Framework Desktop Review: Small and Mighty, but Shy of Upgrade Greatness

Avantages

• GPU intégré très impressionnant

• Des performances solides et durables

• Encombrement compact

Inconvénients

• Moins évolutif que la plupart des ordinateurs de bureau

• Une sorte de boîtier bon marché

Le Framework Desktop est une machine intéressante. Il offre des performances surprenantes sur tous les fronts avec un sustain encore plus surprenant pour un si petit encombrement de 4,5 litres. Le prix commence à avoir du sens si l’on considère ces deux aspects.

Cependant, le bureau Desktop manque également quelque chose. Il s’agit en partie d’un PC Mini-ITX pré-construit, dépourvu non seulement d’une partie de la possibilité d’évolutivité utilisateur pour laquelle les PC de bureau en général, et Framework en particulier, sont connus. L’intégration du CPU, du GPU, du NPU et de la mémoire dans un seul package peut présenter des avantages, mais ces avantages ne peuvent être pleinement exploités que dans les charges de travail d’IA, car la capacité du bureau à réallouer sa mémoire peut aider à éviter d’avoir à acheter un GPU séparé coûteux. Pour tous les autres, un PC de jeu Mini-ITX ou même un ordinateur de bureau pleine taille pourraient s’avérer plus efficaces, sans parler des mini PC comme le Minisforum AI X1 Pro pour les gens qui peuvent se débrouiller avec des graphismes bas de gamme à un prix inférieur.

Le bureau Framework commence à 1 139 $ pour un modèle doté d’AMD Ryzen AI Max 385 et de 32 Go de mémoire. Cela grimpe jusqu’à 1 639 $ pour accéder au modèle testé ici, qui comprend un processeur Ryzen AI Max Plus 395 amélioré, des graphiques intégrés améliorés et 64 Go de mémoire. Vous pouvez obtenir jusqu’à 128 Go de mémoire, ce qui porte le prix du système à 2 459 $.

Ces prix ne vous offrent cependant pas un ordinateur prêt à fonctionner. Le stockage, un système d’exploitation, le ventilateur du processeur, les cartes d’extension, les dalles avant et même le cordon d’alimentation sont facturés en supplément. Ceux-ci peuvent vraiment s’additionner. Par exemple, le prix de base de notre configuration de test grimpe à 1 987 $ pour obtenir 1 To de stockage, une licence Windows 11, un câble d’alimentation, le ventilateur Noctua et le panneau latéral transparent de 40 $. C’est avant de choisir certaines des dalles esthétiques du panneau avant et les deux cartes d’extension qui servent d’E/S en façade (ce qui porte le total à 2 039 $).

Framework propose également les cartes mères seules, qui commencent à 839 $, ce qui indique que le coût du boîtier et de l’alimentation ajoute 300 $ au prix du système.

Fort pour sa taille, mais toujours pas de bureau

Dans son petit boîtier trapu, le Framework Desktop cache une configuration matérielle aux capacités impressionnantes. L’AMD Ryzen AI Max Plus 395 est le cœur battant de ce système, avec le CPU, le GPU, le NPU et la mémoire tous intégrés. Les performances sont également nombreuses, le système gérant un score PCMark10 vraiment impressionnant de 8 715, un niveau élevé souvent réservé aux PC de jeu costauds. Cela indique clairement que le cadre dispose de suffisamment de puissance pour un large éventail de tâches de bureau.

Les performances du processeur en elles-mêmes ne sont pas révolutionnaires, mais elles offrent des performances élevées. Ses vitesses monocœur sont très élevées, rivalisant avec les entrées récentes d’Intel comme l’Intel Core i9-14900HX et l’Intel Core Ultra 7 255H, bien qu’il soit à la traîne par rapport aux puces de bureau bien refroidies comme l’Intel Core Ultra 9 285K et même le Ryzen 9 9950X3D d’AMD. Le M4 d’Apple a également toujours une avance en termes de performances monocœur.

Les vitesses multicœurs reviennent en faveur du Framework Desktop, la puce devançant non seulement la plupart des puces mobiles, mais devançant également le M4 d’Apple dans le Mac-Mini et iMac. Il se rapproche même de l’AMD Ryzen 7 9800X3D ou de l’Intel Core i7-14700K lorsqu’ils sont installés dans des ordinateurs de bureau de jeu robustes (avec un refroidissement liquide robuste dans un cas). Le Framework Desktop gère cela avec une configuration de refroidissement par air à un seul ventilateur qui fonctionne silencieusement même sous une charge lourde. Aussi impressionnant que cela puisse paraître, les gros ordinateurs de jeu exécutant d’autres processeurs haut de gamme ont toujours la tête.

Alors que des performances CPU haut de gamme étaient attendues, les capacités du GPU intégré ont été une surprise. Il s’agit d’un énorme progrès par rapport aux graphiques intégrés AMD précédents et laisse les graphiques intégrés Intel Arc dans la poussière. Selon les tests graphiques, l’iGPU Radeon 8060S a fonctionné à un niveau intermédiaire entre la variante mobile d’un Nvidia RTX 4060 et le RTX 4070, bien que les ordinateurs portables RTX 4070 à puissance plus élevée aient tendance à s’avérer supérieurs. Il suffisait que je vérifie ses capacités de jeu, et il a réussi à exécuter Shadow of the Tomb Raider à 1080p avec le préréglage graphique le plus élevé à une moyenne de 111 images par seconde.

