RFK Jr.’s vaccine panel may delay hep B shot for newborns : Shots

Le CDC recommande actuellement que tous les nouveau-nés obtiennent leur première dose de vaccin contre l’hépatite B avant de quitter l’hôpital. Les pédiatres et les spécialistes des maladies infectieuses ont peur que les personnes nommées par le secrétaire à la Santé RFK Jr. à un comité de conseil aux vaccins voteront pour changer cela et recommande que le premier coup soit retardé jusqu’à l’âge de 4 ans.

Abraham Gonzalez Fernandez / Getty Images

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Un comité de conseil fédéral de vaccin fédéral dont les membres ont récemment été remplacés par le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr.

“Il y aura probablement une discussion sur le vaccin contre l’hépatite B, essayant très spécifiquement de déloger la dose de naissance du vaccin contre l’hépatite B et de le pousser plus tard dans la vie”, a déclaré DeMetre Daskalakis, ancien directeur du National Center for Immunisation and Respiratory Diseases. “Apparemment, c’est une priorité de celle du secrétaire.”

Le vote devrait avoir lieu jeudi lors de la prochaine réunion du Comité consultatif du CDC sur les pratiques de vaccination, ou ACIP. La réunion est prévue du 18 au 19 septembre dans un bureau du CDC à Atlanta, en Géorgie.

Depuis plus de 30 ans, le CDC a indiqué que les nourrissons obtiennent le premier des trois plans du vaccin contre l’hépatite B à la naissance. Pendant ce temps, la maladie potentiellement mortelle a été pratiquement éradiquée chez les enfants américains. Entre 1990 et 2022, les taux de cas ont chuté de 99% parmi les personnes de 19 ans et moins.

Les pédiatres avertissent que l’attente de 4 ans pour commencer la vaccination ouvre la porte à plus d’enfants qui contractent le virus.

“L’âge de quatre ans n’a aucun sens”, a déclaré le pédiatre Eric Ball, qui s’entraîne dans le comté d’Orange, en Californie. “Nous recommandons une approche universelle pour empêcher les cas où un test pourrait être incorrect ou une mère pourrait avoir une hépatite contractée sans le savoir. C’est vraiment la meilleure façon de garder toute notre population en bonne santé.”

En plus du vaccin contre l’hépatite B, le panel discutera et votera également sur les recommandations pour les vaccins combinés de la rougeole, des oreillons, de la rubéole et de la varicelle et des vaccins covide.

Les pédiatres s’inquiètent des modifications des horaires de ces vaccins limiteront l’accès à de nombreuses familles, car les recommandations de l’ACIP déterminent généralement si les régimes d’assurance et les programmes fédéraux paient pour les vaccins.

En règle générale, l’ACIP entreprendrait une analyse des données avant de recommander une modification des directives vaccinales. Fin août, ce processus n’avait pas commencé pour les vaccins contre l’hépatite B, a déclaré Daskalakis et un autre ancien responsable.

“C’est une situation atypique. Il n’y a pas eu de groupe de travail pour en discuter”, a déclaré Daskalakis.

Le deuxième ancien fonctionnaire s’est entretenu avec NPR et KFF Health News sous couvert d’anonymat.

Dans un e-mail, un porte-parole de la santé et des services sociaux, Andrew Nixon, a écrit: “L’ACIP existe pour s’assurer que la politique de vaccination est guidée par les meilleures preuves disponibles et les délibérations scientifiques ouvertes. Toutes les mises à jour des recommandations seront faites de manière transparente avec la science des normes d’or.”

Le projet d’ordre du jour de la prochaine réunion ACIP a été publié dimanche au public, quelques jours seulement avant le début des réunions.

Lors de la dernière réunion de l’ACIP en juin, le président Martin Kulldorff, l’un des nouveaux membres triée sur le volet par Kennedy, a remis en question la nécessité de vacciner chaque nouveau-né, ne citant que deux des nombreuses façons dont le virus peut se propager.

Le Dr Martin Kulldorff s’exprime lors d’une réunion du 25 juin du comité consultatif des pratiques de vaccination au CDC à Atlanta.

Mike Stewart / AP Photo

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Kulldorff est un ancien professeur de la Harvard Medical School qui est devenu connu pour s’opposer à certaines mesures de santé publique pendant la pandémie Covid-19.

