Ranked: The 10 worst Premier League teams, relative to spending

L’année dernière semblait être le pire des cas.

Presque tout s’est mal passé pour Tottenham Hotspur. Tout le monde a été blessé. Ils ont été incroyablement malchanceux lors des matchs serrés – ils ont marqué 64 buts et en ont concédé 65 – et ils ont finalement cessé de se soucier de la Premier League, se concentrant plutôt sur la victoire de la Ligue Europa, ce qu’ils ont fait.

Ainsi, Tottenham, le neuvième club de football le plus riche de la planète, selon Deloitte, a terminé la saison dernière à la 17e place de son propre championnat national. Pour autant, ils n’ont jamais été en danger de relégation. Ils ont décroché 12 points d’avance sur Leicester City, 18e, et leur différentiel de buts était de 46 buts de mieux que les Foxes.

Cela semble prouver que les clubs des « Big Six » en Angleterre sont vraiment trop gros pour échouer. Après tout, c’est pour cela que ces équipes valent des milliards de dollars et que toutes les autres pourraient être achetées pour quelques centaines de millions de dollars.

Eh bien, il s’avère que les choses peuvent en fait toujours empirer. À neuf matches de la fin cette saison, les Spurs n’ont plus qu’un point d’avance sur la 18e place, la zone de relégation. Ils doivent encore se rendre à Anfield pour affronter Liverpool et à Stamford Bridge pour affronter Chelsea, et ils accueillent Nottingham Forest, qui est à égalité au 18e rang aux points, vers la fin de ce mois.

Les modèles de prédiction, les marchés de paris et les vibrations nous disent tous la même chose : il y a une chance très réelle que Tottenham soit relégué et se retrouve à jouer en Championnat la saison prochaine.

Ce serait un désastre historique, à la limite de l’impensable, et ce devrait être la pire saison de Premier League de l’ère moderne… n’est-ce pas ? Découvrons.

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Déterminer les « pires » équipes de Premier League

L’un des principaux problèmes de la Premier League – à la fois de manière générale et du point de vue de l’analyse – est que le jeu est truqué. Tout le monde n’a pas la même somme d’argent à dépenser, il est donc injuste de simplement juger le total de points de Manchester City directement par rapport à celui de Brentford. Non, nous devons contrôler l’argent dépensé par chaque équipe, puis le comparer à un niveau de performance attendu.

C’est ce que nous avons fait ici. Tout d’abord, j’ai examiné la valeur marchande estimée par Transfermarkt pour chaque équipe de Premier League depuis la saison 2010-11. Ces chiffres ont tendance à être très fortement corrélés au montant d’argent que chaque équipe dépense pour ses joueurs. Ensuite, j’ai examiné chaque saison individuellement et calculé un total de points attendu en fonction de la relation entre les points gagnés et la valeur marchande d’une équipe au cours de chaque saison particulière.

Ainsi, pour établir ce classement, j’ai simplement comparé le total de points réel de chaque équipe avec son total de points attendu. Les équipes suivantes sont les 10 équipes qui ont terminé le plus en dessous de leur projection attendue.

10. Manchester United, 2024-25

• Points attendus par match : 1,57
• Points réels par match : 1,1

Au cours des trois dernières années de Sir Alex Ferguson avec le club, Manchester United a surperformé son total de points attendu de 0,23 point en moyenne par match, soit près de neuf points par saison. Depuis lors, ils ont sous-performé d’environ 0,09 point par match, soit environ 3,5 points par saison.

Ce chiffre ne semble pas aussi bas qu’il devrait l’être, mais il suffit de penser à tous les articles « Manchester United est de retour » que vous avez lus au cours de la dernière décennie. Le football est un sport aléatoire, et United a toujours des effectifs talentueux, ils ont donc encore connu des saisons de pointe au milieu du déclin général. La question pour l’avenir est donc la suivante : vivons-nous simplement la même situation ?

La saison dernière a été la pire de United dans l’ensemble de données, tandis que cette saison serait jusqu’à présent la meilleure de United. Maintenant, cela est en grande partie dû au fait que leur liste est actuellement estimée à seulement la sixième place la plus précieuse de la ligue, mais nous avons déjà vu cette histoire.

Le club se dirige-t-il vers un succès à long terme, ou s’agit-il simplement d’une autre poussée ascendante au milieu d’une longue histoire de déclin terminal ?

9. Southampton, 2022-23

• Points attendus par match : 1,21
• Points réels par match : 0,7

Stats Perform dispose de données exceptionnelles remontant à la saison 2018-19. Et par données « d’arrêt de tir », j’entends qu’ils regardent où chaque tir s’est retrouvé sur le cadre du but, calculent la probabilité que chaque tir soit marqué, puis comparent la probabilité de but combinée de tous les tirs auxquels un gardien a fait face au nombre de buts qu’il a réellement encaissés.

