Now that’s what I call a digital detox 2026 — why finding my fiancé’s stash of 90s cassettes is my key to analog happiness this year
Si vous ne savez pas que 2026 est présenté comme le retour de l’analogique, soit vous êtes déjà déconnecté, soit votre algorithme est très inhabituel. La plupart d’entre nous n’auront pas manqué l’annonce : “Pour 2026, j’échange mon smartphone contre un Nokia 3210, un tourne-disque, un appareil photo polaroïd et une carte de bibliothèque.”
Mon flux Instagram regorge de gens de la moitié de mon âge qui annoncent leur volonté de supprimer toute leur présence sur Internet et d’obtenir un téléphone fixe, puis célèbrent les bâtiments en briques remplis de livres parce que (et je cite) « Il n’y a pas d’IA dans les bibliothèques ».
Et c’est avant de mentionner les réactions négatives entourant les modèles de paiement de Spotify ou les investissements douteux de l’ancien PDG Daniel Ek, la hausse des coûts du stockage cloud en ligne en raison d’une augmentation massive de la demande des centres de données d’IA, la pénurie de puces DRAM (qui fera probablement bientôt augmenter le coût des téléviseurs – donc même si vous avez Netflix, vous pourriez avoir du mal à trouver un écran sur lequel en profiter), ou la prévalence de la musique slop de l’IA sur les sites de streaming…
Oh, et puis il y a l’omniprésence du grand frère. Non, pas l’émission télévisée, le fait que chaque fois que nous diffusons quelque chose, celui-ci est enregistré par vos DJ IA et autres pour des recommandations algorithmiques supplémentaires – et pour générer votre « âge d’écoute » Spotify le plus important.
C’est un peu le bordel, n’est-ce pas ? Nous ne sommes qu’à deux semaines de 2026 et il semble que les millennials (et les personnes beaucoup plus âgées – comme moi) souhaitent annuler leurs abonnements de location de médias pour profiter de temps plus simples. Et cela signifie posséder et apprécier la musique sous forme physique, sans le sentiment constant d’être observé, jugé et étudié…
Tu peux garder ta nouvelle année, j’en choisirai une ancienne
Aujourd’hui, j’aimerais 1997, s’il vous plaît. Et je peux absolument avoir cette année, sous la forme de Voilà ce que j’appelle de la musique ! 37 – une compilation sur double cassette comprenant les « 41 nouveaux succès chauds » de l’année. Je dois préciser qu’il s’agit de la variante britannique de la série de compilation, et non de la série américaine ultérieure, sortie en 2011 et présentant des chansons telles que celle de Rihanna. Seule fille (au monde) et celui de Pink Levez votre verre – même si cette compilation ressemble aussi à une ambiance et à une année dans laquelle j’aimerais aussi me lancer, un autre jour.
Lecteur, j’ai trouvé cette charmante petite capsule temporelle de morceaux, aux côtés Maintenant 29, Maintenant 31 et Maintenant 33 dans la chambre d’enfance de ma moitié. Je l’ai découvert en séjournant chez ses parents à Noël, dans une cache d’albums assortis sur cassette, dont East 17’s. Walthamstow et Vapeur (qui aurait cru qu’il avait un tel faible pour les gars de Londres, à l’époque ?), The Verve’s Hymnes urbains, Fatboy Slim’s Nous avons parcouru un long chemin, bébéet Se brouiller: Le meilleur de.
Combien?!
Une de ces cassettes (la création révolutionnaire de Catatonia, Velours internationalsorti en 1998 et foyer des ceintures absolues Mulder et Scully et Rage au volant) porte toujours une ancienne étiquette de prix Smyths Musique de 10,99 £. Oui, autant ! Parce que nous avions l’habitude de payer beaucoup d’argent pour notre propre petite copie de 12 chansons sous forme physique, afin qu’elle puisse être la nôtre pour toujours – ou du moins jusqu’à ce que la cassette soit mâchée.
Internet me dit que 10,99 £ en 1998 équivaut à 25,85 £ en janvier 2026 – et nous voilà en train de nous plaindre d’avoir accès à pratiquement tous les titres du monde connu pour 12,99 £ par mois (25,85 £ équivaut à environ 34,82 $ ou 51,90 AU $, et vous savez probablement que Spotify coûte 11,99 $ par mois aux États-Unis, ou 15,99 AU$).
