Fears of racial profiling rise as Border Patrol conducts ‘roving patrols,’ detains U.S. citizens

Brian Gavidia était sorti de travailler sur une voiture dans une cour de remorquage dans une banlieue de Los Angeles jeudi lorsque des hommes armés et masqués – portant des gilets avec une «patrouille frontalière» – l’ont poussé contre une porte métallique et ont demandé à savoir où il est né.

«Je suis américain, mon frère!» Gavidia, 29 ans, a plaidé, dans une vidéo prise par un ami.

«Quel hôpital êtes-vous né?» L’agent aboya.

«Je ne sais pas, Dawg!» Il a dit. «East La, frère! Je peux vous montrer: j’ai ma vraie pièce d’identité.»

Son ami, que Gavidia n’a pas nommé, a raconté la vidéo: “Ces gars, littéralement basés sur la couleur de la peau! Mon pote est né ici!” L’ami a dit que Gavidia était interrogée “juste à cause de son apparence.”

Dans un communiqué samedi, la secrétaire adjointe de la sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré que les citoyens américains avaient été arrêtés «parce qu’ils ont agressé les agents des patrouilles frontalières américaines». (La déclaration de McLaughlin a souligné le mot «agressé» dans des lettres tout capital et en gras.)

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Lorsqu’il a dit par un journaliste que Gavidia n’avait pas été arrêté, McLaughlin a précisé que Gavidia avait été interrogée par des agents de la patrouille frontalière, mais il n’y a «pas de record d’arrestation». Elle a dit qu’un ami de Gavidia avait été arrêté pour agression d’un officier.

Alors que les opérations d’immigration se sont déroulées dans le sud de la Californie au cours de la semaine dernière, les avocats et les défenseurs disent que les gens sont ciblés en raison de leur couleur de peau. La rencontre avec Gavidia et d’autres qu’ils suivent ont soulevé des questions juridiques sur les efforts d’application qui ont balayé des centaines d’immigrants et ont fait peur aux communautés profondément liées qu’ils appellent chez eux.

Les agents ramassent les vendeurs de rue sans mandat. Les citoyens américains sont grillés. Les lots de Home Depot ont balayé. Les lavages de voitures sont attaquées. Les arrestations et les détenus à grande échelle – souvent dans les quartiers largement latino-latinaux de la région – contiennent des caractéristiques de profilage racial et d’autres violations de la procédure régulière.

«Nous voyons la glace entrer dans nos communautés pour faire des arrestations de masse aveugles d’immigrants ou de personnes qui leur semblent être immigrées, en grande partie basées sur le profilage racial», a déclaré Eva Bitran, avocate de l’ACLU du sud de la Californie.

Interrogé sur les accusations de profilage racial, la Maison Blanche a dévié.

Appeler les questions «Regurgitations honteuses de la propagande démocrate par des militants – pas des journalistes», la porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson a réprimandé les journalistes du Times samedi pour ne pas avoir signalé la «vraie histoire – les victimes américaines de crimes étrangers illégaux et d’émeuteurs démocrates radicaux prêts à faire quoi que ce soit pour garder des extraterrestres illégaux dangereux dans les communautés américaines».

Elle n’a pas répondu à la question.

McLaughlin a déclaré dans un communiqué: «Toute réclamation selon laquelle les individus ont été« ciblés »par les forces de l’ordre en raison de leur couleur de peau sont dégoûtantes et catégoriquement fausses.»

Elle a dit que la suggestion fit les flammes et met des agents en péril.

“Les opérations d’application de la loi du DHS sont très ciblées et les agents font leur diligence raisonnable”, a-t-elle déclaré. «Nous savons qui nous ciblons à l’avance. Si et quand nous rencontrons des individus soumis à une arrestation, nos forces de l’ordre sont formées pour poser une série de questions bien déterminées pour déterminer le statut et la déménagement.

«Nous suivrons la direction du président et continuerons à travailler pour obtenir le pire des pires étrangers criminels des rues américaines», a-t-elle déclaré.

Vendredi, les agents de protection des douanes et de la protection des frontières sont stationnés dans le bâtiment fédéral de Los Angeles.

(Myung J. Chun / Los Angeles Times)

Le spectacle de force sans précédent par les agents fédéraux suit les ordres du chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller, l’architecte du plan d’immigration de Trump et originaire de Santa Monica, pour exécuter 3 000 arrestations par jour. En mai, Miller aurait ordonné aux hauts responsables de la glace d’aller au-delà des listes cibles et de faire en sorte que les arrestations à Home Depot ou les dépanneurs 7-Eleven.

Les douanes et la protection des frontières américaines n’ont pas répondu à des questions spécifiques sur la rencontre avec Gavidia et ont déclaré que l’application de l’immigration avait été «ciblée». L’agence n’a pas expliqué ce que l’on entend par application ciblée.

