After National Guard shooting, administration cracks down on legal immigration

WASHINGTON— Le mari de Sophia Nyazi, Milad, l’a secouée pour la réveiller à 8 heures du matin. « ICE est là », lui a-t-il dit.

Trois agents en uniforme de l’immigration et des douanes se trouvaient mardi en bas de la maison familiale à Long Island, dans l’État de New York, selon une vidéo examinée par le Times et qu’elle a capturée du haut de l’escalier.

Nyazi a déclaré que les agents lui avaient demandé si son mari demandait une carte verte. Ils lui ont dit qu’ils devraient l’arrêter en raison de la fusillade sur deux membres de la Garde nationale une semaine plus tôt à Washington, DC.

“Il n’a rien à voir avec cette fusillade”, se souvient Nyazi, 27 ans, en réponse. “Nous ne connaissons même pas cette personne.”

Ses protestations n’avaient pas d’importance. L’administration Trump a mis en œuvre une série de changements politiques vastes et sans précédent visant à limiter considérablement les voies d’immigration légale, y compris pour les immigrants considérés depuis longtemps comme les plus vulnérables.

Milad Nyazi, 28 ans, a été arrêté parce que, comme l’homme accusé de la fusillade qui a coûté la vie à un membre de la Garde nationale, il est originaire d’Afghanistan.

L’administration a suspendu ses décisions sur toutes les demandes déposées auprès des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, ou USCIS, par des demandeurs d’asile. Les demandes de visa et d’immigration des Afghans, que les États-Unis avaient accueillis en 2021 alors qu’ils retiraient toutes leurs troupes du pays, ont été suspendues.

Les autorités ont également gelé le traitement des dossiers d’immigration de personnes originaires de 19 pays que l’administration considère comme « à haut risque » et procéderont à des examens au cas par cas des cartes vertes et autres avantages d’immigration accordés aux personnes originaires de ces pays depuis l’entrée en fonction de l’ancien président Biden en 2021.

Les avocats spécialisés en droit de l’immigration disent avoir appris que des dizaines de cérémonies de naturalisation et d’entretiens pour l’obtention de cartes vertes ont été annulés pour les immigrants d’Haïti, d’Iran, de Guinée et d’autres pays figurant sur la liste.

Dans quelques cas, les agents de l’immigration ont déclaré aux immigrants qu’ils étaient prêts à accorder une carte verte, mais qu’ils n’étaient pas en mesure de le faire en raison des nouvelles directives, a déclaré Gregory Chen, directeur des relations gouvernementales à l’American Immigration Lawyers Assn.

Bien qu’on ne sache pas exactement combien de personnes pourraient être concernées par les nouvelles règles, 1,5 million d’immigrants ont des dossiers d’asile en attente auprès de l’USCIS.

« Il s’agit de changements radicaux qui imposent une punition collective à un large éventail de personnes qui tentent de faire les choses de la bonne manière », a déclaré Amanda Baran, ancienne chef de la politique et de la stratégie à l’USCIS sous l’administration Biden. « Je m’inquiète pour toutes les personnes qui ont dûment déposé des demandes et dont la vie est désormais suspendue. »

Les responsables de l’administration ont qualifié la fusillade du 26 novembre d’« attaque terroriste » et ont défendu les changements nécessaires pour protéger le pays. Rahmanullah Lakanwal, 29 ans, fait face à des accusations liées à la fusillade qui a tué le CPS de l’armée. Sarah Beckstrom, 20 ans, et le sergent d’état-major de la Force aérienne grièvement blessé. Andrew Wolfe, 24 ans.

“La protection de ce pays et du peuple américain reste primordiale, et le peuple américain ne supportera pas le coût des politiques de réinstallation imprudentes de l’administration précédente”, a déclaré Joseph Edlow, directeur de l’USCIS, dans un message. posté le 27 novembre sur X. “La sécurité américaine n’est pas négociable.”

Lakanwal a plaidé non coupable la semaine dernière et ses motivations font toujours l’objet d’une enquête. En Afghanistan, il a servi dans une unité antiterroriste gérée par la CIA.

Lakanwal est entré aux États-Unis en 2021 grâce à un programme de l’administration Biden qui a réinstallé près de 200 000 Afghans à la suite du retrait américain, ont indiqué des responsables. Il a demandé l’asile en décembre 2024 et sa demande a été approuvée sous l’administration Trump en avril, selon un communiqué de l’organisation à but non lucratif #AfghanEvac.

