Politics, crime and conspiracy content
Elon Musk ne peut s’empêcher de publier des articles sur la frange politique.
Ces dernières semaines, la personne la plus riche du monde a utilisé X pour publier des articles sur les immigrants en Grande-Bretagne, affirmant qu’ils provoqueraient l’effondrement du pays. Il a publié des articles sur des exemples de crimes violents au Minnesota et en Caroline du Sud – où il ne vit pas – et sur les juges de Californie et de New York qui, selon lui, sont trop indulgents. Musk a également diffamé les personnes trans, s’est plaint de la criminalité entre Noirs et Blancs, a attisé la peur de la fin de la civilisation et a partagé ses réflexions sur la race des enfants acteurs.
Musk a publié sur tous ces sujets et bien d’autres au cours d’une période récente d’un mois, au cours de laquelle NBC News a suivi et analysé tous ses messages pour un examen approfondi des domaines sur lesquels le milliardaire de la technologie concentre son attention en ligne.
Musk a quitté son rôle dans la deuxième administration Trump en mai pour se concentrer sur ses entreprises, et depuis lors, il a continué à partager un torrent de contenu sur son site de médias sociaux. Entre le 17 septembre et le 17 octobre, Musk a publié, répondu ou partagé du contenu 1 716 fois sur son compte X, soit environ 55 fois par jour en moyenne.
Certains de ses messages évoquent des idées extrêmes, comme la théorie antisémite du complot du « grand remplacement », selon laquelle il existerait un complot organisé par le peuple juif pour remplacer les populations blanches des États-Unis et d’Europe par des personnes non blanches. Musk a soutenu la même fausse théorie il y a deux ans, provoquant une réaction violente parmi les annonceurs X. Bien qu’il ait déclaré plus tard qu’il était « fondamentalement juif » et non antisémite, il continue de partager la théorie du complot. Il a également partagé les propos sans fondement théorie du complot selon laquelle le FBI aurait organisé l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain.
Une analyse de NBC News de son activité en ligne montre que même si Musk a peut-être reporté une partie de son attention quotidienne sur ses entreprises, sa présence publique sur X est un mélange de promotion de son entreprise et d’intervention sur des questions qui sont généralement au centre de l’attention de l’extrême droite.
Près de la moitié de ses messages, 49 %, au cours de la période examinée par NBC News concernaient des sujets politiquement chargés. NBC News a classé un message comme politique s’il concernait un représentant du gouvernement, un commentateur politique ou un débat politique.
La présence de Musk sur X lui permet de maintenir son influence politique alors qu’il réfléchit à l’opportunité et à la manière de s’impliquer dans les élections de mi-mandat de 2026 ou dans la campagne présidentielle qui suivra.
Musk n’a pas répondu à une demande de commentaires sur l’analyse de NBC News.
“Il peut se rendre incontournable”, a déclaré Thad Kousser, professeur de sciences politiques à l’Université de Californie à San Diego.
“Indépendamment de ses liens à tout moment avec Donald Trump ou avec les démocrates, il a toujours le potentiel de capter l’attention et donc potentiellement les votes”, a-t-il déclaré.
Environ 41 % de ses publications au cours de la même période concernaient ses entreprises. Sa startup d’IA, xAI, était son sujet commercial le plus fréquent, venant dans 21 % de ses publications. Il a évoqué le constructeur automobile Tesla dans environ 11 % des messages et la société de fusées SpaceX dans environ 6 % du temps.
Pris ensemble, ces articles offrent un aperçu en temps quasi réel de ce que pense l’une des personnes les plus riches et les plus puissantes du monde alors qu’il supervise des entreprises dynamiques qui exécutent d’importants contrats gouvernementaux ou font évoluer les marchés dans le cadre des « sept magnifiques ». Ce mois-ci, les actionnaires de Tesla ont approuvé une nouvelle rémunération du PDG qui pourrait valoir jusqu’à 1 000 milliards de dollars si l’entreprise répond à une série de critères. Musk compte plus de 229 millions de followers sur X et ses publications sont régulièrement vues des millions de fois.
“Il n’est pas seulement la personne la plus riche du monde. Il est aussi l’un des plus influents, même s’il n’a aucun rôle formel au sein du gouvernement”, a déclaré Rob Lalka, professeur de commerce à l’Université de Tulane qui étudie l’impact de l’industrie technologique sur la politique.
