels comme les coups de feu. Bien que les haut-parleurs soient malheureusement tout à fait corrects pour les films et la musique, ils manquent de profondeur et de graves.

Il y a deux éléphants dans la pièce avec le Titan : la tentation imminente d’un véritable PC de jeu de bureau et la classe des ordinateurs portables de jeu de 16 et 18 pouces avec des GPU RTX 5080 qui se trouvent en dessous. Vous pouvez obtenir un ordinateur de bureau beaucoup plus puissant pour la moitié du prix du Titan, ajouter un moniteur QD-OLED 240 Hz et toujours il vous reste assez d’argent pour un MacBook Pro M5 ou même un Asus ROG Zephyrus G14. Mais soyons honnêtes, si vous envisagez un ordinateur portable de jeu de 18 pouces et pesant 8 livres, vous le déplacez probablement suffisamment pour que ce combo ne fonctionne pas. Mais dans ce cas, vous pourriez économiser environ 2 400 $ sur un ordinateur portable de jeu équipé d’un 5080 comme l’Asus ROG Strix Scar 16 et obtenir, en moyenne, 7 à 10 images par seconde des performances du Titan.

En effectuant des tests de performance sur le RTX 5090 du Titan, qui fonctionne à pleine puissance, j’ai été frappé par la proximité avec laquelle les ordinateurs portables 5080 lui mordaient les talons. Pour 2 100 $ à 2 400 $ de plus qu’un Asus ROG Strix Scar 16 ou un Lenovo Legion Pro 7i, le Titan ne produit que 7 ips supplémentaires en moyenne en 4K ou environ 9 ips de plus en 2,5K. Les écrans de ces ordinateurs portables sont un peu plus petits et de résolution inférieure à ceux du Titan, mais ils disposent de jolis écrans OLED 240 Hz avec des noirs plus profonds, des couleurs plus vives et un contraste plus fort. Même si j’aime la taille et la luminosité de la Mini LED du Titan, autant je préfère le look de ces OLED. Même les Razer Blade 16 et 18 équipés du 5090, des machines coûteuses à part entière, coûtent 1 000 $ de moins que le Titan. Le Blade 16, un demi-pouce plus fin et 3 livres plus léger, est beaucoup plus polyvalent et facile à voyager, et ses performances sont généralement comparables à celles du Titan. Bien que le Titan dispose d’un processeur haut de gamme (avec deux fois plus de cœurs), d’un meilleur refroidissement (pour des ventilateurs plus silencieux), d’emplacements RAM accessibles à l’utilisateur (mais pas facilement accessibles), des ports Thunderbolt 5 plus rapides et deux emplacements SSD M.2 supplémentaires.

Les malades qui achètent le Titan reçoivent toujours une machine qui ne ressemble à aucune autre. C’est un achat illogique, loin de tout semblant de pragmatisme ou d’achat d’un bon rapport qualité-prix, même si vous visez un peu de pérennité. Mais malgré ses défauts et son prix très élevé, il s’agit toujours d’un ordinateur portable bestial avec son propre charme bruyant.

Photographie par Antonio G. Di Benedetto / The Verge