NBA rookie rankings: Who takes No. 1 spot at midseason mark?

Le milieu de la saison NBA présente un nouveau défi pour les rookies. Si le début de saison est difficile en raison du niveau de compétition plus élevé, avec des adversaires plus grands, plus rapides et plus talentueux, alors la barre des 41 matchs ajoute une nouvelle ride au moment même où les rookies commencent à s’adapter : ils doivent maintenant endurer la dure saison de basket-ball la plus longue qu’ils aient jamais jouée.

Le champion national NCAA de l’année dernière a disputé 40 matchs ; La recrue des Warriors Will Richard, qui a joué pour cette équipe de Floride, a atteint la barre des 40 matchs en NBA mardi soir et il lui reste encore une demi-saison.

Mais c’est aussi l’occasion idéale d’évaluer la classe des rookies avec un autre classement. Remarque : Il s’agit d’un classement de la qualité du jeu des rookies. tout de suiteplutôt qu’une projection à long terme. Richard (qui s’était classé septième lors de la première édition de ce classement en novembre), Sion James des Hornets (huitième) et Jeremiah Fears des Pélicans (10e) sont sortis du top 10 de cette édition, avec Fears comme dernière coupe.

Les statistiques sont mises à jour le matin du 21 janvier

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Classement de novembre : Non classé

Demin est un joueur des extrêmes. Il atteint rarement le bord et réalise rarement des lancers francs, mais c’est un passeur doué et, à 6 pieds 8 pouces, correspond à l’archétype moderne d’un grand meneur de jeu principal. La précision à 3 points de Demin a grimpé à 39,8 %, une évolution majeure compte tenu de sa note de 27 % à l’université.

Si Demin parvient systématiquement à repousser ses essais en profondeur, alors les défenses seront obligées de le garder sur le périmètre et il pourra accéder à ses passes d’une manière beaucoup plus grande. Lorsque Demin partage le terrain avec Michael Porter Jr., les Nets ont une note nette de plus-3,6 et une note offensive de 120,1, par databallr, soit quatre ticks de plus que la moyenne de la ligue.

Classement de novembre : Neuvième

Bien qu’il soit répertorié à 6-7, Murray-Boyles a passé 93% de ses minutes au centre, selon Cleaning the Glass. Cette approche de petite balle n’est pas parfaite, car Murray-Boyles a de nombreuses limitations offensives ; il n’a réalisé que 15 paniers à 3 points en 37 matchs. Mais sa permutabilité et ses mouvements en font un candidat idéal du côté défensif : les Raptors ont une note défensive de 106,6 lorsque Murray-Boyles partage le terrain avec Scottie Barnes, ce qui est 10 points de mieux que la moyenne de la ligue.

Classement de novembre : Non classé

Le tir est sans doute la compétence la plus importante qu’un joueur puisse posséder dans la NBA moderne – et Johnson possède cette compétence en abondance. Le joueur de 19 ans réalise 39 % de ses 5,3 tentatives à 3 points par match, et il a été tout aussi efficace sur les tentatives de pull-up (40 %) que sur les tentatives de catch-and-shoot (39 %).

Johnson a également bénéficié de plus grandes opportunités depuis que les Wizards ont échangé contre Trae Young, non pas parce que Young lui donne encore des passes précises – l’ancien garde des Hawks n’a pas fait ses débuts avec les Wizards – mais parce que perdre CJ McCollum et Corey Kispert dans l’accord signifie plus de temps de jeu pour les jeunes de Washington. Les quatre matchs les plus minutes de la saison de Johnson (31 minutes une fois, 30 minutes trois fois) ont tous eu lieu dans la semaine suivant l’échange.

Classement de novembre : Cinquième

Kalkbrenner s’est absenté quelques semaines à cheval sur la nouvelle année en raison d’une blessure au coude. Mais les raisons pour lesquelles le choix de deuxième ronde se classe au-dessus de tant de joueurs repêchés devant lui dans ce classement sont les mêmes que lors de la première édition. Kalkbrenner est un solide protecteur de jante pour une recrue, avec 1,6 blocs par match et un pourcentage de réussite sur le terrain adverse de 58 % sur la jante qui le place à côté de Nic Claxton des Nets, de Donovan Clingan des Portland Trail Blazers et de Joel Embiid des Philadelphia 76ers au classement NBA.

Et même si Kalkbrenner ne fait rien de particulièrement ambitieux ou révolutionnaire en attaque, il y a toujours de la valeur chez un grand finisseur qui peut réussir 77 % de ses tirs. Rudy Gobert (72 %) des Minnesota Timberwolves est le seul autre joueur avec une moyenne d’au moins quatre tentatives à atteindre 70 % cette saison.

