Retired FBI agent blasts Mamdani for campaigning with radical imam

Deux agents à la retraite du FBI qui ont enquêté sur l’attentat à la bombe contre le World Trade Center en 1993 ont déclaré à Fox News Digital que le candidat à la mairie de New York, Zohran Mamdani, était « stupide » de faire campagne avec un imam lié au cerveau de l’attaque.

Mamdani a assisté aux prières vendredi à Masjid at-Taqwa sur Fulton Street dans le quartier Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, postant plus tard une photo souriante avec l’imam Siraj Wahhaj, un religieux de Brooklyn qui a servi de témoin de moralité pour le cerveau de l’attentat et a été un défenseur de longue date des terroristes condamnés, collectant des fonds pour leur défense juridique.

“Aujourd’hui, à la mosquée At-Taqwa, j’ai eu le plaisir de rencontrer l’imam Siraj Wahhaj, l’un des principaux dirigeants musulmans du pays et un pilier de la communauté Bed-Stuy”, a écrit Mamdani, qui était un enfant lorsque des terroristes ont garé une camionnette chargée de bombes dans le garage sous la tour nord du World Trade Center.

Zohran Mamdani a tweeté vendredi à propos de sa rencontre avec l’imam Siraj Wahhaj et Yusef Abdus Salaam. (@ZohranKMamdani/X)

L’agent à la retraite du FBI, Frank Pellegrino, qui a enquêté sur l’attaque du 26 février 1993, a déclaré que voir le favori pour être le prochain maire de la ville avec Wahhaj l’inquiétait.

“L’adhésion de Zohran Mamdani à Siraj Wahhaj est un exemple de l’ignorance de Mamdani de l’histoire. Soit il ne sait pas qui est Wahhaj, soit il s’en fiche. Quoi qu’il en soit, Mamdani a l’air idiot”, a déclaré Pellegrino.

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John Anticev, un autre agent du FBI à la retraite qui était l’agent principal de l’attaque de 1993, a déclaré à Fox News Digital Mamdani qu’il valait mieux ne pas solliciter l’approbation de quelqu’un comme Wahhaj.

“Tous ceux qui font de la politique devraient être conscients des personnes dont ils bénéficient”, a déclaré Anticev. “L’imam Siraj Wahhaj est un religieux qui a soutenu un programme radical.”

Wahhaj, né Jeffrey Kearse, a fondé la mosquée de Brooklyn en 1981 et a une longue histoire de controverse. Après l’attaque du World Trade Center, les procureurs ont noté qu’il avait parrainé les apparitions de Cheikh Omar Abdel Rahman, le soi-disant « Cheikh aveugle », qui a ensuite été reconnu coupable d’avoir orchestré le complot. Wahhaj n’a été accusé d’aucun crime et a nié toute implication dans l’attaque. Wahhaj a également collecté des fonds pour la défense juridique d’El Sayyid Nosair, qui a assassiné le rabbin Meir Kahane en 1990 et a également été reconnu coupable de complot séditieux en relation avec l’attentat à la bombe de 1993.

Wahhaj n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Au tribunal, Wahhaj a servi de témoin de moralité pour Abdel Rahman, le qualifiant d’« érudit respecté ». Dans son témoignage, il a également admis avoir collecté des fonds pour la défense de Nosair, qui avait initialement été acquitté du meurtre de Kahane, mais qui purge actuellement une peine d’emprisonnement à perpétuité.

Zohran Mamdani, candidat démocrate à la mairie de New York, s’exprime lors d’une interview sur « l’histoire avec Martha MacCallum » à Fox News le mercredi 15 octobre 2025, à New York. (Photo par Evan Agostini/Invision/AP)

Pour les musulmans qui s’opposent à l’interprétation idéologique de l’islam politique de Wahhaj, appelée islamisme, l’alliance de Mamdani avec Wahhaj est une fenêtre inquiétante sur ce que son mandat de maire pourrait apporter, avec ses allégeances à des groupes et des dirigeants ayant des sympathies islamistes et des opinions anti-américaines et antisémites.

L’universitaire musulmane Dalia Ziada, de Washington, DC, coordinatrice et chercheuse à l’Institut pour l’étude de l’antisémitisme et de la politique mondiale, a déclaré que Wahhaj représente la même idéologie islamiste qui a alimenté des décennies d’extrémisme au Moyen-Orient.

