2026 World Cup draw: How U.S. matches up against group stage foes

La préparation à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 a véritablement commencé vendredi, avec la révélation du tirage au sort groupe par groupe des 48 équipes. (Finalement. Après les performances musicales, la grandiloquence typique de la FIFA et du Kennedy Center et, pour une raison quelconque, Kevin Hart.)

Le programme complet ne sera dévoilé que samedi. Pourquoi se précipiter, n’est-ce pas ? — mais nous savons qui, où et quand joueront les hôtes du tournoi. Décomposons ce à quoi l’équipe nationale masculine des États-Unis sera confrontée et faisons des prédictions immédiates, à toute épreuve et infaillibles.

Répartition jeu par jeu

Il est possible que les États-Unis se retrouvent dans un groupe avec trois équipes qu’ils ont déjà affrontées en 2025. Les Américains ont battu l’Australie lors d’un match amical en octobre et le Paraguay en novembre ; pendant ce temps, ils ont perdu contre la Turquie en juin. La Turquie sera la favorite pour se qualifier pour les éliminatoires de la Voie C de l’UEFA, qui impliquent également le Kosovo, la Slovaquie et la Roumanie.

Paraguay

12 juin | Inglewood, Californie
Classement FIFA : 39
Classement Elo : 21

Lorsque les États-Unis ont battu le Paraguay 2-1 à Philadelphie le mois dernier, cela a été considéré comme un signe de progrès solides : le Paraguay a terminé à seulement un point de la deuxième place des qualifications de la CONMEBOL, battant le Brésil (1-0), l’Argentine (2-1) et l’Uruguay (2-0) à domicile et terminant avec plus de victoires en qualification que de défaites pour la première fois depuis 2010.

Le Paraguay possède des visages familiers pour les fans américains : l’ailier vétéran Miguel Almirón joue à nouveau pour Atlanta United après un long passage à Newcastle United, et le milieu de terrain de 22 ans Diego Gómez a été un artiste remarquable pour Brighton & Hove Albion cette saison en Premier League. Julio Enciso, 21 ans, strasbourgeois, se fait également rapidement un nom. Mais l’essentiel de cette équipe joue en Amérique du Sud : le capitaine Gustavo Gómez, avec ses 86 sélections, joue pour Palmeiras, tout comme le milieu de terrain Ramón Sosa, et la majorité des 26 joueurs seront probablement issus de clubs d’Argentine, du Brésil et du Paraguay.

Après que le but précoce de Gio Reyna ait donné l’avantage aux États-Unis à Philly, Almirón a aidé sur un but d’Alex Arce pour porter le score à 1-1 avant que Folarin Balogun ne marque à la 71e minute pour donner la victoire aux États-Unis dans un match prudent qui comportait 50 % de fautes en plus (24) que de tentatives de tir (16). Attendez-vous à une physicalité similaire au SoFi Stadium.

Australie

19 juin | Seattle
Classement FIFA : 26
Classement Elo : 30

Une semaine complète après le match contre le Paraguay, les États-Unis se rendront à Seattle pour affronter un autre adversaire récent. L’Australie a facilité sa qualification pour la Coupe du monde, ne perdant qu’une seule fois en 16 matches et battant ses adversaires en infériorité numérique par un total de 52-3. Ils ont commencé 2025 avec sept victoires consécutives avant leur défaite 2-1 contre les États-Unis, et au cours des deux dernières années, ils ont affronté 10 équipes dans cette Coupe du monde, perdant uniquement contre les États-Unis et, en février 2024, contre la Corée du Sud.

C’est une équipe forte et soudée, mais elle manque un peu de talents dans les grands clubs. Parmi les convocations récentes, seuls les milieux de terrain Jackson Irvine et Connor Metcalfe (tous deux St. Pauli), les défenseurs Kasey Bos (Mayence) et Alessandro Circati (Parme) et le gardien vétéran Mathew Ryan (Levante) jouent pour des équipes des cinq grandes ligues européennes. (Bos n’a pas encore fait une apparition officielle en équipe nationale.)

Jordan Bos de Feyenoord a placé l’Australie devant les États-Unis lors du match amical d’octobre avant que deux buts de Haji Wright, tous deux assistés par Cristian Roldan, ne donnent la victoire aux Américains. L’Australie a permis aux États-Unis de dominer la possession (63 %), mais n’a renoncé qu’à 11 tentatives de tir, dont trois à moins de 14 mètres. C’était normal : ce sont des outsiders naturels et volontaires, heureux de céder le ballon et de créer des opportunités de contre-attaque – même pendant leur qualification ; en fait, ils n’en détenaient que 53 %.

