The Moral Hollowing Out of the United States

Au moment où j’écris ceci, le gouvernement américain en est aux premiers stades d’une autre fermeture, celui-ci déclenché par le refus des républicains de financer des subventions aux soins de santé qui maintiennent l’assurance à portée de main pour des dizaines de millions d’Américains à faible revenu.

La réponse de Trump a été conflictuelle – pour dire le moins. Au cours de la semaine dernière, en plus de publier des mèmes racistes sur le chef de la minorité de la maison Hakeem Jeffries, le président a juré à l’occasion qu’une fermeture lui donne de licencier un grand nombre de travailleurs fédéraux – c’est en plus des 300 000 qui ont déjà quitté le gouvernement fédéral depuis janvier. Ce ne seront pas des licenciements ou des contenus temporaires, a déclaré Trump à NBC News, mais “de façon permanente”.

Ce n’est pas une négociation politique de bonne foi; Il s’agit d’une situation d’otage. Faites exactement ce que Trump veut, les démocrates sont informés, ou des centaines de milliers de travailleurs et leurs familles perdront leur carrière, leurs moyens de subsistance et leurs moyens de mettre de la nourriture sur la table.

Pour Trump, ces familles sont des dommages collatéraux dans ses jeux de pouvoir. Mais pour les gens qui ont prêté serment pour servir le peuple américain, c’est une catastrophe potentielle. Malgré ce que Trump et Musk prétendent sur les bureaucraties gonflées et les travailleurs trop payés, la grande majorité des employés fédéraux ne sont pas riches. Le salaire moyen d’un travailleur fédéral est de 97 000 $, et la plupart des salaires de départ paient beaucoup moins. Lors de la recherche de mon prochain livre sur des travailleurs fédéraux licenciés, j’ai interviewé un travailleur de l’IRS dont le travail consistait à parler avec les contribuables au téléphone huit heures par jour, un jeune chercheur de l’USGS et un spécialiste des contrats de la NOAA. Leurs salaires étaient plus proches de 50 000 $ que 97 000 $.

En d’autres termes, le genre de personnes que Trump sacrifie pour le pouvoir est précairement perchée à la base de la classe moyenne américaine. Comme la plupart des Américains, ils vivent le chèque de paie au chèque de paie. Leurs économies, s’ils en ont, sont maigres. Leur capacité à couvrir les factures s’ils manquent un cycle de rémunération ou deux est au mieux douteux. S’ils sont licenciés parce que Trump utilise la fermeture pour éviter davantage le gouvernement, ils entrent dans un marché du travail aigre saturé d’anciens employés fédéraux et entrepreneurs en concurrence pour les mêmes emplois. Beaucoup de personnes avec qui j’ai parlé qui ont perdu leur emploi lors du premier tour de Doge Purges ont postulé pour des centaines de postes sans succès. Le leur est une histoire de mobilité descendante et d’insécurité croissante qui leur a été gracieuse avec le gouvernement américain.

Mais ce ne sont pas seulement les travailleurs fédéraux qui souffriront. Aux États-Unis, chaque personne qui s’appuie sur les services gouvernementaux – donc à peu près toutes les personnes du pays – ressentira les conséquences. Les agences gouvernementales, déjà paralysées par les Doge Cuts et par les agressions contre la science, la diversité et tout effort pour injecter les priorités sociales-justice au gouvernement, seront de plus en plus incapables de livrer des biens de base, que ce soit des réponses FEMA aux catastrophes ou aux points de contrôle de la TSA dans les aéroports qui ne viennent pas avec des retards.

Et comment Trump a-t-il passé la journée à la fermeture de la fermeture du gouvernement?

Lui et son Cro-Magnon Buddy Pete Hegseth ont convoqué une réunion sans précédent des meilleurs cuivres de l’armée du monde entier – un événement qui, à une estimation conservatrice, nous coûtera aux contribuables plusieurs millions de dollars. Trump a regardé Hegseth passer la matinée à réprimander les généraux et les amiraux de l’idéologie «réveillée» dans les soldats militaires, «gros», la nécessité pour les troupes de se réengager à une «éthique guerrière», l’urgence de libérer les militaires des règles de l’adéquation masculine ». Il a même trouvé le temps de défendre les rituels de bizutage pour les recrues.

Tout ce Bilious Macho Twaddle aurait pu être bien dit – ou plutôt offensivement – dans un e-mail ou via une vidéo sécurisée. Le seul but imaginable de piloter des centaines de meilleurs commandants militaires et leur personnel en Virginie était de sorte que le secrétaire à la Défense de la télé-réalité pourrait se pavaner sur le petit écran. Peut-être que, avec l’argent économisé de ne pas héberger ce rassemblement insensé, ils auraient pu payer certains des hommes et des femmes enrôlés qui ne recevront pas leurs chèques de paie lors de la fermeture du gouvernement.

Jamais un pour céder les projecteurs, Trump a également choisi de parler au sommet, et il a de nouveau montré son dédain pour la Constitution et la loi Comitatus, cette fois, en suggérant qu’il pourrait utiliser les «villes dangereuses» du pays comme terrain d’entraînement pour les recrues militaires. (Ce serait si illégal que même cette Cour suprême pourrait avoir une deuxième réflexion sur la lumière verte.) Il a exhorté les troupes dans ces villes à «frapper» les manifestants, leur disant qu’ils pouvaient faire tout ce qu’ils voulaient contre des personnes qui les crachaient ou endommageaient leurs véhicules. Il a menacé des chefs militaires qui n’étaient pas d’accord avec lui, disant que s’ils refusaient de lui obéir et de quitter: “Il y a votre rang, il y a votre avenir, mais vous vous sentez bien et lâche, ok?” Il a taquiné l’idée de construire une flotte de cuirassés de type de pointe et du début du XXe siècle. Et il a expliqué au public des généraux quatre étoiles – y compris les cuivres afro-américains que Hegseth n’a pas encore fait licencier – qu’il y avait deux «mots n» dont il n’était pas autorisé à se débrouiller; Le premier, a-t-il dit, était «nucléaire», comme si, en quelque sorte, la plus grande superpuissance nucléaire du monde, et le seul pays à avoir jamais abandonné une bombe atomique en guerre, avait adopté à mal une politique étrangère pacifiste de style japonais. Le second… eh bien, il a laissé cette parole à l’imagination de son public.