On pensait que les Afghans qui travaillaient avec les troupes américaines couraient un danger s’ils étaient laissés pour compte sous le gouvernement dirigé par les talibans. En plus de subir des contrôles de sécurité de routine, ils se sont soumis à des contrôles « rigoureux » supplémentaires, qui comprenaient des contrôles biométriques et biographiques effectués par des professionnels de la lutte contre le terrorisme et du renseignement, avait déclaré à l’époque le ministère de la Sécurité intérieure.

Deux rapports fédéraux de 2024 et de cette année ont souligné certains échecs du contrôle, notamment des inexactitudes dans les données et la présence de 55 personnes évacuées qui ont ensuite été identifiées sur des listes de surveillance en matière de terrorisme, bien que ce dernier rapport ait noté que le FBI avait ensuite suivi tous les processus requis pour atténuer toute menace potentielle.

On ne sait pas exactement comment l’administration procédera à l’examen des milliers de personnes qui vivent déjà légalement aux États-Unis. Le gouvernement fédéral ne peut pas facilement priver les personnes d’un statut légal permanent. La menace de réouverture des dossiers a toutefois suscité l’inquiétude des communautés d’immigrés à travers le pays.

Environ 58 600 immigrants afghans ont élu domicile en Californie en 2023, bien plus que tout autre État, selon le Migration Policy Institute. Des entretiens avec une douzaine de défenseurs de la communauté locale, des avocats spécialisés en droit de l’immigration et des membres des familles des personnes détenues décrivent un effort agressif du gouvernement fédéral pour arrêter les immigrants afghans récents à la suite de la fusillade à Washington.

“Malheureusement, je pense que l’administration a pris cet incident très tragique et l’a politisé comme un moyen de mettre un terme à l’immigration même légale. Et cela a certainement touché beaucoup plus large que la communauté afghane”, a déclaré Sharvari Dalal-Dheini, directeur des relations gouvernementales à l’American Immigration Lawyers Assn.

Les responsables de l’administration Trump ont cité la fusillade dans le cadre d’une série de changements politiques la semaine dernière.

Vendredi, l’USCIS a annoncé avoir créé un nouveau centre renforcer le contrôle avec des examens supplémentaires des demandes d’immigration, en partie grâce à l’intelligence artificielle. Le centre de contrôle de l’USCIS, basé à Atlanta, « centralisera le contrôle amélioré des étrangers et permettra à l’agence de répondre plus rapidement aux changements dans un paysage de menaces changeant », a indiqué l’agence.

Jeudi, l’USCIS a déclaré que les permis de travail accordés aux immigrants expireraient après 18 mois et non après cinq ans. Le changement inclut les permis de travail pour les personnes admises en tant que réfugiés, avec des demandes de carte verte en attente et des demandes d’asile en attente.

Dans un mémorandum mardi soulignant la pause dans les demandes d’asile et les dossiers d’immigration de personnes en provenance des 19 pays également soumis à une interdiction de voyager, l’USCIS a reconnu que les changements pourraient entraîner des retards de traitement, mais a déterminé qu’ils étaient « nécessaires et appropriés » par rapport « à l’obligation de l’agence de protéger et de préserver la sécurité nationale ».

Les immigrants étaient déjà en état d’alerte lorsque l’administration Trump a annulé les programmes humanitaires temporaires, réduit les admissions de réfugiés – à l’exception d’un nombre limité d’Afrikaners sud-africains blancs – et a multiplié les tentatives pour envoyer les personnes faisant l’objet d’ordres d’expulsion vers des pays où ils n’ont aucun lien personnel.

Avant la fusillade de Washington, un mémo du 21 novembre a montré que l’administration prévoyait de réexaminer les cas de plus de 200 000 réfugiés admis sous l’administration Biden. Bien que les demandeurs d’asile postulent après leur arrivée aux États-Unis, les réfugiés demandent leur admission depuis l’extérieur du pays.

Nyazi s’est demandé pourquoi les Afghans étaient pointés du doigt, notant qu’une personne blanche aurait assassiné Charlie Kirk, mais « je ne vois aucun agent de l’ICE entrer dans les maisons des Blancs ».

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Milad Nyazi avait été arrêté, Tricia McLaughlin, secrétaire adjointe aux affaires publiques pour la sécurité intérieure, l’a qualifié de criminel, citant deux arrestations pour suspicion de violence domestique.

« Sous-secrétaire [Kristi] Noem, le DHS a déployé tous ses efforts pour identifier et arrêter les terroristes connus ou présumés et les étrangers criminels illégaux qui sont entrés via les programmes frauduleux de libération conditionnelle de Biden et a travaillé pour faire sortir les criminels et les menaces à la sécurité publique de notre pays », a déclaré McLaughlin dans un communiqué.

