I spent three months with Telly, the free TV that’s always showing ads

Ces derniers mois, je me sentais comme je vivais dans un film cyberpunk. Chaque nuit, lorsque je me prépare à me détendre, j’atteins la télécommande pour allumer un téléviseur que j’ai obtenu gratuitement. Lorsque j’appuie sur le bouton d’alimentation, un écran de 55 pouces s’allume, mais il en va de même pour un plus petit écran en dessous. Les widgets remplissent l’écran secondaire le long d’une annonce rotative que vous ne pouvez pas rejeter.

Avant même de pouvoir naviguer vers l’application Netflix, j’entends quelque chose. «Bonjour, bonjour les amis!» Une femme souriante apparaît à l’écran portant une robe grise, ses cheveux bruns soigneusement coiffés en vagues douces. C’est l’hôte du segment des nouvelles intégré de la télévision, qui utilise la ressemblance de l’IA de l’actrice Alison Fiori pour livrer les meilleures histoires d’aujourd’hui sur une boucle.

C’est l’avenir de la télévision, selon Telly, une entreprise qui propose un téléviseur gratuit en échange du privilège de publier en constante évolution des annonces. Il met les annonces dans un écran «intelligent» de 10 pouces de large qui se trouve juste en dessous d’une barre de son intégrée et exécute toute la longueur du téléviseur. L’écran reste à tout moment – pendant que vous regardez des émissions, des films, des vidéos YouTube et des jeux vidéo. Même lorsque vous éteignez le téléviseur avec une robinet du bouton d’alimentation de la télécommande, l’écran secondaire reste éclairé. Il ne s’éteint que si vous maintenez le bouton d’alimentation pendant trois secondes.

Malgré mes tentatives de désactiver l’affichage inférieur, les publicités vidéo et les widgets en mouvement attirent mes yeux. En plus de l’affichage de la date, du temps et des conditions météorologiques actuelles, il montre un flux constant de titres dans un ticker de nouvelles, ainsi que les cours des actions et même des liens vers des reportages de points de vente comme des points de vente comme Fox Newsdans lequel vous pouvez cliquer et lire sur l’écran supérieur. Vous pouvez supprimer ou ajouter des widgets, mais il n’y a aucun moyen de se débarrasser de l’annonce du côté droit qui se rafraîchit de temps en temps. Selon les conditions d’utilisation de la télé, vous ne pouvez pas couvrir l’affichage. Même si vous essayiez, ce ne serait tout simplement pas pratique, car vous avez besoin de l’écran secondaire pour accéder à différentes applications et à contrôler les entrées. Il existe des paramètres que vous pouvez utiliser pour diminuer la luminosité du rétro-éclairage de l’écran secondaire, mais j’ai constaté que le baisser à «0» ne fait pas beaucoup de différence.

Certaines des annonces affichées sur l’écran inférieur vous invitent à numériser un code QR, ou affichera une invite pour appuyer sur un bouton de votre télécommande pour le déplacer vers l’affichage supérieur pour plus d’informations. Les publicités apparaissent souvent comme des vidéos, qui peuvent éloigner encore plus vos yeux de ce qui se trouve à l’écran. Il n’y a pas de son pour les publicités vidéo, mais Telly affichera toujours de petits sous-titres qui sont difficiles à lire si vous êtes loin du téléviseur. J’ai vu une gamme d’annonces sur le petit écran, comme certaines de Sunglasses Hut et Old Navy, ainsi que des publicités spécifiques à un emplacement d’un crématorium et de concessionnaires automobiles à proximité. J’ai vu ça, peu importe ce que je regardais – si c’était Fiancé de 90 jours, Carêmeou Droit et ordonnance rediffusion. Les publicités ont continué à rouler.

Pour réserver une télé, vous devez accepter d’utiliser l’appareil comme téléviseur principal de votre maison, le garder constamment connecté à Internet et le regarder régulièrement. Si la société constate que vous violez ces règles, Telly vous demandera de retourner le téléviseur (et de facturer des frais de 500 $ si vous ne le renvoyez pas). Je ne sais pas à quel point Telly suit strictement l’utilisation de ses téléviseurs. À un moment donné, j’ai quitté mon téléviseur débranché pendant trois semaines loin de chez moi et je n’ai reçu aucun avertissement de Telly.

“Nous ne sommes pas ici pour les micro-immeubles à court terme, mais pour s’assurer que Telly continue d’être un bon ajustement au fil du temps”, a déclaré Dallas Lawrence, directeur de la stratégie de Telly, à Le verge. “Et si jamais cela cesse d’être le bon match, nous le ramasserons sans frais.”

La première fois que mon téléviseur est arrivé, le chauffeur de livraison FedEx s’est émerveillé par sa taille. Mais il était immédiatement méfiant quand j’ai dit que c’était une télévision gratuite. Quelques minutes après l’avoir fait monter dans mon entrée, il est retourné à ma porte après avoir fait des recherches sur son téléphone, disant qu’il avait entendu que le téléviseur pourrait prendre mes données. “Je sais,” dis-je, “cela fait partie de l’accord.”

Quand j’ai finalement sorti le téléviseur de sa boîte massive, je l’ai trimbée sur mon stand et je l’ai allumée, j’ai réalisé que l’écran était complètement craqué. J’ai été plus déçu de devoir reconditionner le tout que de devoir attendre un peu plus longtemps pour l’utiliser. Outre le travail physique impliqué, le processus de retour était assez simple. J’ai envoyé un e-mail à Telly, rempli un formulaire de retour et mon nouveau téléviseur était en route.