Classement de novembre : Quatrième

Harper marque un saut de niveau dans ce classement ; Aucun joueur classé en dessous de la sixième place n’a jamais vraiment envisagé d’aller plus haut, tandis que les quelques joueurs suivants sont tous proches et se sont déplacés à différents moments du processus de classement. Il y a un cas où Harper mérite de monter de quelques places ou de rester également à la quatrième place, comme il l’était lors de la dernière édition. Mais malgré les entraînements électriques du choix n°2, ses finitions avisées au bord et sa défense périmétrique pour une excellente jeune équipe, un défaut majeur le fait tomber : le tir.

Harper ne réalise que 74 % de ses lancers francs et 24 % de ses tirs à 3 points. Parmi 200 joueurs qualifiés, il se classe 196e en pourcentage de tir réel.

Ce n’est pas seulement un problème à court terme, puisque San Antonio vise à se battre pour le titre 2025-26 ; Les difficultés de tir de Harper pourraient également abaisser son plafond à long terme. Selon Stathead, voici les gardes recrues depuis 2010 qui ont tiré moins bien que 75% aux lancers francs et 30% aux 3s (minimum 1 000 minutes), comme Harper le fait maintenant : Stephon Castle, Isaiah Collier, Cody Williams, Josh Christopher, Isaac Okoro, Jarrett Culver, Josh Okogie, Ben Simmons, Kris Dunn, Elfrid Payton, Michael Carter-Williams, Phil Pressey, Nate Wolters, Alexey Shved et Eric Bledsoe.

Très peu de joueurs de cette liste sont devenus des titulaires fiables, sans parler des moteurs offensifs, et Simmons est le seul à être devenu All-Star. Peut-être que Harper pourra suivre les traces de son coéquipier Castle, qui semble lui-même suivre cette trajectoire, malgré ses propres défis de tir continus. Mais il s’agit d’une liste de précédents suffisamment inquiétante pour que Harper recule de quelques places à ce stade.

Classement de novembre : D’abord

Le premier classement des recrues de la saison a eu lieu à peu près au moment où Coward profitait de son apogée. Il a un peu chuté depuis, tombant à 34% à distance – bien que Coward reste globalement efficace car il est fort sur les 2 points et les lancers francs. Il reste un élément de base évident pour Memphis alors que la franchise décide de maintenir son cap actuel ou de commencer une reconstruction à plus long terme.

Mais le plus inquiétant est le manque d’activité défensive de Coward, étant donné qu’il semble cocher toutes les cases pour une aile 3-et-D. Le score de la boîte ne fait pas tout en défense, mais les 0,5 interceptions et 0,3 blocs de Coward par match sont plutôt ternes. Sur une base par minute, le taux d’action de Coward se classe 29e parmi 34 recrues avec au moins 250 minutes cette saison.

Classement de novembre : 10ème

Dans l’ensemble, la plupart des recrues de la NBA luttent plus qu’elles ne réussissent. Il est parfois préférable de rechercher un aperçu du potentiel plutôt que de regarder leurs moyennes statistiques globales.

Et mon Dieu, Queen respire-t-elle le potentiel. Attrapez-le le bon soir et il ressemble à la meilleure recrue de toute la classe : par le score du match, le triple-double de 33 points de Queen contre les Spurs en décembre est à égalité pour la performance la plus impressionnante d’une recrue cette saison.

Mais une tendance clé à surveiller est que les Pélicans ont vraiment eu du mal lorsque Queen joue avec Zion Williamson. La Nouvelle-Orléans a une note nette de moins-14,3 au cours de ces minutes, avec une note offensive de cinq points inférieure à la moyenne de la ligue et une note défensive de neuf points inférieure.

Il est encore difficile d’imaginer exactement comment Queen contribuera à une équipe gagnante à l’avenir, compte tenu de sa mauvaise adéquation avec Williamson, de ses propres lacunes défensives considérables et de son manque de champ de tir. (Il a une note de 8 sur 42, soit 19 %, sur 3 points.) Mais la combinaison de taille et de capacité de jeu de Queen est si intrigante que, même dans une classe de recrue solide, il mérite une place aussi élevée.

Classement de novembre : Deuxième

Edgecombe a connu un début torride en octobre, s’est effondré en novembre et a depuis rebondi pour être déjà un solide titulaire dans la NBA à 20 ans. Edgecombe n’est pas très efficace dans l’ensemble, mais sa note de 37 % sur les tirs à 3 points est une amélioration cruciale par rapport aux 34 % qu’il a réussi sur la ligne universitaire la plus courte à Baylor. Et son activité défensive est remarquable, puisqu’il réalise en moyenne 1,5 interceptions et se classe 14e avec 3,5 déviations par match.

