ICE agents wearing masks add new levels of danger, intimidation, confusion during L.A. raids

Pour de nombreux Angelenos, le spectacle des agents fédéraux armés – fait face à des guêtres du cou et des cagoules – sauter des camionnettes non marquées pour arracher les gens de la rue présente une menace claire pour la sécurité publique.

Alors que les agents fédéraux de l’immigration ont atteint des raids d’application de la loi, arrêtant et détenant toute personne qu’ils soupçonnent de violer les lois sur l’immigration, les critiques mettent en garde leur tactique de masquage – en particulier lors du port de vêtements ordinaires et aucun marqueur visible de l’identité – propage la peur et la panique entre les communautés et les tours les citoyens ainsi que les immigrants sans l’état juridique.

«C’est très dangereux», a déclaré Scott Shuchart, qui a travaillé pour les forces de l’immigration et les douanes américaines de 2022 à janvier de cette année en tant que directeur adjoint des affaires réglementaires et conseiller en politique.

“Si quelqu’un s’approche d’un masque et d’un t-shirt et pas de badge, pourquoi pensez-vous qu’il exerce une autorité légitime, au lieu d’être un criminel violent essayant de faire du mal? » Shuchart a dit.

Mais les défenseurs des agents d’immigration fédéraux citent également la sécurité comme raison du masquage.

Ils présentent des immigrants sans papiers juridiques comme une menace pour la sécurité publique, même si le La majorité des personnes que la glace est arrêtée à Los Angeles début juin n’avait aucun casier judiciaire. Ils soutiennent également que le masquage est nécessaire parce qu’une convergence de facteurs – rhétorique politique suralimentée, technologie de reconnaissance faciale plus sophistiquée et menace accrue de doxage sur les réseaux sociaux – rend le travail plus dangereux pour les agents dans le domaine.

«Nous avons beaucoup d’agents dont les visages sont mis sur les plateformes de médias sociaux à travers le pays», a déclaré Mathew Silverman, président national des agents fédéraux d’application de la loi Assn. «Nous avons actuellement des politiciens qui disent:« Nous trouverons ces agents fédéraux qui ont des masques. Nous les exposerons. Il s’agit simplement de créer une époque dans l’application des lois où essayer de faire les emplois de l’application des lois devient de plus en plus difficile. »

Les critiques des tactiques d’application de la loi affirment que le masquage ne rend pas les officiers plus sûrs et ne fait qu’aggraver les tensions. Certains soutiennent que les agents fédéraux ne fonctionnent pas sous une menace plus grande que les responsables locaux.

«Les policiers réguliers opèrent chaque jour avec leurs visages découverts et leur nombre de badges visible, et il n’est pas considéré comme dangereux que leur identité soit disponible pour les personnes du public», a déclaré Stuart Schrader, professeur d’histoire à l’Université John Hopkins.

“Je pense qu’il est clair que les agents essaient de créer un certain spectacle d’intimidation et de manque de contrôle démocratique”, a-t-il déclaré. «En anonymisant, ils indiquent qu’ils ne sont responsables de aucune sorte de public.»

Les agents d’immigration fédéraux mettent en scène l’extérieur de la porte E du stade Dodger en juin.

(Myung J. Chun / Los Angeles Times)

Le masquage est-il requis?

Comme l’administration Trump a fixé un nouvel objectif d’arrêter 3 000 immigrants non autorisés par jour, les responsables disent qu’ils n’ont introduit aucune nouvelle politique exigeant que les agents obscurcissent leur identité.

“Les règles n’ont pas changé sur les masques”, a déclaré le Tricia McLaughlin, porte-parole du ministère de la Sécurité intérieure, à The Times.

La semaine dernière, nous Atty. Le général Pam Bondi a suggéré lors d’une audience du sous-comité du Sénat qu’elle ne savait pas que des agents en civil cachaient leurs visages tout en effectuant des arrestations. Mais Bondi semblait également justifier le masquage, disant que les officiers et leurs familles étaient menacés et doxés.

“Je peux vous assurer que s’ils couvrent leurs visages maintenant, c’est pour se protéger”, a-t-elle déclaré. “Mais ils veulent aussi protéger tous les citoyens.”

Le masquage est-il légal?

La Constitution américaine n’a aucune interdiction de masquer et aucune loi fédérale interdit au personnel fédéral d’application de la loi de porter des masques.

«C’est parfaitement légal», a déclaré Edward Obayashi, un shérif adjoint du nord de la Californie, un procureur spécial et un expert en usage de force.

