Firms Bet on Climate Tech Despite Looser Rules

L’administration Trump a donné aux entreprises de nombreuses excuses pratiques pour revenir sur leurs engagements climatiques, en se retirant de l’Accord de Paris, en abrogeant les réglementations sur les émissions et en réduisant les incitations aux énergies propres.

Mais les plus grandes entreprises mondiales suivront-elles son exemple ?

Certaines entreprises multinationales ont en effet réduit leurs effectifs. Par exemple, Wells Fargo a abandonné son objectif selon lequel les entreprises financées par la banque devraient atteindre zéro émission nette d’ici 2050, affirmant que les conditions nécessaires pour atteindre cet objectif, telles que la certitude politique, le comportement des consommateurs et le rythme du développement des technologies propres, ne s’étaient pas pleinement matérialisées. Le géant pétrolier BP a déclaré aux investisseurs que l’optimisme antérieur quant à une transition rapide vers les énergies renouvelables était « déplacé » compte tenu de l’évolution de l’environnement réglementaire.

Cependant, beaucoup d’autres, y compris le plus grand détaillant mondial, Walmart, n’échangent pas leur planification des risques à long terme contre l’accent mis par Washington sur les économies de coûts à court terme. Ils poursuivent leur politique climatique, mais le font souvent en silence pour éviter tout examen minutieux.

Ces entreprises sont toujours confrontées à des pressions constantes de la part des gouvernements nationaux et locaux, de l’Union européenne, des clients et d’autres sources pour réduire leur impact sur le climat. Ils voient également des moyens d’obtenir un avantage concurrentiel en investissant dans un avenir plus propre.

Pour mon nouveau livre, « Corporations at Climate Crossroads », j’ai interviewé des dirigeants et analysé les actions des entreprises en matière de climat et les performances environnementales des sociétés du Global 500 et du S&P 500 au cours de la dernière décennie.

Les décisions climatiques de ces entreprises sont motivées par une interaction complexe de pressions exercées par les lois existantes et futures et par la nécessité de gagner la bonne volonté des employés, des clients, des investisseurs, des régulateurs et autres.

Les États ont aussi de l’influence

Aux États-Unis, les réglementations climatiques des États affectent les sociétés multinationales. Cela est particulièrement vrai en Californie, la quatrième économie mondiale et l’État le plus peuplé.

Alors que le président Donald Trump démantèle les politiques climatiques et la surveillance fédérale des États-Unis, la Californie et l’Union européenne ont pris la direction opposée, devenant de facto les régulateurs des entreprises mondiales.

Les lois climatiques récemment promulguées par la Californie étendent son programme de plafonnement et d’échange, désormais appelé « plafonnement et investissement », conçu pour réduire les émissions des entreprises. Ils fixent également des objectifs contraignants pour atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2045. Et ils fixent des niveaux d’énergie propre qui rivalisent avec le Green Deal de l’Union européenne et dépassent ceux de la plupart des gouvernements nationaux.

D’autres États ont rejoint la Californie en s’engageant à atteindre les objectifs de l’accord international de Paris sur le climat dans le cadre de l’Alliance américaine pour le climat. La coalition bipartite de 24 gouverneurs, de celui de l’Arizona à celui du Vermont, représente plus de la moitié de la population américaine.

Plusieurs États envisagent d’adopter des lois « pollueurs-payeurs ». Ces lois obligeraient les entreprises à payer pour leurs contributions au changement climatique, l’argent étant destiné à financer des projets d’adaptation. Le Vermont et New York ont ​​adopté des lois similaires en 2024.

Les lois climatiques s’appliquent toujours en Europe et ailleurs

En dehors des États-Unis, plusieurs pays disposent de réglementations climatiques que les entreprises multinationales doivent respecter.

L’Union européenne reste le principal moteur, même si jet a récemment recalibré son approche se concentrer sur les plus grandes entreprises, réduisant ainsi le fardeau administratif des petites entreprises. L’UE au sens largeConvient pour 55” Le cadre vise à réduire ses émissions de 55 pour cent d’ici 2030 grâce à des politiques telles que les obligations règles de reporting climatique. Plus particulièrement, le taxe carbone pour les marchandises entrant dans l’UE est, depuis janvier 2026, passé d’un exercice de reporting à un passif financier direct – un changement soutenu par initiatives pour stimuler la compétitivité dans les énergies propres et les infrastructures vertes.

Au-delà de l’Europe, les entreprises sont confrontées à des exigences similaires en matière de déclaration des émissions au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, en Californie et dans des villes comme Hong Kong.

Même si les entreprises peuvent suspendre leur narration, elles doivent néanmoins investir dans l’infrastructure de données matérielle nécessaire pour compter leurs émissions de carbone.

