Amazon’s Prime Sweatshop Is Nothing to Celebrate
Alors que le président Jeff Bezos aime sa lune de miel, les travailleurs d’Amazon sont en ligne pour des blessures record et des hospitalisations au cours de la vente d’été de quatre jours.
Les premiers jours de juillet d’Amazon sont là – cette super-occupation annuelle de vente sur des stéroïdes qui fournit des SCA de transactions passionnantes aux clients et la flambée des revenus aux dirigeants d’entreprise.
Les premiers jours offrent un peu moins d’euphorie aux 1,5 million de travailleurs à l’intérieur des entrepôts américains d’Amazon, des stations de cargaison aérienne et des véhicules de livraison, qui endurent des jours de travail exténuants, extra-longs, l’épuisement de la chaleur et un pic alarmant des blessures et des hospitalisations.
Prime Day est un artifice de l’entreprise vieux de décennie, conçu pour attirer de nouveaux abonnés de premier ordre et des revenus dodus à une période de l’année où les ventes s’affaissent généralement.
Du point de vue des entreprises, cela a été un succès étonnant. Aujourd’hui, 180 millions d’Américains sont des abonnés Amazon Prime. L’année dernière, la société a enregistré 14,2 milliards de dollars de revenus lors de sa vente de deux jours en juillet, soit entièrement quatre fois ses revenus pour une période moyenne de deux jours.
Amazon ne peut pas, bien sûr, quadrupler la production sans faire face aux travailleurs qui choisissent, trier, emballer et livrer les marchandises. “Il n’est pas rare qu’il y ait un défilé d’ambulances quittant JFK8, en particulier pendant la première semaine et la haute saison, lorsque la sécurité sort par la fenêtre”, a déclaré Tristian Martinez, un vétéran de six ans de l’entrepôt de Staten Island de la société et un membre de la section locale du syndicat du travail d’Amazon. «Ils vous poussent et vous poussent.»
Dans les jours précédents, pendant et après le premier jour – ainsi que pendant la haute saison de Thanksgiving-to-Christmas – Amazon institue son calendrier de temps supplémentaire obligatoire (MET). Pour les travailleurs de l’entrepôt, cela signifie une heure ou plus sur leurs quarts de travail tous les jours, ce qui est déjà 10 heures pour la plupart – plus une journée de travail supplémentaire chaque semaine. Pour les chauffeurs de livraison, il y a des heures supplémentaires et des augmentations de chargement des emballages. Le calendrier infernal élimine la famille et le temps de loisirs pour les travailleurs pendant la vente, mais il laisse également une marque plus durable sur beaucoup.
Numéro actuel
Des blessures graves dans les entrepôts d’Amazon ont monté en flèche lors de l’événement de premier jour de l’année dernière, en tirant de 35% de semaine à la semaine, selon le Strategic Organizing Center, un groupe syndical qui a tiré ses données de la Federal Occupational Safety and Health Administration. Cela survient en plus d’un taux de blessure qui est déjà 66% plus élevé que les entrepôts non amazon, selon le SOC. Aussi mauvais que ces chiffres soient destinés aux travailleurs d’Amazon, il est probablement un vaste sous-compte: en 2022, les enquêteurs fédéraux sur la sécurité au travail ont infligé une amende à Amazon pour une mauvaise classification et même carrément n’ayant pas enregistré de blessures et de maladies.
Cette année, Prime Day promet d’être encore plus exténuant. L’entreprise a doublé la durée à quatre jours, du 8 au 11 juillet. Les travailleurs ne l’attendent pas avec impatience.
Il y a deux semaines, lors d’une vague de chaleur de New York, Michael LeBron a mesuré une température de 95 degrés Fahrenheit lors de son poste de travail de nuit en JFK8. Il a enregistré une vidéo Tiktok: “C’est ridicule. Je n’ai pas encore reçu d’eau. Ils m’ont juste dit d’aller travailler.”
LeBron n’a pas réussi son quart de travail. Rapportant des douleurs thoraciques à mi-décalage, il a été envoyé à Amcare, la clinique de santé sur place de l’entreprise. «Ils m’ont donné du Tylenol et ont dit de retourner au travail», m’a-t-il dit. “C’est comme ça qu’Amazon le fait. Ils ne se soucient vraiment pas de notre santé.” LeBron a exigé une ambulance et a été transporté dans un hôpital voisin où – que – ses douleurs thoraciques ont été diagnostiquées comme des muscles tirés, pas une crise cardiaque.
Amazon fournit aux fans de postes de travail, mais “quand il fait chaud, il m’est vraiment époustouflé de l’air chaud”, m’a dit Antonie Sparrow, un autre membre du syndicat de JFK8. L’épuisement de la chaleur et le coup de chaleur sont courants. «Je vois beaucoup d’afflux de personnes dans et hors d’Amcare.»
Adrian Easterling s’est évanoui récemment dans le département Stow de JFK8. «J’ai fini par obtenir un coup de chaleur même si j’étais correctement hydratant», m’a-t-il dit. «J’ai dit à un autre travailleur:« Je ne me sens pas bien », et la prochaine chose dont je me souviens que j’étais à Amcare.» Une ambulance l’a transporté à l’hôpital, où il a obtenu des liquides et un traitement de refroidissement.
Beaucoup de travailleurs de Staten Island ont de longs trajets – autant que deux ou trois heures dans chaque sens. “Pendant la rencontre, vous rentrez littéralement chez vous, fermez les yeux, puis allez tout recommencer”, a déclaré Sparrow.
Le problème est systémique dans les plus de 1 000 entrepôts d’Amazon, les centres de cargaison aérienne et les stations de livraison.
