Get earplugs – and never remove wax at home: 16 ways to protect your hearing, chosen by audiologists | Life and style

HLa perte d’oreille peut rendre la vie difficile et conduire à l’isolement social. Mais avec des dispositifs extrêmement forts dans nos poches et des écouteurs dans une utilisation presque constante, nous sommes plus à risque que jamais. Comment pouvez-vous prendre soin de vos oreilles pour éviter les problèmes?

S’occuper de vos oreilles est pour la vie, pas seulement la vieillesse

«Les gens ont tendance à penser que c’est un peu amusant si quelqu’un mésisse», explique Kevin Munro, professeur d’audiologie et directeur du Manchester Center for Audiology and Deadité à l’Université de Manchester. Dès son jeune âge, il est devenu évident que Munro n’a pas pu entendre dans son oreille droite, et ces dernières années, il a subi une perte d’audition dans son oreille gauche et a commencé à porter une aide auditive – «donc j’ai la peau dans le jeu», dit-il. «La plupart d’entre nous n’ont pas de perte auditive lorsque nous sommes jeunes, mais nous devons tous comprendre l’importance de pouvoir bien communiquer et de ne pas avoir de difficulté auditive. Je pense que cela pourrait se débarrasser d’une partie de la stigmatisation associée à la perte auditive.»

Cela dit, l’audition empire à mesure que vous vieillissez

La perte auditive affecte 42% des personnes de plus de 50 ans, passant à 71% des personnes de plus de 70 ans, selon l’Institut national de la santé et de l’excellence en matière de soins. «Pour la majorité des gens, c’est un changement progressif au cours de leur vie», explique Munro. “Que se passe-t-il, c’est qu’ils arrivent au stade où ils pensent que tout le monde marmonne. Donc, ils blâment tout le monde. Et puis les gens avec qui ils vivent disent:” Pourquoi as-tu la télévision si forte? Et pourquoi dois-je toujours me répéter? ” C’est le moment de s’asseoir et de prendre note, car cela affecte toutes les personnes avec lesquelles vous aimez et passez du temps. »

Faites attention à l’exposition au bruit

Un milliard de jeunes sont menacés par la perte auditive évitable, explique le Dr Siobhán Brennan, collègue de Munro à l’Université de Manchester, scientifique clinicienne des hôpitaux d’enseignement Sheffield et président de la British Society of Audiology. En effet, «les appareils sont tellement meilleurs qu’auparavant en termes de qualité du son», dit-elle. «Dans les années 1980, lorsque nous avions des joueurs de cassette, il y avait une limite à la quantité que vous augmenteriez le volume, car il serait déformé et horrible. De nos jours, vous pouvez devenir plus fort et plus fort, et la qualité est excellente. Nous trouvons donc une augmentation dans le monde entier dans la perte d’audition induite par le bruit.

«Quand j’ai commencé ma carrière», explique Munro, «nous savions que l’un des plus grands facteurs de risque de perte auditive était les dommages causés par le bruit – mais c’était généralement du bruit professionnel, alors qu’il y avait beaucoup d’usines dans l’industrie lourde. La préoccupation est de nos jours, c’est le bruit récréatif et les jeunes qui écoutaient de la musique sur des têtes.»

Porter des bouchons d’oreille

«Le bruit fort est l’une des causes les plus prédominantes de la perte auditive chez les jeunes», explique Renee Almeida, leader clinique de l’audiologie adulte à l’Imperial Healthcare NHS Trust à Londres. Nous avons tous besoin de prendre soin de nous lorsqu’ils sont exposés à des sons Plus de 85 décibels (dB): pour référence, une tondeuse à gazon est de 90 à 95 dB; un concert ou un club autour de 110-120 dB. “Plus cela devient fort, moins vous devez être exposé pour assurer des dommages.” Il est donc préférable d’éviter complètement le bruit fort. Cela pourrait signifier ne pas se tenir à côté des haut-parleurs lors de concerts. «Tout le monde a quitté un concert avec un peu de sonnerie dans les oreilles pendant quelques jours», explique Almeida. Cela, explique-t-elle, est d ‘«le muscle Stapedius dans les contrats de l’oreille intérieure afin de protéger le cochléaire – la partie de l’oreille intérieure essentielle pour entendre. Le muscle se retrouve dans le spasme, c’est pourquoi nous nous retrouvons avec des acouphènes temporaires.»

Lorsque Brennan – qui a précédemment formé en tant qu’ingénieur du son – va voir de la musique live, elle porte toujours des bouchons d’oreille: «Il est important que la protection de l’oreille s’adapte correctement. Ils viennent dans différentes tailles, et vous pouvez obtenir des bouchons d’oreille sur mesure.» Munro recommande des bouchons d’oreille du musicien, qu’il a utilisés lors d’un récent concert de Bruce Springsteen. “Ceux qui ont été conçus pour les musiciens ont un filtre en eux et cela refuse tout, comme réduire un peu le volume sur votre téléviseur sans le déformer.”

