I Only Listened to AI Music for a Week. It Was Terrible, but Not for the Reason You Think

La musique est ma compagne constante. J’écoute presque toujours une playlist ou un nouvel album soigneusement sélectionné. Je crois de tout cœur Journée enveloppée par Spotify devrait être une fête nationale. Ainsi, en tant que journaliste IA qui a observé la croissance de l’industrie musicale dite IA au cours des dernières années, j’ai décidé qu’il était enfin temps de voir comment ces artistes artificiels se comparaient. Je me suis donc lancé un défi : je n’écouterais de la musique créée par l’IA que pendant une semaine entière.

Ce fut une très, très longue semaine. La musique IA élimine vraiment « l’art » de l’artificiel. Mais ce fut aussi une expérience éducative et révélatrice.

L’histoire de la musique IA est un vieux disque qui a déjà été joué. Les musiciens débattent du rôle de la technologie dans la création musicale depuis des centaines d’années, depuis l’introduction de la musique enregistrée à l’aide de phonographes jusqu’aux synthétiseurs, en passant par l’autoréglage et la généralisation des technologies de production. Ce qui rend ce moment unique, c’est que l’IA peut créer des chansons entières avec très peu de conseils humains. Mais les modèles d’IA qui le font sont construits à partir de musique créée par de vrais humains, créant une brume de problèmes juridiques et chaos éthique — semblable à celui rencontré par d’autres créateurs comme écrivains, artistes et cinéastes.

La musique est l’une des rares pierres de touche culturelles universelles dont nous disposons. L’IA générative change rapidement la façon dont la musique est créée et, en fait, change notre humanité avec elle.

Une semaine de musique IA

Dans le cadre de mon expérience auto-imposée, je n’ai écouté que des chansons modifiées de manière vérifiable par l’IA. J’ai été ravi de constater que les sites de musique AI proposaient un large éventail de chansons, mais cet enthousiasme initial a été de courte durée. Le plus décevant est que la grande majorité de la musique pop était stridente et grinçante – la version musicale du plastique, à mon avis.

La plupart des chansons tendances étaient de la musique électronique, ce que je suis sûr que les fans d’EDM auraient apprécié plus que moi. Cela m’a juste rappelé un événement canon que chaque jeune vit : être coincé dans une fête à la maison où la personne aux aux est “un DJ en herbe”. Les styles house et techno n’ont fait que renforcer l’idée que j’écoutais de la musique robotique IA. C’était difficile d’apprécier quand je savais qu’il n’y avait même pas l’illusion de la création humaine derrière les chansons.

Je m’en suis bien mieux sorti avec la musique country et folk, qui mettait l’accent sur les instrumentaux et le son acoustique. Une grande partie de cela ressemblait à celle de Noah Kahan, Kacey Musgraves ou Luke Combs. C’est là que j’ai commencé à me détendre dans mes habitudes musicales typiques : devenir accro à une chanson particulièrement attrayante dès la première écoute, ajouter ces chansons intéressantes à une liste de lecture que je préférerais éventuellement à l’exploration de nouvelles musiques à mesure que je devenais plus à l’aise et attaché à mes chansons préférées.

Ensuite, il y a eu la musique IA vraiment étrange et farfelue. Au-delà de Suno, il existe tout un univers de unique Musique IA sur des sites comme YouTube. Mon préféré (ou le moins pire ?) était la discothèque Game of Thrones de 8 minutes, accompagnée d’un clip, tandis que mon éditeur a privilégié la version Seigneur des Anneaux. J’ai trouvé les chansons captivantes, probablement parce que ce sont des clips vidéo, pas seulement des chansons, avec visuels obsédants et slop de l’IA.

Technologie et musique : une chanson qui a déjà été jouée

La technologie a toujours joué un rôle dans la musique. L’IA musicale fait partie d’un arc plus long dans l’histoire de la musique, m’a dit Mark Ethier, fondateur de la société de technologie musicale iZoptope et directeur exécutif du Emerging Artistic Technology Lab de Berklee.

“Quand GarageBand est sorti, les gens se sont dit : ‘Oh mon Dieu, je peux faire de la musique parce que je peux faire glisser des échantillons d’une guitare, avoir une basse et de la batterie, et j’ai fait une chanson, n’est-ce pas ?'”, a déclaré Ethier. “La situation actuelle représente la version la plus extrême de cette situation.”

