An Irish Rebel Socialist Is Stirring Up New York City Politics
Politique
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20 mars 2026
Pourquoi Zohran Mamdani et Claire Valdez citent James Connolly.
Une fresque murale à Belfast représentant James Connolly.
(Soltan Frédéric / La Banque d’images via Getty Images)
Zohran Mamdani a commencé de façon mémorable son discours de victoire du soir des élections en annonçant : « Le soleil s’est peut-être couché sur notre ville ce soir, mais comme l’a dit un jour Eugène Debs : « Je peux voir l’aube d’un jour meilleur pour l’humanité. »
Cette référence à Debs – l’héroïque dirigeant syndical des chemins de fer, icône socialiste et cinq fois candidat à la présidentielle – a suscité les acclamations des partisans de Mamdani. Ils y ont vu le signe que le maire nouvellement élu de New York était sérieux dans sa politique socialiste démocratique. Ils y ont également vu le signe que, à l’instar du Parti socialiste de Deb, qui a élu des membres du Congrès, des maires et des législateurs dans les États du pays, Mamdani était sérieux dans sa volonté de mettre le gouvernement du côté de la classe ouvrière.
Mamdani, qui, comme beaucoup de ceux qui applaudissaient, est membre du mouvement en plein essor des Socialistes Démocrates d’Amérique de New York, a choisi la bonne citation au bon moment cette nuit de novembre. Et il l’a encore fait peu avant la Saint-Patrick, lorsqu’il a assisté à un déjeuner organisé par la James Connolly Irish American Labour Coalition, un groupe nommé en l’honneur du leader syndical radical dont on se souvient 110 ans après son exécution par les Britanniques comme un champion indéfectible de l’indépendance irlandaise et un fier militant socialiste pour renverser le règne des « capitalistes, propriétaires et financiers ».
Le maire s’exprimait dans la langue du groupe auquel il s’adressait, citant la déclaration épique de Connolly : « La cause du travail est la cause de l’Irlande et la cause de l’Irlande est cette cause du travail. »
Quelques jours plus tard, Mamdani a reçu quelques coups pour avoir répondu prudemment à une question de savoir s’il adhérait à la vision de Connolly d’une Irlande unie. “Je dois être honnête”, a-t-il dit, je n’ai pas suffisamment réfléchi à cette question.
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Mais le maire est revenu le jour même de la Saint-Patrick avec une réponse plus ferme, expliquant que « en tant que personne qui croit profondément au principe d’autodétermination… je pense que cela devrait également être étendu aux Irlandais ». La plupart des gens ont interprété cela comme signifiant que Mamdani soutenait la tenue d’un référendum sur la question de savoir si les six comtés d’Irlande du Nord devaient être retirés des mains des Britanniques et réunis aux 26 comtés de la République d’Irlande. Ce n’est pas une perspective lointaine ; la chef du parti irlandais Sinn Féin, Mary Lou McDonald, a appelé à « des propositions pour organiser des référendums légaux, justes et décisifs et un calendrier négocié d’ici la fin de cette décennie ».
Mamdani a ensuite publié une vidéo pour la Saint-Patrick dans laquelle il saluait la solidarité irlandaise avec les luttes anticoloniales en Afrique, la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud et la cause de la liberté palestinienne.
“La solidarité irlandaise n’est pas une coïncidence, car c’est sur le sol irlandais que l’Empire britannique a développé son projet colonial. Une grande partie de l’exploitation imposée ensuite ailleurs dans le monde s’est d’abord affinée dans les plantations en Irlande”, a expliqué le maire. “Qui peut mieux comprendre ceux qui pleurent que ceux qui pleurent depuis si longtemps ? Et pourtant, l’histoire des Irlandais n’est pas seulement une histoire d’oppression violente, d’assujettissement, de tentative de domination. C’est aussi une histoire de résistance. Pendant des siècles, génération après génération ont mené un effort solitaire pour l’indépendance, année après année, soulèvement après soulèvement, ils ont été brutalement repoussés, et ils ont continué à venir.”
Dénonçant « l’insensibilité impériale » de la Grande-Bretagne, Mamdani a cité Connolly (avec Patrick Pearse), « qui a soulevé des centaines de milliers de personnes avec des revendications de liberté politique et d’autodétermination économique ».