Il est temps de rencontrer les joueurs
Les lecteurs réguliers se souviennent peut-être du FiiO CP13, car j’en ai parlé sous diverses formes : qu’il s’agisse de l’ode bleue au Walkman Sony TPS-L2 de 1979 (j’étais effectivement en vie à l’époque, merci beaucoup), de la version transparente ou même de l’option au goût de patinage en ligne Barbie. Et la marque rivale We Are Rewind dévoile depuis un certain temps déjà divers lecteurs de cassettes portables à thème, y compris un lecteur scintillant sur le thème de Duran Duran et même un avec « ELVIS » gravé en rouge sur le devant, chacun avec une réédition de leur album adjacent fourni avec votre achat.
Ce lecteur FiiO particulier, bien que parfaitement fonctionnel, est présenté dans votre beige propriétaire de base, non pas parce que j’adhère à la missive Cloud Dancer 2026 de Pantone (je ne le suis pas ; Phtalo Green pour moi toute l’année), mais parce que je veux vraiment que les cassettes et ce qu’elles signifient dans le climat actuel occupent le devant de la scène.
Pouvez-vous me dire qui s’en souciera encore ? Mmmbop…
Je claque la bande 1, face 1 de Now 37 dans le lecteur, réalisant que ma pauvre vieille main de génération X n’a jamais oublié comment le faire rapidement et efficacement. Le premier morceau est celui de Hanson MMMBop. Avez-vous déjà remarqué à quel point les paroles sont mélancoliques, compte tenu de ce qui semble être un refrain si fantaisiste et insouciant ? Il y a aussi une sensation légèrement décentrée dans la scène sonore ici, comme si vous veniez de tomber sur un groupe d’enfants en train de jouer dans le garage de leurs parents – et en fait, ils sont plutôt bons.
On passe à la chanson suivante, qui arrive un peu trop tôt à mon goût, telle est ma rêverie sur ces paroles, mais bon : Eternal’s Je veux être le seulexploit. Bébé Winans. Je secoue mes épaules et je chante ces “Ouais ouais ouais ouais ouais… protège-toi de la pluie !” Des BV comme je n’ai jamais connu de présence sur les réseaux sociaux, Apple Pay ou coronavirus – mais je dois libérer mon emploi du temps pour Top des Pops ce vendredi parce qu’apparemment ils le font en direct.
Il y a la modulation astucieuse ; il y a de la jubilation. Je me souviens que ce morceau m’a aidé à entrer en studio lors de mon premier jour à l’école de ballet. Pourquoi est-ce que je faisais ça ? Pourquoi, parce que je veux être le seul !
Avez-vous déjà écouté la version d’Owen Cutts de la vieille musique dans son émission de radio hebdomadaire, ou l’avez-vous regardé partout où vous répariez vos reels ? C’est à cela que ressemble cette compilation pour moi et mon monologue interne.
Oui, reine
Mon autre moitié ramasse la boîte à côté de moi, consciente mais vaguement intéressée que je l’ai récupérée, et bien d’autres choses similaires, dans sa chambre à Noël. Je précise qu’il y aura désormais un vide au bas de son ancienne étagère d’angle, à côté du Lynx Africa. “Attends, celui-ci a Android paranoïaque comme morceau final”, réfléchit-il, ajoutant : “C’est comme si maintenant je me suis dit : ‘Tu sais de quoi cette compilation a besoin ?’ Une certaine dépression.'”
Il en prend un autre. Nous confirmons un élément de tradition dont nous nous souvenons tous les deux de l’époque (parce que Queen’s Trop d’amour va te tuer est le premier morceau sur Maintenant 33), que les gens de Freddy et autres avaient accepté que Queen soit dans ces compilations uniquement à condition qu’ils apparaissent dans le premier spot convoité de la chanson. C’est dire à quel point ces synthèses audio opportunes étaient importantes.
J’aimerais pouvoir trouver le mien Maintenant! C’est ce que j’appelle la musique collection, qui s’étendait du 15 au 21. Je m’en souviens parce que 15 démarre avec Je veux tout de Queen, suivi de Simple Minds’ Lancez-le et puis Fine Young Cannibals’ Bonne chose.
