Colorado steps up to promote vaccines, as feds pull back : NPR

Carol Boigon chez elle à Denver le 13 janvier. Pour lutter contre la désinformation sur les vaccins, Carol a rejoint une coalition de sensibilisation et partage publiquement son histoire d’hospitalisation pour polio lorsqu’elle avait 5 ans. Elle n’a jamais retrouvé la pleine fonction de son bras droit.

Kevin J. Beaty/Radio publique du Colorado/Denverite

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En réponse aux changements brusques et politisés de la politique fédérale en matière de vaccins, les Coloradans concernés ont pris plusieurs mesures pour renforcer leur soutien à la science vaccinale.

Une nouvelle loi adoptée par la législature de l’État et signée par le gouverneur Jared Polis (Démocrate) permet au Colorado de se dissocier davantage des directives fédérales.

La loi permet aux responsables de la santé de suivre les recommandations des groupes médicaux nationaux lorsqu’ils prennent des décisions telles que l’achat en gros de vaccins pour le programme Medicaid.

“Nous protégeons notre État des dysfonctionnements venant de Washington”, a déclaré le sénateur Kyle Mullica, co-parrain du projet de loi et infirmier diplômé. “Nous allons nous appuyer sur la science.”

“Depuis la lutte pendant la pandémie pour que les Coloradans obtiennent les vaccins le plus rapidement possible, jusqu’à la lutte contre les obstacles de l’administration Trump à la vaccination, nous avons élargi l’accès aux vaccins pour les Coloradans qui le souhaitent”, a déclaré le gouverneur Polis.

Le Colorado est l’un des 29 États, plus Washington DC, qui ont pris des mesures pour contourner les nouvelles recommandations fédérales. Ces dirigeants d’État craignent que ces changements n’ébranlent la confiance du public dans les vaccins et n’érodent une large couverture vaccinale.

Auparavant, le Colorado, comme la plupart des États, avait suivi les directives fédérales établies par les Centers for Disease Control and Protection. En janvier, les membres du comité consultatif du CDC, sélectionnés par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy, Jr., ont retiré six vaccinations pédiatriques de leur liste de recommandations universelles.

En réponse, des médecins, des scientifiques, des dirigeants locaux et des habitants du Colorado au quotidien se sont réunis pour former une coalition de sensibilisation et de plaidoyer, Colorado Chooses Vaccines.

Le groupe vise à offrir une voix claire et unifiée sur les avantages prouvés des vaccins et à rassurer les résidents désorientés par les nombreux changements fédéraux.

Carol Boigon, ancienne membre du conseil municipal de Denver, a rejoint le groupe parce qu’elle souhaite que davantage de gens entendent sa propre histoire effrayante sur les maladies évitables par la vaccination.

Carol Boigon, ancienne membre du conseil municipal de Denver et survivante de la polio, montre des souvenirs de sa vie et de sa carrière. La coupure de journal du Detroit Times montre un jeune patient atteint de polio recevant une thérapie physique aquatique.

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“Chaque été, tout le monde tombait malade”, a déclaré Boigon, racontant son enfance à Détroit des années 1950.

Il s’agissait de la polio, une maladie virale très contagieuse qui attaque le système nerveux, provoquant parfois une paralysie partielle ou totale.

Au cours de l’été 1953, “tout le quartier était malade et certains d’entre nous sont devenus paralysés, et c’était comme ça”, a-t-elle déclaré.

Un nouveau groupe se mobilise pour tenter de combler le vide

L’histoire personnelle de Boigon fera partie du travail de communication de la coalition et contribuera à sensibiliser les nouvelles générations aux dangers des maladies infectieuses qui étaient autrefois courantes aux États-Unis, mais qui sont désormais relativement rares.

Le groupe, formé l’automne dernier, compilera également des informations scientifiques et travaillera avec le gouvernement de l’État sur des propositions politiques.

“C’était une réponse directe aux menaces fédérales”, a déclaré un autre membre de la coalition, l’ancienne députée de l’État, Susan Lontine. Elle dirige également Immunize
Colorado.

Un autre membre, la spécialiste des relations publiques Elizabet Garcia, souhaite davantage de sensibilisation auprès des Latinos, dont les taux de vaccination sont à la traîne par rapport aux autres groupes.

“Souvent, c’est la peur qu’ils doivent payer de leur poche, que leur assurance ne couvre pas cela, qu’ils n’aient même pas d’assurance en général”, a déclaré Garcia.

Boigon avait 5 ans lorsqu’elle est tombée malade et a été hospitalisée pendant six semaines avec de la fièvre. Le virus a attaqué sa colonne vertébrale.

“Aucun de mes membres n’a fonctionné immédiatement après”, a déclaré Boigon.

Bien qu’elle ait retrouvé la fonction de ses autres membres, son bras droit ne s’est jamais complètement rétabli.

Une photo d’enfance de Carol Boigon (à gauche), une résidente de Denver, avec ses sœurs, Elizabeth et Cathy, montre son bras droit affaibli dans un corset de soutien après avoir contracté la polio.

