Lightning-fast partisan redistricting reflects new America

Dans une publication du soir sur les réseaux sociaux sur une bataille suprêmement partisane qui pourrait remodeler le pouvoir politique américain depuis des générations, le président Trump a l’air bouillonnant.

“Grande victoire pour le grand État du Texas !!! Tout est passé, sur notre chemin vers cinq autres sièges du Congrès et sauvant vos droits, vos libertés et votre pays, lui-même”, a écrit Trump, à propos de l’État rouge le plus peuplé de la nation poussant un plan de redécoupage à mi-décennie conçu pour gagner des sièges plus républicains au Congrès et protéger le pouvoir de Trump à travers le 2026 de l’intermédiaire.

“Le Texas ne nous laisse jamais tomber. La Floride, l’Indiana et d’autres cherchent à faire la même chose”, a écrit Trump – hochant la tête à une prolifération potentielle de tels efforts à travers le pays.

Le lendemain, le gouverneur Gavin Newsom – projetant un nouveau fanfaron en tant qu’antagoniste en chef de Trump sur la question – a tenu ses collègues législateurs de l’État bleu le plus peuplé du pays pour annoncer leur propre succès législatif pour mettre aux électeurs une carte redessinée du Congrès pour la Californie qui favorise fortement les démocrates.

“Nous sommes arrivés ici parce que le président des États-Unis est l’un des présidents les plus impopulaires de l’histoire des États-Unis”, a déclaré Newsom, élaborant l’effort californien comme défensif plutôt qu’offensif. «Nous sommes arrivés ici parce qu’il reconnaît qu’il perdra les élections, [and that] Le Congrès reviendra entre les mains du Parti démocrate en novembre prochain. »

La semaine dernière, avec la vitesse de la foudre, les principaux dirigeants politiques du pays ont abandonné toute prétention d’équité politique – toute notion des électeurs étant des représentants égaux ou élus reflétant leurs circonscriptions – en faveur d’une guerre partisane pour le pouvoir qui a des politiciens et de nombreux observateurs politiques concernés par l’avenir de la démocratie américaine.

“L’Amérique se dirige vers le véritable domination autoritaire si les gens ne se lèvent pas”, a déclaré vendredi le représentant de l’État du Texas, Gene Wu, démocrate de la région de Houston.

La course à Redistrict a commencé avec Trump, dont les notes d’approbation ont chuté, faisant pression sur le Texas de manipuler des cartes pour obtenir plus de sièges de maison pour les républicains afin qu’il ne fasse pas face à une majorité de maison hostile dans la seconde moitié de son deuxième mandat. Cela a dégénéré lorsque Newsom et d’autres dirigeants de Californie ont déclaré qu’ils ne resteraient pas les bras croisés et ont commencé à travailler pour mettre leur propre carte sur le bulletin de novembre – demandant officiellement aux électeurs de abandonner la commission de redécoupage indépendante de l’État pour contrer Gambit de Trump au Texas.

Ces deux États à eux seuls abritent quelque 70 millions d’Américains, mais le combat y est à peine limité. Comme l’a suggéré Trump, d’autres États envisagent également de redessiner les lignes – augmenter la perspective d’un pays divisé entre les centres de pouvoir bleu et rouge plus que jamais auparavant, et la voix de millions d’électeurs de parties minoritaires étant presque effacés dans les couloirs du Congrès.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, répond aux questions jeudi après avoir signé une législation appelant à une élection spéciale sur une carte du Congrès redessinée.

(Godofredo A. Vásquez / Associated Press)

Bien sûr, le gerrymandering n’est pas nouveau et existe déjà dans de nombreux États à travers le pays. Mais la courbure audacieuse, sans vergogne et bipartite de la dernière course de redécoupage est quelque chose de nouveau et de différent, ont déclaré des experts. C’est un produit clair de la nouvelle Amérique de Trump, où la guerre politique est de plus en plus sans attachement – et non liée aux normes politiques de longue date, et où les dirigeants des deux partis politiques semblent de plus en plus disposés à jeter les prétention et la politesse afin de poursuivre le pouvoir.

Trump sur la piste de la campagne a promis un nouvel «âge d’or», et il a longtemps dit que son objectif était de retourner l’Amérique à un passé prétendument plus grand, plus ambitieux et fier. Mais il a également signalé, à plusieurs reprises et avec pratiquement aucune ambiguïté, une intention de manipuler le système politique pour se responsabiliser encore et ses collègues républicains – que ce soit par redécoupage, terminant les bulletins de vote par courrier ou d’autres mesures visant à réduire la participation des électeurs.

“En quatre ans, vous n’avez plus à voter”, a déclaré Trump à une foule de chrétiens évangéliques il y a un peu plus d’un an, au cœur de sa campagne présidentielle. “Nous le ferons si bien, vous n’aurez pas à voter.”