Une fois que j’ai pu utiliser le téléviseur, j’ai trouvé que la qualité d’image sur l’écran 4K HDR de Telly est décente, bien que certaines scènes à faible luminosité puissent sembler granuleuses. La barre de son à six pilotes a un excellent audio, et le téléviseur a un rétro-éclairage RVB personnalisable. Telly exécute une version personnalisée d’Android préchargée avec seulement quelques applications que vous pourriez reconnaître, comme Spotify et Zoom, vous devrez donc utiliser le dongle Google TV inclus pour accéder à Netflix, Disney Plus, Max et d’autres applications de streaming.

Le téléviseur par défaut à Telly de l’écran d’accueil de TELLY chaque fois que vous l’allumez. C’est là que vous trouverez le segment de nouvelles de Telly Today Today, qui réinitialise chaque fois que vous éteignez le téléviseur ou que vous vous éloignez de l’écran d’accueil – ce qui signifie que vous devez entendre toutes les mêmes nouvelles, dans le même ordre. Fiori passe souvent en revue Celebrity News, met en valeur les dernières bandes-annonces et partage des vidéos virales légères, comme un chien montrant un porcelet comment utiliser sa porte pour le chien.

Lawrence a confirmé Le verge que la télé jette fiori «spécifiquement pour ce rôle». Il a ajouté: «Nous travaillons en étroite collaboration avec Allison pour façonner l’expérience, en mélangeant sa présence à l’écran avec la technologie de l’IA de pointe.» Pendant mon temps avec le téléviseur, j’ai trouvé qu’un hôte secondaire, qui semble être la ressemblance de l’IA d’un comédien nommé Vinny Fasline, se présente pour mettre en évidence des publications virales sur Internet ou faire des anecdotes.

Entre ces segments, Telly montre une série d’annonces, que vous pouvez facilement muet en appuyant sur le bouton «A» de la télécommande à télé. Le mélange d’annonces n’est pas toujours pertinent ou frais – j’ai regardé une fois trois des mêmes annonces en espagnol (que je ne parle pas) d’affilée.

Le téléviseur est également livré avec une caméra intégrée avec un volet d’intimité et un microphone. Les conditions d’utilisation de l’entreprise indiquent qu’il «peut collecter des informations sur le contenu audio et vidéo que vous regardez, les chaînes que vous consultez et la durée de vos séances de visualisation», ainsi que de détecter la «présence physique de vous et de toute autre personne utilisant le téléviseur à tout moment». Ce n’est pas exactement réconfortant, et je me suis retrouvé paranoïaque que mes habitudes de vision, les conversations et même les images de la caméra intégrée se mettraient en quelque sorte directement devant les employés de la télé.

Telly ouvre uniquement l’obturateur de confidentialité sur son appareil photo lorsque vous sélectionnez une application qui l’utilise, comme Zoom. Tout en essayant l’application de vidéoconférence intégrée, j’ai trouvé que la caméra de Telly est probablement aussi bonne que la webcam sur mon MacBook Air 2020 – ce qui signifie que c’est un peu granuleux mais pas distrayant. J’ai à peine pu tester le microphone de Telly, cependant; Il a coupé quelques instants après avoir commencé à le tester. Lorsque j’ai réessayé à une date ultérieure, le microphone de Telly a juste émis un son bourdonnant.

En plus de tenir des réunions, vous pouvez utiliser Zoom pour configurer des fêtes avec des personnes sur d’autres appareils, qu’il s’agisse d’un autre téléviseur à télé, smartphone ou ordinateur portable. Vous pouvez utiliser la fonctionnalité pour regarder une émission ou un film sur l’écran supérieur, tout en voyant un flux vidéo de vos amis ou membres de votre famille sur l’écran secondaire. C’est assez soigné, mais la vérification du zoom m’a rapidement fait comprendre à quel point il peut être difficile de naviguer entre les deux écrans de la télé. Il m’a fallu plusieurs minutes – et beaucoup d’écrase de bouton – pour sélectionner le bouton «Laisser l’appel» sur l’affichage opposé. Oh, et Telly affiche toujours des annonces sur l’écran inférieur pendant que vous êtes également en réunions.

Telly utilise également son appareil photo pour une application de fitness préchargée, appelée GoFa, qui utilise le suivi de mouvement de style Xbox Kinect pendant les séances d’entraînement, ainsi qu’un ensemble de jeux aléatoires, comme Oiseau flappant et Roue de fortune. Quelques jeux, comme Whack-a-moleutilisez l’appareil photo du téléviseur comme vous, enfin, frappez furieusement les taupes telles qu’elles apparaissent sur votre écran. La plupart de ces jeux sont assez ringards, mais je ne les dérange pas vraiment en tant que grand fan de Kinect à l’époque.

Un autre cas d’utilisation intéressant pour l’affichage secondaire consiste à le faire fonctionner comme une barre de lecture tout en utilisant l’application de streaming en live One Music, vous permettant de continuer à utiliser l’affichage supérieur. Malheureusement, vous ne pouvez pas faire de même avec l’application Spotify, car elle occupe l’ensemble de l’écran principal une fois que vous avez lié votre compte et commencez à jouer de la musique.

Toutes ces fonctionnalités indiquent que de grandes idées pour l’avenir de la télé, et je félicite l’entreprise d’avoir essayé quelque chose de bien différent de votre expérience télévisée typique. C’est formidable que vous puissiez obtenir un téléviseur complètement gratuit avec un tas de fonctionnalités hors de la boîte, comme une barre de son, un éclairage RVB et une caméra. Mais les publicités et les accrochages de logiciels continus m’ont fait réaliser: les téléviseurs méritent d’être payés.