Vainqueur des éliminatoires de la Voie C de l’UEFA : Turquie, Roumanie, Slovaquie ou Kosovo

25 juin | Inglewood, Californie
Classement FIFA : Turquie (25), Slovaquie (45), Roumanie (47), Kosovo (80)
Classement Elo : Turquie (15), Kosovo (42), Slovaquie (48), Roumanie (53)

Il est difficile de prévisualiser quatre équipes à la fois, mais essayons. Le 26 mars, la Slovaquie accueillera le Kosovo dans une demi-finale des séries éliminatoires tandis que la Turquie et la Roumanie s’affronteront dans l’autre. Les vainqueurs s’affronteront cinq jours plus tard avec une place dans le groupe D – et un rendez-vous le 25 juin avec les États-Unis en Californie du Sud – en jeu.

Comme vous pouvez le voir dans le classement ci-dessus, la Turquie doit être considérée comme la favorite pour avancer, même si la perspective de remporter deux matchs à élimination simple signifie que personne ne peut être un grand favori. La Turquie a en effet battu les États-Unis à East Hartford en juin : Jack McGlynn a marqué dès la première minute pour les hôtes, mais les buts d’Arda Güler du Real Madrid et de Kerem Aktürkoglu de Fenerbahce ont donné à la Turquie un avantage qu’elle ne voulait pas céder. Avec Güler, Kenan Yildiz de la Juventus et Can Uzun de l’Eintracht Francfort – tous âgés de 20 ans – l’équipe compte certains des jeunes talents offensifs les plus brillants du monde, même si la défense a parfois laissé tomber lors des qualifications pour la Coupe du monde : la Turquie a concédé huit buts en deux matches contre l’Espagne.

Si la Turquie n’avance pas, la Slovaquie pourrait être considérée comme le deuxième favori. Ils ont atteint les huitièmes de finale de deux des trois dernières Coupes du Monde et pourraient compter dans leur équipe des vétérans tels que le milieu de terrain Stanislav Lobotka (Napoli) et les défenseurs Milan Skriniar (Fenerbahce) et Dávid Hancko (Atlético Madrid). Ils ont battu l’Allemagne pour entamer les qualifications, mais un manque de buts (six buts en six matches) en a fait la deuxième place du groupe.

Pendant ce temps, la Roumanie s’est classée troisième dans son groupe de qualification, derrière l’Autriche et la Bosnie-Herzégovine, mais s’est qualifiée pour les séries éliminatoires grâce à une solide performance en Ligue des Nations. Cela amènerait une équipe expérimentée aux États-Unis – et il y aurait une sorte de symétrie, les Américains et les Roumains partageant un groupe comme ils l’ont fait en 1994 – mais il n’y a pas beaucoup de talents des grands clubs dans l’équipe. Le Kosovo joue pour sa première place dans un tournoi majeur depuis sa déclaration d’indépendance il y a 15 ans et compte de nombreux joueurs en Serie A (dont le capitaine Amir Rrahmani, de Naples) et en Bundesliga (dont la star du TSG Hoffenheim, Fisnik Asllani, 23 ans). – Bill Connelly

Jusqu’où iront les États-Unis ?

Connelly : Même si la Turquie pourrait finir par constituer un obstacle de premier ordre, il s’agit là d’un groupe à peu près aussi favorable que les États-Unis auraient pu l’espérer. Le Paraguay et l’Australie sont talentueux, mais aucun des deux ne figure dans le top 20 du classement actuel de la FIFA ou d’Elo, et si la Turquie n’avance pas, il n’y aura pas d’équipes parmi les 20 premières.

Nous garderons ces prédictions simples et prévisibles. Les équipes locales s’en sortent généralement plutôt bien lors de la Coupe du monde, et avec des foules encore plus fortes et partisanes en leur faveur que lors des matchs amicaux de fin 2025, nous dirons que les États-Unis sont capables d’étayer ces victoires amicales par des victoires lors de leurs deux premiers matches. Les Américains survivront à un test physique du Paraguay avec une marge de 1-0, puis battront l’Australie 3-1 grâce à un score de contre-attaque tardif. Cela réduira la pression pour le match final, et même s’il serait assez facile de prédire une défaite ou un match nul contre la Turquie et une victoire contre l’un des autres vainqueurs des séries éliminatoires, nous partagerons la différence et demanderons un match nul 1-1. Cela placerait les États-Unis à sept points, ce qui leur aurait permis de remporter n’importe quel groupe de la Coupe du monde 2022.