“À moins que la mère ne soit positive de l’hépatite B, un argument pourrait être avancé pour retarder le vaccin pour cette infection, qui est principalement réparti par l’activité sexuelle et la consommation de drogues intraveineuses”, a déclaré Kulldorff.

L’infection nécessite une exposition directe aux fluides corporels infectés comme le sang et le sperme. La maladie n’a pas de remède et peut entraîner des conditions graves comme la cirrhose et le cancer du foie plus tard dans la vie. Le comité consultatif du CDC peut maintenir la recommandation d’inoculer les nouveau-nés dont les mères sont considérées comme à haut risque de maladie, ont indiqué les anciens responsables.

Protection contre la naissance

En 1991, les responsables fédéraux de la santé ont déterminé qu’il était conseillé aux nouveau-nés de recevoir leur première dose du vaccin contre l’hépatite B dans les 24 heures suivant la naissance, ce qui empêche le virus de s’installer s’il est transmis pendant l’accouchement.

Bien que les parents puissent se retirer des coups de feu, de nombreux centres de garderie et districts scolaires nécessitent une preuve de la vaccination contre l’hépatite B pour l’inscription.

La perspective de modifier la recommandation a laissé certaines personnes vivant avec le virus profondément troublé.

“Je suis frustré par putain”, a déclaré Wendy Lo, 52 ans, qui vit dans la région de la baie de San Francisco. Lo dit qu’elle a probablement eu l’hépatite B depuis la naissance. Des années de navigation sur les aspects psychologiques, monétaires, médicaux et sociaux de l’hépatite B chronique ont eu un impact sur presque tous les aspects de sa vie.

“Je ne voudrais pas que quiconque ait à vivre cela si cela peut être empêché”, a-t-elle déclaré.

Lo a seulement appris qu’elle avait la maladie en raison d’un dépistage de routine afin d’étudier à l’étranger à l’université en tant que jeune adulte.

LO attribue aux vaccins de protéger tous les membres de sa famille proche de l’infection.

“J’ai partagé avec mon partenaire,” si vous êtes vacciné, nous pouvons être ensemble “”, a-t-elle déclaré. Il a obtenu le vaccin, ce qui le protège contre l’infection, “donc je suis reconnaissante pour cela”, a-t-elle déclaré.

Le CDC estime que la moitié des personnes atteintes d’hépatite B ne savent pas qu’elles sont infectées. Il peut aller d’une infection aiguë et légère à une infection chronique, souvent avec peu ou pas de symptômes.

La plupart des personnes atteintes d’hépatite chronique B sont nées à l’extérieur des États-Unis et des insulaires du Pacifique, suivis des Noirs, ont les taux les plus élevés d’infections chroniques nouvellement signalées.

Lorsque ses enfants sont nés, Lo était catégorique de recevoir la dose du nouveau-né, une décision qui, selon elle, les a empêchés de contracter le virus.

Plus une infection antérieure se produit, plus les conséquences à vie pire, selon le CDC. Lorsqu’elle est contractée dans la petite enfance ou la petite enfance, l’hépatite B est beaucoup plus susceptible de devenir une infection chronique, endommageant silencieusement le foie au fil des décennies.

Ceux qui deviennent des transporteurs chroniques peuvent également répartir sans le savoir le virus à d’autres et faire face à un risque accru de complications à long terme, notamment la cirrhose et le cancer du foie, qui ne deviennent pas évidents que bien plus tard dans la vie.

Des traitements comme les antiviraux Lo ne prennent plus de disposition avant les années 1990. Des décennies de virus reproduisant sans contrôle ont endommagé son foie. Tous les six mois, elle a peur de ce que ses tests sanguins peuvent révéler.

«Maintenant, je suis dans la cinquantaine, l’une de mes grandes préoccupations est le cancer du foie. Le vaccin est sûr et efficace, c’est sauver des vies et cela vous protège contre le cancer. Combien de vaccins font cela?” Lo a dit.

Trente ans de vaccination universelle

Après l’approbation d’un vaccin dans les années 80, les responsables de la santé publique ont initialement concentré les efforts de vaccination sur des adultes dits “à haut risque”.