“Il est à la fois très doué pour repérer ce qui sera bientôt tendance et également pour être l’une des personnes qui définissent cela dans ce moment culturel”, a-t-il déclaré.
Au cours du mois analysé par NBC News, Musk a abordé des idées en marge de la politique, notamment une attitude sans vergogne envers le colonialisme britannique passé et un projet de purge nationale des juges basé sur un précédent centraméricain. Dans une remarque désinvolte, il a semblé revendiquer Mars comme territoire légal des États-Unis.
« Ce n’est pas à cela que la plupart des gens passent leur temps, en particulier dans une économie où les salaires réels ne sont pas excellents », a déclaré Lalka. “La plupart des Américains s’inquiètent actuellement du prix des œufs.”
Musk, qui a déclaré avoir voté pour les démocrates en 2016 et 2020, a fortement évolué vers la droite ces dernières années. Au cours de la campagne de l’année dernière, il s’est aligné sur Trump, a fait des apparitions dans des États clés et a investi plus de 290 millions de dollars dans les efforts républicains. Il a ensuite rejoint l’administration Trump en tant que conseiller à la Maison Blanche et chef du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) de Trump.
L’incursion de Musk au sein du gouvernement a été difficile. Il s’est affronté à plusieurs reprises avec d’autres responsables de l’administration Trump sur l’étendue de son autorité, le DOGE n’a pas eu d’effet drastique sur le déficit budgétaire fédéral et les coupes qu’il a effectivement réalisées ont été imputées par les chercheurs en santé publique à des centaines de milliers de décès dans le monde.
Tesla, dont il est PDG, est devenue une cible politique et les actions de l’entreprise ont été battues. En mai, il a annoncé qu’il quittait l’administration pour passer son temps chez Tesla et limiter tout travail gouvernemental supplémentaire à un jour ou deux par semaine. Lorsqu’il a quitté la Maison Blanche, les investisseurs de Tesla l’ont applaudi.
Alors que son passage à la Maison Blanche était dans le rétroviseur, Musk a déclaré en septembre qu’il « brûlait l’huile de minuit » au travail, avec des réunions de week-end liées à Tesla et xAI alors qu’il sillonnait le pays pour rendre visite aux employés en personne.
« Papa est vraiment à la maison », a-t-il écrit le 15 septembre.
Musk a également profité de sa plateforme de médias sociaux. Au cours du mois examiné par NBC News, un article sur huit concernait la criminalité – un peu plus que la part consacrée à Tesla – alors même que les taux de criminalité continuaient de baisser. Dans un sondage Gallup réalisé en octobre, seuls 6 % des Américains citent la criminalité comme le problème le plus important auquel le pays est confronté.
Ses messages visaient souvent à influencer l’actualité. Début octobre, avant que Trump ne décide de ne pas envoyer de troupes fédérales à San Francisco, Musk a contribué à alimenter le discours selon lequel la criminalité était hors de contrôle dans la ville. Il y a publié des articles sur la criminalité 13 fois en deux jours, alors que San Francisco connaît le moins d’homicides depuis 1954.
“Je pense qu’il s’adresse principalement à des personnes qui sont déjà d’accord avec lui”, a déclaré Darren Linvill, codirecteur du Media Forensics Hub de l’Université de Clemson. “Il ne persuade pas nécessairement qui que ce soit de venir le rejoindre. Mais cela lui permet néanmoins de maintenir son influence et sa présence en tant qu’acteur politique.”
Musk s’en est pris aux juges et aux procureurs qui, selon lui, étaient trop indulgents. Il a publié 52 articles sur les juges, dont deux fois lorsqu’il a appelé au renvoi massif des juges « corrompus » et a cité les purges au Salvador comme modèle pour les États-Unis.
Musk se concentrait souvent sur des cas dans lesquels les accusés étaient noirs, immigrés ou les deux, et où les victimes étaient blanches, semblant jouer dans les récits sur la criminalité interracial qui sont courants dans les médias conservateurs. Les experts affirment qu’il n’y a aucune preuve d’une vague de criminalité provoquée par les migrants et que la plupart des crimes violents se produisent entre une victime et un agresseur de la même race, selon les données d’une enquête du ministère de la Justice.
Au cours des 31 jours analysés par NBC News, Musk a publié des articles sur les crimes violents tous les jours sauf deux.
