Make No Mistake: Trump Is Trying to Steal the Midterms

Donald Trump, un homme qui aime entretenir ses griefs et comploter sa vengeance, ne s’est jamais remis de sa défaite à l’élection présidentielle de 2020. À ce jour, il refuse d’admettre qu’il a été vaincu équitablement, préférant le fantasme réconfortant selon lequel les élections ont été volées.

Le mythe de 2020 est devenu central dans l’identité politique de Trump. Cela a alimenté ses efforts pour annuler les résultats des élections qui ont conduit à l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021. Sa posture de noble victime de l’injustice a contribué à maintenir la cohésion du mouvement MAGA pendant les années Joe Biden. Et cela lui a permis de présenter sa victoire de 2024 comme rien de moins qu’un triomphe sur le mal politique.

Aujourd’hui, avec Trump à la Maison Blanche et le Congrès et la Cour suprême actuellement aux mains des Républicains, le président dispose d’un pouvoir immense à Washington. Mais son désir de vengeance n’est pas assouvi. Son désir de contrôler en permanence le système politique n’a pas non plus d’importance.

La menace la plus sérieuse pour le pouvoir de Trump réside dans les élections de mi-mandat de 2026, qui pourraient conduire le parti démocrate à contrôler la Chambre des représentants et, s’ils sont particulièrement chanceux, le Sénat. Et Trump ne peut pas supporter cela.

Le 26 juillet 2024, lors d’un rassemblement en Floride, Trump a fait une promesse remarquable à ses partisans : “Chrétiens, sortez et votez, juste cette fois. Vous n’aurez plus à le faire. Encore quatre ans, vous savez quoi, tout sera réglé, tout ira bien. Vous n’aurez plus à voter, mes beaux chrétiens. Nous l’aurons si bien réglé que vous n’aurez plus à voter.” Maintenant qu’il est de retour au pouvoir, Trump a l’intention de tenir cette promesse. Il continue de parler de la façon dont il a été volé en 2020 et de faire pression pour des changements dans le système électoral afin d’éviter une répétition de cette prétendue parodie. Mais comme c’est souvent le cas avec Trump, ses accusations contiennent plus qu’une bouffée de projection psychologique : le véritable objectif de sa réforme électorale tant vantée n’est pas d’empêcher le vol d’élections mais de permettre à Trump d’être celui qui vole.

Certaines des tentatives de Trump visant à réparer le système afin que ses partisans n’aient pas à se soucier du vote ont été contrecarrées par le système politique. Le 25 mars, Trump a signé un décret prévoyant de nouvelles règles électorales plus strictes, comprenant des exigences de preuve de citoyenneté beaucoup plus élevées et des restrictions sur l’utilisation des bulletins de vote par correspondance. Moins de deux mois plus tard, la juge fédérale Denise J. Casper a annulé cette décision unilatérale, notant : « La Constitution n’accorde au président aucun pouvoir spécifique sur [voting rules].» Les efforts législatifs des républicains pour adopter une réforme électorale favorable à Trump sont au point mort au Congrès, où les républicains ne parviennent pas à surmonter l’obstruction systématique au Sénat.

Mais Trump dispose encore d’une grande latitude pour nommer les responsables impliqués dans la surveillance des élections, diriger les agences fédérales chargées de l’application des lois et déployer la Garde nationale. Et de nombreux signes indiquent que ce président souhaite utiliser ces pouvoirs pour façonner l’issue des élections de mi-mandat.

Bien plus que lors de son premier mandat, Trump a activement nommé des hyperloyalistes dans son administration, dont beaucoup adhèrent au mythe des élections volées de 2020 et veulent utiliser le pouvoir exécutif pour empêcher les démocrates de gagner en 2026. L’une de ces fidèles est Heather Honey, que Trump a nommée en août au poste de secrétaire adjointe adjointe pour l’intégrité électorale au sein du ministère de la Sécurité intérieure. Sa principale qualification pour ce rôle est que depuis 2020, elle est une négationniste virulente des élections, promouvant fortement la fausse affirmation selon laquelle il y a eu un vote frauduleux en Pennsylvanie qui a fait pencher l’État vers Biden.

Le New York Times rapporte qu’en mars, avant sa nomination, Honey s’est entretenue avec un groupe de militants de droite et a soutenu que la Maison Blanche devrait déclarer une « urgence nationale » afin de modifier les règles électorales.

Honey a poursuivi en disant : « Et par conséquent, nous disposons de pouvoirs supplémentaires qui n’existent pas actuellement, et par conséquent, nous pouvons prendre ces autres mesures sans le Congrès et nous pouvons exiger que les États fassent certaines choses, etc. Elle a ajouté que ce plan pourrait ne pas être « réalisable ».