Trade AD? Wait for free agency? Tank? Every option in Dallas

Les Dallas Mavericks sont dans une situation précaire.

Neuf mois après que l’ancien directeur général Nico Harrison a envoyé le visage de la franchise Luka Doncic aux Lakers de Los Angeles dans le cadre sans doute de l’échange le plus choquant de l’histoire de la NBA, la franchise se situe au bas du classement de la Conférence Ouest.

Harrison a été licencié la semaine dernière. Anthony Davis, la pierre angulaire du retour des Mavs dans le deal, a été limité à cinq matchs cette saison en raison d’une tension au mollet. Kyrie Irving, quant à lui, reste à l’écart alors qu’il se remet d’une déchirure du LCA subie à la fin de la saison dernière.

Tout cela soulève la question suivante : quelles décisions les Mavericks, dont le calendrier rival s’est brisé après avoir atteint la finale de la NBA il y a à peine 29 mois, peuvent-ils prendre pour commencer à changer les choses alors qu’ils inaugurent l’ère Cooper Flagg ?

Les initiés NBA d’ESPN détaillent les prochaines étapes pour les Mavericks, y compris les retombées d’un éventuel échange de Davis, les options pour le repêchage de 2026 et l’agence libre – et les avantages et les inconvénients d’attendre que la liste soit à nouveau en bonne santé.

Accéder à une section :
Trading AD : Quelle est sa valeur ?
Remodeler la liste autour de Flagg
Attendez Davis et Irving en bonne santé
Pivoter vers le positionnement de la loterie
Focus sur l’agence libre 2026

Quand Dallas pourrait-il envisager de déplacer Anthony Davis ? Quelle est sa valeur commerciale ?

Avant d’aborder ces questions, nous devons reconnaître qu’on ne sait pas quelle autorité ont les directeurs généraux par intérim Michael Finley et Matt Riccardi pour modifier la liste. Finley a une longue histoire à Dallas, en tant que joueur de 1996 à 2005, puis en tant que directeur général adjoint/VP du personnel des joueurs depuis 2021. Riccardi a été nommé directeur général adjoint la même année où Finley a rejoint le front office.

Ce mystère ne sera probablement pas résolu dans les prochaines semaines, car les équipes évaluent encore leurs effectifs. Depuis 2012, seules neuf transactions ont eu lieu en novembre.

Cette intersaison, 28 % de tous les joueurs ont signé des contrats et ils ne peuvent être échangés avant le 15 décembre. Dallas ne peut pas échanger Irving, Dante Exum ou D’Angelo Russell d’ici là. PJ Washington, quant à lui, n’est pas éligible car il a signé une prolongation.

Cette période d’attente d’un mois n’empêche pas le front office d’avoir des discussions internes sur la liste, y compris sur la façon dont Davis et Irving s’intègrent à long terme. Harrison a échangé contre les deux joueurs pendant son mandat.

Dallas se classe 29e en termes d’efficacité offensive et a un besoin urgent de jeu jusqu’au retour d’Irving, laissant Flagg, Russell et Brandon Williams jouer au poste de meneur au début. Mais reconnaître que les Mavericks aident à la garde et en échanger contre un sont deux choses différentes. Ils font partie de la deuxième équipe de tablier (1,3 million de dollars en dessous), ne sont pas autorisés à récupérer plus d’argent dans un échange et n’ont que deux choix de repêchage de deuxième ronde à échanger.

Il devrait y avoir une discussion honnête sur le trading de Davis.

ESPN a parlé aux dirigeants des deux conférences concernant l’avenir de Davis et à quoi pourrait ressembler son marché si les Mavericks envisageaient de l’échanger.

“Il faut regarder ce qu’il a fait au cours des deux saisons précédentes avec les Lakers, son court mandat à Dallas et ensuite son avenir”, a déclaré un responsable de la Conférence Est.

À Los Angeles, Davis a joué le plus de matchs de sa carrière (76) au cours de la saison 2023-24 et a été nommé dans les équipes All-NBA et All-Defensive. C’était la première fois que Davis jouait au moins 65 matchs depuis 2017-18. Il avait une moyenne de 25,7 points et 11,9 rebonds en 41 matchs avant d’être échangé à Dallas.

Davis a joué 15 matchs depuis, manquant du temps en raison d’une souche du ravisseur gauche et actuellement d’une tension au mollet gauche.

“Bien que vous puissiez désigner Davis comme l’un des 20 meilleurs joueurs de Los Angeles, c’est un pari de 175 millions de dollars et peut-être plus, si vous échangez contre lui”, a déclaré un dirigeant de West. “Je voudrais voir Davis en bonne santé pendant une longue période avant qu’il puisse y avoir une discussion.”

Davis en est à la première année d’une prolongation de 175 millions de dollars sur trois ans (54,1, 58,5 et 62,8 millions de dollars) qu’il a signée en août 2023. Il aura 33 ans en mars et est éligible pour signer une prolongation de 275 millions de dollars sur quatre ans à partir du 6 août, dont la dernière année lui rapporterait 76 millions de dollars à 37 ans.

