‘The helpers need help’ — Food banks brace for impact as SNAP cliff looms : NPR

Mary Ann Edwards fait le point sur les stocks du Llano Food Pantry, dans le centre du Texas, le 23 octobre 2025. Elle a déclaré que le garde-manger a connu un besoin accru en raison de la hausse des coûts des marchandises au cours de la dernière année. Alors que les avantages du SNAP devraient cesser, sauf intervention du Congrès, elle s’attend à voir “un groupe de nouvelles personnes arriver”.

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Chris Jones et Mary Ann Edwards font du bénévolat au Llano Food Pantry, dans le centre du Texas, depuis plusieurs années. Il s’agit d’un groupe soudé, où les bénéficiaires de nourriture se réunissent tôt pour discuter à l’extérieur, et où les membres de la communauté apportent leurs propres produits.

“Les dames entrent et partent toutes, ‘devinez ce que j’ai fait avec ces prunes que j’ai eues la dernière fois ?’ Nous partageons des recettes, nous parlons et c’est comme une grande famille”, a déclaré Edwards.

Il y a quatre ans, le garde-manger recevait 15 à 20 personnes chaque semaine. Aujourd’hui, disent-ils, le nombre de clients est d’environ une centaine chaque semaine.

“À l’heure actuelle – et nous le faisons depuis un certain temps – nous limitons les produits en conserve”, a déclaré Jones. “Nous n’avions pas besoin de faire cela au début parce que nous n’avions pas beaucoup de monde.”

Ils ont déclaré que l’année écoulée avait été difficile pour les familles, avec la hausse des prix des aliments.

“Je pense que le révélateur est que chaque fois que nous ouvrons, nous recevons de nouveaux clients – peut-être un, peut-être deux, peut-être trois”, a déclaré Edwards. “Juste une augmentation constante. Ils arrivent, ils sont gênés – ‘Je n’aurais jamais pensé que je serais dans cette position.’ Vous savez, beaucoup de gens sont dans la même situation que vous, et c’est pourquoi nous sommes ici. »

Leur clientèle est majoritairement composée de jeunes familles, de personnes handicapées et de personnes âgées. Ils ont déclaré qu’ils ne voyaient pas beaucoup de personnes bénéficier également des prestations du programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire.

Mary Ann Edwards (à gauche) et Chris Jones (à droite) font du bénévolat au garde-manger de Llano, dans le centre du Texas, depuis des années. Ils décrivent avoir constaté une augmentation de 15 à 20 personnes chaque semaine à plus d’une centaine de clients chaque semaine.

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“Cela ne veut pas dire que lorsque cela disparaîtra, nous n’allons pas accueillir un groupe de nouvelles personnes”, a réfléchi Edwards.

SNAP est un programme obligatoire qui fournit une aide alimentaire à environ 1 résident américain sur 8. C’est le le plus grand programme d’assistance nutritionnelle du pays. Les crédits approuvés par le Congrès fournissent les quelque 8 milliards de dollars par mois nécessaires au financement du programme. Alors que le Sénat américain échoue à plusieurs reprises à obtenir suffisamment de voix pour financer le gouvernement et mettre fin à la fermeture, près de 42 millions de personnes risquent de perdre ces avantages venir le 1er novembre.

Jones a dit qu’ils devront le faire une semaine à la fois.

“Si nécessaire, nous organiserons une collecte de fonds”, a-t-elle déclaré.

Anthony Bryant, bénévole de Feeding South Florida, prépare des produits alimentaires à donner aux fonctionnaires le 28 octobre 2025 à Dania Beach, en Floride. Alors que la fermeture du gouvernement approche à grands pas, Feeding America et ses membres ont lancé des sites de distribution de nourriture pour les personnes touchées par la fermeture du gouvernement.

Joe Raedle/Getty Images/Getty Images Amérique du Nord

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« Besoin catastrophique de nourriture »

Le garde-manger de Llano fait partie de la Central Texas Food Bank, qui a intensifié ses distributions au milieu de la fermeture du gouvernement, notamment pour le personnel militaire en service actif et les employés civils fédéraux comme les agents de la TSA.