“Pendant Prime, ils chargent davantage les avions” en raison des volumes de package plus élevés, a déclaré Allen (pas son vrai nom), un travailleur d’Amazon Ramp à Fort Worth, au Texas. «Ils disent toujours que nous ne voulons pas que vous vous précipitiez, mais les managers seront là-bas pour dire à tout le monde de se dépêcher et de serrer tous les forfaits dans le [plane’s] Belly », m’a-t-il dit, ajoutant que les managers obtiennent un bonus lorsque tous les avions sortent à l’heure.
“Amazon aime dire que tout est question de sécurité, mais nous savons tous que cela vient de la productivité”, m’a dit Rebecca (pas son vrai nom), a dit un employé d’entrepôt de Sacramento.
Les chauffeurs de livraison Amazon sont également soumis à des conditions de travail brutales. Les conducteurs sont techniquement utilisés par une multitude d’entrepreneurs – «partenaires de service de livraison» (DSP) – mais Amazon dicte et surveille les taux de travail et les charges de package des conducteurs. Les conducteurs ont du mal à obtenir une pause pendant leurs quarts de livraison de 10 heures, et beaucoup ont recours à faire pipi dans les bouteilles de leurs fourgonnettes.
Populaire
“Swipe à gauche ci-dessous pour voir plus d’auteurs”Swipe →
Les conducteurs sur les canaux de chat comme Reddit notent que cela empire pendant la première semaine, lorsque les charges de colis augmentent et qu’il y a un pic dans les blessures musculaires, la fatigue extrême et les accidents de la circulation. La gestion dans la plupart des DSP n’est pas favorable. Un conducteur de livraison du Colorado m’a parlé d’un collègue qui s’est évanoui tout en livrant une chaleur à 95 degrés. “Le DSP a répondu en réduisant ses heures. Lorsqu’il a exprimé sa frustration face à ce traitement dans le chat du groupe d’entreprise, la direction a immédiatement supprimé tous les messages et l’a retiré du chat”, m’a dit le chauffeur.
À quelques endroits, les travailleurs d’Amazon organisent, se battent et gagnent des améliorations. Au KSBD Air Cargo Hub à San Bernardino, en Californie, les travailleurs ont organisé des actions directes et ont remporté des pauses thermiques, de l’eau froide et des stations de refroidissement. Au KCVG Air Cargo Center dans le Kentucky, les travailleurs ont refusé de travailler sur la rampe jusqu’à ce que l’entreprise fournisse aux Vans une climatisation fonctionnelle. (Honteusement, Amazon a ensuite licencié le militant de l’Union qui a mené l’action.) À Garner, en Caroline du Nord, où les travailleurs d’entrepôt de RDU1 ont agi pour la sécurité thermique après une série d’hospitalisations des travailleurs plus tôt cette année, Amazon a commencé à installer plus de fans et à réviser le système de ventilation du bâtiment. “Il s’agit d’une grande victoire – c’était le résultat de notre plaidoyer”, a déclaré Ras Amon, un travailleur RDU1 et membre de l’Union indépendante Carolina Amazonians United pour solidarité et autonomisation.
Mais dans l’ensemble, le rythme de l’organisation sur Amazon ne se rapproche pas de l’urgence dans l’atelier. En décembre dernier, le Teamsters Union a mené des frappes minoritaires dans huit entrepôts d’Amazon, mais a depuis maintenu un faible profil d’organisation national. Au cours des derniers mois, un certain nombre de travailleurs à travers le pays m’ont exprimé leur perplexité sur les raisons pour lesquelles il n’y a pas eu de campagne plus agressive de la part des Teamsters.
Il y a certainement une grande différence syndicale à mettre en évidence. Les Teamsters de UPS se battent également pour la sécurité thermique, mais grâce à leur contrat syndical, la direction doit fournir de l’eau et de la glace aux conducteurs et à deux ventilateurs dans chaque van. Les équipes UPS ont le droit de faire des pauses supplémentaires si elles subissent un stress thermique.
Un réseau national informel de travailleurs d’Amazon, que j’ai soutenue grâce à mon travail au Center for Work and Democracy, encourage les travailleurs à se rendre sur Amazonsers.org pour contribuer leurs histoires de chaleur dangereuse. Les membres de la section locale de l’ALU ont développé une Déclaration des droits de sécurité et le font circuler à l’échelle nationale pour que les travailleurs et les partisans d’Amazon soient signés, alors qu’ils continuent de se battre pour la reconnaissance syndicale à JFK8 – trois ans après avoir remporté leur élection fédérale.
En ce qui concerne le traitement de Sweatshop Prime de cette semaine, les Easterling de JFK8 exhortent les collègues travailleurs d’Amazon endurant la chaleur et le surmenage extrêmes à organiser leurs collègues et «à ne pas avoir peur. Pour riposter. Cela peut être normal, mais ce n’est pas OK.»
Plus de La nation
Alors que les joueurs sont obligés de supporter une chaleur extrême lors de la Coupe du monde de cet été, le président de la FIFA, Gianni Infantino, se cache au pouvoir.
Dave Zirin et Jules Boykoff
Le profilage racial brutal de l’agence a tiré ses dernières cibles des listes noires McCarthyite d’organisations comme Canary Mission.
Chris Lehmann
Il est difficile de ne pas voir une ligne droite entre la version de Staline de Photoshopping et la purge des archives du Pentagone en 2025.
Arnold Isaacs
La Constitution, correctement interprétée, protège les travailleurs. Mais l’administration Trump n’appliquera pas ces protections à moins que le travail ne se bat pour eux.
Jennifer Abruzzo et Jay Swanson
Notre infrastructure scientifique et santé réside en lambeaux. Les virus autrefois maux remontent à la vie. Beaucoup de gens mourront. En d’autres termes, nous avons atteint le point de non-retour.
Gregg Gonsalves