Même si les délais pour certaines de ces lois ont changé, la dynamique sous-jacente demeure. Par exemple, alors que la Californie a temporairement suspendu une loi obligeant les entreprises à publier des rapports narratifs sur leurs risques climatiques (SB 261), l’obligation de fournir des données concrètes sur les émissions (SB 253) reste en bonne voie pour 2026. Ce statut « quantitatif oui, qualitatif peut-être » signifie que même si les entreprises peuvent suspendre leur narration, elles doivent néanmoins investir dans l’infrastructure de données matérielles nécessaire pour compter leurs émissions de carbone.

Le La Cour internationale de Justice a donné un soutien juridique à de telles initiatives en juillet 2025 lorsqu’elle a publié un avis consultatif établissant que les pays du monde entier ont l’obligation légale de protéger le climat. Cette décision pourrait à terme accroître la pression sur les entreprises mondiales pour qu’elles réduisent leur contribution au changement climatique.

Les multinationales mettent la pression sur les chaînes d’approvisionnement

Les efforts des entreprises multinationales pour réduire leur impact climatique exercent une pression sur leurs fournisseurs, ce qui signifie que de plus en plus d’entreprises doivent prendre en compte leur impact climatique.

Par exemple, la société américaine Walmart exploite plus de 10 000 magasins dans 19 pays et est le plus grand acheteur de biens au monde. Cela signifie qu’elle est confrontée à un large éventail de réglementations, notamment en matière de suivi et de réduction des émissions de ses fournisseurs. En 2017, elle a lancé le projet Gigaton, visant à réduire d’une gigatonne les émissions de gaz à effet de serre de la chaîne d’approvisionnement d’ici 2030. Des fournisseurs tels que Nestlé, Unilever, Coca Cola, Samsung et Hanes ont aidé l’entreprise à atteindre son objectif six ans plus tôt grâce à des mesures pratiques telles que l’amélioration de l’efficacité énergétique, la refonte des emballages et la réduction du gaspillage alimentaire. Bien que les données soient vérifiées par des contrôles de qualité internes co-développés avec des ONG comme l’Environmental Defence Fund, les analystes de Traqueur de planète notons que ces émissions « évitées » n’ont pas encore empêché l’empreinte absolue de Walmart d’augmenter parallèlement à la croissance de son activité.

Début 2025, cette croissance a conduit Walmart à repousser ses délais intérimaires pour deux de ses objectifs de réduction des émissions les plus ambitieux. Malgré ces retards, « l’intensité des émissions » de Walmart – le carbone produit par dollar de chiffre d’affaires – a augmenté. diminué d’environ 47 pour cent au cours de la dernière décennie. De plus, près de la moitié de son électricité dans le monde provenait d’énergies renouvelables en 2024, ses émissions par unité de chiffre d’affaires ont diminué et l’entreprise vise toujours zéro émission de ses opérations d’ici 2040.

Il y a des profits à réaliser dans les technologies propres

En plus de faire face à la pression des acheteurs et des gouvernements, les entreprises voient des bénéfices à réaliser en investissant dans des technologies propres respectueuses du climat.

Depuis 2016, les investissements dans les énergies propres ont dépassé ceux dans les combustibles fossiles à l’échelle mondiale. Cette tendance ne fait que s’accélérer, avec près de deux fois plus d’investissements dans les énergies propres que dans les combustibles fossiles en 2025.

Dernièrement, une myriade de nouvelles opportunités commerciales pour les entreprises multinationales et les start-ups se sont concentrées sur la satisfaction de la demande énergétique de l’IA grâce à l’énergie propre.

De 2014 à 2024, le secteur des technologies climatiques a généré des rendements totaux de près de 200 pour cent, et les investissements américains dans les technologies climatiques étaient encore en croissance en 2025.

Au cours du premier semestre 2025, près d’un cinquième des plus de 1 600 contrats de capital-risque dans le domaine des technologies climatiques ont été conclus par des entreprises pour des raisons stratégiques, telles que l’accès à la technologie, l’intégration de la chaîne d’approvisionnement ou les futures offres de produits. Les transactions stratégiques d’entreprise ont continué à représenter environ 20 à 23 pour cent de toutes les transactions sur actions liées aux technologies climatiques jusqu’aux troisième et quatrième trimestres 2025.

Cependant, cette poussée des investissements est plus qu’une recherche de profit ; il s’agit d’une nécessité défensive alors que la croissance de l’industrie technologique commence à entrer en collision avec ses limites environnementales.

Le paradoxe énergétique de l’IA

L’expansion rapide de l’IA oblige les entreprises multinationales à faire des choix explicites quant à leurs priorités climatiques. Alors que les leaders technologiques comptaient autrefois sur les crédits annuels renouvelables pour atteindre leurs objectifs climatiques, l’ampleur du boom de l’énergie de l’IA impose une comptabilité carbone plus rigoureuse. Les centres de données mondiaux sont projeté Le Japon devrait consommer plus d’électricité que le Japon d’ici 2030, une évolution qui fait des investissements climatiques « volontaires » une exigence commerciale essentielle pour garantir un approvisionnement en énergie 24h/24 et 7j/7.