“Nous disons que même si le gouvernement a fermé ses portes, la Central Texas Food Bank est ouverte et cela signifie que nous ferons tout notre possible pour intensifier nos efforts et répondre à la demande croissante de nos services”, a déclaré le PDG Sari Vatske.

Mais Vatske a averti que les banques alimentaires ne peuvent à elles seules compenser ce qui serait perdu pour les résidents si le SNAP venait à disparaître.

“Le ménage moyen que nous voyons reçoit environ 350 dollars par mois, ce qui équivaut à environ 44 millions de dollars de prestations SNAP qui seront retirées aux familles”, a-t-elle déclaré à NPR. “Nous ne pouvons pas, à nous seuls, combler un déficit budgétaire de 44 millions de dollars pour l’alimentation.”

Elle a déclaré que les fermetures ne sont pas des crises alimentaires comme les autres.

“Lorsque vous voyez des catastrophes naturelles, elles ont tendance à être isolées, qu’il s’agisse d’une tempête de verglas ou d’une inondation. Mais le problème avec la fermeture du gouvernement, c’est qu’elle est d’origine humaine et que nous en faisons tous l’expérience”, a déclaré Vatske. « Ainsi, dans une situation de catastrophe naturelle où nous pourrions compter sur le soutien de nos banques alimentaires sœurs, avec cette fermeture du gouvernement, nous vivons tous le même besoin. Nous implorons donc le gouvernement de rouvrir et nous demandons à la communauté d’intensifier ses efforts maintenant plus que jamais.

Vatske a déclaré que le fait de constater la demande croissante et de savoir que les avantages pourraient être supprimés ajoute au fardeau auquel les bénévoles et le personnel des banques alimentaires sont confrontés.

“Ce qui motive les banquiers alimentaires, c’est de savoir que nous sommes un phare de lumière dans un endroit autrement sombre”, a-t-elle déclaré. “Nous sommes vraiment à un point où les secours ont besoin d’aide.”

Jason Riggs, directeur du plaidoyer et des politiques publiques à la banque alimentaire Roadrunner du Nouveau-Mexique, a commencé à travailler à la banque alimentaire pendant la Grande Récession.

“Le pire dans le travail dans une banque alimentaire, c’est quand il faut dire aux gens : ‘c’est tout ce que nous avons aujourd’hui. Nous sommes dehors.’ Et vous savez que vous ne pouvez les envoyer nulle part parce qu’ils vont aussi disparaître”, a-t-il déclaré. “Maintenant, ne vous méprenez pas, c’est bien pire pour les gens qui font la queue. Mais je m’inquiète pour mes collègues.”

Si les prestations SNAP disparaissent en novembre, Riggs a déclaré que ce serait une « crise de santé publique ». Il l’a comparé à la récession d’il y a 17 ans et au début de la pandémie de COVID-19.

“Il s’agit d’une énorme augmentation des besoins, mais c’est là que s’arrêtent les comparaisons”, a-t-il déclaré à NPR. “Ces deux crises nationales précédentes, quand cela s’est produit, il y avait un programme SNAP robuste, avec tous ses défauts, faisant ce pour quoi il est conçu. Et c’est la différence avec ce qui se passe actuellement : il n’y aura pas de SNAP. Il y aura juste le même genre de besoin catastrophique de nourriture.”

Le Nouveau-Mexique compte environ 21 pour cent de sa population qui participe au SNAP, le taux le plus élevé du pays, selon les statistiques du ministère américain de l’Agriculture du début de cette année.

“C’est très difficile. Ce n’est pas comme si nous nous retenions auparavant”, a déclaré Riggs. “Puis cette crise survient et elle est très intimidante. SNAP peut fournir neuf fois plus de repas que l’ensemble du réseau national de banques alimentaires. Il n’y a aucune entreprise dans le pays, aucune entreprise qui pourrait croître neuf fois sa taille ou sa capacité en un an, encore moins d’ici le 1er novembre.”