Avec la petite taille du système et son refroidisseur discret, les performances durables étaient un souci, mais le Framework Desktop s’est montré capable de maintenir sa vitesse sous des charges soutenues. Un seul passage de Cinebench R24 a donné des résultats similaires à une exécution de 10 minutes, et le système a maintenu une cohérence de plus de 99 % lors du test de résistance Steel Nomad Light de 3DMark.

Étant donné que les 64 Go de mémoire système LPDDR5x-8000 sont partagés, il est possible d’allouer une grande quantité de mémoire au CPU, au GPU ou au NPU selon les besoins. Une partie des promesses du système réside dans les performances de l’IA, et disposer d’une énorme quantité de mémoire disponible pour le composant sur lequel vous souhaitez exécuter un modèle d’IA peut être pratique. Bien qu’il puisse être difficile de comparer directement AMD, Intel et Nvidia dans les tests que nous effectuons, le Framework Desktop est certainement prometteur. En exécutant le benchmark de génération d’images Procyon Stable Diffusion XL d’UL, le Framework Desktop a résisté au Minisforum AtomMan G7 Ti, qui possédait un RTX 4070 Ti mobile mais était probablement gêné par seulement 8 Go de VRAM.

Moins évolutif que ce à quoi on pourrait s’attendre de Framework

Dans un petit boîtier de 4,5 litres, Framework a emballé une minuscule carte mère mini-ITX presque entièrement recouverte par le refroidisseur du processeur. Coincé à côté se trouve une très petite alimentation, le tout encadré dans un squelette métallique et un extérieur principalement en plastique.

Même avec son intérieur exigu, il existe encore quelques options d’agrandissement. Il y a un emplacement PCIe 4.0×4 ouvert juste au sud du ventilateur de refroidissement, bien que cela nécessiterait une carte d’extension très fine qui ne dépasse pas l’arrière du boîtier. La carte mère dispose de deux emplacements M.2, un à l’avant et un à l’arrière. Chacun dispose d’un bouclier thermique intégré. Mais c’est tout pour une expansion future. Cela met presque Framework Desktop en contradiction avec la philosophie de Framework jusqu’à présent. Ses ordinateurs portables sont évolutifs à un niveau que peu d’ordinateurs portables proposent. Nous avons ici un PC de bureau, un facteur de forme connu pour sa modularité et son évolutivité, avec peu de choses à mettre à niveau sans acheter une toute nouvelle carte mère.

Pour en revenir à l’extérieur, Framework Desktop semble un peu bon marché, avec beaucoup de plastique sans intérêt. Vous pouvez décorer le panneau avant avec 21 petites tuiles en plastique qui donnent une sorte d’effet Lego, mais, curieusement, elles limitent également la circulation de l’air du boîtier.

Mon unité de test était livrée avec un panneau latéral transparent, et ce n’est pas une mise à niveau de 40 $ que je pourrais recommander. Le plastique transparent n’a pas fière allure, surtout lorsque la majeure partie est percée de trous de ventilation pour le refroidisseur du processeur, ainsi que d’une petite section dans le coin pour l’alimentation. Il est presque surprenant que Framework Desktop fonctionne aussi efficacement, étant donné que sa conception de flux d’air aspire simplement l’air frais à travers le panneau latéral et le pousse vers tous les trous disponibles du boîtier.

L’assortiment d’E/S est également quelque peu vide. Je peux comprendre que Framework veuille inclure ses ports basés sur des tuiles sur son bureau, mais ils finissent par être plutôt limitatifs. Vous ne disposez que de deux ports avant sur le boîtier, avec un maximum d’USB 3.2 Gen 2. L’arrière est également étonnamment clairsemé, avec seulement deux ports USB-A à 10 Gbit/s et des ports USB4. Étonnamment, il existe trois sorties d’affichage dédiées : une HDMI 2.1 et deux DisplayPort 2.1. Il existe également une prise casque 3,5 mm et une prise Ethernet 5 Gbit/s. Le Minisforum AI X1 Pro, beaucoup plus petit, offrait des E/S similaires, mais en plaçait davantage à l’avant du système (sans parler de son emplacement M.2 supplémentaire et de sa mémoire évolutive par l’utilisateur).

Bien que l’évolutivité individuelle ne soit peut-être pas si intéressante, Framework a noté que le système peut s’insérer dans des racks de serveur et que plusieurs cartes mères peuvent être reliées entre elles à l’aide des ports 5GbE ou USB4, bien que ce genre de chose soit davantage destiné aux configurations professionnelles ou grand public.

Donc, dans l’ensemble, Framework Desktop fait mieux que ce à quoi on pourrait s’attendre compte tenu de sa taille, mais cette taille signifie également qu’il dispose d’options de mise à niveau/extension très limitées, et qu’il peut rapidement devenir coûteux avec ses divers modules complémentaires (et souvent pas vraiment facultatifs). Pourtant, pour un petit ordinateur de bureau, les performances sont tout à fait satisfaisantes.