Mamdani and New York business leaders begin a wary rapprochement
À l’approche de l’élection du maire de New York, de nombreux chefs d’entreprise ont décrit Zohran Mamdani comme une catastrophe en devenir. Les géants du monde des affaires et de Wall Street ont investi 40 millions de dollars dans des comités d’action politique pour tenter d’empêcher le jeune socialiste démocrate de gagner, affirmant que ses propositions sur la criminalité et les impôts rendraient New York moins sûr et empêcheraient les entreprises d’être compétitives.
Depuis la victoire éclatante de M. Mamdani le 4 novembre, le monde des affaires a toutefois adopté un ton beaucoup plus conciliant. Même si certains prédisent encore des difficultés ou menacent même de fuir la ville, d’autres tendent des branches d’olivier et déclarent vouloir essayer de travailler avec le nouveau maire. Le directeur général de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a appelé M. Mamdani pour lui proposer son aide. Le gestionnaire de fonds spéculatifs Bill Ackman, qui avait tenté sans succès de recruter des candidats pour se présenter contre M. Mamdani, l’a félicité sur les réseaux sociaux.
“Certains ont été surpris par mon message conciliant”, a tweeté M. Ackman, qui a décrié les critiques de M. Mamdani à l’égard d’Israël. “Mamdani a remporté une élection décisive. Il sera notre maire pour les quatre prochaines années.”
Pourquoi nous avons écrit ceci
La communauté financière de New York joue depuis longtemps un rôle clé dans le fonctionnement de la ville. Avec le maire élu Zohran Mamdani, un socialiste démocrate dont les propositions sont un anathème pour de nombreux chefs d’entreprise, la collaboration nécessitera probablement des concessions des deux côtés.
La sensibilisation va dans les deux sens. Depuis qu’il a remporté la primaire démocrate en juin, M. Mamdani a rencontré discrètement les acteurs de la ville pour obtenir l’adhésion à son programme d’accessibilité financière et écouter leurs préoccupations. Son offensive de charme comprenait même un récent voyage très médiatisé à la Maison Blanche, au cours duquel lui et le président Donald Trump ont tenu une conférence de presse amicale après une réunion privée au cours de laquelle ils auraient discuté de l’immobilier et des services publics à New York.
Les premières nominations administratives de M. Mamdani – notamment Dean Fuleihan au poste de premier adjoint au maire, poste qu’il a occupé sous l’ancien maire Bill de Blasio, et la commissaire de la police de New York Jessica Tisch, qui conservera son poste actuel – ont rassuré les sceptiques quant à son intention de remplir l’hôtel de ville de mains expérimentées. Il a demandé la démission de 179 employés de l’administration Adams.
Pourtant, beaucoup sont en mode attentisme. Au début de l’année prochaine, de nombreux chefs d’entreprise influents et bien connectés de New York pourraient se retrouver dans la position inhabituelle d’être en dehors du cercle restreint du nouveau maire.
“Le secteur immobilier va être très prévisible. Ils vont travailler avec lui sur des choses, et s’il y a des choses qui ne leur plaisent pas, ils les combattront. Ils vont s’engager. La question est : que va faire la communauté des affaires dans son ensemble ?” déclare Jordan Barowitz, directeur de Barowitz Advisory et ancien assistant de l’ancien maire Michael Bloomberg.
” Cherchent-ils à avoir leur mot à dire dans les opérations granulaires ? Ou reviennent-ils simplement à la sélection du moment où ils souhaitent s’impliquer ? “
Une lutte fiscale à venir
Le plus grand défi de M. Mamdani pourrait être de surmonter la résistance de Wall Street à ses priorités déclarées en matière d’impôts et de dépenses.
Il a fait campagne pour augmenter le taux d’imposition des sociétés de New York de 7,25 % à 11,5 % et pour augmenter les impôts de deux points de pourcentage pour les New-Yorkais gagnant plus d’un million de dollars. Ces hausses d’impôts – décriées presque unanimement par les secteurs bancaire et privé de New York – sont destinées à financer des promesses électorales coûteuses telles qu’un programme universel de garde d’enfants, des transports en commun gratuits et un projet pilote d’épicerie publique.