DHS règlements Offrez aux agents de l’immigration qu’ils s’identifient lors d’une arrestation «dès qu’il est pratique et sûr de le faire».

État de Californie loi est plus spécifique, obligeant les officiers en uniforme à «porter un badge, une plaque signalétique ou un autre appareil qui porte clairement sur son visage ou le nom d’identification de l’officier».

“En Californie, nous n’allons pas nous masquer”, a déclaré Obayashi. «Nous ne masquons pas nos identités, en particulier en patrouille. Nous sommes en uniforme. C’est juste du bon sens.»

Qu’est-ce que les responsables de l’administration Trump ont dit sur les masques?

Le directeur par intérim de la glace, Todd Lyons, a défendu la pratique des officiers fédéraux dissimulant leur identité.

“Je suis désolé si les gens sont offensés par eux portant des masques”, a-t-il déclaré début juin. “Mais je ne vais pas laisser mes officiers et agents sortir et mettre leur vie en jeu, leur famille en jeu parce que les gens n’aiment pas ce qu’est l’application de l’immigration.”

Dans une interview Fox NewsLyon a dit qu’il n’était “pas bon que les agents soient diabolisés, appelés nazis modernes”.

Le DHS a récemment déclaré que les officiers de la glace et les agents fédéraux menant les opérations d’application des lois avaient connu une augmentation de 700% des agressions. L’agence fédérale a refusé les demandes du Times pour les chiffres bruts et les détails des voies de fait contre les agents ICE; Fox News Ice a rapporté que ICE avait enregistré 10 «événements d’assaut» du 21 janvier 2024 au 30 juin 2024 contre 79 «événements d’assaut» au cours de la même période cette année.

Les agents sont-ils doxxEd?

Certains soutiennent que les agents fédéraux se sont effrayés ces dernières années comme la menace de doxxing – non seulement pour eux, mais leurs familles – ont amplifié.

“John Q. Citizen est en train de prendre des vidéos de cet agent et de le publier sur les réseaux sociaux”, a déclaré Silverman. «La photo de cet agent a été publiée, puis leur adresse est publiée. C’est« aller à cette maison et protester devant la maison de cette personne ». «Oh, cette personne a un fils de 15 ans. … c’est extrêmement effrayant pour ces agents. “

Les agents fédéraux portaient également des masques pour empêcher la mise en danger des futures opérations d’infiltration, a déclaré Silverman. Si une masse d’agents effectuait des opérations de rue sans couvrir, a-t-il soutenu, leurs visages pourraient être capturés à la caméra et diffusés sur Internet d’une manière qui pourrait les rendre vulnérables aux criminels pour les années à venir.

“Il y a une reconnaissance faciale maintenant que les criminels utilisent également”, a déclaré Silverman. “Alors maintenant, ils mettent mon visage là-bas, et cinq ou 10 ans plus tard, ils me tirent sur la reconnaissance faciale et le boom!” Attendez, ce type était un agent des forces de l’ordre. “”

Quels précédents y a-t-il pour les agents fédéraux américains adoptant un masquage généralisé?

La plupart des experts conviennent que la coutume de longue date aux États-Unis est que les agents des forces de l’ordre portent des uniformes et des insignes reconnaissables.

Les masques ont longtemps été utilisés par les agents de l’immigration pour protéger leur identité pendant les opérations d’infiltration sensibles, comme un raid dirigé sur une maison de drogue dangereuse ou un cartel, a déclaré Silverman. Mais généralement, ils n’étaient pas utilisés dans des patrouilles régulières ou de manière répandue.

Une équipe SWAT du FBI pose pour une photo lors de la Coupe du monde 1994 à Secaucus, New Jersey.

(REMI BENALI / Getty Images)

Au fil des ans, les agents individuels de l’application des lois ont fréquemment repoussé les limites de ce que les gens pourraient considérer la pratique des normes juridiques acceptables, a déclaré Schrader.

Le programme de contre-renseignement du FBI des années 1950 et 1960, a-t-il dit, était considéré comme une marque noire particulière sur les forces de l’ordre fédérales en raison de ses activités secrètes et illégales, telles que violer les droits constitutionnels des gens, s’engager dans la violence et mener des opérations secrètes pour des raisons politiques.

“La grande différence ici est que tout se passe en plein jour”, a déclaré Schrader. «Cela se produit totalement en plein air.»

Comment le masquage des forces de l’ordre change-t-il la relation entre les citoyens et les forces de l’ordre?