“La prolongation et le paiement à un joueur d’une trentaine d’années d’une moyenne de 69 millions de dollars et les neuf derniers mois à Dallas sont ce qui me fait peur”, a déclaré le dirigeant de West. “Dans la convention collective actuelle, vous ne pouvez pas vous permettre qu’un joueur gagnant 35 % du plafond salarial soit plus en marge que sur le terrain.”

Malgré ses antécédents de blessures, son salaire actuel et le coût potentiel de sa prolongation, il y aurait un marché commercial pour Davis. Regardez ce qui s’est passé la saison dernière avec Jimmy Butler III et le Miami Heat. L’homme alors âgé de 35 ans et son contrat de 48,8 millions de dollars ont été échangés aux Golden State Warriors et prolongés de deux saisons supplémentaires et de 111 millions de dollars.

— Bobby Marques

Comment un échange de Davis pourrait-il aider à remodeler la liste des Mavs ?

Si Dallas peut accepter que l’échange de Davis ne rapportera jamais le genre de retour que les Mavericks ont abandonné pour l’avoir, il y a de nombreuses raisons de penser qu’un accord améliorera la liste à l’avenir.

Davis a joué hors de sa position à Dallas en raison de la profondeur centrale de l’équipe, mais il y a aussi des effets d’entraînement. Washington a joué l’attaquant puissant lorsque les Mavericks ont atteint la finale 2023 et a bénéficié d’un avantage de rapidité qu’il n’a pas en tant que petit attaquant. Et Flagg, qui est le mieux choisi comme attaquant combo, a été poussé à garder au cours de sa saison recrue.

Échanger Davis contre des talents du périmètre rééquilibrerait la liste de Dallas et mettrait tout le monde dans une meilleure position pour réussir. Cela rajeunirait presque les Mavericks. Selon les minutes jouées cette saison, l’âge moyen des joueurs de Dallas se situe au milieu du peloton, mais cela devrait augmenter à mesure que Davis retrouve la bonne santé et qu’Irving revient. Les Mavericks faisaient partie des 10 équipes les plus anciennes de la NBA après la date limite des échanges de la saison dernière.

Avoir une liste de vétérans avait du sens lorsque Dallas a été construit sur le calendrier de Harrison, qui, selon lui, après avoir échangé Doncic, était “dans trois à quatre ans”. Les Mavericks ont déjà brûlé une de ces années et sont sur le point d’en détruire une autre.

Maintenant que le joueur le plus important de Dallas est Flagg, 18 ans, cette vision n’a plus de sens. Les Mavericks ne récupéreront probablement pas les choix qu’ils ont envoyés dans le cadre d’échanges destinés à construire un prétendant au championnat autour de Doncic. Néanmoins, l’ajout de jeunes talents et de choix au repêchage contribuera à garantir que Flagg disposera de suffisamment de talents autour de lui à l’avenir. Actuellement, Dallas a son choix de première ronde en 2026 (le dernier qu’il contrôle jusqu’en 2031) et un des Lakers en 2029. Les Mavs n’en auront pas en 2027 à moins qu’ils ne se classent parmi les deux premiers.

-Kévin Pelton

Est-ce que résoudre les problèmes de Dallas, en particulier en attaque, est aussi simple que de récupérer Davis et Irving d’une blessure ?

Irving et Davis étant en bonne santé aideraient certainement l’offensive de Dallas au 29e rang. Irving, en particulier, donnerait aux Mavericks un élément de maniement du ballon et de jeu d’élite qui leur a manqué.

Mais même avec Irving dans la zone arrière, les Mavericks manqueraient probablement de suffisamment de tirs pour produire à un niveau supérieur à la moyenne. Ils se classent 30e pour les tirs à 3 points (10,6 par match) et 29e pour la précision (31,1 %). Cela est en partie dû à la malchance, car leurs tireurs sont presque tous sous-performants par rapport à leur probabilité de tir quantifiée – le pourcentage attendu basé sur des facteurs tels que l’emplacement du tir, la distance du défenseur et la capacité du tireur, selon le suivi GeniusIQ – mais la baisse de production de Klay Thompson (32% sur 3 lors de sa saison de 36 ans) n’est pas une surprise.

Il est difficile d’imaginer des formations avec Davis, Flagg et Dereck Lively II ou Daniel Gafford – chacun étant un centre de course avec zéro panier à 3 points en carrière – générant suffisamment d’espacement pour réussir dans la NBA moderne. Il est difficile de survivre avec deux non-tireurs, encore moins trois.

Depuis qu’il a pris feu dans la bulle lors des séries éliminatoires de 2020, Davis n’a réalisé que 26 % de ses 3, le pire de tous les joueurs au cours de cette période avec au moins 400 tentatives. Pendant ce temps, le pourcentage de lancers francs de 80 % de Flagg suggère que son tir sauté viendra à temps, mais il n’a réalisé que 27 % de ses 3 depuis l’arc NBA jusqu’à présent.