La gouverneure démocrate de New York, Kathy Hochul, et les législateurs de l’État, qui fixent les taux d’imposition, réfléchiraient apparemment aux propositions de M. Mamdani. Certains lobbyistes préviennent que le fardeau du financement du programme ambitieux du nouveau maire déprimera l’économie de la ville, rendant les entreprises moins compétitives, ce qui, en fin de compte, nuira à tous les New-Yorkais.
« Nous considérons que l’augmentation des impôts ne fait que contribuer à une nouvelle crise de l’accessibilité financière », a déclaré Kathryn Wylde, directrice générale du Partnership for New York City, qui représente les dirigeants d’entreprises de la ville. «L’objectif, en ce qui nous concerne, est de réduire les coûts, afin de ne pas avoir à augmenter constamment les dépenses publiques.»
Jusqu’à présent, ce genre de réaction de la part des influenceurs du monde des affaires n’a pas dissuadé M. Mamdani, qui a également promis d’identifier et d’éliminer les inefficacités du gouvernement en embauchant davantage d’auditeurs, en rationalisant les contrats et en infligeant davantage d’amendes.
Mais dans cette ville au rythme effréné et parfois impitoyable, c’est une autre priorité de M. Mamdani qui pourrait susciter encore plus de réticences de la part des dirigeants.
Lina Khan, qui a présidé la Commission fédérale du commerce sous l’ancien président Joe Biden, a rejoint l’équipe de transition de M. Mamdani avec des instructions spécifiques pour explorer les moyens d’utiliser les lois locales pour réprimer les pratiques commerciales prédatrices. Certaines mesures nécessiteront une coopération avec le conseil municipal ou le corps législatif de l’État. Mais Mme Khan affirme que le maire a le pouvoir autonome de poursuivre les « entreprises contrevenantes à la loi » pour des choses comme les prix abusifs par l’intermédiaire d’agences municipales telles que le ministère de la Protection des consommateurs et des travailleurs.
Certains conservateurs n’attendent pas l’investiture de M. Mamdani pour demander des comptes au maire élu.
Récemment, le magnat des supermarchés John Catsimatidis, un partisan de longue date de Trump, a convoqué une table ronde de chefs d’entreprise et de politiciens sur ce qui était initialement présenté comme un « groupe de surveillance » chargé de surveiller la nouvelle administration Mamdani sur la sécurité publique et d’autres questions. M. Catsimatidis a ensuite insisté sur le fait qu’il souhaitait réellement travailler avec le nouveau maire et essayer de trouver un terrain d’entente.
“La seule chose que nous avons tous en commun est que nous aimons tous New York… et nous voulons que New York prospère comme elle l’a toujours fait”, a déclaré M. Catsimatidis lors d’une conférence de presse.
« La communauté immobilière est bloquée »
Les propriétaires immobiliers de la ville connaissent peut-être mieux M. Mamdani que les dirigeants de Wall Street, mais cela ne signifie pas qu’ils s’entendront mieux avec lui.
L’une des promesses électorales les plus importantes de M. Mamdani était de geler les augmentations de loyer pour le million d’appartements réglementés de la ville en nommant des membres sympathisants au conseil d’orientation des loyers de la ville. Au cours des quatre dernières années, le conseil a approuvé un plafond cumulatif d’augmentation des loyers de 12,6 % pour ces logements depuis l’entrée en fonction du maire Eric Adams, soit environ 3 % par an sur les baux d’un an.
La décision de M. Mamdani mettrait fin à cette tendance, inquiétant les propriétaires qui affirment avoir besoin des revenus locatifs pour entretenir leurs propriétés, étant donné que les assurances, les taxes foncières et les dépenses de services publics continuent d’augmenter.
“Il existe un mythe selon lequel les logements à loyer stabilisé sont financièrement sains. La réalité est qu’un tiers des immeubles sont en difficulté financière et pratiquement en faillite, et un autre tiers le sera après quatre ans de gel des loyers”, a déclaré Kenny Burgos, président de la New York Apartment Association.
Les projets du maire élu de construire de nouveaux logements ont été mieux accueillis. M. Mamdani a proposé de dépenser 100 milliards de dollars de fonds publics pour construire 200 000 logements subventionnés dans les cinq arrondissements de la ville au cours de la prochaine décennie, triplant essentiellement la production annuelle de logements abordables.