‘Aucune démocratie n’est partie’

La guerre de redécoupage a dominé les nouvelles politiques depuis des semaines maintenant, compte tenu de ses implications potentielles pour remodeler le Congrès et enhardir davantage Trump dans son deuxième mandat.

Sam Wang, président du Electoral Innovation Lab de l’Université de Princeton, a étudié le gerrymandering depuis des années, mais a déclaré lors de l’appel des médias avec WU qu’il n’a jamais reçu plus de demandes de renseignements qu’au cours des dernières semaines, lorsque sa boîte de réception a posé des questions des médias du monde entier.

Wang a déclaré que GerryMandering a atteint un point culminant il y a plus de dix ans, mais qu’il avait substitué en raison de batailles judiciaires et de législatures des États établissant des commissions indépendantes pour tracer des lignes de district.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, défend le mouvement de redécoupage de son État tout en appelant la «blague» de la Californie.

(Eric Gay / Associated Press)

Maintenant, cependant, les efforts du Texas et de la Californie menacent que les progrès et poussent les choses «vers un nouveau point bas», a-t-il dit – laissant certains électeurs se sentant privés de leurs droits et que Wang s’inquiète de la poursuite de l’érosion des protections des électeurs en vertu de la loi sur les droits de vote de 1965, qui, selon lui, a déclaré que la Cour suprême conservatrice pourrait s’affaiblir.

Wu a déclaré que permettre aux politiciens de redessiner les lignes du Congrès quand ils le souhaitent afin de «s’assurer qu’ils ne perdent jamais» établit un précédent dangereux qui privilégiera particulièrement les électeurs minoritaires – parce que «les politiciens et les dirigeants n’écouteraient plus le peuple».

«Il ne restait plus de démocratie», a-t-il déclaré.

Cela dit, Wu a établi une forte distinction entre les républicains du Texas redémarrer unilatéralement les cartes à leur avantage et à Trump – en partie en «piraçant» les populations de minorités – et la Californie demandant aux électeurs de contrer cette prise de pouvoir avec une nouvelle carte qui lui est propre.

“La Californie défend la nation”, a-t-il déclaré. «Le Texas fait quelque chose d’illégal.»

Vendredi, le gouverneur du Texas Greg Abbott a pris le poste d’opposition, affirmant que la nouvelle carte du Texas était constitutionnelle tandis que la Californie était «une blague» et susceptible d’être annulée. Il a également fait allusion à d’autres efforts dans d’autres États dirigés par les républicains pour ajouter plus de sièges à la maison pour le parti.

“Les républicains ne sont pas terminés aux États-Unis”, a déclaré Abbott.

Deux experts juridiques sur l’appel ont exprimé de graves préoccupations concernant une telle partisanerie – en particulier au Texas.

Sara Rohani, avocate adjointe du Legal Defence Fund, ou LDF, a déclaré que son organisation se battait depuis des décennies pour s’assurer que les promesses de la loi sur les droits de vote pour les groupes noirs et autres minorités ne sont pas violés par des dirigeants politiques sans scrupules et racistes à la recherche du pouvoir.

«La représentation équitable n’est pas facultative dans ce pays. C’est le droit de tous les Américains à [have] Égalité du pouvoir de vote », a-t-elle déclaré.

Cela dit, «les électeurs de couleur ont été exclus» de cette promesse de manière cohérente, avant et après l’adoption de la loi sur les droits de vote, et «en 2025, il est clair que notre combat pour les cartes équitables se poursuit», a déclaré Rohani.

Des victoires majeures ont été remportées devant les tribunaux ces dernières années dans des États tels que l’Alabama et la Louisiane, et ces batailles ne feront que se poursuivre, a-t-elle déclaré. A demandé précisément si son groupe se prépare à poursuivre les cartes du Texas, Rohani a démonté – mais n’a pas reculé, affirmant que LDF s’impliquerait «dans toute juridiction où les électeurs noirs sont ciblés».

Thomas Saenz, président et avocat général du Mexican American Legal Defence and Educational Fund, a déclaré qu’il y aurait certainement des défis aux cartes du Texas.

De par leur propre admission, a déclaré Saenz, les législateurs du Texas ont refait leurs cartes en 2021 afin de maximiser l’avantage républicain dans les races du Congrès – les seules limites étant celles imposées par la loi sur les droits de vote. Cela signifie que pour gagner encore plus de sièges maintenant, “ils doivent violer la loi sur les droits de vote”, a-t-il déclaré.