Ces chiffres sont incroyablement bruyants d’une saison à l’autre, mais la saison 2022-23 du gardien Gavin Bazunu avec Southampton a été la pire de l’ensemble de données :

Les points orange sont des buts, les points violets sont des tirs et les points plus gros signifient un xG plus élevé, ou des buts attendus, par tentative. On s’attendait à ce qu’il encaisse 35,42 buts. Il en a concédé 52.

8. Ville de Huddersfield, 2018-19

• Points attendus par match : 0,92
• Points réels par match : 0,4

À l’époque, les 16 points et le différentiel de buts de moins 54 de Huddersfield étaient tous deux les pires de la ligue depuis 2010. Ces totaux ont tous deux été égalés et dépassés à plusieurs reprises depuis, mais je ne peux pas imaginer que nous ayons vu le record suivant égalé, ou si nous le verrons bientôt égalé : les meilleurs buteurs de Huddersfield sans penalty étaient Mathias Jorgensen et Karlan Grant, avec trois chacun.

7.Chelsea, 2015-16

• Points attendus par match : 1,82
• Points réels par match : 1,3

Chelsea compte 16 saisons dans cette base de données, et ils ont dépassé leur total de points attendu… une fois.

Curieusement, c’était lors de la saison 2014-15, lorsqu’ils ont remporté un titre de Premier League sous la direction de Jose Mourinho, puis ont complètement implosé l’année suivante. Eden Hazard a été nommé Joueur de l’année avec 11 buts sans penalty et neuf passes décisives en 2014-15. Il a marqué quatre fois et aidé trois buts la saison suivante. Mourinho a été licencié à la mi-décembre et Chelsea a terminé à la 10e place.

Chelsea appartenait à un oligarque russe qui a dépensé 2 milliards de dollars de son propre argent pour l’équipe, et maintenant ils appartiennent à un groupe de milliardaires qui font tout ce qu’ils peuvent selon les règles de la Premier League pour dépenser autant d’argent que possible pour les joueurs. Malgré tout cela, ils ne se sont vraiment battus pour le titre qu’au cours de deux des 16 dernières saisons – et ils ont gagné les deux fois.

6. Tottenham Hotspur, 2024-25

• Points attendus par match : 1,52
• Points réels par match : 1,0

Cela ne semble peut-être pas le cas, mais les Spurs ont en fait développé un modèle de performance assez cohérent. Ou du moins, ils avait développé un modèle de performance assez cohérent.

Voici comment leur différentiel de buts attendus sans pénalité se situe au cours de chaque saison complète depuis 2010 :

Ce sont quatre bonnes années, suivies d’une mauvaise année, suivies de quatre bonnes années, et ainsi de suite.

Étant donné que Tottenham a surtout été un club de vente à l’ère moderne, cette tendance est logique. Ils acquièrent un groupe de bons jeunes joueurs, passent quatre ans ensemble (la durée moyenne de la maturité d’un joueur), puis soit ils partent pour des clubs plus grands et plus riches, soit ils restent et empirent. Puis tout recommence.

Ce qui est inquiétant, c’est que le “pic” le plus récent était assez bas, à une époque où Tottenham s’était finalement imposé comme l’une des équipes les plus riches du monde. Plus inquiétant encore, le classement n’inclut pas la saison en cours…

5. Wolverhampton Wanderers, 2025-26

• Points attendus par match : 1,07
• Points réels par match : 0,5

Le concept de « forme » tend à n’avoir aucun sens au-delà du simple fait de nous raconter ce qui s’est passé dans un passé récent. Une récente hausse des résultats ne prédit pas une hausse future des résultats.

Cela dit, les Wolves ont remporté 13 de leurs 16 points au total depuis le début de l’année. Leur différentiel de buts attendus sur cette période ? Un peu pire qu’avant le 1er janvier.

4. Tottenham Hotspur, 2025-26

• Points attendus par match : 1,62
• Points réels par match : 1,0

C’est vraiment difficile de croire que nous en sommes là, mais j’expliquerais cela par une combinaison de blessures, une approche de consolidation d’équipe qui était complètement aveugle au concept de “passer un ballon de football” comme compétence fondamentale, et la compétitivité globale croissante de la Premier League.

Mais le plus fou dans tout cela, c’est qu’on ne peut vraiment pas attribuer cela à la malchance. Si vous me disiez que l’un des « Big Six » était légitimement engagé dans une bataille pour la relégation avec moins de 10 matchs à jouer, je supposerais que le rebond du ballon jouait un rôle important. Les équipes traversent tout le temps des phases de finition et d’arrêt de tir tout au long de la saison, et vous auriez probablement besoin que cela se produise pour qu’une équipe disposant des ressources de Tottenham se fasse aspirer aussi profondément dans le classement.