De nombreux dirigeants civiques à travers le métro de la pratique des agents fédéraux masqués ont semé une confusion dans leurs communautés.

«Nous recevons des questions comme:« Comment puis-je savoir si l’homme masqué me détenant est de la glace ou un kidnappeur? Et, “Qui peut me protéger si un homme masqué avec une arme à feu refuse de s’identifier?” “Le maire de Burbank Nikki Perez dit récemment.

À Burbank, les craintes des imposteurs se sont transformés en réalité lorsque deux hommes masqués ont arrêté une femme à l’extérieur du Mystic Museum de Magnolia Park, a déclaré Perez.

Selon le service de police de Burbank, les hommes sont sortis d’un SUV blanc, ont arrêté une femme et, usurpant l’identité d’agents d’immigration fédéraux, lui ont demandé ses papiers. Grâce aux témoins, a déclaré Perez, la femme a pu partir sans autre harcèlement ou, pire, enlèvement.

“Ce qui n’a pas quitté notre communauté, ou nos résidents, est un nouveau sentiment de peur et d’incertitude en matière de sécurité pour tout le monde dans notre communauté, quel que soit leur statut d’immigration”, a déclaré Perez.

Les législateurs pourraient-ils obliger les agents fédéraux à porter des masques?

Certains membres du Congrès poussent le Pas de masques pour la loi sur la glace, Un projet de loi fédéral qui interdirait aux agents des glaces d’utiliser des couvertures de visage pendant les opérationssauf pour des raisons de sécurité spécifiques. Il obligerait également les agents à porter une identification visible qui affichait clairement leur nom et son affiliation à l’agence.

Mais un co-sponsor républicain n’a pas encore monté à bord. Jusqu’à ce que cela se produise, il a peu d’élan dans la maison contrôlée par le GOP.

À Sacramento, les législateurs démocrates ont présenté la loi sur la police sans secrét, un projet de loi obligerait les officiers opérant en Californie pour fournir une identification claire et leur interdire de masquer.

Mais une loi de l’État ne pouvait pas contrôler le comportement des officiers fédéraux, a déclaré David Levine, professeur de droit à l’UC San Francisco. “Même si la Californie passait cela”, a-t-il dit, “cela n’affecterait pas la question immédiate de ce que la glace choisit de faire.”

Certains experts qui défendent le masquage disent qu’ils pensent que chaque agent fédéral devrait afficher une identification claire pour la sécurité de chacun.

“Certainement, à 100%, un badge doit être visible”, a déclaré Silverman, ajoutant qu’il soutiendrait les exigences fédérales pour que les agents montrent l’identification. «Même chose avec le marquage… peu importe l’agence dans laquelle vous vous trouvez, vous devriez pouvoir être identifiable.»

À une époque où n’importe qui peut commander un patch DEA ​​ou un chapeau FBI, Silverman a déclaré qu’il était essentiel que les agents soient identifiables.

“Ce dont j’ai peur, c’est que quelqu’un va penser qu’un agent fédéral se fait l’identité, mais ce sera un vrai agent”, a-t-il déclaré. “Ou vice versa.”

Que pourrait-il arriver s’il y avait un affrontement avec un agent fédéral masqué?

Levine a déclaré qu’il aimerait voir Bondi, le meilleur avocat du gouvernement du pays, traiter sérieusement la question de l’identification et rédiger une lettre consultative aux agents fédéraux avec des directives claires sur les badges, les uniformes et le masquage.

“Quelqu’un va faire une erreur à cause de cela”, a déclaré Levine. “Quelqu’un va se faire tirer dessus ou tué – et ce pourrait être un officier.”

Si quelqu’un devait retirer son arme, a déclaré Levine, il serait assez facile de dire: «Je me suis senti menacé» – en particulier dans un état qui permet le transport dissimulé et a une loi «vous tenir debout».

«Ils pouvaient dire:« Je pensais que j’étais attaqué. Je ne savais pas qu’ils étaient la police. Ils ont sauté d’un véhicule non marqué. Personne n’avait de badge. Personne ne portait un uniforme. »»

Si un officier masqué sans uniforme ni identification devait blesser, voire tuer, quelqu’un en lutte, les responsables californiens ne pourraient pas porter des accusations criminelles.

“Aucun procureur de l’État ne peut porter des accusations contre un officier fédéral”, a déclaré Obayashi. «Ils ne peuvent même pas porter des accusations d’État pour une force excessive.»