Si nous faisons cela, nous devons également nous présenter sous forme physique
Bien sûr, tout cela pose des problèmes. Les cassettes, les vinyles et les CD sont tous formidables à collectionner – et vous pouvez en trouver beaucoup dans les friperies (ou les magasins caritatifs, comme on dit au Royaume-Uni) – mais nous devons nous souvenir des artistes. Oui, la plupart des grands groupes ont tendance à sortir de la nouvelle musique sur vinyle, CD et dans certains cas également sur cassette, mais il est important de se rappeler que peu importe le nombre de fois que je la joue sur mon FiiO CP13, Joaquin “Quino” McWhinney et le reste de Big Mountain ne gagnent plus d’argent lorsque je danse dans mon salon pour Bébé j’aime ta façon sur Maintenant 29. Je sais qu’ils ne gagneraient qu’une fraction de centime si je le diffusais en streaming, mais c’est quand même plus que la racine carrée d’un zip.
Donc, si nous nous déconnectons et cherchons notre solution musicale d’occasion (et physique), nous devons rester debout. Et je veux dire par là que nous devons aussi nous présenter physiquement – lors des concerts et idéalement en portant un peu de produits officiels. C’est ainsi que nous rémunérons les groupes que nous aimons, afin qu’ils puissent continuer à sortir de nouvelles musiques. J’ai réservé des billets pour quatre concerts cette année, dont My Chemical Romance au stade de Wembley (la dernière fois que j’ai vu Gerard & Co. en live, c’était en avril 2005, au London Astoria, malheureusement plus là).
Vous pouvez également, si vous le souhaitez, signer la pétition appelant le Parlement britannique à modifier la loi pour remédier au streaming musical, afin que les créateurs de musique reçoivent une part équitable des revenus, via le syndicat des musiciens.
Comme le rapportait le NME il y a un peu plus d’un an, au Royaume-Uni, près de 2,5 milliards de livres sterling ont été dépensés pour la musique en 2024, mais le syndicat des musiciens a déclaré que, de manière choquante, près de la moitié de tous les musiciens travaillant au Royaume-Uni gagnaient moins de 14 000 livres sterling la même année. Pour clarifier, selon l’Office for National Statistics, le salaire annuel brut médian des employés à temps plein dans toutes les professions au Royaume-Uni était de 37 430 £ en avril 2024, il est donc incroyablement bas.
Vous ne pensez pas qu’être musicien est un « vrai travail » ? Pensez au confinement et à toute la musique que vous écoutiez – pensez à vos déplacements et à quel point vous vous sentez plus facile avec vos écouteurs. Nous devons nous présenter aux humains qui jouent de la musique, si nous voulons qu’ils continuent à la créer pour nous.
Un avenir durable
Dernière chose : un peu sur le kit. Alors que j’écoute “mes” nouvelles cassettes sur ce petit système analogique, sans interruption des chansons que je n’aimerai pas, des e-mails, des messages WhatsApp ou de toute autre distraction liée au streaming sur mon téléphone, il me semble que mes IEM Campfire Audio Clara filaires et ce lecteur pourraient durer le reste de ma vie – contrairement à tous les écouteurs sans fil que je possède.
Oui, vous pouvez me dire que ces IEM d’élite sont trop beaux pour supporter le sifflement de la bande magnétique autant que vous le souhaitez, mais j’aime les détails et l’espace qu’ils offrent. Et j’aime le fait qu’ils ne contiennent pas de batteries Li-ion qui confèrent à leurs alternatives sans fil une durée de vie difficile.
J’espère que vous achèterez également des produits audio conçus pour résister à l’épreuve du temps – car malgré mes réserves initiales, presque tous les morceaux de ma nouvelle petite réserve de musique des années 90 en sont dotés. Certains morceaux sont plus pertinents 30 ans plus tard qu’ils ne l’ont été dans n’importe quelle affaire. Comme Michael Stipe le chantait Quelle est la fréquence, Kenneth ? (qui figure sur la face 2 du film de 1994 Maintenant 29), “Le retrait par dégoût n’est pas la même chose que l’apathie.”
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