Mais cela ne se produit pas – du tout. Voici comment la ligue se situe actuellement par différentiel de buts attendus sans pénalité :

C’est exact. Avec West Ham United et Nottingham Forest devant eux dans ce classement, vous pourriez faire valoir légitimement que Tottenham est chanceux être à la 16ème place.

3. Southampton, 2024-25

• Points attendus par match : 1,05
• Points réels par match : 0,3

Voici le grand John Maynard Keynes, parlant de tactiques de football :

“Car c’est dans l’essence de son comportement qu’il doit être excentrique, non conventionnel et téméraire aux yeux de l’opinion moyenne. S’il réussit, cela ne fera que confirmer la croyance générale en son témérité ; et si à court terme il échoue, ce qui est très probable, il ne recevra pas beaucoup de pitié. La sagesse du monde enseigne qu’il vaut mieux que la réputation échoue de manière conventionnelle que de réussir de manière non conventionnelle.”

OK, très bien, il parle d’investissement – ​​mais il aurait tout aussi bien pu parler des entraîneurs de football et de la raison pour laquelle ils essaient tous de faire les mêmes choses. Voici un tableau qui, je pense, résume à la fois les avantages et les inconvénients d’être différent. Il compare les points gagnés avec le pourcentage de passes réussies de chaque équipe en dehors du tiers offensif :

En haut à gauche et en bas à droite, vous verrez deux énormes valeurs aberrantes. L’équipe en haut à gauche, qui a évité les passes patientes à un degré que peu d’équipes ont jamais atteint, est Leicester City, qui a remporté la Premier League en 2016. Et en bas à droite ? C’est Southampton, qui a essayé de posséder le ballon comme Manchester City et a fini par être l’une des pires équipes de Premier League de tous les temps.

2.Chelsea, 2022-23

• Points attendus par match : 1,95
• Points réels par match : 1,2

Chelsea a dépensé plus de 600 millions d’euros en frais de transfert lors de la première saison de Clearlake Capital et de Todd Boehly à la tête du club. Voici les joueurs qu’ils ont recrutés :

• Enzo Fernández : 121,00 millions d’euros de Benfica
• Wesley Fofana : 80,40 millions d’euros de Leicester
• Mykhailo Mudryk : 70,00 millions d’euros du Shakhtar Donetsk
• Marc Cucurella : 65,30 millions d’euros de Brighton
• Raheem Sterling : 56,20 millions d’euros de Manchester City
• Kalidou Koulibaly : 41,90 millions d’euros de Naples
• Benoît Badiashile : 38,00 M€ de Monaco
• Noni Madueke : 35,00 millions d’euros du PSV
• Malo Gusto : 30,00 M€ de Lyon
• Carney Chukwuemeka : 18,00 millions d’euros d’Aston Villa
• Cesare Casadei : 14,86 millions d’euros de l’Inter
• Andrey Santos : 12,50 millions d’euros de Vasco da Gama
• Pierre-Emerick Aubameyang : 12,00 millions d’euros de Barcelone
• David Datro Fofana : 12,00 millions d’euros de Molde FK
• João Félix : prêt de 11,00 millions d’euros de l’Atlético Madrid
• Gaga Slonina : 9,09 millions d’euros de Chicago Fire
• Denis Zakaria : prêt de 3,00 millions d’euros de la Juventus

Non seulement il n’y a pas eu de succès immédiat – ils ont licencié deux managers en route pour terminer à la 12e place avec 44 points – mais il y a eu très peu de succès à long terme non plus.

La plupart de ces joueurs ne font plus partie du club et seuls deux d’entre eux, Enzo Fernández et Marc Cucurella, ont débuté 20 matchs cette saison.

1. Aston Villa, 2015-2016

• Points attendus par match : 1,15
• Points réels par match : 0,4

“Tim Sherwood est à son meilleur quand il est coincé dans un coin.”
-Tim Sherwood

Tim Sherwood a déclaré cela après avoir dirigé Villa vers une défaite 1-0 contre West Brom. Acculé dans un corner, avec quatre points lors de ses six premiers matches, Villa a perdu ses cinq matches suivants et Sherwood a été renvoyé. Ils n’ont remporté que deux de leurs 27 matchs suivants et ont été relégués avec ce qui était alors le troisième total de points le plus bas de l’histoire de la ligue.

Villa était l’un des sept clubs à ne pas avoir été relégués depuis la création de la Premier League. Il y en a désormais six : Manchester City, Manchester United, Liverpool, Everton, Arsenal, Chelsea et Tottenham.