En 2025, les propres rapports des géants de la technologie ont révélé l’ampleur des émissions de l’IA. Le rapport 2025 de Microsoft sur la durabilité environnementale a révélé un taux de 23,4 % augmenter en émissions totales depuis sa référence de 2020. De même, les émissions de Google ont augmenté de 51 % depuis 2019, avec une augmentation de 22 % des émissions de portée 3 (chaîne d’approvisionnement) rien qu’en 2024. d’Amazon Rapport de développement durable 2024 a noté une augmentation de 33 % depuis 2019, due à la construction de nouveaux centres de données. Les émissions du fournisseur de Meta (99 % de son empreinte totale) atteignent de nouveaux sommets en raison du « carbone incorporé » du matériel d’IA.

Même si les coûts élevés pourraient inciter certains à faire des économies, l’action climatique pourrait plutôt devenir une protection contre la volatilité énergétique. CDes entreprises comme Amazon et Google garantissent un approvisionnement fiable en tirant parti du traitement accéléré par le gouvernement fédéral des permis nucléaires pour agir en tant qu’acheteurs principaux de la première génération de petits réacteurs modulaires (SMR). Ce changement est accéléré par de nouvelles ordonnances fédérales visant à contourner les obstacles aux autorisations nucléaires, comme le montre l’étude de Google. accord historique avec Kairos Power et L’investissement de 500 millions de dollars d’Amazon dans X-energy– des accords conçus pour garantir la puissance « de base » 24h/24 et 7j/7 dont l’IA a besoin sans abandonner les engagements sans carbone. Malgré leurs conceptions avancées, les SMR suscitent toujours débat sur leurs déchets radioactifs et les risques potentiels liés au déploiement de la technologie nucléaire plus près des pôles industriels peuplés.

Les entreprises se tournent vers leurs clients et vers l’avenir

Alors que les risques climatiques s’accroissent parallèlement aux vents politiques contraires, les entreprises sont confrontées à la fois à des efforts et à des reculs dans la protection de la planète contre les effets catastrophiques. Les sociétés pétrolières et gazières, par exemple, continuent d’investir dans de nouveaux développements pétroliers et gaziers. Cependant, ils prévoient également une accélération de la croissance des énergies renouvelables et investissent dans les technologies propres.

Les dirigeants d’entreprise que j’ai interviewés, des entreprises technologiques comme Intel aux entreprises d’articles de sport et de vêtements comme Adidas, ont parlé d’aligner les efforts et les initiatives en matière de développement durable dans l’ensemble de leur entreprise à l’échelle mondiale chaque fois que possible. Cette approche proactive leur permet de collecter des données de manière plus transparente et de répondre aux pressions qui surviennent au niveau national et mondial, minimisant ainsi le besoin d’efforts disparates coûteux par la suite. De plus, les entreprises mondiales savent qu’elles continueront à être confrontées à la demande de leurs clients, investisseurs et employés de mieux gérer la planète.

Les consommateurs alimentés par l’IA exigent de plus en plus des entreprises responsables et des responsabilités quant aux engagements des entreprises en faveur de la carboneutralité.

Dans un Getty Images 2025 enquête Sur plus de 5 000 consommateurs répartis dans 25 pays, plus de 80 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles attendaient des directives ESG claires de la part des entreprises. En outre, ces consommateurs – du Brésil, de l’Australie et du Japon au Royaume-Uni et aux États-Unis – utilisent de plus en plus des assistants d’achat pilotés par GenAI pour filtrer les pratiques « commerciales responsables ».

Marché américain recherche du groupe Hartman corrobore cette tendance: 71 pour cent des consommateurs d’aliments et de boissons interrogés tiennent compte des impacts environnementaux et sociaux dans leurs décisions d’achat. Ils exigent de plus en plus de preuves crédibles, tangibles et vérifiables. Lorsque les allégations comportent des certifications tierces, les consommateurs démontrent une confiance alors que des affirmations vagues ou non étayées alimentent le scepticisme.

En 2026, le « Carrefour Climat » constitue un poste du bilan des entreprises. La divergence entre la déréglementation fédérale à Washington et les exigences physiques rigides de la révolution de l’IA a créé une nouvelle ère de pragmatisme des entreprises. Alors que certaines entreprises peuvent profiter des changements politiques pour « se taire » ou retarder des engagements abstraits, les plus grandes entreprises du monde découvrent qu’elles ne peuvent pas simplement ignorer les besoins massifs en énergie et en infrastructures de l’ère de l’IA. Les consommateurs alimentés par l’IA exigent de plus en plus que les entreprises soient responsables et qu’elles rendent compte de leurs engagements en matière de zéro émission nette. Dans ce nouveau paysage, les entreprises mondiales qui prospéreront seront celles qui bâtiront des fondations sans carbone, tout en répondant aux lois existantes et futures à travers le monde.

Cet article est adapté par l’auteur de The Conversation sous licence Creative Commons. Lisez l’article original.