Les logiciels de musique traditionnels, tels que GarageBand, étaient destinés à améliorer et démocratiser le processus de création musicale. Les sociétés de musique IA disent qu’elles font la même chose, mais il y a une grande différence : vous pouvez sortir des chansons entières d’IA avec juste une phrase ou deux pour guider l’ambiance. La technologie sous-jacente est similaire à celle utilisée dans les chatbots et les générateurs d’images : transformateurs et méthodes de diffusion, a déclaré le cofondateur de Suno, Mikey Shulman, en 2023.

Les générateurs de musique IA comme Suno font plus que reconstituer une chanson ou peaufiner un modèle. Comme pour les images et les vidéos, l’IA a rendu plus rapide, moins cher et plus facile que jamais la création de quelque chose qui donne l’impression d’avoir été produit par un professionnel.

“[AI] a changé, c’est à quel point c’est plus facile à faire et à quel point le résultat est indiscernable”, a déclaré Ethier. Avant l’IA, rassembler quelques boucles sur GarageBand ne suffirait pas pour créer une chanson complète ou un disque à succès. “Maintenant, cette distinction n’est plus aussi claire”, a-t-il déclaré.

L’arène musicale de l’IA s’est développée rapidement en peu de temps. Des sites comme Suno et Udio ont accumulé des abonnés et gagné en notoriété. Suno a atteint le cap des 2 millions d’abonnés payants, a partagé son cofondateur en février. Mais comme d’autres sociétés créatives d’IA, Suno et Udio ont été poursuivies en justice par des maisons de disques, alléguant que les sociétés d’IA utilisaient le travail des musiciens pour la formation en IA sans autorisation ni compensation.

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Pouvons-nous établir des liens avec la musique IA ?

Le temps que je passais à écouter de la musique a considérablement diminué les jours où j’étais limité à la seule musique IA, et j’ai profondément ressenti cette privation. Ce n’est que lorsque je suis tombé sur une catégorie spécifique de musique IA que j’ai commencé à apprécier l’expérience. Il y a une raison neuroscientifique et psychologique à cela, ai-je appris.

Joy Allen, musicothérapeute et directrice du Berklee’s Music and Health Institute, m’a dit qu’il y a une raison pour laquelle la musique de notre adolescence nous colle si fortement. Nos cerveaux d’adolescents sont des éponges et la musique est l’une des seules choses qui activent chaque partie de notre cerveau, a déclaré Allen. Ces connexions, alimentées par les hormones et les substances neurochimiques de l’adolescence, restent avec nous longtemps après.

“Lorsque vous écoutez de la musique, cela n’active pas seulement le cortex auditif. Cela active l’endroit où vous traitez les émotions. [and] réponses physiques… Notre cerveau adore les schémas”, a déclaré Allen. “Si vous pensez à la musique, ce sont les schémas, les structures d’accords, la ligne mélodique… donc nous nous habituons aux schémas et à la prévisibilité.”

Mes années d’adolescence ont été en grande partie rythmées par la bande originale de Taylor Swift, et tous ceux qui m’ont rencontré savent qu’elle est toujours mon artiste préférée. Mais même en sachant ce qu’Allen m’a dit, j’ai été surpris de voir à quel point les reprises IA des chansons de Taylor Swift m’ont rendu émotif.

De nombreuses reprises d’IA que j’ai écoutées reprenaient les chansons de Swift et les réinventaient dans différents genres. Une version pop punk IA de “You Belong With Me” sonnait comme si elle aurait pu être chantée par un autre groupe de mon adolescence, 5 Seconds of Summer. C’était étrangement gratifiant, avec une forte dose de nostalgie. C’était aussi la seule chanson d’IA qui me restait en tête.

Nous pouvons créer des attachements émotionnels à n’importe quelle musique – créée par des humains ou par l’IA, en théorie, a déclaré Allen – pendant cette période. Mais comme mon identité musicale est déjà formée, les chansons d’IA qui ont fait ressortir la réaction émotionnelle la plus viscérale en moi étaient celles qui faisaient appel à ces connexions et à ces souvenirs, déclenchant ces substances neurochimiques dans mon cerveau. J’étais plus engagé et plus heureux en écoutant ces reprises d’AI Swiftie que n’importe quelle autre chanson d’AI. Les chansons étaient différentes, mais c’étaient toujours les paroles que j’avais chantées dans ma brosse à cheveux quand j’étais enfant et dans un million d’autres scénarios tout au long de ma vie, animées d’une nouvelle manière.