“Moi, et tous les autres médecins, avions été formés à des écoles de médecine pour penser à l’hépatite B comme une infection que vous avez acquise à l’âge adulte. Ce sont les proxénètes, les prostituées, les prisonniers et les praticiens de la santé qui ont eu une infection de l’hépatite B. Mais nous avons appris beaucoup plus “, a déclaré William Schaffner, professeur de maladies infectieuses à la Vanderbilt University School of Medicine et un ancien membre votant de l’ACIP.

Comme les taux d’hépatite B sont restés obstinément élevés dans les années 1980, les scientifiques ont réalisé qu’un groupe vulnérable entier manquait dans le régime de vaccination – les nouveau-nés. Le virus se propage souvent d’une mère infectée à un bébé en fin de grossesse ou à la naissance.

“Nous pourrons bientôt entendre” faisons un test sanguin sur toutes les femmes enceintes “. Nous avons essayé cela.

Certains médecins n’ont pas testé, a-t-il dit, et certaines femmes enceintes ont été faussement testées négatives, tandis que d’autres ont acquis l’hépatite B plus tard dans la grossesse, après avoir déjà été testée. En 1991, Schaffner était membre de la liaison du groupe ACIP qui a voté pour recommander la vaccination universelle pour l’hépatite B avant qu’un nourrisson ne quitte l’hôpital.

“Nous ne voulons aucun bébé infecté. Par conséquent, nous allons simplement vacciner chaque maman et chaque bébé à la naissance. Problème résolu. Il a brillamment réussi à éliminer pratiquement l’hépatite B chez les enfants “, a-t-il déclaré.

En 1990, il y a eu 3,03 cas d’hépatite B pour 100 000 à ces 19 ans et moins aux États-Unis, selon le CDC.

Depuis la recommandation fédérale de vacciner tous les nourrissons, les cas ont considérablement diminué. Les données du CDC montrent qu’en 2022, le taux de cas entre ces 19 ans était inférieur à 0,1 pour 100 000.

Bien que l’hépatite B soit souvent associée à des comportements à haut risque tels que la consommation de drogues injectés ou plusieurs partenaires sexuels, les experts en santé avertissent qu’il est possible que le virus soit transmis dans des situations ordinaires, en particulier chez les jeunes enfants.

Le virus peut survivre jusqu’à sept jours en dehors du corps. Pendant ce temps, même les traces microscopiques de sang infecté sur un bureau d’école ou un équipement de jeux peuvent présenter un risque.

Si le virus entre en contact avec une plaie ouverte ou les muqueuses des yeux, une infection peut se produire. Cela signifie que les enfants non vaccinés qui ne sont pas considérés comme un «risque élevé» peuvent toujours être exposés dans les environnements quotidiens.

Accès futur incertain

Si le CDC modifie considérablement sa recommandation, les assureurs de santé ne seraient plus tenus de couvrir le coût du tir s’il était donné avant le nouvel âge recommandé. Cela pourrait laisser les parents à payer de leur poche pour un vaccin qui a longtemps été fourni sans frais.

Les enfants qui obtiennent des vaccinations via le programme Federal Vaccines for Children perdraient un accès gratuit au coup dès que de nouvelles recommandations ACIP seront approuvées par le directeur du CDC par intérim.

Les deux anciens responsables du CDC ont déclaré que des plans étaient en cours pour repousser la recommandation officielle du vaccin en août, lorsqu’ils ont tous deux quitté l’agence, mais ont peut-être changé.

Schaffner est toujours membre de liaison de l’ACIP et espère exprimer son soutien à la vaccination universelle nouveau-née lors de la prochaine réunion.

“Les liaisons ont maintenant été exclues des groupes de travail des vaccins. Ils sont toujours autorisés à assister aux réunions complètes”, a-t-il déclaré.

Il a l’intention de parler s’il le peut, car il s’inquiète de la prochaine génération de bébés et des médecins qui s’occupent d’eux.

“Nous verrons à nouveau des cas d’hépatite B se produire. Nous verrons la transmission dans la prochaine génération “, a-t-il déclaré.” Et la prochaine génération de personnes qui portent des manteaux blancs devront faire face à l’hépatite B, alors que nous aurions pu le couper au col. “

Cette histoire a été produite en partenariat avec KFF Health Newsune salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les problèmes de santé et est l’un des principaux programmes d’exploitation de Kff.

Le correspondant de la santé de NPR Will Stone aura contribué à cette histoire.