The People Transforming Mamdani’s Promises Into Policy

La semaine dernière, les progressistes ont reçu d’autres bonnes nouvelles dans leur quête pour reconquérir le Sénat. L’ancien gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, et le sénateur insurgé de l’État du Texas, James Talarico, ont remporté leurs primaires respectives. Dans la mesure où les prévisions des marchés de paris signifient quelque chose, elles placent désormais les chances des démocrates à renverser la chambre haute plus près que jamais de l’égalité.

Mais ces élections ne sont pas les seules histoires qui offrent de l’espoir en cette période. À New York, le maire Zohran Mamdani a pris les devants en avançant sur la voie d’une garde d’enfants universelle, en introduisant un budget plus juste et un plan pour l’équilibrer, et en continuant à engager civiquement le public avec sa présence magnétique sur les réseaux sociaux et ses interviews charismatiques.

Tout cela repose sur un effort discret et méthodique : construire son administration.

Trois nominations récentes démontrent l’engagement de Mamdani envers cet adage politique longtemps cité selon lequel le personnel est une politique. Lui et son équipe recrutent des talents qualifiés, visionnaires, parfois non conventionnels, issus des meilleures administrations précédentes, tous déployés pour actionner autant de leviers que possible pour faire de New York une ville plus juste et plus abordable.

Mamdani a semé la peur au cœur de Wall Street et de la Silicon Valley en novembre lorsqu’il a nommé l’ancienne présidente de la FTC, Lina Khan, à la tête de son équipe de transition. Il a maintenant franchi une nouvelle étape naturelle en faisant appel à l’un des anciens adjoints de Khan, Sam Levine, pour diriger le département de la protection des consommateurs et des travailleurs de la ville.

Malgré tout le buzz autour de Khan, Levine a plus que démontré son potentiel pour servir de tribune du peuple. À la FTC, il a travaillé sur des règles interdisant certains frais cachés et trompeurs, a récupéré de l’argent pour les acheteurs de voitures fraudés, a attaqué des entreprises technologiques – y compris le cloaque anciennement connu sous le nom de Twitter – pour avoir abusé des données des consommateurs et a poursuivi Amazon pour avoir « piégé » des personnes dans des abonnements, ce qui a abouti à un règlement de 2,5 milliards de dollars.

Levine a apporté la même approche audacieuse à New York. En janvier, l’administration Mamdani a interdit aux hôtels de la ville de facturer des frais indésirables, estimant que cette nouvelle règle permettrait aux consommateurs d’économiser plus de 46 millions de dollars d’ici la fin de cette année. Après une décision de janvier garantissant aux chauffeurs-livreurs le même taux de salaire minimum que les employés des restaurants, Levine a déclaré : « Nous voulons que les entreprises soient informées de l’arrivée d’un nouveau shérif en ville. »

Mais aussi concentré que soit le shérif à remettre de l’argent dans les poches des gens, Mamdani élargit également la portée de ce que signifie rendre New York vivable. Le maire a déclaré que sa « vision ne se limite pas aux maisons dans lesquelles nous vivons », mais à une ville où les travailleurs « peuvent vivre une vie de joie, d’art, de repos, d’expression ». Cela n’est pas une surprise de la part du fils de la cinéaste Mira Nair, ni de la part d’un homme dont les vidéos de rap torse nu dans le rôle de Young Cardamom continuent de résonner auprès des téléspectateurs malgré tous ses efforts.

L’actuel maire donne vie à sa vision d’une ville véritablement avant-gardiste en nommant, la semaine dernière, Diya Vij à la tête du Département des Affaires culturelles de New York. Vij a passé plus d’une décennie dans le monde de l’art public et communautaire et revient à DCLA après un mandat de quatre ans sous la direction du maire Bill de Blasio, au cours desquels elle a lancé un programme intégrant des artistes dans les agences municipales.