Bien que ces chansons aient été le point culminant de mon expérience, elles ne m’ont pas plus vendu la musique IA que les chansons « originales ». L’IA m’a largement rappelé les reprises que j’avais écoutées dans la vraie vie et vu des extraits en ligne. J’ai aimé la reprise folk AI de “All Too Well” de Swift, mais c’était une imitation bon marché par rapport au guitariste que j’ai entendu la chanter dans un café l’année dernière, ou aux groupes indépendants ajoutant leurs propres touches individuelles que je rencontre sur TikTok.

Le pouvoir d’un grand artiste réside dans sa capacité à créer une musique qui inspire les autres, les émeut et allume les flammes de la créativité. Les reprises de musiciens humains sont un moyen de rendre hommage et d’exprimer son appréciation ; Les couvertures d’IA ressemblaient à des imitations bon marché et à des moqueries en comparaison.

La musique est humaine

J’étais extrêmement conscient de mon expérience pendant que je la faisais. La musique de l’IA n’a jamais retenu mon attention de la même manière que la musique humaine. À quelques exceptions notables près, les chansons de l’IA étaient essentiellement du bruit blanc. Je me suis souvent surpris à dériver vers l’application Spotify pour écouter une meilleure musique. Dans les derniers jours de mon expérience, aucune musique n’était meilleure que la musique IA. Même à l’heure où j’écris ces lignes, les klaxons des voitures et les gazouillis d’oiseaux devant ma fenêtre sont une meilleure compagnie que de faux instruments.

L’IA fait désormais partie de nos vies, pour le meilleur ou pour le pire. Mais cela ne fait pas seulement partie de notre technologie ; cela s’infiltre lentement dans notre culture. La musique est l’une des pierres de touche culturelles les plus fortes que nous ayons, et voir l’IA imiter si rapidement et efficacement quelque chose qui est intrinsèquement humain est… impressionnant. Inquiétant. Mais c’est certainement un signe très clair que l’IA est en train de recréer les choses mêmes qui définissent notre humanité. Cela m’a laissé un sentiment de terreur de plus en plus profond face aux ravages que l’IA cause à notre culture et à notre humanité.

Ce ne sont pas seulement les auditeurs comme moi qui ont des difficultés : les musiciens aussi. La musique générée par l’IA inonde les plateformes de streaming, laissant des entreprises comme Apple Music et Spotify peiner à définir ce qui est autorisé, ce qui ne l’est pas et ce qui est monétisable. C’est encore plus complexe d’un point de vue juridique et éthique.

“En tant que musicien, c’est une période vraiment compliquée pour comprendre les outils”, a déclaré Ethier. “Avant, vous pouviez prendre une trompette et jouer de la trompette. Vous n’aviez pas à penser à la façon dont cette trompette était entraînée, ni à savoir si la trompette possédait votre musique.”

La musique est intrinsèquement humaine et sociale par conception. Il n’était donc pas surprenant que je me sente déconnecté tout au long de ma semaine musicale AI. C’était une expérience isolante : pas de souvenirs liés à des moments essentiels, pas de danses TikTok, pas de culture. Pas de personnalité d’artiste, peu de fandom. Aucune pensée de « tu te souviens comment elle a sauté d’une octave lorsqu’elle l’a interprété en live ? C’était une expérience d’écoute superficielle. Je ne voulais pas y revenir une fois mon expérience terminée.

Une grande partie de la musique que nous écoutons est liée à des souvenirs spécifiques. Les chansons d’IA avec lesquelles je me sentais le plus connecté étaient des reprises de chansons avec lesquelles j’avais déjà un fort lien émotionnel : les chansons de Taylor Swift que j’ai écoutées pour la première fois à huit ans sur la banquette arrière avec mes meilleurs amis d’enfance ; des chansons qui ont été inspirées mais qui manquent totalement de l’émotion de la power ballad des années 90 que mon père adore mais que ma mère déplore à chaque fois qu’il la joue ; un aspirant à l’IA “Stick Season” qui n’a pas la saveur signature de Noah Kahan “danse pendant que le monde brûle”.

La musique marque de nombreux moments de notre vie, des grands moments comme la première danse d’un couple marié aux petits moments qui se déroulent sans que nous nous en rendions compte. Tout cela s’accumule au fil de nos vies. Supprimer l’humanité – ou pire, essayer de l’imiter – aspire l’âme de ce qui fait que la musique en vaut la peine.

Donc non, je ne recommanderais pas d’écouter uniquement de la musique générée par l’IA pendant une semaine. Mais cela s’est avéré utile, ne serait-ce que pour affiner davantage mes inquiétudes quant à la manière dont l’IA érode notre humanité.