Mais une plainte pénale fédérale contre Javier Ramirez, un autre des amis de Gavidia, a déclaré que les agents de la patrouille frontalière effectuaient une «patrouille itinérante» à Montebello vers 16h30 lorsqu’ils «ont engagé un sujet dans une rencontre consensuelle» dans un parking sur le West Olympic Boulevard. La plainte a noté que le parking était clôturé et fermé, mais qu’au moment de l’interaction, la porte du parking était ouverte.

L’application faisait partie d’une patrouille itinérante dans ce que John B. Mennell, porte-parole des douanes et de la protection des frontières, dit une «opération légitime de l’application de l’immigration» dans laquelle les agents ont également arrêté «sans incident» un immigrant sans statut juridique.

Gavidia a déclaré que lui et Ramirez louent tous deux de l’espace dans la cour de remorquage pour réparer les voitures.

Sur la vidéo capturée par une caméra de sécurité sur les lieux, les agents s’arrêtent à la porte ouverte dans un SUV blanc et trois agents quittent la voiture. Au moins on couvre son visage avec un masque alors qu’ils entrent dans la propriété et commencent à regarder autour de lui. Peu de temps après, un agent peut être vu avec un homme menotté debout calmement contre la clôture, tandis que Ramirez peut être entendu crier et être lutté au sol.

Gavidia monte sur la scène depuis le trottoir à l’extérieur de l’entreprise où les agents sont garés. Voyant l’agitation, il se retourne. Un agent à l’extérieur de l’entreprise le suit, puis un autre le fait.

Gavidia, que Mennell a identifié comme une troisième personne, a été détenue «pour enquête pour ingérence (dans une opération d’application) et libérée après avoir été confirmée comme citoyen américain sans mandat en suspens».

“La vidéo n’a pas montré l’histoire complète”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Mais il n’est pas clair de la vidéo exactement quelle est cette interférence. Et Gavidia nie interférer avec toutes les opérations.

Les douanes et la protection des frontières, l’agence qui a joué un rôle de premier plan dans les récents balayages, est également sous une injonction fédérale en Californie centrale après qu’un juge ait découvert qu’il s’était engagé dans «un modèle et une pratique» pour violer les droits constitutionnels des gens dans les raids plus tôt cette année.

Le chef du secteur des patrouilles frontaliers américain, Greg Bovino, qui a supervisé des raids qui comprenait de ramasser des gens chez Home Depot et de les arrêter sur l’autoroute, est devenu une figure clé de LA où il se tenait aux côtés du secrétaire à la sécurité intérieure Kristi Noem jeudi lors d’une conférence de presse où le sénateur Alex Padilla – le premier sénateur américain latino de l’État – a été soumis à une question, a forcé le sol et a eu de breveté bref après avoir interrompu le sénateur en latino avec une question.

“Beaucoup de mauvaises personnes, beaucoup de mauvaises choses sont dans notre pays maintenant”, a déclaré Bovino. “C’est pourquoi nous sommes ici en ce moment, c’est de retirer ces mauvaises personnes et ces mauvaises choses, que ce soit des étrangers illégaux, des drogues ou autrement, nous sommes ici. Nous ne partons pas.”

Bovino a déclaré que des centaines d’agents de la patrouille frontalière se sont éteints et étaient sur le terrain à Los Angeles en réalisation de l’application.

Un juge fédéral du district oriental de Californie a ordonné à l’agence de Bovino de stopper des arrêts illégaux et des arrestations sans mandat dans le district après que les agents ont détenu et arrêté des dizaines de travailleurs agricoles et de travailleurs – dont un citoyen américain – dans la vallée centrale peu de temps avant que le président Trump ne prenne ses fonctions.

Le procès, intenté par les travailleurs agricoles de United et les résidents de la vallée centrale, a accusé l’agence du profilage racial effronté des personnes dans une application de plusieurs jours. Il a roulé la zone en grande partie agricole, après que la vidéo a circulé des agents régnant les pneus d’un jardinier qui était citoyen sur le chemin du travail, et cela a fait craindre que ces tactiques puissent y devenir la nouvelle norme.

L’effort a été «la preuve de concept», a déclaré David Kim, agent en chef adjoint de Bovino, à la tenue d’investigation de San Diego Inewsource en mars. «Tester nos capacités et beaucoup de succès. Nous savons que nous pouvons passer au-delà de cette limite en ce qui concerne la distance.»

Bovino a déclaré lors de la conférence de presse que ses agents «n’iraient nulle part bientôt».

“Vous nous verrez à Los Angeles. Vous continuerez à nous voir à Los Angeles”, a-t-il déclaré.

Bitran, qui travaille sur l’affaire dans la vallée centrale, a déclaré que les ordres de Miller ont «mis en liberté» des agents «avec le mandat de capturer autant de personnes que possible» et qui «les conduisent à détenir des personnes d’une manière qui viole la Constitution».