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Elle a dû s’adapter et réapprendre les tâches quotidiennes, comme tendre la main pour serrer la main des gens avec sa main gauche.

En 1954, un an après qu’elle soit tombée malade, les nouveaux vaccins contre la polio sont devenus plus largement accessibles au grand public.

Avec le décollage de la vaccination, les cas de polio aux États-Unis, autrefois l’une des maladies les plus redoutées du pays, ont chuté de 85 à 90 %.

Le Colorado vise à renforcer la confiance du public dans les vaccins

Les dirigeants des États ont pris d’autres mesures pour promouvoir la santé publique. Après que l’administration Trump a retiré les États-Unis de l’Organisation mondiale de la santé, plusieurs États, dont le Colorado, ont décidé de rejoindre de leur propre chef le Réseau mondial d’intervention et d’épidémie de l’OMS.

Le Colorado s’est également joint à un procès multi-États contre l’administration Trump au sujet du calendrier de vaccination des enfants.

Et la nouvelle loi de l’État contient d’autres dispositions que celle permettant à l’État de s’écarter des recommandations fédérales.

Il codifie la capacité des pharmaciens à prescrire et à administrer eux-mêmes des vaccins. Cela renforce également la protection juridique des agents de santé qui administrent des vaccins.

“Cette loi apportera plus de clarté pour guider tous les Coloradans, y compris les prestataires qui administrent des vaccins”, a déclaré Lontine.

Carol Boigon, membre de Colorado Chooses Vaccines, tient une photo d’elle (à gauche) et d’autres enfants des années 1950 à l’extérieur de Détroit, après son hospitalisation pour la polio. Son bras droit, qui n’a jamais complètement retrouvé sa fonction, est soutenu par un corset.

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Mais la législation a des opposants. Ils affirment que cela interférerait avec le choix des parents et prétendent que les vaccins pourraient être dangereux ou inefficaces.

“Je veux juste m’assurer que nous ne nous lançons pas dans un grand conflit politique entre les recommandations fédérales, le CDC, etc., et les différentes opinions politiques du Colorado ici”, a déclaré le sénateur républicain John Carson, qui a voté contre le projet de loi sur les vaccins.

NPR a contacté le ministère de la Santé et des Services sociaux au sujet de la nouvelle loi du Colorado. L’attachée de presse Emily G. Hilliard a répondu dans un e-mail : “Le programme d’enfance mis à jour du CDC continue de protéger les enfants contre les maladies graves.”

Augmentation des maladies évitables

Cette vague d’activités à l’échelle de l’État survient alors que le Colorado et le pays ont connu une augmentation des maladies évitables par la vaccination, comme la grippe et la rougeole.

Au cours des premiers mois de 2026, le Colorado a déjà enregistré plus d’une douzaine de cas de rougeole. En 2025, il y a eu 36 cas, dépassant de loin le total des années précédentes.

Dans tout le Colorado, les taux de vaccination contre la rougeole dans les écoles maternelles sont de 88 pour cent – ​​seuls quelques comtés atteignant des taux égaux ou supérieurs à 95 pour cent, le niveau nécessaire pour atteindre l’immunité collective, selon les données publiées par le Washington Post plus tôt cette année.

Le Colorado a également connu sa pire saison grippale ces dernières années.

Les taux de vaccination contre la grippe et le COVID ont légèrement baissé dans le Colorado, selon le département de la santé de l’État.

Jusqu’à présent, 8 enfants du Colorado sont morts cette saison de la grippe ; un est mort du COVID-19 et un autre du virus respiratoire RSV. Des vaccins pour les trois sont disponibles pour les enfants et recommandés par le département de la santé de l’État.

Le secrétaire à la Santé Kennedy, sceptique de longue date à l’égard des vaccins, a défendu sa décision de réviser le calendrier recommandé pour les vaccinations des enfants.

En mars, un juge fédéral a suspendu bon nombre de changements.

Carol Boigon, ancienne membre du conseil municipal de Denver, dans sa maison du quartier de South Park Hill, le 13 janvier. Elle a rejoint Colorado Choose Vaccines pour aider à promouvoir la science des vaccins auprès du grand public.

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“Nous ne retirons les vaccins à personne. Si vous voulez vous faire vacciner, vous pouvez l’obtenir. Il sera entièrement couvert par une assurance, comme c’était le cas avant”, a déclaré Kennedy à CBS News plus tôt cette année.

Lorsqu’un journaliste a demandé si les nouveaux changements entraîneraient une diminution du nombre de personnes se faisant vacciner contre la grippe, Kennedy a répondu : “Eh bien, c’est peut-être le cas, et c’est peut-être une meilleure chose.”

Carol Boigon est parfois incrédule face à tout ce qui se passe.

“C’est comme si nous faisions marche arrière”, a déclaré Boigon. “C’est comme si nous avions décidé que nous ne voulions pas d’une vie moderne. Nous voulons revenir dans les années 1950, où les enfants sont malades et meurent.”

Cette histoire vient du partenariat de reporting sur la santé de NPR avec Radio publique du Colorado et KFF Actualités Santé.