N’en faites pas trop avec vos écouteurs

“The problem is that everybody has these really loud gadgets in their pockets and the world is a noisy place,” says Dr Jay Jindal, an audiologist and the owner of Planet Audiology, which has clinics in London, Surrey and Kent. “You could be sensible about how loud it is in your ear in a quiet environment, but as soon as you go into a noisy environment, you inevitably put the volume high without realising that it could be too high for your oreilles. Je passe ma vie à dire aux gens la règle 50/50 – ce qui signifie que vous écoutez 50% du volume sur vos écouteurs pendant 50 minutes, et cela semble être une limite sûre pour la plupart des choses. ” L’Organisation mondiale de la santé (OMS) conseille 60% pendant 60 minutes.

Faire tester votre audience

«L’une des choses que nous remarquons vraiment en audiologie», explique Brennan, «est que les gens ne sont pas conscients de la perte auditive qu’ils peuvent avoir – et manquent des choses sans s’en rendre compte. Il faut en moyenne les gens en moyenne entre 10 ans entre le développement de difficultés auditives et la recherche d’aide.»

Il y a beaucoup d’endroits pour passer un test d’audience, dit Brennan, comme l’application OMS ou le site Royal National Institute for Deaf People (RNID). «Il y a des tests de trois minutes que vous pouvez faire. Vous n’avez pas besoin d’une pièce insonorisée; vous pouvez le faire à la maison en utilisant votre propre appareil. Ils diront soit que tout va bien, soit il peut y avoir des preuves ici d’une perte auditive.» C’est à ce moment que vous devriez voir un médecin pour une enquête plus approfondie.

Voir un médecin si vous êtes inquiet

«Si vous vous couvrez bien et que vous vous réveillez et que vous êtes complètement sourd ou il y a une perte auditive sévère, vous devriez aller à votre médecin généraliste ou à un hôpital», explique Munro. “S’il y a une inflammation dans votre oreille intérieure, alors mettre des stéroïdes dans votre corps dès que possible est le meilleur moyen d’essayer de réduire cela.” Sinon, il y a un risque de dommages permanents.

«Certaines personnes ont des infections de l’oreille plus fréquemment que d’autres», explique Brennan. «Si vous les obtenez à plusieurs reprises, il pourrait y avoir une raison sous-jacente. Allez à votre médecin généraliste, qui peut vous référer à un spécialiste de l’oreille, du nez et de la gorge.»

N’utilisez pas de coton

«Prendre bien soin des oreilles n’est pas d’utiliser des coton-uns», dit Almeida. «Laissez les oreilles pour maintenir leur huile naturelle.» Cela peut aider à éviter les infections de l’oreille, «parce que la peau sèche peut facilement se casser, et même un ongle peut provoquer une irritation et une infection.» Almeida préconise de sécher les oreilles après une douche ou de nager, “Lorsque les oreilles sont un peu mouillées, et personne n’aime vraiment cette sensation – alors prenez un morceau de papier toilette ou de la mousseline sur votre petit doigt et donnez-lui une bonne essuyage.” Aller seulement aussi loin que le doigt peut aller. Il est normal qu’il sorte un peu jaune, dit-elle. «Au-delà de cela, laissez-le pour la nature.»

Acceptez que la cire a un but

«La cire en soi n’est pas une mauvaise chose», explique Brennan. «C’est un mécanisme de protection. Il maintient les oreilles en bonne santé, d’une manière générale, et il migre tout seul. C’est l’un de ces phénomènes qui a une mauvaise réputation, car parfois il est coincé.»

«Avoir de la cire dans l’oreille ne signifie pas que votre oreille est malsaine ou non hygiénique», ajoute Jindal. «La recherche suggère que la cire a une enzyme qui peut tuer des bactéries et des virus dans l’oreille, et il hydrate également la peau. Donc, la cire est en fait une chose plus utile qu’improbable.»

Ne retirez jamais la cire à la maison

«La seringue est essentiellement interdite au Royaume-Uni, car elle peut causer beaucoup de problèmes dans les oreilles», explique Jindal. Almeida explique: “Vous pouvez appliquer trop de pression ou trop peu de pression, en espérant que l’eau va passer la cire et la éliminer, donc elle est frappée et manquée. C’est pourquoi il est dangereux, car vous pourriez avoir une infection et vous ne le savez pas jusqu’à ce qu’il soit trop doux, ou vous pouvez provoquer une perforation de la tympan avec la pression. La microsuction est beaucoup plus douce et guidée; vous pouvez arrêter à tout moment.”