Une statue à Dublin rappelle comment Connolly s’est organisé, s’est battu et est mort pour la libération de l’Irlande, une cause qu’il a défendue en tant que signataire de l’accord de 1916. Proclamation de la République d’Irlande. Capturé et exécuté à Dublin par les autorités coloniales britanniques en raison de son rôle dans l’insurrection de Pâques d’avril 1916, il est une figure épique de la longue histoire de l’île.
Pourtant, Connolly fut également, pendant plusieurs années, une figure de proue des cercles syndicaux et socialistes de la ville de New York, où il éditait le journal La harpe. Cette histoire a été rappelée le jour de la Saint-Patrick par Claire Valdez, organisatrice de longue date du syndicat local United Auto Workers, législatrice de l’État de New York et militante du NYC-DSA, qui se présente cette année comme candidate soutenue par Mamdani au Congrès dans le septième district du Congrès de New York.
“Six ans seulement avant l’insurrection de Pâques – et son exécution par les Britanniques – le républicain et socialiste irlandais James Connolly a prononcé un discours ici même à New York-7, lors d’une réunion en plein air au coin de Manhattan Ave et Huron Street à Greenpoint”, a déclaré Valdez. « Connolly a émigré à New York en 1903 et s’est organisé avec les IWW, un mouvement révolutionnaire construit autour du regroupement de l’ensemble de la classe ouvrière dans « un seul grand syndicat ».
Mise en évidence des coupures de L’appel de New York, quotidien socialiste de la ville à l’époque, Valdez a noté : « Son discours à Greenpoint en juillet 1910 était intitulé « Le socialisme en Irlande et aux États-Unis ». Plus de 1 000 travailleurs se sont présentés. Mais cela a failli ne pas arriver. La police de New York avait arrêté un dirigeant du Parti socialiste dans ce même coin la semaine précédente. Cette fois, le rassemblement s’est déroulé sans encombre. “Bien avant l’ouverture de la réunion, des centaines de personnes attendaient au coin de la rue pour entendre ce que les socialistes avaient à leur dire”, a rapporté le journal socialiste. L’appel de New York. La police s’est bien comportée et chaque perturbation provoquée par les voyous à gages a été réprimée par eux.
Valdez a déclaré : “Connolly a compris que la libération irlandaise et la libération de la classe ouvrière étaient la même lutte. L’Empire britannique a exploité l’Irlande de la même manière que le capital a exploité les travailleurs des usines et des docks de Brooklyn et de Manhattan. Vous ne pouvez pas gagner un combat sans gagner l’autre. Cette tradition perdure à New York-7 chaque fois que le peuple s’oppose aux puissants.”
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Connolly ne s’est pas seulement battu pour l’indépendance. Il cherchait également « une réorganisation de la société », écrivant : « En tant que socialiste, je suis prêt à faire tout ce qu’un seul homme peut faire pour obtenir pour notre patrie son héritage légitime : l’indépendance, mais si vous me demandez de réduire un iota ou un titre des revendications de justice sociale, afin de concilier les classes privilégiées, alors je dois refuser. »
Cette clarté a inspiré Debs, qui, en pleurant la mort de Connolly, a déclaré : « La graine que James Connolly a semée dans le cerveau et le cœur de ses compatriotes esclaves germera maintenant que son sang précieux a fécondé le sol et, en temps voulu, la révolution sociale accomplira ce que la rébellion irlandaise a échoué, et balayera la propriété foncière, le capitalisme et toute autre forme d’oppression de l’île d’Émeraude et de la surface de la terre. »
Cent dix ans plus tard, James Connolly inspire toujours l’enthousiasme des militants pour la justice économique et sociale, en Irlande et à New York.
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Comme nous l’avons vu à maintes reprises, cette administration utilise des mensonges, des erreurs d’orientation et tente d’inonder la zone pour justifier ses abus de pouvoir dans le pays et à l’étranger. Tout comme Trump, Marco Rubio et Pete Hegseth proposent des justifications erratiques et contradictoires pour justifier les attaques contre l’Iran, l’administration répand également le mensonge selon lequel les prochaines élections de mi-mandat sont menacées par les non-citoyens inscrits sur les listes électorales. Lorsque ces mensonges ne sont pas contrôlés, ils deviennent la base d’un nouvel empiétement autoritaire et d’une nouvelle guerre.
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