Nyazi a déclaré que les accusations, qui ne découlaient pas d’incidents de violence physique, avaient été abandonnées et que son casier judiciaire avait ensuite été effacé.

Elle et son mari se sont fiancés en 2019 en Afghanistan et ont demandé un visa de fiancé, car Nyazi est citoyen américain. Leur demande a été approuvée en 2021. Peu de temps après, alors que la prise de pouvoir par les talibans était pleinement en vigueur, le gouvernement américain a autorisé Milad Nyazi à se rendre aux États-Unis. Il a une demande de carte verte en attente, a déclaré Nyazi.

Mardi, la fille du couple, âgée de 3 ans, a crié et pleuré tandis que son père était menotté et emmené. Il a une audience au tribunal cette semaine.

Zahra Billoo, directrice exécutive de la section de la région de la baie de San Francisco du Council on American-Islamic Relations, et d’autres affirment que les Afghans à différentes étapes de leur processus d’immigration légale – et pas seulement ceux faisant l’objet d’ordres d’expulsion – ont été ciblés. Elle a déclaré qu’au moins 17 Afghans de la Bay Area avaient été arrêtés depuis lundi.

Les avocats ont déclaré que de nombreux Afghans arrêtés la semaine dernière étaient arrivés à la frontière américano-mexicaine, où ils avaient demandé l’asile.

Paris Etemadi Scott, directrice juridique du Pars Equality Center à San José, a déclaré que trois de ses clients, une mère afghane et ses deux fils, tous deux âgés d’une vingtaine d’années, ont été arrêtés le 1er décembre lors d’un enregistrement de routine auprès de l’ICE. Tous ont des demandes d’asile en attente, a-t-elle déclaré.

Rebecca Olszewski, avocate directrice du Michigan Immigrant Rights Center, a déclaré que son client afghan, qui a également un dossier d’asile en cours, s’est présenté vendredi à son enregistrement virtuel mensuel et a été invité à se présenter en personne le lendemain, où il a été détenu.

Depuis la fusillade, les responsables de l’administration et le président ont utilisé un langage déshumanisant pour décrire les immigrants. En annonçant l’interdiction de voyager dans 19 pays le 1er décembre, Noem a posté sur X qu’elle recommandait « une interdiction totale de voyager dans tous les foutus pays qui inondent notre nation de tueurs, de sangsues et de drogués des droits ».

Lors d’une réunion du Cabinet le lendemain, Trump a qualifié les immigrés somaliens de « déchets » qui « ne contribuent en rien ». (Quelques jours plus tard, Noem a déclaré que l’administration étendrait l’interdiction de voyager à plus de 30 pays.)

Le jour de Thanksgiving, Trump avait dit sur sa plateforme de médias sociaux qu’il a l’intention de « suspendre définitivement la migration en provenance de tous les pays du tiers monde » et d’expulser ceux qui sont « non compatibles avec la civilisation occidentale ».

Ces derniers jours, un calme fantomatique a envahi les repaires habituels de Shafiullah Hotak dans le nord de Sacramento, où la population afghane de la ville est particulièrement dense. Hotak, 38 ans, est un immigrant afghan qui était responsable de programme au sein de l’organisation de réinstallation des réfugiés Lao Family Community Development jusqu’à ce que des licenciements dus aux coupes budgétaires fédérales l’obligent à quitter son travail en mai.

Jeudi, des agents de l’immigration ont frappé aux portes d’un complexe d’appartements de l’avenue Marconi, où des centaines d’Afghans se sont réinstallés. Un seul employé travaillait dans une entreprise afghane de fiscalité et de comptabilité qui regorgeait généralement de clients. Un parc voisin, où des adolescents jouent avec des ballons de football et où des groupes d’enfants gloussent après l’école, était vide. Et les files d’attente sur un marché halal connu pour son pain afghan garni de sésame avaient disparu.

« La situation dans laquelle nous vivons dans notre communauté me rappelle l’époque où nous allions travailler en Afghanistan », a déclaré Hotak. “Nous avons dû emprunter des itinéraires différents chaque jour parce que les gens qui s’opposaient à la mission américaine en Afghanistan s’en prenaient aux gens. Il y avait des bombardements et des fusillades.”

Hotak a déclaré que « Tuer les yeux » était ce que les ennemis des États-Unis en Afghanistan conseillaient sur la manière de traiter les Afghans locaux qui aidaient l’armée, afin d’aveugler leurs opérations.

« Mais aujourd’hui, ces ‘yeux’ sont ici, aux États-Unis, et le gouvernement américain cherche à les récupérer et à les mettre en prison », a déclaré Hotak.

Fois les rédacteurs Castillo ont rapporté de Washington et Hussain et Uranga de Los Angeles.