Brennan note qu’il y a la disponibilité du NHS pour l’élimination de la cire: «Il y a des services d’audiologie ou d’oreille, de nez et de gorge qui l’offriront. Et il y a encore des chirurgies GP qui l’offrent. Cependant, il n’est certainement pas aussi répandu qu’auparavant.» En dehors du NHS, il n’y a plus beaucoup de réglementation qui peut effectuer le suppression de la cire, il vaut donc la peine de demander des conseils à votre médecin généraliste sur où le faire, selon les experts.

Si vous avez besoin d’une aide auditive, obtenez-en un

«Ayant une aide auditive, vous êtes plus susceptible d’être en phase avec ce qui se passe dans le monde», explique Almeida. Les aides auditives disponibles sur le NHS sont «incroyables», dit-elle – «Je suis très fière de le dire.» La technologie s’est beaucoup améliorée, avec des modèles IA et «invisibles» sur le marché maintenant. Ils sont beaucoup moins enclins à des problèmes comme le sifflement, explique Brennan.

Munro dit: «N’oubliez pas, vous avez besoin d’une bonne audition pour pouvoir bien communiquer, et les aides auditives peuvent résoudre ce problème. Si vous n’entendez pas bien, vous n’êtes pas en mesure de rester socialement connecté aux autres. Et si vous n’êtes pas socialement connecté et que vous ne pouvez pas vous retirer de bonne qualité, cela ne peut pas rester bien pour votre santé. connecté. “

Soyez prudent avec les gouttes d’oreille

Si votre oreille est bloquée, les gouttes d’oreille à base d’huile d’olive sont une option. «Pour certaines personnes, ils fonctionnent bien», explique Brennan. “Mais utilisez-les avec modération et selon ce qu’il dit sur le paquet. Parler à un médecin généraliste est un bon début parce que si votre oreille est bloquée, ce n’est peut-être pas de la cire; ce pourrait être une infection, que vous voudrez aborder d’une manière différente.”

Il y a des moments où l’huile fait plus de mal que de bien, dit Jindal. “L’huile peut fermer les pores de la peau, de sorte que la peau cesse de respirer, et si vous avez déjà un problème existant avec la peau, alors il ne va pas en votre faveur.”

Considérez les bouchons d’oreille pour la natation

«Nager dans une piscine est OK pour la plupart des gens», explique Jindal. «S’ils ont des problèmes liés à l’oreille, ils bénéficieront du port de bouchons d’oreille. Il y a des bouchons d’oreille en vente libre, qui sont assez bon marché. Ou ils peuvent aller à leur audiologiste le plus proche et faire fabriquer des bouchons de natation personnalisés.»

Pour les personnes sujets aux problèmes d’oreille, la natation en eau libre peut être plus problématique que faire des longueurs de piscine, car «l’eau est plus contaminée plutôt que réglementée».

Traiter les acouphènes

«Les acouphènes sonnent ou bourdonnent», explique Almeida. “Il est décrit comme une perception du son, lorsqu’aucun son externe n’est là. Très rarement, il peut être causé par des changements dans le flux sanguin ou les contractions musculaires, mais il est finalement généré par le système auditif du cerveau. La perte auditive et les acouphènes vont de pair car par le manque d’audience, le cerveau remarque alors les acouphènes.” Il peut être lié à des problèmes avec la mâchoire, les dents ou les muscles tendus autour du cou, ajoute Almeida. «Les options de traitement dépendent de ce que nous trouvons. S’il y a une perte auditive, les aides auditives seront toujours le premier port d’escale.» Une visite chez le dentiste pourrait également être une idée.

La déshydratation peut être un facteur: «Les gens disent:« Lorsque je me réveille, les acouphènes sont très bruyants, et au moment où j’ai un verre d’eau, ça va. Les oreilles sont remplies de liquide et tout le corps se déshydrate la nuit. »

Brennan ajoute qu’il existe des preuves qui suggèrent que la thérapie cognitivo-comportementale est efficace pour réduire l’impact des acouphènes.

N’oubliez pas que l’audition affecte votre équilibre

«Votre oreille contrôle votre audition et votre équilibre», explique Munro. “Donc, si quelque chose ne va pas avec votre oreille, cela peut également affecter votre équilibre. À mesure que nous vieillissons, l’organe d’équilibre dans notre oreille ne fonctionnera pas aussi bien que celle.

Pendant les vols, prenez un verre ou vous épuisez le nez

Si vos oreilles se sentent bloquées ou douloureuses lorsqu’elles sont dans un avion, «avaler quelque chose aide, car cela crée une pression positive à l’intérieur de l’oreille», explique Jindal. «Siroter un verre d’eau ou de jus, ou sucer un sucré, peut être utile. Il y a un ballon spécial que vous pouvez faire exploser avec votre nez plutôt que votre bouche, ce qui semble aider. Et souffler le nez en général est une bonne chose.»