“Je suis particulièrement préoccupée de voir les mosquées utilisées comme plates-formes de rassemblement politique dans les Etats-Unis libres et démocratiques”, a-t-elle déclaré. “En adoptant Wahhaj, Zohran Mamdani met à l’écart les musulmans modérés et normalise une idéologie extrémiste qui inspirait autrefois la terreur sur le sol américain et alimente encore aujourd’hui la radicalisation au sein de segments de la communauté musulmane.”

Soraya Deen, fondatrice du Muslim Women Speakers Movement et co-fondatrice de la Clarity Coalition, un réseau de musulmans, d’ex-musulmans et d’alliés s’opposant à l’extrémisme islamiste, a entendu Wahhaj pour la première fois il y a 20 ans lors d’un discours devant de jeunes musulmans à Los Angeles.

“J’ai été abasourdie et déconcertée par son appel à détruire l’Amérique et à rendre l’Islam grand”, a-t-elle déclaré.

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Deen a qualifié la photo de Mamdani avec Wahhaj de troublante, notant : « Un théologien crachant de la haine pour les États-Unis – et Mamdani souriant à côté de lui, le traitant de « l’un des principaux dirigeants musulmans de la nation » – est dangereux pour l’Amérique et dangereux pour les musulmans.

Sur la photo, aucune femme n’est visible, car Wahhaj pratique également une interprétation de l’Islam qui refuse aux femmes l’accès à la salle principale des mosquées, croyant qu’elles tenteraient sexuellement les hommes qui prient à l’intérieur. Deen a déclaré : « Malgré le jihad de genre auquel les femmes sont confrontées dans le monde musulman, Mamdani pose pour une séance photo qui enhardit les hommes qui suppriment les droits des femmes. »

En juin, un comité d’action politique soutenant Mamdani, « Les New-Yorkais pour des coûts inférieurs », accepté Dons de 100 000 $ du « Fonds pour l’unité et la justice » un comité d’action politique lié au Conseil des relations américano-islamiques, un groupe désigné comme co-conspirateur non inculpé dans le procès de cinq dirigeants de la Holy Land Foundation. Les cinq dirigeants ont été reconnus coupables d’avoir versé environ 12,4 millions de dollars au Hamas et condamnés à des décennies de prison. Mamdani a inclus des paroles sympathiques sur les “Holyland Five” dans un rap. Plus tôt cette année, Nihad Awad, co-fondateur du Council on American-Islamic Relations et proche allié de Wahhaj, dit il était « heureux » du déchaînement du 7 octobre 2023 par les terroristes du Hamas en Israël.

De la même manière, Wahhaj a prêché une philosophie consistant à exploiter la démocratie américaine pour favoriser la conquête de l’Islam. En 1991, selon un bande vidéo Après l’événement, Wahhaj a déclaré à un rassemblement de musulmans : « Je veux juste dire ceci. Frères et sœurs, à mon avis, ce que font les musulmans en Amérique aura un effet profond sur les musulmans partout sur cette terre. Tant que vous vous souvenez que si vous vous impliquez dans la politique, vous devez faire très attention à ce que votre chef soit pour Allah. Islam.”

Frank Pellegrino, agent du FBI à la retraite, qui a enquêté sur les attentats du World Trade Center en 1993. (Frank Pellegrino)

En 2011, Wahhaj exhorté Les musulmans feront un don pour la défense juridique d’Aafia Siddiqui, une neuroscientifique pakistanaise surnommée « Dame d’Al-Qaïda » pour avoir tenté de tuer des troupes américaines en Afghanistan.

“Je pense qu’elle est innocente”, a-t-il déclaré lors d’une collecte de fonds à Worcester, dans le Massachusetts. “Il y a un doute raisonnable, et selon la loi, s’il y a un doute raisonnable, vous devez acquitter.”

Siddiqui, qui a servi de messager à Khalid Sheikh Mohammad, le cerveau de l’attaque du World Trade Center en 2001, purge une peine de 86 ans dans une prison fédérale du Texas pour tentative de meurtre et plusieurs autres crimes.

Dans une conférence de 1992, Wahhaj déclaré que si les musulmans américains s’unissaient, « vous n’auriez pas besoin de voter pour Bush ou Clinton… nous élirions notre propre émir et lui prêterions allégeance ».

Trois ans plus tard, il partageait son point de vue sur les États-Unis, adage“Vous savez ce qu’est ce pays ? C’est une poubelle. Sale. Sale et malade.”

L’ancien lieutenant-commandant de la marine américaine, le Dr Zuhdi Jasser, a assisté à un discours d’ouverture de Wahhaj en 1995 lors de la conférence de la Société islamique d’Amérique du Nord, où l’imam a brandi un Coran et a déclaré son souhait de remplacer la Constitution américaine par la loi islamique.