La jeune garde a encore beaucoup de marge de progression. Sur les pick-and-rolls, par exemple, Edgecombe n’a en moyenne que 0,76 point par jeu, ce qui le classe au dernier rang parmi 94 joueurs avec au moins 300 choix cette saison.

Mais l’autre facteur en faveur d’Edgecombe est le contexte de son équipe, puisqu’il affiche des chiffres globaux impressionnants (15,8 points, 5,3 rebonds et 4,2 passes décisives) tout en jouant pour un vainqueur. Harper est la seule autre recrue en tête de cette liste qui peut dire la même chose, et il quitte le banc alors qu’Edgecombe joue 36 minutes par match à Philadelphie.

Classement de novembre : Sixième

Flagg n’allait jamais rester longtemps au milieu de ce classement. Malgré un début de carrière chancelant alors qu’il jouait meneur, et un tir sauté toujours incohérent (28,6% à 3-points), il réalise une remontée impressionnante depuis novembre.

Flagg est sans surprise la recrue polyvalente la plus complète de cette classe. Il est le meilleur défenseur – et ce n’est pas particulièrement serré – et ses progrès offensifs en seulement deux mois sont significatifs. Lors de ses 10 premiers matchs, Flagg a récolté en moyenne 13,9 points et 3,0 passes décisives avec 40 % de tirs, mais depuis, il atteint 20,4 points et 4,5 passes décisives avec 50 % de tirs. Comme Queen, Flagg coche le facteur « wow ».

Flagg s’est absenté la semaine dernière à cause d’une entorse à la cheville, mais il est revenu sans effets secondaires lors d’une victoire au Madison Square Garden contre les Knicks lundi. Compte tenu de sa trajectoire actuelle, il ne serait pas du tout surprenant de le voir remporter la première place dans la prochaine série de classement des recrues.

Classement de novembre : Troisième

Flagg est le grand favori de la recrue de l’année (-750) selon les marchés de paris, mais son ancien coéquipier de Duke a été la meilleure recrue de la NBA cette saison. Que ce soit parce qu’il joue pour les Hornets négligés – qui ont discrètement amélioré leur différentiel de points à 0,0 pour la saison – ou parce qu’il était le choix n ° 4 au lieu de la sélection n ° 1, Knueppel a semblé sous-estimé cette saison malgré une production sans précédent.

Le récit principal autour de Knueppel est sa quête de divers records de recrue à 3 points – il réalise 3,4 tirs à 3 points par match avec 43,5 % de tirs. Keegan Murray des Kings détient le record de recrue pour le plus grand nombre de tirs à 3, avec 206, mais Knueppel est en bonne voie pour 273.

L’efficacité globale de Knueppel est moins discutée, mais sans doute encore plus impressionnante. Sa véritable marque de tir de 64,5 % est la plus élevée pour n’importe quelle recrue de l’histoire de la NBA avec un taux d’utilisation d’au moins 20 % en plus de 1 200 minutes.

La plupart des rookies en haut de ce classement sont des centres, mais les saisons de rookie les plus efficaces parmi les non-grands appartiennent à Sarunas Marciulionis (un pro européen de longue date avant de rejoindre la NBA en tant que rookie de 25 ans), Magic Johnson, Charles Barkley, James Worthy, Eric Gordon et Michael Jordan. C’est une liste remarquable de compositions.

Knueppel a bénéficié d’une efficacité croissante dans toute la ligue depuis que Johnson et Jordan étaient des recrues. Pourtant, le véritable tir de Knueppel est 11 % meilleur que la moyenne de la ligue cette saison, ce qui est comparable à celui des membres du Temple de la renommée du cercle restreint en tant que recrues.

Rien qu’en regardant cette saison, le véritable pourcentage de tirs de Knueppel est supérieur à sept des 10 partants All-Star (tous sauf Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo et Shai Gilgeous-Alexander), et il est le troisième meilleur parmi tous les gardes à forte utilisation, derrière seulement Gilgeous-Alexander et Austin Reaves.

Il s’agirait d’une performance d’élite de la part d’une star vétéran établie – et Knueppel y parvient à l’âge de 20 ans, à mi-chemin de sa première saison NBA. C’est ce point de données qui propulse Knueppel à la première place de ce classement et l’aide à repousser Flagg pour le moment.