L’immigration était le deuxième sujet politique qui préoccupait Musk. Environ 8 % de ses messages abordaient le sujet, s’alignant souvent sur le langage dur de l’administration Trump. Il a partagé quatre fois des messages liés à l’immigration du vice-président JD Vance, du compte officiel de la Maison Blanche à deux reprises et du chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche Stephen Miller une fois. Musk a également accusé les responsables des villes dirigées par les démocrates de « trahison » pour avoir résisté aux mesures d’immigration.
L’opposition de Musk à l’immigration était mondiale, critiquant les politiciens d’Europe et d’Asie pour avoir autorisé l’entrée des migrants. Il a prévenu que l’immigration massive « détruirait le Japon » et conduirait à « la fin de la Grande-Bretagne ». Musk, originaire d’Afrique du Sud devenu citoyen américain en 2002, est lui-même un immigrant.
Joan Donovan, professeur adjoint de journalisme et d’études sur les médias émergents à l’Université de Boston, a déclaré que les messages fréquents d’Elon Musk liés au déclin de la civilisation occidentale sont une critique à peine voilée de la politique raciale.
« Il s’agit, bien sûr, d’un signal d’alarme sur la politique identitaire blanche et pour les personnes qui sont expressément fières d’être blanches et qui ne s’excusent pas de leurs propres croyances en la suprématie blanche », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que l’adoption par Musk de sujets marginaux, tels que la purge des juges, est le genre de contenu qui était autrefois confiné aux recoins les plus sombres d’Internet.
“Cela reflète vraiment certains des endroits les plus dégoûtants de Reddit ou le type de publication que vous verriez sur 4chan. C’est devenu une machine à déformer la réalité”, a-t-elle déclaré.
Mais dernièrement, la rhétorique raciste a fait son apparition au grand jour, avec des nationalistes blancs tels que Nick Fuentes trouvant une assise plus dominante sur Musk’s X et dans d’autres lieux.
La race était un thème majeur dans les messages de Musk. Musk, ou ceux dont il a partagé les messages, ont souvent dépeint les Noirs sous un jour négatif, et ils l’ont souvent fait quel que soit le sujet abordé.
Les photos d’accusés noirs semblent attirer l’attention de Musk. Quarante et une fois au cours du mois – plus d’une fois par jour en moyenne – Musk a partagé ou répondu à un message contenant l’image d’une personne noire accusée d’un crime.
Il a publié des articles sur des criminels noirs présumés en Floride, en Allemagne, au Minnesota, à New York, en Caroline du Nord et ailleurs, et dans de nombreux cas, les accusés ont été accusés d’avoir blessé des victimes blanches. Parfois, Musk incluait un avertissement inquiétant tel que : « Il tuera encore ». Un message d’un autre utilisateur, l’acteur James Woods, contenait huit photos : quatre accusés noirs et quatre victimes blanches. Woods a écrit : « Triste ». Musk a répondu : « Oui. »
Un jour, lorsqu’un article dénonçait six amendements à la Constitution américaine, dont le 15e amendement de l’après-guerre civile, qui garantit le droit de vote sans distinction de race, et le 19e amendement, qui garantit le droit de vote sans distinction de sexe, Musk a répondu avec l’emoji « larmes de joie ». Et à cinq reprises, Musk a répondu ou partagé le contenu de deux comptes qui publient régulièrement des opinions suprémacistes blanches.
Il y a eu six articles dans lesquels Musk a présenté les Noirs sous un jour positif : deux d’un influenceur noir affirmant que les démocrates avaient laissé tomber les Noirs américains, et quatre articles dans lesquels des Noirs ont fait l’éloge de l’influenceur conservateur Charlie Kirk après sa mort.
Musk a passé beaucoup de temps à publier sur des ennemis perçus : environ 1 de ses messages sur 5 au cours du mois, soit 21 %, entraient dans cette catégorie, qui pour Musk comprenait les médias d’information, les organisations de défense des droits civiques, Hollywood, OpenAI et de nombreuses personnes s’identifiant comme transgenres.
Au-delà de la politique, l’un des sujets fréquents de Musk est lui-même. Environ 6 % de ses publications au cours du mois faisaient référence à ses propres citations, à des vidéos d’interviews qu’il a données ou à d’autres fragments de sa vie et de la mythologie qui l’entoure. Parfois, il engage une conversation avec des comptes tels que @ElonClipsX, @muskonomy ou @muskosophy.
Lorsque le compte @muskosophy a publié une de ses citations en septembre – « Vous n’avez pas d’âme, vous êtes une âme » – Musk a répondu : « Oui ».
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