Alors que l’impasse à Capitol Hill semble s’aggraver à mesure que la fermeture se prolonge, Les différents États étudient ce qu’ils peuvent offrir pour contribuer à combler le déficit d’aide alimentaire.

Le sénateur Josh Hawley (R-MO) s’adresse aux journalistes lors d’un vote au Capitole le 27 octobre. Hawley a présenté un projet de loi qui fournirait des crédits au ministère de l’Agriculture pour fournir des prestations SNAP en cas de déchéance due à la fermeture.

Anna Moneymaker/Getty Images/Getty Images Amérique du Nord

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Retombées politiques

Le sénateur du Missouri Josh Hawley, un républicain, a présenté un projet de loi qui fournirait des crédits au ministère de l’Agriculture pour fournir des avantages SNAP pendant toute interruption due à la fermeture. Ce projet de loi compte actuellement dix co-parrains du GOP et un co-parrain démocrate, Peter Welch du Vermont. Les dirigeants ne se sont pas encore engagés à le soumettre au vote.

Même si le gouvernement agit avant le 1er novembre, il faudra probablement au moins quelques jours pour que les avantages SNAP soient distribués aux États, puis sur des cartes de débit que les bénéficiaires utilisent pour acheter de la nourriture.

Entre-temps, plus de deux douzaines de procureurs généraux démocrates et trois gouverneurs démocrates sont en poste. poursuivre l’administration Trump sur la suspension des prestations alimentaires.

À mesure que la fermeture se prolonge, les deux parties semblent convaincues qu’elles recevront moins de reproches du public.

Mais Rich Thau, président d’Engagious, une société spécialisée dans les tests de messages de politique publique, a déclaré que ce qu’il entend du public est “une vérole pour vos deux maisons”.

Dans le cadre de son projet d’électeur swingThau s’entretient mensuellement avec les électeurs des États clés qui sont passés de l’ancien président Joe Biden au président Trump. Lors d’un récent groupe de discussion en Pennsylvanie, Thau a déclaré que neuf des 13 participants ont blâmé les deux parties à parts égales pour la fermeture.

“Quand j’allume les informations, j’entends : ‘Les Républicains blâment les Démocrates. Les Démocrates blâment les Républicains'”, a déclaré Brenda S., 60 ans, une participante de Philadelphie, en Pennsylvanie, dont le nom de famille n’a pas été fourni lors du groupe de discussion, comme c’est une pratique courante pour ces enquêtes. “C’est de leur faute tous les deux. Ils ne se soucient pas de nous.”

La falaise SNAP représente l’un des impacts les plus importants de la fermeture, qui a été marquée par la tentative de la Maison Blanche de éviter certains des problèmes d’arrêt traditionnelscomme chèques de paie pour les militaires.

Si les prestations SNAP sont retardées pour le mois de novembre, Thau a déclaré qu’il ne le savait pas quel parti est le plus à même de construire un récit convaincant sur les raisons pour lesquelles les législateurs n’ont pas pu parvenir à un accord et financer le gouvernement.

“Qui va paraître le plus convaincant à quelqu’un lorsqu’il s’agit de savoir qui est responsable de cela?” il a dit à NPR. “Si vous êtes membre du Congrès, vous ne voulez pas que vos électeurs meurent de faim parce que vous ne pouvez pas rouvrir le gouvernement. Mais de la même manière, si vous pensez que c’est un combat gagnable et que vous n’êtes pas pressé de rouvrir le gouvernement parce que d’une manière ou d’une autre, vous pensez que votre camp est en train de gagner – et si les deux côtés pensent ainsi – l’inertie continuera. “

Il a ajouté : “J’imagine que chaque camp a une stratégie qui lui fait penser que l’autre camp va cligner des yeux en premier. Mais ils jouent avec le feu.”