Graham Platner and the Online Rush to Judgment

J’ai une mauvaise vision du discours en ligne et j’ai décidé il y a longtemps de m’en retirer. Discuter de nos problèmes en ligne me semble philosophiquement similaire (et à peu près aussi susceptible de réussir) que l’homéopathie. Vous ne réparez pas une voiture en la frappant à plusieurs reprises contre le mur de briques contre lequel vous l’avez détruite en premier lieu.

De temps en temps, cependant, les événements conspirent pour me convaincre de me transformer en mannequin de crash test – le dernier exemple en date étant la campagne de Graham Platner pour le Sénat américain, et le maelström de merde qu’elle a déclenché dans son sillage. En tant que natif du Mainer avec un profil similaire à celui de Platner, je suis sans doute mieux placé que la plupart pour peser sur la question.

Mais le processus d’examen de ce qui a déjà été dit pour déterminer si quelque chose vaut la peine d’être dit m’a laissé démoralisé au point de paralyser. Pire que ça, ça m’a quitté solitaire. Comme d’habitude, tout le monde semble si rigidement certain de ce qu’il pense et ressent, tandis que je reste silencieux par mon ambivalence – et apparemment seul dans –.

Il serait facile pour moi de prendre une position dure d’une manière ou d’une autre à l’égard de Platner, d’en tirer une signature et quelques dollars, et de soulager cette solitude par la même occasion. Et pourquoi pas ? Il semble souvent que notre discours politique soit le domaine exclusif des charlatans et des opportunistes, des gens qui peuvent ou non croire ce qu’ils disent, mais qui croient à 100 % à ce qu’ils disent dans le but de s’enrichir.

Je suis également partagé sur un sujet majeur de débat à propos de Platner : il est un novice en politique avec un jugement douteux et qui a trop de squelettes Reddit dans son placard pour avoir une chance au général. Une partie de moi pense que cela pourrait être vrai, et peut-être même aussi évident que semblent le croire ceux qui argumentent contre Platner. Et puis l’autre partie de moi répond : est-ce que quelqu’un pense vraiment savoir encore ce qui sera ou ne sera pas fatal aux chances d’un candidat ? Et si effectivement certaines personnes faire Je crois qu’il est possible de le savoir, est-ce peut-être leur jugement, et non celui de Platner, que nous devrions remettre en question ?

Ensuite, il y a la politique de Platner, et sa source apparente : une perspective postindustrielle ouvrière éclairée par les expériences de Platner concernant les mésaventures américaines à l’étranger. En tant que natif du centre du Maine dont les parents devaient souvent choisir quelles factures payer, je pourrais faire valoir de manière convaincante que Platner ne fait pas, en fait, partie de mon peuple. Je pourrais insister sur le fait qu’avoir un architecte bien connu pour grand-père et un assistant procureur pour père et fréquenter non pas un mais deux lycées privés est disqualifiant – pour toujours et à jamais – pour le titre de héros de la classe ouvrière. Et une partie de moi – celle qui se souvient des chiffres sur les fiches de paie de mon père, celle qui se débrouille encore avec un diplôme d’études secondaires publiques et rien d’autre – croit que c’est vrai.

Mais il est également vrai que Platner, du moins à mes yeux, semble être celui sous lequel il se vend. Dans un monde désespérément à court de caractère et de conviction, il semble avoir les deux. Au-delà de cela, c’est précisément dans ses défauts que Platner me séduit le plus. J’ai été tellement ivre en public. J’ai un tatouage auquel j’aurais certainement dû réfléchir davantage. J’ai traversé des moments mentaux qui n’étaient pas du tout jolis mais qui, j’aime penser, ont fait de moi un meilleur ami, un meilleur mari, un meilleur humain.

L’une des choses que j’ai apprises, dans ma propre perception de la fragilité mentale, est quelque peu paradoxale : je ne sais presque rien. Et même si cela ressemble probablement à un état d’esprit que vous préféreriez éviter, je vous invite à considérer que c’est précisément cette ignorance qui pourrait nous sauver.

Jamais autant d’entre nous n’ont été aussi sûrs de cela. À une époque où votre mécanicien automobile refuse d’avoir une compréhension à toute épreuve de ce qui devrait être fait dans le conflit israélo-palestinien, et où le cadre intermédiaire de votre banque sait précisément comment se déroule la dernière saison de son émission de télévision préférée devrait ont été écrits sans les idiots qui l’ont réellement écrit, on a l’impression que dire « je ne sais pas » pourrait être le dernier acte subversif qui nous reste.

Je ne sais pas, par exemple… si Dieu existe. Ou, en supposant qu’il le sache, je ne sais absolument pas quelle pourrait être sa nature. Je ne sais pas ce qu’il pense de l’homosexualité, ou s’il se soucie même du fait qu’il y ait un président des États-Unis, et encore moins de qui il s’agit. Mon manque de connaissances sur le divin, je dois le noter, n’est pas dû à un manque d’exposition ou d’immersion dans diverses traditions religieuses. j’ai été dit beaucoup de choses sur Dieu, mais je ne sais rien de Lui.