Le plus-moins estimé calcule qu’Irving améliore l’offensive de son équipe d’environ 3,8 points pour 100 possessions. C’est un numéro individuel d’élite. Mais la note offensive des Mavericks est 10,0 points en dessous de la moyenne cette saison, un énorme écart qu’Irving ne peut pas combler seul.

-Zach Kram

La saison dernière, les Mavericks ont perdu lors des play-in mais se sont quand même hissés à la première place du repêchage pour sélectionner Flagg. Comment se situe la classe de repêchage de cette année si Dallas participe à nouveau à la loterie ?

S’il y avait jamais un moment opportun pour avoir votre propre premier tour et pivoter vers l’obtention d’un choix de repêchage élevé, ce moment serait admissible.

Les dirigeants des équipes NBA sont enthousiasmés par le repêchage de 2026 et par le nombre de prospects de grande qualité attendus à la loterie. L’incertitude plane sur les Mavericks, mais il est également temps pour Dallas de prendre des décisions calculées et globales qui peuvent placer Flagg et la franchise dans une meilleure position à long terme.

Le garde du Kansas Darryn Peterson, l’attaquant de BYU AJ Dybantsa et l’attaquant de Duke Cameron Boozer, trois étudiants de première année considérés comme de potentiels futurs All-Stars de la NBA et pierres angulaires de la franchise, sont en tête d’affiche de cette classe depuis des mois. Peterson est le premier favori pour diriger ce trio, mais chacun aura amplement l’occasion de se battre pour la première place au cours de la saison universitaire. D’autres étudiants de première année, tels que l’attaquant du Tennessee Nate Ament, l’attaquant de Caroline du Nord Caleb Wilson et le gardien de Louisville Mikel Brown Jr., affichent un potentiel de hausse significatif à long terme.

La multitude d’options de repêchage intrigantes – une liste suffisamment longue pour que les équipes n’aient peut-être pas besoin de participer à la loterie pour décrocher une star potentielle – crée une sorte de filet de sécurité, que la ligue n’a pas vu depuis des années, pour les tanks et les équipes sous-performantes.

Si Dallas pivote dans cette direction, de nombreuses autres équipes sont déjà en lice pour bénéficier de cotes de loterie favorables. Mais après une ouverture décevante de 4-10 et ce que les Mavericks espèrent être un nouveau départ après avoir quitté Harrison, retomber dans un partenaire vedette potentiel pour Flagg serait loin d’être le pire résultat.

— Jeremy Woo

Revenons à l’été. Quelles options Dallas pourrait-il avoir en agence libre ?

Ironiquement, les Mavericks pourraient être dans la même position que la dernière intersaison.

Bien qu’il soit prématuré de déterminer où ils sélectionneront dans le repêchage, les Mavericks, une fois de plus, pourraient avoir un choix de loterie pour rejoindre Flagg, mais sont confrontés à des restrictions financières quant à la manière dont ils continueront à s’ajouter à la liste.

Pour la quatrième fois en cinq saisons, Dallas est une équipe fiscale de luxe et devra en conséquence payer une pénalité importante. Étant donné que les Mavericks sont désormais considérés comme une équipe fiscale à répétition, ils devraient payer la plus grande pénalité fiscale de l’histoire de la franchise, soit 142 millions de dollars. Si les Mavericks terminent à la loterie pour une deuxième saison consécutive, le front office peut-il vendre la propriété en dépensant 370 millions de dollars (salaire et impôts) pour maintenir cette liste ensemble ?

Plus important encore, Dallas non seulement a de nouveau dépassé le premier tablier, mais dépassera probablement le deuxième tablier. Les Mavericks gagnent 4,6 millions de dollars sous le deuxième tablier, sans compter leur choix de première ronde de 2026.

Le dépassement du deuxième tablier s’accompagne de restrictions actuelles et futures. Contrairement à l’été dernier, lorsque Dallas a utilisé l’exception fiscale de 5,7 millions de dollars pour recruter le garde Russell, cette ressource est remplacée par uniquement l’exception minimale pour les vétérans. Dallas ne peut pas envoyer d’argent dans un échange, utiliser plus de 100 % de l’exception de joueur échangé ou des contrats globaux envoyés s’il quitte l’équipe après le deuxième tablier. Déjà limité par le capital de repêchage, le choix de première ronde des Mavericks en 2034 devient gelé s’ils terminent la saison 2026-27 au-dessus de ce seuil.

Le seul positif ? Dallas compte 12 joueurs sous contrat, Dwight Powell, Exum et Williams étant les seuls agents libres en attente. (Russell a une option de joueur.) Cela signifie que les Mavericks ne dépendront pas fortement de la signature de joueurs à l’exception minimale des vétérans.

— Marques