Si M. Mamdani parvient réellement à atteindre cet objectif, il deviendra « le maire le plus favorable au logement qui ait jamais existé à New York », déclare David Schwartz, co-fondateur de Slate Property Group. « C’est passionnant que nous ayons un maire qui souhaite produire d’énormes quantités de logements abordables. »
Derek français/SOPA Images/Reuters
Parallèlement, M. Mamdani a continué de rencontrer d’éminents propriétaires d’immobilier commercial pour faire valoir son point de vue et écouter leurs points de vue.
Il a déjà reconnu le rôle que joue le secteur privé dans la lutte contre la pénurie de logements dans la ville et a déclaré qu’il adopterait un style de gestion de type Bloomberg à l’hôtel de ville. Mais le scepticisme demeure quant à son approche du développement et de la réforme fiscale.
“La communauté immobilière est coincée. Ils sont accommodants parce qu’ils doivent l’être”, déclare Mme Wylde du Partnership for New York City. “Le maire a beaucoup plus de pouvoir sur l’immobilier que sur n’importe quel autre secteur.”
Alliés dans l’industrie technologique
Certains suggèrent que les alliances les plus solides de M. Mamdani dans le secteur privé pourraient être avec l’industrie technologique en pleine croissance de la ville.
Les employés de Google, Meta et Amazon figuraient parmi les plus grands groupes de donateurs à la campagne de M. Mamdani à la mairie cette année, ce qui signifie un large soutien à son programme parmi la jeune classe professionnelle de la ville.
Julie Samuels, présidente et directrice générale de Tech:NYC, qui représente l’industrie technologique de la ville, estime que leur adhésion au nouveau maire est basée sur des affinités culturelles.
« De nombreuses campagnes de Zohran semblaient perturbatrices, et cela résonnait beaucoup avec la technologie », dit-elle. “C’est aussi en partie une question d’âge. Vous allez avoir tous ces natifs du numérique à l’hôtel de ville, et c’est une bonne chose.”
Lors de tables rondes organisées par Tech:NYC, les participants ont pressé l’équipe de M. Mamdani d’intégrer la technologie, y compris des programmes basés sur l’intelligence artificielle, pour améliorer la prestation des services municipaux et accélérer le traitement des permis. Le maire élu Mamdani n’a pas placé l’IA au centre de sa campagne, bien qu’il ait mis en garde contre son potentiel de suppression d’emplois.
« Le secteur technologique a davantage l’impression que le génie ne retourne pas dans la bouteille et que nous serions tous mieux servis pour trouver des réponses politiques », en particulier lorsqu’il s’agit de l’IA, déclare Mme Samuels. “La réponse est de ne pas se mettre la tête dans le sable et dire que la technologie ne viendra pas ici.”
Pourtant, les start-ups très réglementées pourraient de toute façon se retrouver dans la ligne de mire du maire. La nouvelle administration Mamdani fera face à des pressions de la part d’Airbnb pour assouplir les restrictions empêchant les propriétaires de maisons unifamiliales d’inscrire leurs propriétés sur la plateforme pendant moins de 30 jours, que la ville a commencé à appliquer il y a deux ans.
Le super PAC de la société de partage de logements a dépensé 1 million de dollars pour une publicité numérique attaquant M. Mamdani et deux autres candidats à la mairie qui ne soutenaient pas les modifications de la loi.
Et DoorDash a versé 1 million de dollars dans un super PAC s’opposant à l’appel de M. Mamdani à augmenter le salaire minimum à 30 dollars, à classer les livreurs comme employés et à renforcer les exigences d’autorisation d’exercer pour les applications de livraison.
Chris Coffey, directeur général de Tusk Strategies, qui a créé des campagnes médiatiques pour Uber et Bird, s’attend à ce que DoorDash tente de faire la paix pour obtenir ce qu’il veut à l’hôtel de ville – du moins dans un premier temps.
« Je ne les vois pas combattre de manière significative le maire maintenant qu’il a été élu », dit-il. “Ils vont essayer de travailler avec lui et voir ce qui se passe.”