Les républicains du Texas ont fait valoir qu’ils agissent en partie en réponse à un avertissement du ministère de la Justice que leurs cartes actuelles, à partir de 2021, sont illégales. Mais Saenz a noté que le ministère de la Justice avait abandonné une action en justice contestant ces cartes lorsque Trump a pris ses fonctions – ce qui signifie que toutes les menaces pour poursuivre sont à nouveau un stratagème vide et «clairement orchestré avec un objectif: l’objectif de Donald Trump».

Y a-t-il une affaire juridique?

Le sort de toute contestation judiciaire aux efforts de redécoupage n’est pas clair, en partie parce que le gerrymandering est devenu beaucoup plus difficile à contester devant le tribunal.

En 2019, la Cour suprême a déclaré que les cartes électorales de l’État très partisanes sont inconstitutionnelles. Le juge en chef John G. Roberts a déclaré que une telle ligne de district par district tracé «présente des questions politiques» et qu’il n’y a pas de «normes juridiques» fiables pour décider de ce qui est juste et juste.

Ce n’était pas une nouvelle vue pour Roberts.

En 2006, peu de temps après avoir rejoint le tribunal, les juges ont rejeté une contestation à un redécoupage à mi-décennie conçu par les républicains du Texas, mais ont ordonné que l’État – au-dessus de la dissidence de Roberts – de redessiner l’un de ses districts majoritaires-latino pour transférer certains de ses électeurs vers un autre district de latino latin.

Roberts a exprimé sa frustration à l’époque, écrivant qu’il «est une entreprise sordide, ce qui nous divise par la race».

Certains experts juridiques disent que le nouveau redécoupage du Texas pourrait faire face à une contestation judiciaire si les législateurs noirs ou latinos risquent de perdre leurs sièges. Mais les conservateurs de la Cour suprême sont sceptiques quant à de telles réclamations – et ont donné des signes qu’ils peuvent réduire la portée de la loi sur les droits de vote.

En mars, les juges ont envisagé une affaire de Louisiane pour décider si l’État doit créer un deuxième district du Congrès qui élit un candidat noir pour se conformer à la loi sur les droits de vote, et dans l’affirmative, comment il devrait être tiré.

Mais le tribunal n’a pas rendu une décision. Au lieu de cela, le 1er août, le tribunal a déclaré qu’il entendrait d’autres arguments cet automne «si la création intentionnelle de l’État d’un deuxième district du Congrès majoritaire-minoritaire» viole la Constitution.

Le juge Clarence Thomas a longtemps soutenu qu’il est inconstitutionnel de dessiner des districts électoraux basés sur les lignes raciales, quelle que soit la loi sur les droits de vote, et il peut maintenant avoir une majorité qui est d’accord avec lui.

Dans l’affirmative, une telle décision pourrait étouffer les réclamations de discrimination des législateurs noirs et latinos au Texas ou ailleurs – effacer davantage le chemin du gerrymandering partisan.

En avant

Compte tenu de l’intensité de la bataille et de l’incertitude des défis juridiques connexes, peu des principaux dirigeants politiques américains pensent à l’avenir. Ils se battent dans le présent – axés sur la balancement de la perception du public.

Dans une vidéo sur YouTube en direct avec des milliers de partisans jeudi, Newsom a déclaré que Trump “ne croit pas à l’état de droit – il croit en la règle de Don; période, complet” et qu’il espérait que cela “n’allant de plus en plus d’Américains ce qui est en jeu”.

Newsom a déclaré que lorsque Trump “a fait l’appel téléphonique pour truquer les élections à Greg Abbott au Texas”, il s’attendait à ce que les démocrates se retournent et le prennent. En réponse, a-t-il dit, les démocrates doivent cesser de penser à «si nous devons jouer ou non» et commencer à nous concentrer sur «Comment nous jouons à Hardball».

Vendredi, Newsom a déclaré qu’il était «très fier de l’Assemblée législative pour avoir déménagé rapidement» pour contrer le Texas, et qu’il est convaincu que les électeurs soutiendront la mesure de scrutin pour changer les cartes de l’État malgré les sondages montrant un début de campagne.

Un sondage de l’UC Berkeley Institute of Governmental Studies, mené pour le Times, a révélé que 48% des électeurs ont déclaré qu’ils voteraient en faveur des efforts temporaires de gerrymandering, bien que 20% étaient indécis.

Lorsqu’on lui a demandé s’il encourage les dirigeants démocrates dans d’autres États à revisiter leurs propres cartes, Newsom a déclaré qu’il appréciait à la fois le gouverneur de l’Illinois JB Pritzker et le gouverneur de New York, Kathy Hochul, signalant qu’ils pourraient être disposés à faire exactement cela.

«Je crois que les actions de [the California] L’Assemblée législative inspirera d’autres dirigeants législatifs à … rencontrer ce moment, à sauver cette démocratie et à arrêter cet autoritaire et ses actions continues pour vandaliser et vider notre Constitution et nos principes démocratiques », a déclaré Newsom.