L’équipe de Mauricio Pochettino se qualifiera pour affronter la troisième place du groupe B, E, F, I ou J, et une victoire opposerait potentiellement les Américains au vainqueur du groupe G (probablement la Belgique) en huitièmes de finale. Encore une fois : il est difficile de demander un tirage au sort beaucoup plus favorable que celui-ci, même si une place en quart de finale signifie probablement un affrontement avec l’Espagne, l’Angleterre, le Portugal ou la Colombie.

Jeff Carlisle : Je pense que pour les États-Unis, le Groupe D présente des aspects délicats, surtout si la Turquie sort des séries éliminatoires. Si cela se produit, le classement moyen de la FIFA dans le groupe D en fera le plus compétitif du tournoi. Cependant, j’ai l’impression que cela aurait pu être bien pire. Les États-Unis ont évité la Norvège du Pot 3 et l’Italie (probablement) du Pot 4, et l’Australie est l’une des équipes les moins bien classées du Pot 2. Les États-Unis ont également battu deux des trois équipes probables de leur groupe au cours des deux derniers mois, à savoir l’Australie et le Paraguay.

Pour cette raison, outre le fait que les Américains bénéficieront du soutien de leur public local, les États-Unis devraient s’attendre à remporter le groupe. Et à bien des égards, il lui faut gagner le groupe. Cela lui permettrait d’affronter l’une des équipes classées troisièmes en huitièmes de finale avant d’affronter potentiellement le vainqueur du groupe G en huitièmes de finale, la Belgique étant la favorite pour sortir de ce groupe.

Mais ne vous y trompez pas, cela ne sera en aucun cas facile. Même si les États-Unis ont battu l’Australie et le Paraguay, les matches n’ont pas été faciles. La Turquie a battu les États-Unis assez facilement en juin, mais cela semble être une éternité pour cette équipe américaine. En attendant, l’objectif des États-Unis au cours des six prochains mois sera de continuer à s’améliorer.

César Hernández : Bien sûr, l’Australie et le Paraguay ne seront pas faciles et les États-Unis les ont battus de justesse 2-1 à l’automne, mais Pochettino devrait avoir confiance dans les chances de son équipe lors de ses deux premiers matches de la phase de groupes. En supposant que les Américains fassent leur travail et évitent une défaite, ils semblent susceptibles de récolter trois points supplémentaires contre le vainqueur des séries éliminatoires européennes : la Turquie, la Roumanie, la Slovaquie ou le Kosovo.

Par la suite, en tant que leader du groupe D, elle aurait alors l’avantage d’affronter une équipe classée troisième en huitièmes de finale. Mais une fois là-bas, il y a de fortes chances que les Américains affrontent une équipe comme la Belgique en huitièmes de finale. Même avec un avantage du terrain qui augmenterait ses chances, il est difficile de prédire un résultat positif contre une équipe européenne très talentueuse.

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Ce n’est peut-être pas un parcours de rêve pour les Américains, mais ils auront au moins une victoire en huitièmes de finale en main.

Cela dit, la phase de groupes ne sera pas simple non plus, surtout si la Turquie obtient son dernier ticket pour le groupe D. Leur introduction pourrait en faire davantage une mêlée générale dans la course aux invitations aux huitièmes de finale.

Lizzy Becherano : Les États-Unis peuvent et doivent rêver d’aller bien au-delà de la phase de groupes du tournoi.

Le premier match des Américains contre le Paraguay sera un match difficile mais équitable. Bien qu’il ne s’agisse que d’un match amical, les États-Unis viennent de battre le Paraguay 2-1 lors de la fenêtre internationale de novembre. Les enjeux seront bien plus élevés l’été prochain, mais au moins Pochettino a entrevu un aperçu du succès face aux futurs adversaires.

Quant au match contre l’Australie, les États-Unis arrivent comme favoris avec le confort de jouer à domicile. Bien que Pochettino & Co. ne puisse pas vraiment commencer à planifier tant que le vainqueur des séries éliminatoires de mars n’est pas confirmé, chacune des quatre options peut être considérée comme battable. La Turquie constitue la plus grande menace, mais rêver d’une première place en phase de groupes est possible.

En réalité, les États-Unis peuvent devenir vainqueurs du Groupe D, ce qui leur donnerait de meilleures chances de parvenir à un parcours moins stressant lors des huitièmes de finale. À domicile, les États-Unis ont de bonnes chances d’impressionner lors de la Coupe du monde 2026.