À Montebello, une banlieue latino-américaine de 78% qui partage une frontière avec East Los Angeles, les agents de la patrouille frontalière ont pris l’identification de Gavidia. Bien qu’ils l’ont finalement laissé partir, Ramirez, également américain et un père célibataire de deux enfants, n’a pas été aussi chanceux.

Tomas de Jésus, le cousin de Ramirez et son avocat, ont déclaré que les autorités l’accusaient de «résister à l’arrestation, à attaquer les gens» après que les agents aient fait irruption dans une entreprise privée «sans mandat, sans cause probable».

«Quelle est la suspicion raisonnable pour lui d’être accosté?» A interrogé de Jésus. “Quelle est la cause probable pour qu’ils entrent dans un domaine d’activité privé? … En ce moment, il me semble qu’il avait une autorité générale presque pour faire quoi que ce soit.”

Ramirez a été inculpé dans une plainte pénale fédérale d’avoir agressé, résisté ou entravant un officier fédéral. Les autorités allèguent que Ramirez tentait de se cacher et a ensuite couru vers la sortie et a refusé de répondre aux questions sur son identité et sa citoyenneté. Ils allèguent également d’avoir poussé et mordu un agent.

De Jésus a dit que Ramirez «n’essayait pas de fuir, il n’a agressé personne, et il leva les mains face à CBP.» Il a ajouté: “Il est la victime, pas l’agresseur.”

Le maire de Montebello, Salvador Melendez, a déclaré qu’il avait regardé la vidéo de Gavidia interrogée et a appelé la situation «extrêmement frustrante».

“Il semble qu’il n’y ait pas de procédure régulière”, a-t-il déclaré. «Ils vont pour un look spécifique, qui est un look de notre communauté latino, notre communauté immigrée. Ils posent des questions après. … Ce n’est pas le pays que nous savons tous que c’est, où les gens ont des droits et des protections individuels.»

Un troisième individu a été détenu dans la rue pour enquête pour interférence et libéré après avoir été confirmé comme un citoyen américain sans mandat en suspens.

Même avant que la vidéo ne boucle sur les flux de médias sociaux, Angelica Salas – qui dirige l’un des groupes de défense des plaidoyer en matière d’immigration les plus bien établis à Los Angeles – a déclaré qu’elle recevait des rapports d’arrestations «aveugles» et de citoyens américains interrogés et détenus.

«Nous avons des citoyens américains qui nous sont demandé leurs documents et qui ne sont pas crus lorsqu’ils témoignent du fait qu’ils sont citoyens américains», a déclaré Salas, directrice exécutive de la Coalition for Humane Immigrant Rights. «Il se trouve que c’est juste latino.»

La Cour suprême a longtemps jugé que les agents de l’application des lois ne peuvent pas détenir des personnes sur la base de généralisations qui jetteraient un large filet de suspicion sur de grands segments de la population respectueuse des lois.

“Certains des comptes que j’ai entendus suggèrent qu’ils arrêtent simplement tout un tas de personnes, puis les interrogent tous pour découvrir lesquels pourraient être illégalement présents”, a déclaré Ahilan Arulanantham, codirecteur du Center for Immigration Law and Policy à l’UCLA Law School.

Un agent peut interroger une personne sur «n’importe quoi», a-t-il déclaré. Mais si la personne refuse de parler, l’agent ne peut pas les détenir à moins qu’il ne soupçonne raisonnable que l’individu est illégalement ici.

“Le 4e amendement ainsi que les réglementations d’immigration régissant ne permettent pas aux agents d’immigration de détenir quelqu’un contre leur volonté, même pendant une période très brève, absente des soupçons raisonnables”, a-t-il déclaré.

Le simple fait d’être brun ne se qualifie pas. Et être un vendeur de rue ou un travailleur agricole ne le fait pas non plus. Un mandat de recherche de documents sur un chantier ne suffit pas non plus pour détenir quelqu’un là-bas.

“Les agents semblent violer de manière flagrante ces lois sur l’immigration”, a-t-il dit, “dans toute la Californie du Sud.”

Gavidia a déclaré que les agents qui l’avaient interrogé à Montebello n’avaient jamais retourné sa vraie pièce d’identité.

“Je suis légal”, a-t-il déclaré. «Je parle anglais parfait. Je parle aussi parfait espagnol. Je suis bilingue, mais cela ne signifie pas que je dois être choisi, comme« ce gars semble latino; ce gars semble un peu sale.

“Ce fut la pire expérience que j’ai jamais ressentie”, a déclaré Gavidia, sa voix tremblant de colère alors qu’il parlait de l’entreprise vendredi. «Je me sentais honnêtement comme si j’allais mourir.»

Samedi, Gavidia a rejoint De Jésus au centre-ville de LA pour sa toute première manifestation.

Maintenant, a-t-il dit, c’était personnel.

L’écrivain du personnel Andrea Castillo a contribué à ce rapport.