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“Il n’y a rien de plus clarifiant sur l’extrémisme islamiste et les dangers de Zohran Mamdani que son amitié avec l’imam djihadiste anti-américain Siraj Wahhaj”, a déclaré Jasser, aujourd’hui président du Forum islamique américain pour la démocratie. “La fidélité de Mamdani à l’un des religieux les plus radicalisés d’Amérique vous dit tout ce que vous devez savoir.”

Un converti, Wahhaj, 75 ans, s’est imposé comme un pont entre les dirigeants musulmans immigrés et les convertis musulmans noirs d’Amérique. Il a dirigé des collectes de fonds pour des groupes liés aux Frères musulmans, y compris la soupe à l’alphabet d’organisations que les experts considèrent comme des groupes hérités des Frères musulmans : le Conseil sur les relations américano-islamiques (CAIR), le Cercle islamique d’Amérique du Nord (ICNA) et la Société musulmane américaine (MAS).

En 2003, il dit le Wall Street Journal, qu’une société gouvernée par une loi islamique stricte, où les adultères sont lapidés et les mains des voleurs coupées, “serait supérieure à la démocratie américaine”.

En pourparlers, Wahhaj dénoncé le gouvernement américain, considéré comme « contrôlé par Shaitan », le mot arabe désignant le diable, a exhorté les musulmans à ne pas se lier d’amitié avec les « non-croyants », a condamné l’homosexualité comme « une maladie de cette société » et a soutenu les lois islamiques qui punissent les relations sexuelles hors mariage de 100 coups de fouet et de lapidation. Il a dénoncé les musulmans qui se lient d’amitié avec les non-musulmans, en disant : « Malheur aux musulmans qui choisissent des kafirs », ou non-musulmans, « comme amis ».

Le candidat démocrate à la mairie de New York, Zohran Mamdani, s’est adressé à ses partisans lors d’un événement de lancement de sondage à Prospect Park le dimanche 17 août 2025. (Deirdre Heavey/Fox News Digital)

Wahhaj a même demandé aux musulmans d’interdire à leurs enfants de se faire des amis en dehors de la foi.

“Tu ne sais pas que nos enfants sont entourés de kafirs ?” dit-il. “Je vous le dis, rendre le cœur de nos enfants corrompu, sale, immonde. C’est clair, les principes sont clairs. Les oiseaux d’une plume, disent-ils, se rassemblent. Et ainsi, quand nos musulmans traînent avec des non-musulmans, vous devenez comme eux. Vous parlez comme eux. Vous faites ce qu’ils font, vous vous habillez comme ils s’habillent, vous agissez comme ils agissent, vous voulez être comme eux, parce que leurs cœurs sont corrompus, et maintenant ils corrompent votre cœur. “

Sa vie personnelle a également été entachée de scandales. En 2018, trois des enfants de Wahhaj ont été arrêté après que les autorités ont découvert 11 enfants malnutris vivant dans un complexe du Nouveau-Mexique où l’un de ses petits-enfants était mort lors d’une tentative d’exorcisme.

L’adoption d’un tel personnage a déclenché un débat sur le jugement de Mamdani et sur la tolérance du Parti démocrate à l’égard des associations radicales. Wahhaj reste une figure vénérée parmi certains militants islamistes, dont Linda Sarsour, qui en 2017 l’a qualifié de « mentor » et de « ma personne préférée dans la salle ». Sarsour a quitté la Marche des femmes, qu’elle a cofondée, au milieu d’accusations d’antisémitisme. Elle a dirigé de nombreuses marches anti-israéliennes depuis l’attaque du 7 octobre, menant des slogans revendiquant Israël « du fleuve à la mer ».

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Pour les musulmans réformateurs, cependant, l’image d’un homme politique américain montant célébrant Wahhaj revêt une sombre symbolique.

« Cela envoie un mauvais message aux musulmans modérés qui travaillent dur pour séparer la foi de l’extrémisme », a déclaré Ziada. “Et cela montre au grand public américain que ceux qui aspirent à diriger ce pays ont oublié ce que l’idéologie extrémiste a fait autrefois à l’horizon de New York.”

Note de l’éditeur: Une version antérieure de cet article faisait référence à tort à l’Imam Siraj Wahhaj comme un co-conspirateur non inculpé dans l’attentat à la bombe contre le World Trade Center en 1993.